詩曰:
千軍萬馬勢(shì)如龍,一指穿心破長空。
誰識(shí)塵中真面目,轉(zhuǎn)身已在煙雨中。
戰(zhàn)局,已然化作了一鼎熬煮著生命與鮮血的沸騰大釜。
晨光終于艱難地撕裂了薄霧,卻被地面上蒸騰的血?dú)猓旧狭艘粚友惖男杉t。空氣中,泥土的芬芳、湖水的清冽、花草的馨香,早已被濃得化不開的血腥與汗臭徹底覆蓋。太湖的水,依舊幽幽地拍打著岸堤,仿佛一位冷漠的看客,將岸上的一切生死搏殺、英雄悲歌、奸雄狂笑,都默然吞入腹中,不留一絲痕跡。
戰(zhàn)局的中心,已不再是那數(shù)百人的混戰(zhàn),而是那兩道幾乎化作流光的身影。
陸晴川手中的“君子劍”,早已撕下了所有“君子”的偽裝,露出了它猙獰的獠牙。他那口通體碧綠、名喚“碧水幽磷”的寶劍,此刻劍身流光閃爍,揮舞之間,竟帶著一股子發(fā)自九幽的森然鬼氣。他的劍招,更是與傳聞中“松下?lián)崆伲孪乱髟姟钡钠咝菢莿Ψǎ腥魞赏尽K辉贋t灑飄逸,而是變得狠辣、詭譎、刁鉆,招招不離要害,式式皆是同歸于盡的瘋狂打法。這已不是劍法,而是魔功。
與他對(duì)敵的丐幫九袋長老吳用之,此刻的發(fā)髻早已散亂,一只空蕩蕩的袖管在激烈的氣流中狂舞,更顯其悲壯。他手中的打狗棒法,雖是天下丐幫共尊的鎮(zhèn)幫絕學(xué),講究的是“絆、劈、纏、戳、挑、引、封、轉(zhuǎn)”八字真訣,一招一式,皆蘊(yùn)含無窮變化,神妙無方。
然而,陸晴川的劍法,卻如同一條滑不溜手的毒蛇,完全不與他那堂堂正正的棒法正面硬撼。他仗著劍身奇詭,劍招陰毒,根本不與吳長老的竹棒有片刻糾纏,而是劍走偏鋒,專攻吳長老因獨(dú)臂而難以兼顧的死角,逼得吳長老不得不頻頻回棒自保,一身精妙絕倫、本該是汪洋恣肆的棒法,竟被壓制得處處受制,如同猛虎被困于窄籠,空有一身力氣,卻施展不開,憋屈到了極點(diǎn)。
“老匹夫!天堂有路你不走,地獄無門你闖進(jìn)來!你丐幫既要替人出頭,來我這七星樓送死,我便成全你!”陸晴川一聲厲喝,劍勢(shì)再變!
只見他身形猛地一旋,手中碧綠的長劍,竟發(fā)出一陣如同百鬼夜哭般的凄厲嗡鳴!劍尖之上,一道半尺來長、慘綠如磷火的劍芒,吞吐不定,周遭的空氣,似乎都被這劍芒灼燒得扭曲起來!
“是‘碧磷劍氣’!小心!劍上有劇毒!”有識(shí)貨的江湖名宿,在遠(yuǎn)處失聲驚呼,聲音里充滿了恐懼。
吳長老心中也是猛地一凜。他深知此毒的厲害,中者肌膚腐爛,內(nèi)力消融,神仙難救。他知道,不能再拖下去了。再拖下去,自己這條老命,必將交代在此地!
電光火石之間,他心一橫,丹田內(nèi)力,毫無保留地狂涌而出!他猛地將手中竹杖舞成一團(tuán)密不透風(fēng)的青色旋風(fēng),口中爆喝一聲,正是“打狗棒法”中守御最強(qiáng)的一式——“天下無狗”!
棒影瞬間化作千百道,層層疊疊,如同一座青色的堅(jiān)城,將他周身上下所有門戶,都護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。他已放棄了所有反擊的念頭,只求在這狂風(fēng)暴雨般的攻擊下,尋得那一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的生機(jī)。
而陸晴川等的,就是這一刻!
他見吳用之徹底轉(zhuǎn)入守勢(shì),臉上露出一抹殘忍的、貓戲老鼠般的笑容。他深知吳用之年事已高,內(nèi)力雖依舊深厚,但氣血已衰,耐力更是無法與自己相比。他要的,就是用這最強(qiáng)的殺招,一舉擊潰這老叫花的防御,將他連人帶棒,都化作一灘膿血!
他正要催動(dòng)劍氣,痛下殺手,忽然之間,他像是感應(yīng)到了什么,那股一往無前的凌厲氣勢(shì),有了一絲微不可察的、連他自己都未曾意識(shí)到的遲滯。
他的后心“風(fēng)門穴”,傳來了一陣極其輕微、極其細(xì)弱,幾乎可以忽略不計(jì)的……麻癢之感。
那感覺,就仿佛在酷暑之夜,被一只微不足道的蚊子,隔著衣衫,輕輕地叮了一下。
他乃是當(dāng)世第一流的頂尖高手,五感六識(shí)何等敏銳。他立刻便知不對(duì)!但此時(shí),箭在弦上,蓄勢(shì)已滿,不得不發(fā)!他只當(dāng)是有哪個(gè)不開眼的宵小之輩,在背后用某種陰損的暗器偷襲,妄圖擾亂他的心神。
他嘴角泛起一絲不屑的冷哼,決定先用雷霆之勢(shì),將吳用之這塊最礙眼的絆腳石徹底碾碎,再去好整以暇地,炮制那只藏在暗處的老鼠!
他沒有看到,就在他身后數(shù)十丈開外,一處早已被廝殺攪得亂成一鍋粥的、販夫走卒聚集的人群中,一個(gè)最不起眼的、臉上用鍋底灰涂得像個(gè)花貓的“街頭畫師”,正蹲在自己的小馬扎上。他的身旁,散落著幾張畫工拙劣的《鐘馗打鬼圖》和《財(cái)神進(jìn)寶圖》,他本人,則像是被眼前的血腥場(chǎng)面嚇傻了,雙手抱著頭,將臉深深地埋在膝蓋里,瑟瑟發(fā)抖。
這個(gè)“畫師”,自然便是早已用“泔水遁”脫身,又換了一副卑微面孔,悄然潛回這生死漩渦中心的蘇見塵。
他此刻的模樣,依舊是那副畏畏縮縮、人畜無害的樣子。他半蹲著,將自己瘦削的身子,巧妙地藏在一個(gè)賣炊餅的大胖子那山巒般的身軀之后,只從胖子的臂彎下,露出了一雙眼睛。
那雙眼睛,在這一刻,卻冷靜得可怕,沒有恐懼,沒有憤怒,甚至沒有絲毫的憐憫。那是一種……庖丁解牛般的、絕對(duì)理智的觀察。
他沒有看那激斗正酣、氣勢(shì)驚天的陸晴川與吳用之。他的目光,仿佛能穿透空間的阻隔,穿透血肉的屏障,直接“看”到了陸晴川的體內(nèi),那因?yàn)榀偪翊邉?dòng)“碧磷劍氣”而正在如同錢塘江大潮般急速流轉(zhuǎn)的……真氣。
他看得清清楚楚。
一個(gè)時(shí)辰前,他用沾染了“剎那散功香”的、牛毛般細(xì)微的藥針,通過一根空心蘆管,無聲無息地吹入陸晴川后心“風(fēng)門穴”的那縷微弱藥力,此刻,正如同在一條奔騰咆哮的大河之中,投入了一顆微不足道的小小石子。
石子雖小,卻足以在最關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn),在水流最湍急的漩渦中心,激起一絲最致命的、足以讓整條大河都為之顫抖的……漣漪。
時(shí)機(jī),到了。
蘇見塵抱頭的手,悄然放下了一只。他從地上,撿起了一個(gè)極其簡(jiǎn)陋的彈弓。
彈弓的皮筋,是用尋常的牛筋所制,早已被磨得發(fā)亮。彈丸,則是一顆他方才從地上隨手撿來的、大小和形狀都極不規(guī)整的……石子。
他的動(dòng)作,看似笨拙而生澀。他甚至因?yàn)椤熬o張”,手還在微微地發(fā)抖,仿佛是第一次使用這孩童的玩具。
他瞄準(zhǔn)的,不是陸晴川的頭顱,不是他的心臟,不是任何一處致命的要害。
他瞄準(zhǔn)的,是一個(gè)最匪夷所思、最荒謬絕倫的地方——戰(zhàn)團(tuán)之外,五丈開外,丐幫長老吳用之身后,一名正在與兩名七星樓弟子苦苦廝殺的、普通的丐幫弟子手中的……一只用來乞討的、破了半邊口的……舊瓷碗。
沒有人會(huì)注意到這個(gè)細(xì)節(jié)。
在這生死交關(guān)、氣勁縱橫的戰(zhàn)場(chǎng)上,誰會(huì)去在意一個(gè)無名小卒手中,一只破碗的死活?
所有人的目光,都被那綠色的劍芒與青色的棒影所吸引,都在為那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的巔峰對(duì)決,而屏息凝神。
“嗖——”
一聲極其輕微、混雜在金鐵交鳴與垂死慘叫聲中、毫不起眼的破空之聲響起。
那顆小小的石子,脫弦而出。
它在空中,劃過一道毫不起眼的、帶著些許飄忽不定的弧線,仿佛隨時(shí)都會(huì)被激蕩的勁風(fēng)吹偏。它沒有帶起任何強(qiáng)烈的氣旋,也沒有發(fā)出任何駭人的聲響。它就像一個(gè)百無聊賴的頑童,朝著池塘,隨手扔出的一顆打水漂的石子。
然而,這顆石子,卻以一種鬼神莫測(cè)的精準(zhǔn),穿越了重重阻礙,不偏不倚地,命中了那只正在格擋敵人長劍的……破碗。
“叮!”
一聲清脆悅耳,在嘈雜的戰(zhàn)場(chǎng)上本該如泥牛入海,卻又偏偏因?yàn)槠洫?dú)特的音質(zhì),足以讓在場(chǎng)三位修為已臻化境的頂尖高手,都聽得清清楚楚的脆響!
那名丐幫弟子手中的破碗,應(yīng)聲而碎!
正在全力施展“天下無狗”、精神高度集中的吳用之長老,聽到這聲響,只是出于一種銘刻在骨子里的、屬于丐幫弟子的本能,下意識(shí)地,回頭瞥了一眼。
這是一種對(duì)同伴安危的、最原始的關(guān)懷。他甚至沒有去思考,只是……看了一眼。
高手相爭(zhēng),生死只在一線之間!
他這回頭一瞥,雖然只有短短的一剎那,一個(gè)呼吸的十分之一都不到,卻讓他那原本如鐵桶般密不透風(fēng)的“天下無-狗”棒影,出現(xiàn)了一絲……細(xì)微到幾乎無法用肉眼察覺的……破綻!
陸晴川是何等人物?他雖感后心不適,但捕捉戰(zhàn)機(jī)的能力,早已融入了他的血液與骨髓!
“死來!”
他見狀狂喜,這簡(jiǎn)直是天賜良機(jī)!他抓住這千載難逢的機(jī)會(huì),手中碧綠的長劍,如一條蟄伏已久的毒蛇,終于亮出了它最致命的毒牙,帶著凄厲刺耳的破空之聲,穿過那道微小的破綻,直刺吳用之的心口!
這一劍,快到了極致!狠到了極致!勢(shì)不可擋!
完了!
所有看到這一幕的人,心中都同時(shí)冒出了這兩個(gè)字。吳長老,分心他顧,中門大開,必死無疑!
而就在陸晴川這一劍即將功成,臉上已經(jīng)露出猙獰而得意的笑容之際——
他那后心“風(fēng)門穴”處,那縷如同跗骨之蛆般的“剎那散功香”藥力,終于,在他一身真氣運(yùn)轉(zhuǎn)至最頂峰、也是經(jīng)脈最脆弱的一刻,如同火山般,悍然爆發(fā)了!
他只覺后心處那微弱的麻癢,忽然變成了一陣鉆心刺骨的劇痛!緊接著,一股巨大的、難以抗拒的空虛與無力之感,如同決堤的洪水,瞬間沖垮了他體內(nèi)所有的經(jīng)脈!
他那原本催動(dòng)至頂峰的、無堅(jiān)不摧的“碧磷劍氣”,竟在這最關(guān)鍵的時(shí)刻,如同被一柄無形的大錘狠狠砸中,猛地一泄!
劍尖上那半尺來長的慘綠劍芒,瞬間黯淡、潰散!
這一變故,太過突然!太過詭異!以至于陸晴川自己的大腦,都來不及反應(yīng)!他心中大駭,想要強(qiáng)行再次提起真氣,卻發(fā)現(xiàn)丹田之中,竟是空空如也,已是遲了!
而那看似必死的吳用之長老,卻也是身經(jīng)百戰(zhàn)、從尸山血海中爬出來的英雄人物!他在回頭的一瞬間,便已察覺不妥,當(dāng)他看到陸晴川眼中那志在必得的兇光時(shí),他便知道,自己上當(dāng)了!
但他已來不及回棒防守。生死關(guān)頭,這位丐幫長老,也迸發(fā)出了畢生的潛力與悍勇!
他竟不退反進(jìn),猛地向前踏出一步,用自己唯一的、完好的左肩,硬生生地,迎向了那已經(jīng)威力大減、卻依舊鋒利無比的劍尖!
“噗嗤!”
一聲利刃入肉的悶響!
碧綠的長劍,深深地刺穿了吳用之的肩膀,帶起一串猩紅的血花!
吳用之發(fā)出一聲壓抑的悶哼,臉上血色盡褪。但他卻借著這一劍之力,借著對(duì)方舊力已去、新力未生的空當(dāng),右手的打狗棒,如同一條潛伏在深淵中的毒龍,后發(fā)先至,以一個(gè)不可思議的角度,狠狠地,戳在了陸晴川握劍的右腕“陽池穴”之上!
“咔嚓!”
一聲無比清脆的、令人牙酸的骨裂之聲響起!
“啊——!”陸晴川發(fā)出了一聲不似人聲的凄厲慘叫,他的手腕,竟被吳用之這凝聚了畢生功力的一棒,硬生生地戳成了粉碎性骨折!那柄價(jià)值連城的“碧水幽磷劍”,再也握持不住,“當(dāng)啷”一聲,掉落在了血泊之中!
勝負(fù),在這一瞬間,以一種所有人都無法想象的方式,悍然逆轉(zhuǎn)!
一個(gè),肩部重傷,血流如注。
一個(gè),手腕盡斷,慘嚎不止。
兩敗俱傷!
但對(duì)于一個(gè)劍客而言,慣用手被廢,便意味著他已徹底失去了再戰(zhàn)之力!
“樓主!”
“保護(hù)樓主!”
周圍的七星樓高手見狀,大驚失色,再也顧不得圍攻他人,紛紛涌上前來,將如同瘋狗般慘叫的陸晴川死死護(hù)在中間。
而丐幫的弟子,也趁機(jī)將面如金紙、搖搖欲墜的吳長老,搶救了回去。
整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng),因?yàn)檫@突如其來的、神跡般的變故,出現(xiàn)了詭異的、長達(dá)數(shù)息的停滯。
所有人的臉上,都寫滿了震驚、茫然與不解。
誰也想不明白,為何陸晴川那志在必得的巔峰一劍,會(huì)在最后關(guān)頭,如同泄了氣的皮球一般,威力驟減?
更沒人想得通,那顆看似毫無意義的石子,那一聲清脆的破碗之聲,在這場(chǎng)驚天動(dòng)地的大逆轉(zhuǎn)之中,又到底扮演了一個(gè)怎樣的角色?
這仿佛是……天意。
是蒼天有眼,不忍看到吳長老這等鐵骨錚錚的英雄人物,喪命于此等卑鄙無恥的小人之手!
而此時(shí),在戰(zhàn)場(chǎng)的另一個(gè)角落,魔教的陣中。
凌紫瑛看著眼前這一幕,那雙本該是魅惑眾生的眸子里,卻閃爍著一種近乎狂熱的、發(fā)現(xiàn)了新大陸般的光芒。
別人看不懂。
她,看懂了。
從那顆石子飛出的時(shí)機(jī),到吳長老下意識(shí)的回頭,再到陸晴川真氣在那一瞬間的詭異紊亂……這一連串天衣無縫、絲絲入扣的“巧合”背后,都隱藏著一只冷靜到冷酷、精準(zhǔn)到了極致的、仿佛能算盡人心與天時(shí)的……手!
那不是天意!
那是……人謀!
是比虛無縹緲的天意,更可怕百倍、也更令人著迷的人謀!
她的目光,如同一道紫色的閃電,瞬間穿透了數(shù)百人的戰(zhàn)場(chǎng),掃向了遠(yuǎn)處那片混亂的、早已被所有人遺忘的人群!
她要找到他!
她一定要找到那個(gè)始作俑者!那個(gè)真正的、隱藏在幕后的……執(zhí)棋人!
她的目光,最終定格。
她看到,那個(gè)賣炊餅的胖子,因?yàn)轶@嚇過度,一屁股癱坐在了地上,露出了他身后那個(gè)蜷縮著身子的“畫師”。那個(gè)畫師,也像是被這驚天之變嚇傻了,手里的彈弓都掉在了地上,正抱著頭,一副魂飛魄散、驚恐萬狀、“我什么都不知道”的模樣。
“是你!”凌紫瑛的心中,在無聲地吶喊!
就是他!除了他,這世上,再無人能有這等神鬼莫測(cè)的手段!
而就在她準(zhǔn)備不顧一切,沖過去將他揪出來,看看他那張平凡的面孔下究竟藏著怎樣的妖魔鬼怪之時(shí)——
陸晴川那凄厲的、充滿了怨毒與不甘的、如同受傷野獸般的吼聲,響徹全場(chǎng)!
“燕飛霜!凌紫瑛!吳用之!你們……你們都很好!竟敢壞我大事!你們以為,這就完了嗎?!”
他捂著血肉模糊的斷腕,狀若瘋狂,“我告訴你們,就算我陸晴川今日折在這里,你們……也一個(gè)都別想活!所有人,都得給我這只手,給我七星樓,給我曹公公……陪葬!”
他猛地從懷中,用左手,取出了一個(gè)紅色的、只有拇指大小的、做工精巧的沖天炮,用牙狠狠咬開引線!
“咻——砰!”
一聲尖銳的、刺破耳膜的嘯聲,直沖云霄!在尚有些灰暗的天空中,炸開一朵妖異的、血紅色的七星圖案煙花!
這是……最后的信號(hào)!
幾乎是在同時(shí),整個(gè)“聽雨小-筑”之外,響起了山呼海嘯般的喊殺之聲,以及……那種獨(dú)屬于軍隊(duì)行進(jìn)時(shí)才有的、整齊劃一、沉重如山岳壓頂?shù)哪_步聲!
大地,都在震顫!
只見遠(yuǎn)處的水灣之上,出現(xiàn)了數(shù)十艘巨大的、插著大明水師旗號(hào)的艨蟟巨艦!船上,站滿了弓上弦、刀出鞘的官兵,黑壓壓的一片!
而在陸地的方向,漫山遍野,出現(xiàn)了數(shù)不清的、身著制式盔甲的步兵方陣,正舉著雪亮的槍矛與盾牌,朝著此地,緩緩合圍而來!
數(shù)千名訓(xùn)練有素的朝廷大軍,將這小小的“聽雨小筑”,徹底包圍成了一座……死亡的絕地!
完了!
這一次,是真的完了!
所有人的臉上,都露出了比方才見到陸晴-川下殺手時(shí),還要深沉百倍的絕望。
他們武功再高,又如何能與數(shù)千名結(jié)成戰(zhàn)陣的朝廷大軍相抗?那不是江湖廝殺,那是國家機(jī)器的碾壓!
“陸晴川!你……你竟敢調(diào)動(dòng)大軍!你要造反嗎?!”燕飛霜厲聲喝道,臉上,也第一次,露出了混合著震驚與憤怒的駭然之色。
“造反?哈哈……哈哈哈哈……”陸晴-川捂著斷手,瘋狂地大笑起來,笑得眼淚都流了出來,“燕捕頭,你太天真了!我這,不叫造反,這叫‘奉旨平叛’!你們這些人,勾結(jié)魔教,聚眾作亂,我七星樓,乃是奉了司禮監(jiān)曹公公與兵部尚書張大人的聯(lián)合手令,前來清剿亂黨的!你們所有人,從此刻起,都是朝廷欽定的……叛賊!”
此言一出,所有江湖人士的心,都徹底沉到了谷底。
原來,這從頭到尾,就是一場(chǎng)必殺之局!是一個(gè)朝廷與江湖勢(shì)力聯(lián)手布下的、針對(duì)整個(gè)江南武林的驚天陷阱!
燕飛霜、凌紫瑛、吳用之,三路人馬的領(lǐng)袖,此刻不約而同地,互相對(duì)視了一眼,皆從對(duì)方眼中,看到了前所未有的凝重。
他們知道,此刻,再分什么正邪,已毫無意義。他們,都被逼到了同一條絕路上!
“殺出去!”吳用之長老捂著血流不止的傷口,用盡全身力氣,沉聲吼道。
“沖出去!”燕飛霜長劍一指,聲若寒冰,眼中再無半分猶豫。
“咯咯咯……”凌紫瑛嬌笑一聲,笑容里,卻帶著徹骨的寒意與一絲玉石俱焚的瘋狂,“那就看看,是他們官家的刀快,還是本圣女的簫聲,更能催命吧!”
三方人馬,在這一刻,第一次,真正地合流,如同一頭被逼入絕境的受傷巨獸,準(zhǔn)備做最后的、最慘烈的困獸之斗!
而就在這最是危急、最是絕望的關(guān)頭——
在遠(yuǎn)處那片混亂的人群之中,那個(gè)抱著頭、瑟瑟發(fā)抖的“畫師”,蘇見塵,他那低垂的、無人看見的眼眸中,卻是平靜如深淵古井,不起一絲波瀾。
他看著遠(yuǎn)處那氣焰滔天、狀若瘋魔的陸晴川,眼神,就像在看一塊冰冷的、沒有生命的石頭。
你以為,這就完了嗎?
你以為,請(qǐng)出了千軍萬馬,你就贏了嗎?
真正的棋手,從不會(huì)讓自己,陷入與棋子同歸于盡的境地。
他慢慢地,將那掉在地上的、孩童玩具般的彈弓,又撿了起來。
他又從地上,撿起了一顆石子。
一顆比方才那顆,更大、更圓、棱角也更鋒利的石子。
他將身子,藏得更深了。那賣炊餅的胖子,此刻已經(jīng)徹底嚇暈了過去,他那龐大的身軀,成了蘇見塵最完美的掩體。
他的目光,精準(zhǔn)地,鎖定住了戰(zhàn)團(tuán)中心,那個(gè)正被一眾高手死死護(hù)住的、已經(jīng)廢了一只手的……陸晴川。
他的氣息,在這一刻,完全消失了。
他仿佛,真的,變成了一塊路邊的、毫不起眼的、沾滿塵土的頑石。
沒有人注意到他。
除了……一個(gè)人。
魔教陣中,凌紫瑛的目光,不知為何,鬼使神差般地,又一次,穿越了重重人影,穿越了生死的喧囂,落在了那個(gè)角落。
她看到了。
她看到了那個(gè)“畫師”,重新拿起了彈弓。
她看到了他那平靜得、不帶一絲人間煙-火氣的眼神。
她忽然,讀懂了那個(gè)眼神。
那是一個(gè)……死神的眼神。
一個(gè)……宣判終結(jié)的眼神。
她的心,猛地一跳!如同被一只無形的大手,狠狠地攥住!
“不……”她幾乎要失聲喊出來。
因?yàn)椋鋈幻靼琢怂鍪裁矗?
他要……
在萬軍合圍之中,在所有人都陷入絕望之時(shí),用一種最原始、最卑微、也最不可思議的方式……親手,終結(jié)這一切!
她想阻止,她甚至想喊一聲提醒陸晴川。這念頭荒謬絕倫,卻又真實(shí)無比。因?yàn)樗幌肟吹剑@樣一個(gè)完美的、有趣的獵物,就這么死在一顆石子之下。
但,已經(jīng)來不及了。
因?yàn)椋K見塵的彈弓,已經(jīng)拉滿如月。
那顆普通的石子,已然……在弦上。
而目標(biāo),只有一個(gè)。
——陸晴川的咽喉!
正是:
圖窮匕見殺機(jī)現(xiàn),四面楚歌困愁城。
誰知生死一發(fā)間,乾坤已定彈指中。