黑暗。
濃得如同凝固的墨汁，裹挾著刺骨的寒意，從四面八方擠壓過來，瞬間吞噬了身后王胡子他們最后的怒吼、黑云騎瘋狂的咆哮、以及青銅巨門被轟擊的沉悶巨響。
只有死寂。
冰冷、粘稠、仿佛沉淀了千百年的死寂。
我背著那具輕得幾乎沒有重量、卻又冰冷得像塊萬年玄冰的身軀，跌跌撞撞地沖進這狹窄的縫隙。腳下是粗糙不平的石階，濕滑冰冷，每一步都像是踩在未知的深淵邊緣。濃重的塵土和一股難以言喻的、混合著鐵銹和腐朽的冰冷血腥氣，直沖鼻腔，嗆得人喘不過氣。
“咳咳…咳咳咳……”
背上傳來壓抑的、斷斷續續的咳聲，每一次震動都帶著瀕死般的虛弱。粘稠溫熱的液體，一滴、一滴，砸落在我頸側的皮膚上，燙得驚人，又帶著濃重的鐵銹腥氣。是他的血。每一次咳嗽，都像是從他破碎的肺腑里硬生生擠出來的。
“撐?。 蔽乙е?，聲音在狹窄的甬道里撞出空洞的回響。背上的人沒有任何回應，只有那微弱得幾乎感覺不到的起伏，證明這具冰冷的軀殼里還有一絲活氣。他那只搭在我肩上的手臂，冰冷僵硬，像一截剛從凍土里挖出來的枯枝。
甬道不長，卻仿佛走了幾個時辰。每一步，都承載著身后兄弟用命換來的生機，和背上這具謎團般軀殼的重量。終于，前方不再是絕對的黑暗，一絲極其微弱的光線，從甬道盡頭滲透進來，勾勒出一個不規則的出口輪廓。
沖出甬道口的剎那，視野驟然開闊，隨即又被更大的黑暗和冰冷淹沒。
葬龍關內。
沒有預想中邊關重鎮的肅殺與喧囂，沒有巡弋的士卒，沒有跳動的火把。眼前所見，只有一片令人心悸的死寂與空曠。
仿佛踏入了一座被遺忘千年的巨大墓穴。
頭頂是高得望不見頂的黑暗穹頂，冰冷的石壁沉默矗立，投下更深的陰影。腳下是巨大條石鋪就的地面，積著厚厚的塵土，踩上去發出沙沙的輕響?？諝饽郎?，帶著濃重的濕氣和一股子揮之不去的鐵銹、塵土混合的陳舊氣味。遠處，隱約能看到一些倒塌的營房輪廓，像被巨獸啃噬過的骨架，歪歪斜斜地戳在黑暗里。更遠處，似乎有巨大的、如同蟄伏巨獸般的關樓影子，沉默地俯視著這片死地。
寒風在空曠的關內打著旋兒，穿過破損的營房孔洞，發出嗚咽般的低鳴，如同無數冤魂在竊竊私語。
“他娘的…人呢？守軍呢？”緊跟著我沖進來的一個士兵，聲音干澀，帶著無法掩飾的恐懼，在這片死寂中顯得格外刺耳。他端著長矛，警惕地掃視著四周無邊的黑暗，仿佛每一個陰影里都潛藏著噬人的妖魔。
沒人能回答他。
“頭兒…現在…咋辦？”另一個士兵湊過來，聲音發顫，目光不由自主地瞟向我背上那個不斷滴血的“累贅”?？謶趾筒乱桑穸静菀粯釉谛掖娴膸讉€士兵眼中蔓延。價值三座城的懸賞，此刻在這鬼蜮般的關內，更像一個燙手的詛咒。
“找地方…止血！”我低吼，壓下肋間舊傷傳來的陣陣刺痛和心中的翻騰。背上的少年氣息越來越微弱，那斷斷續續的咳聲也幾乎聽不見了。他不能死，至少現在不能！他身上牽扯的秘密，是唯一的生路，也是懸在頭頂的利劍。
“跟我來！快！”一個嘶啞、急促的聲音突然從側前方的陰影里響起！
是那個叫老黃頭的老卒！
他不知何時已從城頭下來，正扶著冰冷的墻壁，艱難地喘息著。他背上的皮甲被撕裂了一道大口子，露出里面被血浸透的粗布內襯，顯然是剛才強行開啟側門時被反噬的力量所傷。他臉色慘白如紙，溝壑縱橫的臉上滿是汗水和血污，渾濁的眼睛卻死死盯著我背上的少年，里面燃燒著一種近乎狂熱的焦急和敬畏。
“這邊！快！”老黃頭顧不上自己的傷勢，轉身踉蹌著就往關墻陰影深處跑去。
沒有猶豫的時間。我背著少年，示意僅存的幾個還能站著的士兵跟上，快步追上老黃頭。腳下的塵土被踩踏，在死寂中發出沙沙的聲響，每一步都像是踩在所有人的神經上。
老黃頭帶著我們在巨大冰冷的關墻根下七拐八繞，避開倒塌的營房廢墟和堆積的雜物。越往里走，光線越暗，空氣也越發陰冷刺骨。墻壁上開始出現大片大片詭異的白色——是厚厚的、不知積存了多少年的寒霜！寒氣如同無形的蛇，順著褲管往上鉆。
最終，他在一處毫不起眼的墻角停下。這里堆積著大量破損的拒馬、斷裂的兵器等雜物，像一處廢棄的垃圾堆。墻壁上也覆蓋著厚厚的霜殼。
老黃頭喘息著，枯瘦的手指顫抖著，在冰冷刺骨的霜壁上摸索。他口中念念有詞，聲音嘶啞模糊，帶著一種奇特的韻律。指尖在幾個特定的位置用力按壓、劃動。
“咔…咔噠…”
一聲輕微的機括轉動聲響起。
在我們驚愕的目光中，那覆蓋著厚厚寒霜的墻壁，其中一塊磨盤大小的厚重石塊，竟無聲無息地向內滑開！露出一個僅容一人彎腰通過的、黑黢黢的洞口！一股比外面更加陰冷、更加陳腐的氣息，混雜著淡淡的藥味和塵土味，從洞口撲面而出！
密室！
“快進去！”老黃頭急聲道，警惕地回頭看了一眼來路的方向。遠處，隱約似乎傳來幾聲模糊的、如同野獸啃噬硬物的“咔嚓”聲，在死寂的關內顯得格外瘆人。
我背著少年，當先彎腰鉆進洞口。幾個士兵也魚貫而入。
老黃頭最后一個進來，反手在洞內壁某個位置一按。那塊厚重的石板又無聲地滑回原位，嚴絲合縫，將外面那令人窒息的黑暗和死寂徹底隔絕。
“噗！”
一點微弱的火苗亮起。是老黃頭用火折子點燃了石室墻壁上掛著的一盞蒙塵的青銅油燈。
昏黃搖曳的光線，勉強驅散了小范圍的黑暗，照亮了這間不過丈許見方的隱秘石室。
石室簡陋異常。一張冰冷的石床，一張粗糙的石桌，角落堆著幾個落滿灰塵的破爛木箱?？諝獗浯坦?，四壁同樣凝結著厚厚的白色寒霜，連呼出的氣息都瞬間化為白霧。
我將背上的少年小心翼翼地放在冰冷的石床上。他蜷縮著，臉色在昏黃的燈光下呈現出一種死人才有的青白，嘴唇毫無血色，眼瞼緊閉，只有胸口極其微弱的起伏證明他還活著。指縫間、嘴角邊凝固的暗紅血跡，觸目驚心。
“水…還有傷藥！快！”我對著跟進來的士兵低吼。一個士兵連忙解下腰間癟了一半的水囊，另一個在懷里摸索著簡陋的金瘡藥。
“沒用的…”老黃頭靠在冰冷的石壁上，捂著肋下的傷口，艱難地喘息著，渾濁的眼睛死死盯著石床上瀕死的少年，聲音帶著一種深入骨髓的悲涼和絕望，“尋常藥石…救不了令主…那是‘蝕骨釘’…是蝕骨釘在要他的命啊！”
“蝕骨釘？”我猛地回頭，目光如刀。
“咳…咳咳…”仿佛回應老黃頭的話，石床上的少年又劇烈地咳嗽起來，身體痛苦地蜷縮，更多的暗紅血沫從他嘴角溢出。他那只枯瘦的手，無意識地死死抓住了自己那條萎縮如枯枝的左腿膝蓋上方，指節因用力而青白。
老黃頭掙扎著上前一步，渾濁的老眼死死盯著少年腰間——那塊在昏暗燈光下顯得更加暗沉不起眼的鐵片，驚神令。他的嘴唇哆嗦著，聲音帶著無盡的敬畏和一種仿佛來自歲月深處的恐懼：
“三十年了…驚神令…終于…終于再現了…”他猛地抬頭，布滿血絲的眼睛死死盯住我，那眼神復雜到了極點，有恐懼，有敬畏，更有一種近乎瘋狂的希冀，“蕭校尉！你可知你押送的是誰？！你可知那三城懸賞背后…藏著多大的禍心？！”
他聲音嘶啞，每一個字都像是從喉嚨深處硬摳出來，帶著血沫：
“三十年前…那個一夜之間…離奇覆滅的宗門…那個曾讓大胤皇室、讓北莽金帳、讓天下宗門都為之顫抖的…驚神宗！”
“他就是驚神令主！是那宗門…最后的火種！”
“那懸賞…根本不是要活口！乾帝…他是要驚神令！更要這火種…徹底熄滅！”
“那瘸腿…那咳血…是蝕骨釘！陰毒至極的封??！鎖死了他的修為…鎖死了他的命！把他變成現在這副模樣！只有找到特定的至陰至寒之物…才有一線生機…咳咳…”老黃頭情緒激動，牽動傷口，劇烈咳嗽起來。
石室內一片死寂。
驚神宗！蝕骨釘！皇室陰謀！
每一個詞都如同重錘，狠狠砸在我的腦海，掀起驚濤駭浪！價值三座城的囚徒，竟是早已湮滅的恐怖宗門之主？那看似病弱的瘸腿，竟是如此歹毒的封?。慷实郾菹履强此瓶犊膽屹p，竟藏著如此深的殺機？！
幾個士兵已經完全懵了，臉色煞白，握著兵器的手都在發抖，看向石床上那瀕死少年的眼神，充滿了極致的恐懼和茫然。
就在這時——
石床上，一直昏迷、氣息奄奄的少年，眼睫極其輕微地顫動了一下。
他那只沾滿暗紅血跡、緊緊抓著左腿膝蓋上方的手，極其艱難地、極其緩慢地抬了起來。
指尖，還殘留著粘稠的血跡。
他那只枯瘦、沾血的手，沒有去捂嘴，也沒有指向任何人。
而是帶著一種近乎本能的、卻又精準得可怕的軌跡，顫抖著，伸向了石床內側那面凝結著厚厚寒霜的冰冷石壁！
就在他那染血的指尖，即將觸碰到那布滿霜花的冰冷石壁的剎那——
異變陡生！
嗡——！
一股微弱卻清晰無比的震顫，瞬間從那面覆蓋寒霜的石壁深處傳來！仿佛有什么沉睡的東西，被那縷血腥氣，被那指尖蘊含的某種微弱聯系，驟然驚醒！
石壁上那些原本雜亂無章的厚厚寒霜，竟在少年指尖所指之處，無聲無息地、如同活物般流動、匯聚！
霜花旋轉、凝結、塑形！
眨眼間，一個由純粹冰霜構成的、巴掌大小的、繁復玄奧到令人頭暈目眩的古老符文印記，赫然在冰冷的石壁上顯現出來！
符文線條冰冷、流暢，散發著幽幽的藍白微光，將少年染血的指尖，映照得如同寒玉！
整個石室的溫度，在這一刻，驟然又下降了幾分！
少年蒼白如紙的臉上，嘴角極其微弱地向上扯動了一下，仿佛一個無聲的嘲諷，又像是確認了某種答案。氣若游絲的聲音，斷斷續續，卻清晰地鉆進石室內每一個人的耳朵：
“看…它認得…我的血……”