馬車里仍然是那股熟悉的熏香，味道清淡，無端有一種使人平復心緒的力量。

江瀾解開氅衣，捧在手中頓了片刻。

謝君乘先一步察覺到異樣，又將氅衣拿過來抖開把人罩住，說：“這么冷的天，就由著你一直凍著，真不是東西。”

江瀾說：“王妃應該就在后院，若聽到康王橫刀奪愛一事，別說給我添衣服，沒扒我一層皮都算大度。”

謝君乘笑了笑，說：“傳話的人說得這么仔細？難怪趙慶瑨按捺不住了。”

真正他坐不住的不是謝君乘混起來時口無遮掩，而且謝君乘就在王府出了岔子。

江瀾借著車里昏暗的燈光看向謝君乘的肩頭，微弱的光打在他的臉上，弱化了蒼白。可剛才近在咫尺地看他的時候，那鬢邊的冷汗還未褪去，可見挨那一拳并不是裝模做樣。

“侯爺，”江瀾定了定神，“你的傷怎么樣？”

謝君乘一頓，笑道：“這點騙人的伎倆，怎會把你也騙過了？”

他向前探頭些許，又輕又熱的聲音化在車廂里，“你擔心我。”

馬車里或許有點悶，江瀾好幾句零散的話語好像凝結到嘴邊，猶豫了一會兒才有些生硬地說：“不是擔心，是感激侯爺解人之困。”

江瀾甚至沒想過謝君乘會來撈人。

也許，她若不是把侯府的人甩了，就不會被盯上。

謝君乘的眼神一直在她身上游走，不同于適才在康王面前的裝模作樣的浮夸，江瀾感覺他的注視里似乎還有等待。

今日種種，她確實欠謝君乘一些解釋。

不知安靜了多久，謝君乘終于移開目光，微微松了一口氣，語氣不同于剛才的戲謔，仿佛小心地確認什么事情，“他們有沒有為難你？”

叫囂著的戒備和思考夾雜些許陌生情緒在胸腔里翻涌，仿佛驟然被冰凍起來。

江瀾一怔，裹在氅衣里的雙手交叉握著，“沒有。”

“真奇怪，怎么聽你親口說了也還是不放心？”謝君乘擰著眉心揉了揉肩膀。

江瀾見過高邑的功力，謝君乘并不是占下風的那一個。

“如侯爺所見，我真的毫發無傷。”車外驀地滲進一絲寒氣，江瀾頓了須臾，“高邑怎么會想到試探你？”

車內放著暖爐，薄薄的光鋪在謝君乘的臉上。他向后倚著，佻達的面具又一次在黑夜里褪去，鮮為人知的沉淀中隱約透著微光。

江瀾只感覺到他眼皮幾次翕動地看了須臾，欲言又止似的。江瀾以為他當真在認真思考什么的時候，卻聽見他渾不在意地說：“嫉妒吧……所以我很擔心你啊。”

“康王若要殺了我，不會這么大張旗鼓地把我帶走。”

“我與你想的一樣，”謝君乘說：“可明槍易躲暗箭難防的道理，也是你跟我說的，我對姓趙的不放心。”

江瀾敏銳地察覺到一點不對勁，抬眸看向謝君乘的眼睛。蠱毒涌上心頭，撥開了掩飾的層層云霧。

她先看到的是已經淡去的擔憂和著急，隨后在一陣陣深切的悲涼和追悔莫及里，她感覺到謝君乘獨自站在一個漆黑陰森的地方，面前有許多人在哄他安慰他，讓他不要擔心不要多想，什么事都不會有。

他們都擋著謝君乘的路，而謝霆山就在謝君乘看不見也料不到的角落里了結了自己。

竟是因為這個。

謝君乘直勾勾地迎向江瀾，帶著平穩的呼吸傾身向前，“你在看什么？”

江瀾沒有躲，平靜地答道：“看你臉色不好。”

“我看你臉色也不好，是不是被他們嚇到了？”

“康王想我為他效力，自然不會嚇到我。”

謝君乘只微微一怔：“他果然想橫刀奪愛啊。那應該很快放棄了？”

謝君乘理所當然地認為是放棄，而不是江瀾怎么說。

江瀾毫不避諱地告訴他：“他相信我對侯爺一往情深。這是無法逾越的問題。”

“心肝啊，”謝君乘意味深長地看她：“難為你對我如此情深，我竟今日才知道。”

江瀾覺得頭皮微微發麻，不知哪里來的寒風在亂竄，不由得挪了挪身子調整坐姿。

謝君乘又問：“今日在街上要抓你的人，你知道是誰嗎？”

“我那個義父得罪的人這么多，想殺我的應該不少，這倒不好猜了。”

追她的人最先出現在酒肆里，到底什么來頭，江瀾沒有頭緒。認真算起來，也許那人在近幾日她出門的時候就盯上她。連同今日碰巧遇到的高邑和秦明正都可能下手。

江瀾又一次抬眼窺探，心底微涼，終于忍不住問：“侯爺既然在懷疑我，為何還執意闖進來救人？”

謝君乘一愣，“阿瀾，你這么篤定我懷疑你，我會很傷心的。”

“忍著傷心還不說，疑心反而會根深蒂固。”江瀾淡淡道，“多少人以為自欺欺人就能斷了心里的妄念？”

謝君乘定睛注視少頃，忽然尤其認真地問：“你不會真有什么讀心術吧？”

“也不見得是好的本領。”

“為何？”

江瀾想起許多從前。蠱毒一旦叫囂，她輕而易舉地看穿無數被粉飾得尤其迷人的東西。

嘴上喊著忠誠不二的，心底最強的念頭其實權力和金錢。自詡要留清白在人間的，對自己的自私自利渾然不覺。喜歡將正義和王法掛在嘴邊的，也并不覺得收一筆錢行個方便有何不妥。更遑論摻雜了諸多虛情假意的所謂真心。

江瀾說：“世間總是惡意多，若有一日讓你聽得清所有人的真話，大概會覺得折磨。”

“那你不妨說一句真心話，我且看看讀心術的感受如何？”

江瀾沒有回答，謝君乘當作默認，隔著氤氳的暖意看了她一會兒，問道：“姓秦的到底做了些什么？”

謝君乘在滿腹疑惑里反復忖度才選定這一個，等了半晌，以為江瀾不會回答他。

寬大的氅衣遮住微微瑟縮的手，江瀾在薄弱的月色里宛如浸著一層薄薄的霜，漠然道：“李魏榮當日逃離洛京和巡防營交手，秦明正看到我，要他拿我做交易。”

謝君乘如墨的瞳孔輕輕一顫，沉在眼底的光無聲湮滅。

“我其實不太在意。”江瀾邊說邊觀察他的神情，“當晚收拾他，的確是因為他壞我興致。”

謝君乘說：“這是真心話？”

“每一句就是真的。”

謝君乘拿起手邊的手爐，放在手心捂了一下，覺得溫度適宜才遞給江瀾，說：“果然聽著不是滋味，看來是真的。”

街道沉寂，打更的聲音偶然飛馳而過，像來自塵世之外。江瀾握著手爐，謝君乘偶爾撩起車簾看一眼，今日的種種慌亂似乎成了遙遠的事情。

江瀾先下了馬車，宅子燈火通明，除了平日伺候的人在等著，還多了一隊護衛臉色肅然地守在門外。

江瀾前行幾步，在門檻前感覺到身后一陣微熱，停下來回身一看，謝君乘還站在原地向她看過來，紋絲未動。

月華鑲嵌過的輪廓分外引人注目，謝君乘負手而立，漫天的寂寥和凄寒好像都被他擋在后面。

江瀾頷首道別。

她的確對謝君乘情根深種。

趙慶瑨一想到這，雖略有失望，但認定這一點想法之后，又覺得如此容易為情所困的人還真不適合為他效力，早些看清也好，也不過是一個有幾分姿色和小聰明的女子。

高邑已經先自請領罰，一身傷痕跪在康王面前，為今日的事情請罪，也為明日去侯府的時候讓謝君乘看到康王的態度。

趙慶瑨冷冷地打量幾眼，神色復雜地看著他說：“你素來心細謹慎，這是我一直看重你的原因。今日的事情，從主張救她回來開始，怎會三番四次看走了眼？”

“屬下知錯，罪該萬死。”

高邑所說的其實也在情理之中。趙慶瑨想了想，說：“你還沒到死的時候，否則我也不會出來替你擔著。按謝君乘這樣的出身，我從前確實一直疏忽了些，今日一探虛實也好，我不怕放手一試。”

高邑這才敢小心地稍抬眼看過去，卻發現康王的目光摻雜些許異樣的陰郁。

“他為了一個女子就敢動手，就是個徹頭徹尾的混賬，此番是我們多慮了。只不過……”趙慶瑨若有所思地摩挲著手指：“你既然是試探，怎么就魯莽收不住手了？”

高邑埋頭道：“屬下看他最初的沖撞和躲閃，隱約有些章法，加上……他來勢洶洶，又素來行事囂張，屬下擔心他真的驚擾了主子和王妃，才失了分寸。”

趙慶瑨沉吟片刻，搖頭道：“也是，就為了個妖女，他連什么尊卑廉恥都不要了。由著他和那個妖女兩廂情愿也好，我看以后京城的高門貴女還有誰愿意看他一眼。”

高邑垂首不語。

翌日，高邑過來侯府領罰，看到元鶴也在，眉頭微微一顫。

一頓鞭子打完，高邑起身罩了披風，除了額頭有些冷汗，身姿仍然挺拔，神色冷峻，幾乎看不出挨過兩頓打的異樣。

庭院還站滿了一圈的護衛將他和謝君乘隔開，高邑隔著人堆，謝恩的時候也看不見謝君乘什么模樣。

元鶴等人悉數散去之后，一邊嚼著果子往謝君乘的肩上拍了一下。

謝君乘沒任何防備，疼得一步跳開。

“還知道疼呢？”元鶴一看這反應就知道昨夜那一拳不輕，說：“這人心思挺深，你這么羞辱他，不怕他繼續惦記你？”

“緒恒這位陸家二少爺臨門一腳走人了，不然會更熱鬧。”謝君乘揉著肩說：“就是要讓他惦記我，不該打的主意，一點也別想。”

陸庭越最初只知道侯府有熱鬧看，可來了知道是看高邑上門領罰以后，忽地又想起一樁要緊事，忙不迭臨陣脫逃了，死活不愿留下來給謝君乘壯膽。

陸儀不站隊，陸庭越卻不見得完全拎得清，雖未選好站哪一邊，但自以為若今日真的有份羞辱高邑，那就是和康王過不去，沒站隊也成了變相支持寧王，跳進黃河都洗不清。

元鶴和謝君乘未料到他怕成這樣，只好一笑置之。

“你說的……”元鶴還在擦手，漸漸停下來看向謝君乘，說：“不止是他懷疑你藏了身手這件事吧？”

謝君乘卻答非所問，只說：“他心思深，我哪知道他和康王到底在想什么？防患于未然，借他鬧一鬧，讓老二死了那份盯著我的心思。”

“他怎么突然把你惦記了？”元鶴隨口道。

謝君乘一聽這種似自言自語的語氣，就知道元鶴在嘲他自作自受，斜睨了他一眼，忽而微微一頓。

元鶴的話與高邑的試探像一個神秘的回旋鏢擊中眉心。

謝君乘把果子拿在手里捏了半晌，沒頭沒腦地問：“煜寧，我這些年……好像也沒怎么逗人打架吧？”

“這我哪知道？”元鶴朝青堯挑眉道：“侯爺大名在外，有沒有跟人動過手，這小子興許比你清楚。”

謝君乘高深莫測地看向青堯。

青堯還真的細心回想了一會兒，一臉視死如歸的表情說：“有我在，哪有讓公子出手的道理？”

“那就奇怪了。”無人搭理這句話，謝君乘分明是陷入自說自話的沉思中。

高邑總是一副不人不鬼的做派，懷疑他倒是不奇怪。但江瀾又怎么會知道？

謝君乘在層層疊疊的疑云中摸索，總有些似曾見過的畫面在紛亂的思緒中一晃而過，又尋不著出口。

“公子……”青堯忽地想起什么，小聲道：“上一次真和你交手那人，在香玉閣。”

那人刺殺不成，已經死了。

謝君乘覺得胸膛灌進一陣微妙的沉重，那些一閃就過的場景驀地被“香玉閣”幾個字串聯起來。

元鶴說：“你別只惦記裝模做樣出口氣，螳螂捕蟬黃雀在后。雖說此事你和二殿下都息事寧人，也得當心被有心人拿去做文章。”

謝君乘一頓，猛想起昨日被罰抄的東西，問青堯：“昨日的書都替我抄好沒有？”

青堯也是才想起來似的，心虛地說：“公子……昨兒個，才準備吩咐下去，就……就立刻出門找人去了，我現在……”

“無妨，”謝君乘擺擺手，說：“不用急，也不必寫得認真。”

“公子，這是皇上當眾下的旨意，”青堯還想好心勸誡：“不好這么糊弄吧……”

“我就是要糊弄，你就這么吩咐下去，就個中一兩張寫得認真就行，顯得我……最初態度誠懇，但不到半日就耐心告罄。”謝君乘左右踱步，尤其認真地指導下去：“然后越寫越心懷怨懟，是以字跡潦草。”

青堯對這滿腹壞水的神情熟悉，雙眸一亮。