山風裹著晨露的涼意掠過劍山山門時，林淵已帶著陸云舟三人立在石階前。

他素色道袍被風掀起一角，露出腰間那柄裹著粗布的劍——自昨夜起，這柄劍便再未離過他身。

陸云舟的兩名隨從早被劍意壓得跪在青石板上，脖頸幾乎貼地，唯有眼珠子還能轉動，滿是驚恐地盯著林淵垂在身側的手。

那只手骨節分明，此刻正虛虛攏著，指縫間漏出半寸寒芒——是方才纏過陸云舟手腕的劍意，此刻化作半透明的光絲，像活物般繞著三人游走。

謝清棠站在三階高的門楣下，手中玉符泛著暖黃光暈。

她指尖輕輕摩挲符面，昨夜用朱砂描下的陣法紋路便如活了般浮現在空中，投出半人高的光影。

那些交錯的金線與暗紅咒印在晨霧里流轉，恰好映出昨夜玄霄閣修士如何借布防之名，在劍山護山大陣中偷偷埋下破界符。

“各位請看。“她聲音清泠，目光掃過圍在山門前的三十余名留宿修士。

這些人本是因妖潮逼近前來投靠劍山，此刻卻因玄霄閣的名聲對林淵多有疑慮，此刻見了這光影，面上的神情漸漸從疑惑轉為震愕。

人群中有人倒吸冷氣：“這破界符的位置......分明是要引動護山大陣的反噬！“

“好個守護劍山！“另一個留著絡腮胡的中年修士踹了腳石階，“合著他們是想等護山大陣自毀時，趁機奪了劍山的界域核心！“

陸云舟原本青白的臉此刻漲得通紅。

他被劍意制住喉嚨說不出話，卻用盡力氣瞪著謝清棠，喉結劇烈滾動，活像條被掐住脖子的魚。

直到林淵漫不經心瞥來一眼，那道繞在他喉間的光絲突然收緊，他猛地彎下腰，雙手掐著脖子，額角青筋暴起。

“各位。“謝清棠提高聲音，袖中那方記錄著《大荒異志》殘卷的絹帕被她攥得發皺——前世她便是在這樣的陰謀里，被玄霄閣的人推去引開妖物。

此刻望著陸云舟扭曲的面容，她舌尖抵住后槽牙，壓下翻涌的情緒，“蘇姑娘有話要說。“

人群自動讓出條縫。

蘇婉兒從最后排擠過來時，裙角沾了露水，發間那支木簪歪在耳側。

她本是大庸國最年輕的御靈師，昨日還因玄霄閣“共抗妖潮“的名義對林淵頗有微詞，此刻卻攥著袖口，指節發白：“我......我前日收到的傳訊，不是玄霄閣要派援手。“她深吸口氣，目光突然變得鋒利，“是他們讓我探清劍山護山大陣的破綻，說必要時......“她頓了頓，看向跪在地上的隨從，“必要時可以犧牲劍山下的鎮民，用他們的血祭來穩固封印。“

“放屁！“其中一個隨從突然尖叫，可話音剛落，林淵指尖的光絲便如靈蛇般竄入他口中。

那隨從立刻捂住嘴，眼淚鼻涕糊了滿臉，發出含混的嗚咽。

山門前的議論聲瞬間炸響。

有個抱著藥簍的老婦顫巍巍舉起拐杖：“我孫兒還在山下村塾讀書！

你們這些修仙人，倒比山精野怪還狠！“

“肅靜。“林淵開口時，整座山門突然一震。

他并未運功，只是簡簡單單兩個字，卻像重錘敲在人心上。

所有聲音戛然而止，連晨霧都仿佛凝住了。

他垂眸看向陸云舟，目光冷得像臘月里的井，“既非善類，便請離開。“

話音未落，他袖袍輕振。

那道繞著三人的光絲突然暴漲，化作三尺青鋒。

劍氣裹著晨霧劈下時，陸云舟只來得及發出半聲悶哼，便被卷著撞上遠處的蒼松。

他的兩名隨從更慘，被劍氣托著直飛出去，道袍在風中獵獵作響，活像兩片被吹走的枯葉。

“這......這是劍仙手段？“絡腮胡修士喉結滾動，下意識后退半步。

謝清棠望著三人消失在山霧里的方向，指尖悄悄松開絹帕。

前世的血霧似乎又浮現在眼前——那時她也是這樣望著背叛者的背影，卻連追上去的資格都沒有。

此刻山風掀起她的鬢發，她偏頭看向身側的林淵，他的側臉在晨霧里像塊溫玉，劍穗上的野菊沾著露水，沉甸甸地垂著。

“接下來如何？“她問。

林淵望著山門外被劍氣劈開的云層，晨光正從云縫里漏下來，在他眼底投下細碎的金斑：“玄霄閣不會善罷甘休。“他頓了頓，聲音輕得像嘆息，“昨夜那道破界符，是用南海鮫人淚浸過的。“

謝清棠一怔。

她記得《大荒異志》里提過，鮫人淚能引動天地間的怨氣，若護山大陣真被這樣的符破壞......她不敢細想，指尖無意識地揪住裙角：“那我們......“

“守。“林淵轉頭看她，目光突然軟了些，“你昨日說后山的野菊要開了。“

謝清棠眨眨眼，突然笑了。

她知道他在轉移話題——就像昨夜他說要摘野菊配糖瓜時一樣。

山風掀起她的衣擺，她望著他腰間的劍，突然想起前世臨終前，她攥著染血的絹帕想：若能有把劍，或許就能護住想護的人。

“林先生。“她輕聲道，“我想學劍。“

林淵的腳步頓住。

他側過臉，晨光照得他眼尾的細紋都清晰起來。

謝清棠望著他，忽然覺得那些細紋里藏著千年的風、萬年的月，還有無數她未曾參與的孤獨。

“為何？“他問。

“因為......“她望著山門外漸亮的天色，喉間突然有些發緊，“因為接下來的風暴，我想站在你身側。“

林淵沒有立刻回答。

他望著她發頂翹起的一縷碎發，那縷頭發被晨風吹得晃啊晃，像極了后山巖縫里倔強生長的野菊。

他伸手，用指節輕輕碰了碰那縷碎發——這個動作輕得像一片落在水面的葉。

“明日辰時。“他說，“劍坪見。“

謝清棠望著他轉身走向劍山深處的背影，突然覺得晨霧里的光更亮了些。

她摸出袖中最后一顆糖瓜，放進嘴里。

甜津津的糖霜化在舌尖時，她聽見山腳下傳來孩子們的嬉鬧聲——那是昨日她去送糖瓜時見過的村童，此刻正追著蝴蝶往山上跑。

她忽然明白，所謂守護，大抵就是這樣的甜。

而她要學的，不僅是劍，更是如何把這份甜，握得更緊些。