陳默站在窗前，盯著樓下熙熙攘攘的街道。母親的信被他捏得皺皺巴巴，手指關節因用力而泛白。

“李科長？”他冷笑一聲，聲音像是從牙縫里擠出來的，“四十多歲，喪偶，縣教育局的……呵，多好的條件。”

他猛地轉身，一拳砸在墻上，指節傳來尖銳的疼痛，但他顧不上。腦海中浮現出妹妹小娟的樣子——她站在家門口，穿著洗得發白的校服，沖他揮手，笑得眼睛彎成月牙：“哥，等你回來！”

“等我回來？”他喃喃自語，“等我回來干什么？看著你嫁給一個老男人？”

他抓起桌上的半瓶白酒，仰頭灌了一口，酒精燒得喉嚨發痛，卻壓不住胸口那股翻騰的怒火。母親的信里字字懇切，句句為他著想，可越是這樣，他越覺得窒息。她們在犧牲自己，為了他，為了這個沒用的兒子和哥哥。

“不行……”他咬緊牙關，“絕對不行！”

他翻出手機，撥通了家里的電話。鈴聲響了很久，終于，母親疲憊的聲音傳來：“喂？”

“媽，是我。”他的聲音沙啞得不像自己的。

“小默？”母親的聲音一下子提高了，“你怎么突然打電話？出什么事了？”

“小娟的事，我不同意。”他直截了當。

電話那頭沉默了幾秒。

“你……看到信了？”母親的聲音低了下去，“小默，媽知道這事突然，但李科長人不錯，家里條件也好，小娟嫁過去不會吃苦……”

“她才二十二歲！”陳默打斷她，聲音幾乎是吼出來的，“那個李科長多大？四十多？他前妻怎么死的？你們了解嗎？”

“小默！”母親的聲音帶上了哭腔，“你別這樣……媽知道委屈了小娟，可咱們家的情況你也清楚，你爸走得早，你又……又在省城還沒穩定下來，媽實在是沒辦法啊……”

陳默的拳頭攥得更緊，指甲深深掐進掌心。

“錢我會想辦法，”他硬邦邦地說，“這門婚事，退掉。”

“你哪來的錢？”母親急了，“小默，你別逞強，媽不指望你一下子掙大錢，只要你平平安安的……”

“我說了，我會想辦法！”他幾乎是咬著牙說完這句話，然后猛地掛斷了電話。

屋子里安靜得可怕，只有他的呼吸聲粗重地回蕩著。他盯著手機屏幕，直到它暗下去，映出自己扭曲的臉。

陳默走出出租屋時，天已經黑了。夏夜悶熱，空氣中彌漫著燒烤攤的油煙味和路邊垃圾桶的腐臭。他漫無目的地走著，腦子里亂成一團。

路過一家網吧時，他停下腳步。玻璃門上貼著招聘啟事：“夜班網管，月薪兩千五，包住。”

他盯著那行字看了很久，最終推門走了進去。

網吧里煙霧繚繞，昏暗的燈光下，幾十臺電腦屏幕閃爍著藍光。前臺坐著一個染著黃毛的年輕人，正低頭玩手機。

“應聘夜班網管。”陳默說。

黃毛抬頭瞥了他一眼：“有經驗嗎？”

“沒有，但會用電腦。”

黃毛聳聳肩，朝里間喊了一聲：“老板，有人應聘！”

一個四十多歲的男人走出來，穿著皺巴巴的襯衫，肚子微微凸起。他上下打量了陳默幾眼：“能熬夜嗎？”

“能。”

“身份證帶了嗎？”

陳默摸出身份證遞過去。老板掃了一眼，點點頭：“今晚試工，行就留下。”

陳默沒說話，算是默認。

老板把他帶到柜臺后面，簡單交代了幾句——收銀、幫客人開機子、偶爾清理一下衛生。工作不難，但得熬一整夜。

“凌晨三點最困，撐過去就行。”老板拍拍他的肩，遞給他一罐紅牛，“喝點，提神。”

陳默接過，拉開拉環灌了一口。甜膩的液體滑過喉嚨，帶著一股人工香精的味道。

凌晨四點，網吧里的人少了一半。陳默坐在柜臺后面，盯著監控屏幕發呆。

突然，門口傳來一陣騷動。幾個染著夸張發色的年輕人闖了進來，領頭的穿著黑色背心，胳膊上紋著一條青龍。

“開機子！”紋身男把身份證拍在柜臺上，聲音里帶著酒氣。

陳默接過身份證，面無表情地操作著電腦：“押金五十。”

紋身男瞇起眼睛：“新來的？不認識我？”

陳默抬眼看他：“不認識。”

紋身男笑了，露出一口煙熏黃的牙：“行啊，挺硬氣。”

他湊近柜臺，壓低聲音：“知道這片誰罩的嗎？敢這么跟我說話？”

陳默沒吭聲，只是把身份證推回去：“押金五十，不開機子就讓一下，后面還有人等。”

紋身男臉色一沉，猛地抓住陳默的衣領：“你他媽找死是吧？”

陳默盯著他，忽然笑了。那笑容讓紋身男愣了一下。

“松手。”陳默說，聲音很輕，卻冷得像冰。

紋身男還沒反應過來，陳默已經抄起柜臺上的金屬保溫杯，狠狠砸在他頭上！

“砰！”

紋身男慘叫一聲，踉蹌著后退幾步，額頭滲出血來。他的同伴一下子炸了，抄起椅子就要沖上來。

“都他媽別動！”老板從里間沖出來，手里拎著一根鐵棍，“敢在我這兒鬧事？活膩了？！”

紋身男捂著額頭，惡狠狠地瞪著陳默：“你等著！”

說完，他帶著人摔門而去。

老板轉頭看向陳默，嘆了口氣：“你惹他們干什么？那幫混混不好惹。”

陳默把保溫杯放回原位，淡淡道：“他們先動手的。”

老板搖搖頭：“今晚你先回去吧，工錢照給。明天……明天再說。”

陳默沒爭辯，拿起外套走出了網吧。

夜風拂過臉頰，帶著一絲涼意。他摸了摸口袋，煙盒已經空了。

“呵……”他自嘲地笑了笑，“連煙都抽不起了。”

他抬頭看向遠處，天邊已經泛起一絲魚肚白。新的一天要開始了，可他的路，卻仿佛越走越黑。

陳默站在出租屋的窗前，望著樓下熙攘的街道。母親的信被他攥在手里，紙頁已經皺得不成樣子。

“李科長？“他冷笑一聲，聲音像是從牙縫里擠出來的，“四十多歲，喪偶，縣教育局的......呵，多好的條件。“

他猛地轉身，一拳砸在墻上，指節傳來尖銳的疼痛，但他顧不上。腦海中浮現出妹妹小娟的樣子——她站在家門口，穿著洗得發白的校服，沖他揮手，笑得眼睛彎成月牙：“哥，等你回來！“

“等我回來？“他喃喃自語，“等我回來干什么？看著你嫁給一個老男人？“

他抓起桌上的半瓶白酒，仰頭灌了一口，酒精燒得喉嚨發痛，卻壓不住胸口那股翻騰的怒火。母親的信里字字懇切，句句為他著想，可越是這樣，他越覺得窒息。她們在犧牲自己，為了他，為了這個沒用的兒子和哥哥。

“不行......“他咬緊牙關，“絕對不行！“

他翻出手機，撥通了家里的電話。鈴聲響了很久，終于，母親疲憊的聲音傳來：“喂？“

“媽，是我。“他的聲音沙啞得不像自己的。

“小默？“母親的聲音一下子提高了，“你怎么突然打電話？出什么事了？“

“小娟的事，我不同意。“他直截了當。

電話那頭沉默了幾秒。

“你......看到信了？“母親的聲音低了下去，“小默，媽知道這事突然，但李科長人不錯，家里條件也好，小娟嫁過去不會吃苦......“

“她才二十二歲！“陳默打斷她，聲音幾乎是吼出來的，“那個李科長多大？四十多？他前妻怎么死的？你們了解嗎？“

“小默！“母親的聲音帶上了哭腔，“你別這樣......媽知道委屈了小娟，可咱們家的情況你也清楚，你爸走得早，你又......又在省城還沒穩定下來，媽實在是沒辦法啊......“

陳默的拳頭攥得更緊，指甲深深掐進掌心。

“錢我會想辦法，“他硬邦邦地說，“這門婚事，退掉。“

“你哪來的錢？“母親急了，“小默，你別逞強，媽不指望你一下子掙大錢，只要你平平安安的......“

“我說了，我會想辦法！“他幾乎是咬著牙說完這句話，然后猛地掛斷了電話。

屋子里安靜得可怕，只有他的呼吸聲粗重地回蕩著。他盯著手機屏幕，直到它暗下去，映出自己扭曲的臉。