月光漫過建寧城外的平壇時，孟獲的赤足終于碾上了青石板。

他背的荊條扎得后頸生疼，膝蓋在晨露未干的石面上磨出的血珠，順著小腿蜿蜒進草鞋繩結里。

三百親衛跟在他身后三步遠，同樣赤膊跣足，腰間的佩刀早被埋在南盤江邊——那是他們最后一次負隅頑抗時留下的。

孟獲能聽見自己粗重的喘息撞進風里，像擂了半宿的戰鼓終于泄了氣。

“孟獲不識天時，屢抗天兵，今心服口服，愿率南中諸部，永為漢臣！“

這聲吼撞碎了山嵐。

平壇上七十二寨的頭人原本還交頭接耳，此刻全被震得踉蹌。

孟獲重重叩首，額頭抵著石板的瞬間，瞥見林默的素袍下擺掃過眼前——那是他最后一次被擒時，對方親手解下披在他身上的。

林默彎腰的動作很慢，指尖先觸到荊條上的尖刺。

倒刺扎進他掌心，疼得他睫毛輕顫——但他記得，第三次擒住孟獲時，這個南中大酋長被綁在營里罵了三天三夜，罵到嗓子啞了還吐口水，那口痰正砸在他腳邊的泥里。

現在這荊條，倒比那時的痰輕多了。

“非我勝你，乃你勝了舊我。“林默將荊條輕輕擱在壇邊，掌心的血珠滲出來，染紅了半片素白。

他伸手去扶孟獲，觸到對方胳膊時，能感覺到那肌肉里還繃著股狠勁，卻不再是沖著他來的。

孟獲抬頭時，眼角的淚混著石粉，在臉上犁出兩道白溝。

他盯著林默掌心的血，突然咧嘴笑了：“漢使這手，該讓我婆娘看看——她總說我打仗時像頭瘋牛，原來你們漢人勸人，比牛抵角還疼。“

平壇角落傳來抽氣聲。

龍圖騰不知何時已站在壇上，白發被夜風吹得亂蓬蓬，赤袍卻裹得嚴整，像團燒不熄的火。

他的骨杖往地上一磕，青銅環佩叮當作響，聲音卻比山澗還清：“金印落處，山河同脈；天命之人，終得南心。“

林默這才注意到他懷里的青銅蛇首圖騰。

那蛇眼是兩顆綠松石，在月光下泛著幽光，他前世在史書中見過記載——南中諸部共主的信物，傳了八百年，上一任持主還是漢武帝時歸漢的滇王。

龍圖騰將圖騰捧到林默面前時，掌心沁著汗。

這是他第一次見漢人官員不把南中圣物當戰利品，反而...他想起幾日前林默蹲在他的竹樓里，看他調配祭神的牛血酒，說“神要的不是血，是人心“。

林默接過圖騰的手很穩。

青銅的涼意透過掌心漫上來，他卻笑著轉向孟獲：“此物屬南中，由你代管，傳之后世。“

平壇炸響的歡呼震得旌旗亂抖。

有頭人扯著嗓子用夷語喊：“漢使把神物還我們了！“孟獲捧著圖騰的手在抖，突然轉身朝龍圖騰跪下去，額頭幾乎貼到對方赤袍的下擺。

龍圖騰彎腰扶他時，白發掃過孟獲肩頭，像老榕樹的氣根纏上小樹苗。

林默退后半步，看著這一幕。

他想起半月前在滇池邊，孟獲的妻子祝融夫人舉著飛刀要殺他，刀尖離他咽喉三寸時，他說：“你殺了我，漢兵會屠十寨；你放我走，我教你女兒讀《女誡》。“現在祝融夫人應該在寨子里煮苞谷酒，女兒跟著蜀中女師學寫“忠“字——這比任何刀槍都有用。

“一設南中都護府，授孟獲金印，統轄諸部軍政。“林默提高聲音，素袍被夜風吹得獵獵作響，“二開五尺道修繕工程，連通成都與滇池，三年內貫通。三立義倉、醫廬、學塾，蜀中遣吏員、醫師、教習常駐。“

頭人們的歡呼變成了跺腳。

有個年輕的僰人首領沖上來，把腰間的銀飾解下來拋向空中：“我寨出三百青壯！修棧道的石頭我帶人去搬！“另一個叟族老酋長按著心口：“義倉的糧，我家谷倉先開！“孟獲突然把圖騰往龍圖騰懷里一塞，抄起酒壇灌了一口，又遞給林默：“漢使！這壇酒我存了十年，等的就是今天！“

酒液辛辣，燒得林默喉嚨發緊。

他望著壇邊孟獲的牙印，突然想起前世讀《華陽國志》時，南中叛亂記了滿滿三頁，最后只一句“終亮之世，南方不敢復反“。

現在他手里的酒壇比史書重，壇身上還沾著孟獲的血，那是跪行時蹭上的。

歌聲是從江那邊飄過來的。

阿朵的白裙像片云，帶著百名女子從竹筏上走下來。

她們的銀鈴腳鐲響成一片，唱的卻是剛編的新詞：“漢風吹過哀牢山，鹽鐵換來讀書聲；莫道蠻荒無日月，今朝共拜一金印。“

林默的喉結動了動。

他記得數日之前阿朵蹲在他帳外哭，說她阿爹被亂軍殺了，漢兵來了又走，只留下燒了一半的寨子。

現在她的歌聲里沒有哭腔，銀飾在月光下閃得人眼暈。

他朝蘇錦招招手，后者立刻從懷里摸出竹簡和炭筆——這是諸葛琳瑯特意讓人做的，說“要記下南中第一首歸漢的歌“。

“傳成都，奏請陛下頒為南中新謠。“林默把竹簡遞給蘇錦時，瞥見她耳尖泛紅——這小妮子女扮男裝三年，剛才扶孟獲時，腰上的長槍還蹭了他手背一下。

夜宴的篝火漸次熄滅時，黑巖的馬蹄聲撞碎了最后一絲熱鬧。

他滾鞍落馬時，甲片撞得叮當響，臉上還沾著草屑：“祭酒！牂牁邊境發現東吳細作，帶著殘匪的標記，似要煽動異動！“

林默的手指在案上輕輕叩了三下。

他早料到孫權不會罷休——南中出銅鐵，通交州，東吳若能在這里插根釘子，等于在蜀漢背后架了把刀。

他轉頭看向孟獲，后者正被頭人們灌得滿臉通紅，都護官袍的腰帶散了一半，卻還舉著酒碗喊“再喝三碗“。

“真正的考驗，現在才開始。“林默低聲對蘇錦說，目光掃過平壇外的山道。

那里有塊突兀的巖石，形狀像面銅鼓——他記得前世地圖上標著“銅鼓渡“，是牂牁到建寧的必經之路。

蘇錦的手按上腰間的長劍，劍柄上的蜀錦穗子被夜風吹得輕晃。

她望著林默眼底的暗芒，突然明白為什么他讓工匠把授印臺的臺階全拆了——有些路，要平著走；有些坎，卻要豎著過。

篝火最后一次騰起火星時，林默的影子被拉得老長，幾乎要漫過平壇中央的盤蛇銜珠。

山風卷著阿朵的歌聲掠過山梁，混著黑巖急促的馬蹄聲，往成都方向去了。