林默沒有回家，也沒有回警局。他把車開到了一處廢棄的工廠——這里是他偶爾用來處理私人事務的秘密據點，幾年前破獲一起盜竊團伙案時發現的，之后便一直私自留著鑰匙。

工廠車間空曠破敗，只有幾盞應急燈還能勉強亮著，投下斑駁的光影。林默從后備箱里拿出一臺老舊的筆記本電腦——這是他特意準備的，沒有聯網，也沒有任何個人信息，專門用來處理一些“不干凈”的東西。

他深吸一口氣，將那個小巧的U盤插入了電腦接口。

心臟在胸腔里沉重地跳動著，每一次搏動都像是在敲擊著神經。他不知道這個U盤里藏著怎樣的秘密，也不知道那個神秘人所說的“帶刺的玫瑰”究竟意味著什么。但他知道，點開的那一刻，很多事情都將無法回頭。

雙擊U盤圖標，里面只有一個視頻文件，沒有名字，修改日期顯示是五年前的6月20日——正是蘇晴失蹤的前一天。

林默的指尖懸在鼠標上，停頓了幾秒，最終還是點了下去。

視頻畫面有些晃動，像是用手機偷拍的。背景是一間宿舍，看布置應該是濱海大學的女生宿舍——正是蘇晴住的302宿舍。

畫面里，蘇晴坐在書桌前，背對著鏡頭，似乎在寫著什么。她的肩膀微微聳動，像是在哭泣。過了一會兒，她轉過身，臉上滿是淚痕，眼神里充滿了恐懼和絕望。

“林默，”她對著鏡頭，聲音哽咽，帶著一種訣別的語氣，“如果……如果你看到這個視頻，說明我已經走了。別找我，真的，別找我。”

林默的心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，疼得他幾乎喘不過氣。五年了，他終于再次聽到了蘇晴的聲音，看到了她的身影，可畫面里的她，卻如此絕望。

“我發現了一些事情，一些很可怕的事情，”蘇晴擦了擦眼淚，眼神變得有些恍惚，“他們……他們不會放過我的。我必須走，只有這樣，我才能活下去，你也才能安全。”

“他們是誰？”林默在心里無聲地吶喊。

“別問是誰，也別去查，”蘇晴似乎猜到了他的想法，搖了搖頭，眼神里充滿了哀求，“林默，答應我，好好生活，忘了我。就當……就當我們從來沒有認識過。”

視頻到這里，突然劇烈地晃動了一下，像是拍攝者被人發現了。畫面里閃過一個模糊的黑影，然后就變成了一片漆黑，只有隱約的爭執聲和關門聲，幾秒鐘后，視頻徹底結束。

林默坐在電腦前，久久沒有動彈。應急燈的光線照在他臉上，一半明亮，一半隱在陰影里。

視頻里的信息太少了，卻又像一塊巨石投入平靜的湖面，激起了千層浪。

蘇晴是自愿離開的？她發現了什么可怕的事情？“他們”是誰？為什么她的離開能讓自己“安全”？

無數個疑問在他腦海里盤旋。那個神秘人說這是“蘇晴失蹤的真相”，可這真相卻比之前的懸案更加撲朔迷離。蘇晴的恐懼不是裝出來的，她提到的“他們”，顯然是一個讓她極度害怕的存在。

而那個拍攝視頻的人，又是誰？是蘇晴自己，還是另有其人？最后閃過的那個黑影，是誰？

“帶刺的玫瑰……”林默低聲重復著這句話。原來，所謂的“帶刺”，是真相本身的殘酷，是蘇晴的絕望，是那隱藏在平靜之下的巨大恐懼。

他把U盤拔出來，小心翼翼地收好。現在，他必須去找那個“園丁”。也許，只有這個人，才能解釋視頻里那些無法理解的細節。

看了一眼時間，上午九點。距離和“園丁”約定的時間還有一段時間，但林默已經等不及了。他關掉電腦，鎖好工廠大門，驅車前往城東植物園。

城東植物園是濱海市的老牌公園，占地廣闊，綠植茂密，平日里游客不少，但溫室花房在植物園的最深處，相對偏僻。

林默把車停在植物園門口，買了一張門票，徒步走了進去。雨后的植物園空氣清新，彌漫著花草的芬芳，與他此刻沉重的心情形成了鮮明的對比。一路上，游客們歡聲笑語，孩子們追逐打鬧，一派祥和景象。

但林默的神經卻始終緊繃著。他知道，越是看似安全的地方，可能隱藏著越多的危險。那個神秘人既然選擇了這里，必然有他的用意。

溫室花房是一座巨大的玻璃建筑，遠遠望去，像一顆鑲嵌在綠色地毯上的巨大鉆石。走近了，能感受到里面傳來的濕熱空氣，以及更濃郁的花香。

推開門，一股濕熱的氣息撲面而來，仿佛進入了一個熱帶雨林。里面種植著各種各樣的熱帶植物，高大的棕櫚樹，奇異的蘭花，纏繞的藤蔓……色彩斑斕，生機勃勃。

花房里人不多，只有幾個游客在拍照，還有一個穿著工作服的老人，正在給一盆蘭花澆水。

林默的目光在花房里逡巡，最終落在了那個老人身上。他看起來六十多歲，頭發花白，戴著一副老花鏡，動作緩慢而專注，身上帶著一股泥土和花草的清香。

“請問，您是這里的管理員嗎？”林默走過去，盡量讓自己的聲音聽起來平和。

老人抬起頭，透過老花鏡打量著他，點了點頭：“我是。你有什么事嗎？”

“我找‘園丁’。”林默低聲說道。

老人的動作頓了一下，隨即又恢復了正常，繼續給蘭花澆水：“我就是這里的園丁，負責照看這些花草。”他的語氣很平淡，聽不出任何異常。

林默盯著他的眼睛，試圖從里面找到一絲破綻：“我是林默。有人讓我來這里找您。”

老人放下水壺，轉過身，仔細地看著林默，看了足足有半分鐘，才緩緩開口：“跟我來。”

他領著林默穿過茂密的植物，走到花房最里面的一個角落。這里有一個小小的休息區，放著一張桌子和幾把椅子，旁邊是一個工具架，上面擺滿了各種園藝工具。

“坐吧。”老人指了指椅子。

林默坐下，目光依舊沒有放松警惕：“您認識我？”

“五年前，蘇晴的案子，我有所耳聞。”老人給自己倒了一杯水，也給林默倒了一杯，“那孩子，經常來這里看書，我們聊過幾次。”

林默的心猛地一跳：“您認識蘇晴？”

“算是吧，”老人點了點頭，眼神里閃過一絲復雜的情緒，“她很喜歡這里的蘭花，說它們美麗，卻又帶著刺，像人生。”

林默握緊了水杯，杯壁的冰涼讓他稍微冷靜了一些：“那個視頻……是您拍的嗎？”

老人沉默了片刻，點了點頭：“是我。那天晚上，蘇晴找到我，神色慌張，說她要走了，讓我幫她錄一段視頻，說如果有一天你看到了，讓你別找她。”

“她為什么要走？她發現了什么？”林默追問。

老人嘆了口氣，端起水杯喝了一口：“具體的，她沒說。只說她無意中發現了學校里的一個秘密，牽扯到一些大人物，一旦暴露，不僅她活不了，還會連累很多人。”

“大人物？什么秘密？”

“我也不知道，”老人搖了搖頭，“蘇晴很謹慎，沒有細說。她只說，如果她出事了，讓我把這個視頻交給一個‘值得信任’的人，讓他轉交給你。這五年來，我一直在等，直到昨天，我收到了一個匿名包裹，里面只有一張紙條，讓我今天在這里等你，把U盤給你。”

林默皺起了眉頭。又是匿名包裹，又是紙條。看來，那個神秘人不僅在引導他，還在調動著其他相關的人。這個人的能量，遠比他想象的要大。

“蘇晴……她現在在哪里？”林默的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

老人搖了搖頭：“我不知道。她那天晚上離開后，就再也沒有聯系過我。我也試圖找過，但沒有任何消息。”

林默的心沉了下去。他看著老人，試圖從他的表情里看出些什么，但老人的臉上只有平靜和一絲淡淡的憂傷，看不出任何破綻。

“您知道‘影子’高明嗎？”林默換了個話題。

老人的眼神閃爍了一下，點了點頭：“知道。他以前經常在這附近轉悠，眼神不太對勁，讓人不舒服。蘇晴也跟我提過他，說他總是盯著自己，讓她很害怕。”

“他和蘇晴發現的秘密有關嗎？”

“不好說，”老人嘆了口氣，“但蘇晴失蹤后，他很快就離職了，這確實很可疑。”

林默沉默了。老人的話印證了他的一些猜測，但也帶來了更多的疑問。蘇晴發現的秘密到底是什么？牽扯到哪些“大人物”？高明在其中扮演了什么角色？劉志明的死又和這一切有什么關聯？

“那個神秘人……您有什么線索嗎？”

老人搖了搖頭：“包裹是快遞送來的，沒有寄件人信息。紙條上的字跡是打印的，和你收到的一樣吧？”

林默點了點頭。

“他讓您來找我，說是讓我幫你‘打開這朵玫瑰’，”老人看著林默，眼神變得銳利起來，“你明白這句話的意思嗎？”

林默搖了搖頭。

“玫瑰帶刺，真相也一樣，”老人緩緩說道，“要想看到玫瑰的全貌，就得不怕被刺傷。蘇晴的秘密，牽扯太廣，一旦揭開，可能會引起軒然大波，甚至……讓你自身難保。你確定還要繼續查下去嗎？”

林默看著老人的眼睛，毫不猶豫地說道：“我必須查下去。不管真相有多殘酷，不管背后有多大的勢力，我都要知道蘇晴到底怎么樣了，都要讓那些傷害她的人付出代價。”

老人定定地看了他幾秒，點了點頭，像是做出了某種決定：“好。既然你決心已定，我就再告訴你一件事。蘇晴離開前，交給我一樣東西，說如果有一天，你能找到我，并且決心查下去，就把這個交給你。”

他站起身，走到工具架前，從最下面的一個抽屜里拿出一個小小的木盒子。盒子看起來很舊，上面刻著一朵蘭花。

老人把盒子遞給林默：“這是蘇晴的東西，里面是什么，我也不知道。她說，這里面藏著解開秘密的鑰匙。”

林默接過木盒，入手很輕。他能感覺到，盒子里裝的應該不是什么堅硬的東西。

“謝謝您。”林默鄭重地說道。

老人擺了擺手：“我只是做了我答應蘇晴的事。接下來的路，要靠你自己走了。多加小心吧，林探長。那些人，不是好惹的。”

林默點了點頭，把木盒小心地收好，站起身準備離開。

就在這時，花房入口處突然傳來一陣騷動，伴隨著幾聲驚呼。

林默和老人同時轉頭看去，只見幾個穿著黑色西裝、戴著墨鏡的男人闖了進來，徑直朝著他們這邊走來。他們的動作迅速而干練，眼神冰冷，一看就不是善茬。

“不好！”老人臉色一變，“他們來了！快走！”

林默的心瞬間提到了嗓子眼。這些人是誰？是沖著他來的，還是沖著老人來的？是那個神秘人派來的，還是……蘇晴提到的那些“大人物”？

“你先走！”林默把老人護在身后，手不自覺地摸向了腰間的配槍。這里是公共場所，不到萬不得已，他不想動槍。

那幾個黑衣人越來越近，腳步急促，目標明確。

“抓住他們！”為首的一個黑衣人低喝一聲，加快了速度。

林默知道，不能在這里糾纏。他看了一眼旁邊茂密的藤蔓，拉著老人就往里面鉆：“跟我來！”

藤蔓纏繞，枝葉茂密，形成了一道天然的屏障。林默和老人在里面穿行，身后傳來黑衣人的怒罵聲和枝葉被撥開的聲音。

“分開跑！”林默低聲對老人說，“往花房后面跑，那里有個小門！”

老人點了點頭，眼神里閃過一絲決絕：“保重！”

說完，他轉身朝著另一個方向跑去，故意弄出了很大的動靜，吸引了大部分黑衣人的注意。

“追！”為首的黑衣人一揮手，幾個人立刻朝著老人的方向追去。

只剩下兩個黑衣人朝著林默這邊追來。

林默咬緊牙關，加快速度，在藤蔓間穿梭。他對這里的環境不熟悉，只能憑著感覺往前跑。身后的腳步聲越來越近，危機感越來越強烈。

他知道，自己必須盡快擺脫他們。

前面出現了一片開闊地，種著幾棵高大的棕櫚樹。林默靈機一動，猛地轉身，躲到了一棵棕櫚樹后面。

兩個黑衣人追了過來，看到前面沒人，愣了一下，隨即分開搜索。

林默屏住呼吸，握緊了拳頭。等其中一個黑衣人靠近時，他猛地從樹后沖出，一記手刀砍在對方的脖子上。那人悶哼一聲，倒了下去。

另一個黑衣人見狀，立刻撲了過來。林默側身躲過，兩人扭打在一起。黑衣人的身手不錯，動作狠辣，但林默畢竟是受過專業訓練的刑警，經驗更豐富。幾個回合下來，林默找準機會，一記重拳打在對方的腹部，趁他彎腰的瞬間，手肘擊中他的后頸，將他放倒在地。

解決了兩個黑衣人，林默沒有停留，立刻朝著花房后面跑去。他心里很擔心老人的安危，但他知道，現在回去只會白白送死。

花房后面果然有一個小門，虛掩著。林默推開門跑了出去，外面是一條僻靜的小路，通向植物園的后山。

他回頭看了一眼溫室花房，里面已經恢復了平靜，仿佛剛才的一切都沒有發生過。但林默知道，那里一定已經出事了。

那個老人，那個“園丁”，恐怕……

一股寒意從林默的心底升起。他握緊了口袋里的木盒，那是蘇晴留下的唯一線索，也是老人用生命為他爭取到的機會。

他不能讓他們白白犧牲。

林默深吸一口氣，轉身跑進了后山的樹林里。陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影，卻驅不散他心頭的陰霾。

他知道，自己已經徹底卷入了這場風暴的中心。那些“大人物”已經注意到了他，接下來的路，將會更加危險。

但他沒有退路。

他拿出那個小小的木盒，放在手心。盒子很輕，卻仿佛承載著千斤的重量。

這里面，到底藏著什么秘密？

林默握緊了木盒，眼神變得更加堅定。無論前方有多少荊棘，他都必須走下去。

因為，這是他唯一能為蘇晴做的事。