短暫的勝利，換來的是更深、更持久的虛脫。

那股憑空出現(xiàn)的力氣像退潮一樣從我身體里抽離，只留下冰冷的疲憊。周圍那些看熱鬧的“鄰居”們，目光從驚疑變成了某種更加復(fù)雜的、混合著審視與輕蔑的東西。他們不再圍著我，而是三三兩兩地散開，用我聽不懂的、咕嚕咕嚕的語言交談，不時朝我投來一瞥。

那種眼神，我太熟悉了。

就像在陸地上，我穿著借來的西裝，第一次走進真正的高檔宴會時，那些天生的上流人士看我的眼神一模一樣。不是看一個同類，而是看一個闖入者，一個笑話。

一個穿著制式更精良、手持珊瑚長矛的人魚衛(wèi)兵游了過來。他沒有表情，只是用長矛的末端不耐煩地戳了戳我，指向一個方向。

那是崖壁上一個更深、更黑暗的洞口。

我的“家”。

我拖著灌了鉛一樣的雙腿，游了過去。洞口很小，我必須彎著腰才能進去。沒有門，只有無盡的海水自由進出，帶著刺骨的寒意。

里面比我想象的還要糟糕。

頭頂?shù)膸r石無時無刻不在滴水，嗒，嗒，嗒……每一聲都敲在我的神經(jīng)上。地面是一層滑膩的苔蘚，踩上去差點讓我摔倒。所謂床鋪，不過是角落里一塊稍微高出地面的石頭，上面同樣濕漉漉、冰冷刺骨。

整個洞穴里彌漫著一股無法形容的氣味，是海水的咸腥、巖石的陰冷和某種未知腐爛物混合在一起的味道。

這里不是監(jiān)牢。

這里是為陸地人準備的，無處不在的“火葬場”。一個不需要火焰，只用海水和絕望就能將人慢慢焚化成灰的地方。

我蜷縮在那塊石板上，用雙臂抱住自己，卻感覺不到一絲暖意。寒冷像無數(shù)根細小的針，從我的皮膚刺入，直達骨髓。在陸地上，我為了省錢，冬天也舍不得開足暖氣，但那種冷，和現(xiàn)在這種浸透靈魂的陰寒相比，簡直是天堂。

我閉上眼，腦海里全是琳瑯的臉。

她吻我的時候，渡給我的那口“本源之氣”，是真實存在的嗎？剛才那瞬間的力量，是它的顯現(xiàn)嗎？可為什么現(xiàn)在，我什么也感覺不到了？只剩下這具被掏空了的、屬于人類的、脆弱不堪的軀殼。

時間在這里失去了意義。

沒有日出日落，只有頭頂那片永恒的、幽藍色的“天幕”。我不知道過了多久，也許是一天，也許只有幾個小時。我的胃開始劇烈地絞痛，饑餓像一頭怪獸，在我的身體里橫沖直撞。

就在我餓得眼前發(fā)黑時，一團黑乎乎的東西被扔進了我的洞穴，“啪”的一聲貼在了濕滑的石壁上，然后緩緩滑落。

是那個衛(wèi)兵，他甚至懶得靠近，只是遠遠地把我的“食物”丟了進來。

我掙扎著爬過去，撿起那團東西。

是一把深綠色的海藻，質(zhì)地堅韌得像橡膠，表面布滿黏滑的液體，散發(fā)著濃烈的、令人作嘔的腥臭。

這就是我的食物？

我看著這團東西，胃里一陣翻江倒海。但在陸地上為了生存，我吃過更難以下咽的東西。發(fā)了餿的饅頭，菜市場撿來的爛菜葉……我告訴自己，這沒什么。

為了琳瑯，我必須活下去。

我閉上眼睛，像是吞服毒藥一樣，狠狠咬了一口。

一股無法形容的苦澀和咸腥瞬間在我嘴里炸開，那味道比我聞到的還要可怕百倍。海藻的質(zhì)感又韌又澀，我用盡力氣咀嚼，腮幫子都酸了，卻依然無法將它嚼爛。

更要命的是，我的喉嚨和胃，仿佛天生就在排斥這東西。

“嘔——”

我再也忍不住，猛地將嘴里的東西全都吐了出來，連同胃里僅存的酸水。我趴在地上劇烈地干嘔，眼淚和鼻涕不受控制地流淌。

洞口傳來衛(wèi)兵那毫不掩飾的、 gū lū作響的嘲笑聲。

“陸地雜碎，連海神的恩賜都咽不下。”

他的聲音透過水波傳來，每一個字都像一把小刀，扎在我的尊嚴上。

我癱在地上，看著那攤被我吐出來的穢物，身體因為饑餓和屈辱而不住地顫抖。

我錯了。

我以為憑著一股狠勁，什么苦都能吃。但我忘了，我是一個人類。我的身體構(gòu)造，我的消化系統(tǒng)，注定了我無法像他們一樣，靠這些東西維生。

他們不是在給我食物。

他們是在用這種方式，一遍又一遍地告訴我：你不屬于這里。你是個異類。你的存在本身，就是個錯誤。

接下來的日子，饑餓成了常態(tài)。

每天，衛(wèi)兵都會準時把那團海藻扔進來。每一次，我都抱著一絲僥D幸去嘗試，然后每一次，都以劇烈的嘔吐告終。

我的身體以肉眼可見的速度垮了下去。

臉頰凹陷，眼窩深邃，皮膚因為長時間浸泡在冰冷的海水里而變得蒼白浮腫。我能清晰地感覺到生命力正在從我的身體里流逝。

而身體的虛弱，讓我在這個弱肉強食的環(huán)境里，處境愈發(fā)艱難。

那天我逼退鯊人Kark帶來的震懾，很快就煙消云散了。他們發(fā)現(xiàn)，我不過是只虛張聲勢的紙老虎。

于是，各種各樣的刁難接踵而至。

我偶爾會離開洞穴，想活動一下麻木的四肢，順便偷偷觀察，試圖再次找到那種掌控水流的感覺。

但總有人會“不小心”撞到我。

一個長著梭魚般利齒的瘦小人魚，像個幽靈一樣，總在我最虛弱的時候出現(xiàn)。他會從我身邊飛速游過，用他堅硬的尾鰭“不經(jīng)意”地掃過我的小腿。

我根本站不穩(wěn)，每次都會狼狽地摔倒在粗糙的珊瑚地面上，手掌和膝蓋被磨得血肉模糊。

周圍會立刻爆發(fā)出一陣哄笑。

“看，空氣魚又在學走路了！”

“他的骨頭像海綿一樣軟！”

他們給我起了個外號，叫“空氣魚”。一個連在水里呼吸都需要神明憐憫的廢物。

我試過反抗。

有一次，在那條“梭魚”再次準備故技重施時，我攥緊了拳頭。可我還沒來得及做什么，他就已經(jīng)敏捷地繞到了我的身后，用冰冷的、帶著鱗片的手臂勒住了我的脖子。

窒息感瞬間傳來。

周圍的海水瘋狂涌入我的口鼻，我拼命掙扎，手腳在水中胡亂揮舞，卻抓不到任何東西。我的肺像要炸開一樣疼。

就在我意識快要模糊的時候，他才松開我，像丟垃圾一樣把我甩開。

我趴在地上，咳得撕心裂肺，咳出來的全是咸澀的海水。

而他，和他的同伴們，就懸浮在我的上方，居高臨下地看著我，臉上全是戲謔的表情。

從那以后，我學乖了。

我不再輕易離開我的洞穴。那個冰冷、潮濕、充滿腐爛氣味的地方，雖然像個墳?zāi)梗辽伲茏屛視簳r躲開那些充滿惡意的目光。

我把所有的時間，都用來研究那股消失的力量。

我一遍又一遍地回憶那天和鯊人對峙的瞬間。那種感覺……那種水流聽從我意志的感覺……到底是怎么回事？

我伸出手，對著面前的海水，集中全部的精神。

“動！”

“凝聚！”

“像墻一樣！”

我在心里瘋狂地吶喊，可眼前的海水沒有絲毫變化。它們依然是冰冷的、壓抑的，嘲笑著我的不自量力。

為什么？

為什么不行？

難道真的是錯覺？或者，那只是琳瑯渡給我的本源之氣最后的回光返照？現(xiàn)在，那口氣已經(jīng)散了？

這個念頭讓我如墜冰窟。

如果失去了這份唯一可能翻盤的底牌，我拿什么活下去？拿什么去見琳瑯？

我蜷縮在石床上，饑餓、寒冷、疼痛和無盡的絕望像潮水一樣將我淹沒。

我緊緊握著胸前的海螺。

這是琳瑯留給我唯一的東西。我把它貼在耳邊，幻想著能聽到她的聲音。

“陸珩，等著我。”

“我答應(yīng)過，要保護你！”

她的聲音仿佛還在耳邊回響，可現(xiàn)實卻是如此殘酷。

保護我？

她現(xiàn)在在哪里？在華麗的王宮里，享受著仆人的侍奉，品嘗著精致的食物嗎？她知道我在這里，像一條狗一樣，被肆意欺凌，連一口能下咽的飯都吃不上嗎？

一個可怕的念頭，不受控制地從心底最陰暗的角落里冒了出來。

她……是不是故意的？

她是不是早就知道，一個人類在這里會是什么下場？她把我?guī)恚S下那些諾言，只是為了安撫我，讓我心甘情愿地成為她某個計劃里的一顆棋子？

不！

我猛地搖頭，想把這個褻瀆我們愛情的念頭甩出去。

琳瑯不是那樣的人！她愛我，我可以肯定！她看我的眼神，她為我做的一切，都不是假的！

可是……

可是如果她真的愛我，為什么我會落到這步田地？

我痛苦地抓著自己的頭發(fā)。信息的不對等，像一道無法逾越的天塹，橫亙在我們之間。我不知道她在王城面對著什么，她也不知道我在監(jiān)牢里經(jīng)歷著什么。

我們之間的愛情，被這深邃的海水隔絕、稀釋，變得如此蒼白無力。

我趴在冰冷的石板上，把臉埋進臂彎。

有那么一瞬間，我真的想放棄了。

就這樣吧。

也許死在這里，被這些冰冷的海水吞噬，對一個本就不該出現(xiàn)在這里的陸地人來說，是最好的歸宿。

就在這時，我的手無意中碰到了石床邊緣一處尖銳的凸起。

一陣刺痛傳來。

我抬起手，一滴鮮紅的血液從指尖的傷口滲出，在幽藍的海水中緩緩散開，像一朵無聲綻放的、妖異的花。

看著那抹紅色，我的心臟猛地一縮。

這是我的血。

是屬于人類的、溫熱的、鮮活的血。

它提醒著我，我是陸珩。

那個從山溝里爬出來，考上名牌大學，在一線城市里掙扎求存，一步步走到今天的陸珩！我曾經(jīng)一無所有，面對過比這更令人絕望的困境！我沒有放棄！

現(xiàn)在，我有了琳瑯。

我有了我愛的人。

我怎么能放棄？

一股狂暴的、不甘的怒火，從我的胸腔里猛地竄起，瞬間燒遍了我的四肢百骸！

我憑什么要在這里等死？

憑什么要任由他們欺凌？

憑什么要把自己的命運，寄托在琳瑯虛無縹緲的“保護”上？

我死死盯著那滴在水中漸漸變淡的血。

一個念頭，像一道閃電，劈開了我腦中的混沌。

力量。

我第一次如此清晰、如此深刻地意識到，在這個鬼地方，除了力量，一切都是狗屁！

愛情？諾言？尊嚴？

這些東西在陸地上，或許還能當飯吃。但在這里，在亞特蘭蒂斯的海底監(jiān)牢，它們連一根能吃的海草都不如！

沒有力量，我連站直身體的資格都沒有。

沒有力量，我連保護自己不被餓死的資格都沒有。

沒有力量，我還談什么去保護琳瑯？談什么帶她離開？

我甚至……連站在她身邊的資格都沒有！

我就是一個笑話。一個天真地以為只要有愛，就能跨越種族、跨越階級的，徹頭徹尾的蠢貨！

“嗬……嗬嗬……”

我發(fā)出一陣低沉而壓抑的笑聲，笑得肩膀不住地抖動。

眼淚混雜著海水，從我的眼角滑落，味道又咸又澀。

我不再去想琳瑯了。

也不再去糾結(jié)她是不是在利用我。

這些都不重要了。

重要的是，我還活著。

重要的是，那股力量，我曾經(jīng)擁有過。

既然它出現(xiàn)過一次，就一定能出現(xiàn)第二次！

我重新盤腿坐好，閉上眼睛。

這一次，我不再去乞求，不再去幻想。

我將所有的意識，沉入自己的身體內(nèi)部。去感受我的血液在血管里流淌，去感受我的心臟在胸腔里跳動。

我要找到它。

找到那顆被埋藏起來的，力量的種子。

哪怕要把自己一寸寸地剖開，我也要把它挖出來！

饑餓？

讓它來吧。我會把它當成磨刀石，磨礪我的意志。

寒冷？

讓它來吧。我會用它來淬煉我的精神。

欺凌與屈辱？

太好了。

這些都將成為我的燃料。

我抬起頭，目光穿透洞穴的黑暗，望向那片幽藍的“天空”。

亞特蘭蒂斯。

琳瑯。

你們等著。

別把我當成一個只會為愛癡狂的傻子。

我會活下去。

我會變得比你們?nèi)魏我粋€人都強。

然后，我會親手拿回屬于我的一切。

不，不是拿回。

是搶回。