惡犬事件的余波在紫禁城的紅墻內悄然漾開。

三日后，沒等到內務府的人，卻等來了合歡公主。

她一身華服，邁著輕快的步伐走進屋內，臉上卻帶著幾分擔憂。她一見到宋昭，快步上前，拉住她的手：“昭姐姐，聽聞你病了，可好些了？”

宋昭要起身行禮，合歡公主趕忙按住她：“姐姐身子不適，就不必多禮了。”宋昭心中一暖，輕聲說道：“多謝公主掛念，我已好多了。”

合歡公主在床邊坐下，目光落在宋昭蒼白的臉上，忍不住埋怨道：“這蘅霜苑如此偏僻，條件簡陋，難怪姐姐會生病。姐姐在這宮中，可要多為自己打算才是。”

宋昭苦笑一聲：“多謝公主關懷，能有一處安身之所已是萬幸，我無意強求。”

合歡公主皺了皺眉頭，似乎想說什么，但猶豫了一下，還是開了口：“姐姐，此次梅林之事，雖有驚無險，但宮中人心叵測，難免有人會借此做文章。姐姐往后行事，一定要更加小心。”

宋昭心中一凜，她明白合歡公主話里有話，可她實在不知自己還能如何小心。

“我明白，只是有時，并非我想招惹是非，而是是非自會找上門來。”宋昭無奈地說道。

合歡公主輕輕嘆了口氣，眼神中閃過一絲不忍：“姐姐放心，若有難處，可告知我。我雖無甚大本事，但能幫一點是一點。”

宋昭正欲說話，內室里突然傳來輕微的動靜。

合歡公主警覺地看向內室，問道：“姐姐，里面有人？”宋昭心中暗叫不好，一時不知如何作答。

就在氣氛有些尷尬之時，陸昀從內室走了出來，向合歡公主行禮：“見過公主殿下。”

合歡公主看清來人，先是一愣，隨即眼中閃過一抹復雜的神色，似是驚訝，又似有別的情緒。

“陸大人怎么會在此處？”合歡公主問道，語氣中帶著一絲探究。

陸昀不慌不忙地說道：“陛下恐四皇子一行報復，特命我護佑在公主左右。”

合歡公主微微點頭，目光在陸昀和宋昭之間來回流轉，嘴角泛起一絲若有若無的笑意：“看來陸大人對昭姐姐倒是關懷備至。”

宋昭臉上一僵，趕忙解釋道：“公主誤會了，陸大人只是仗義相助。”

合歡公主笑著擺擺手：“好了好了，我又沒說什么。只是這宮中流言蜚語多，姐姐和陸大人還是要注意些才是。”

她笑了起來，肌膚透著淡淡粉暈，仿佛上好的羊脂白玉裹了層桃花霧。

眉峰畫得圓潤，尾端微微上挑，像極了宮廷畫師筆下的新月，襯得那雙杏眼越發水光瀲滟，眼尾一顆小小的胭脂痣，笑時便隨著眼波漾開，添了幾分嬌俏。

“等姐姐病好了，我請你到公主府坐坐吧。哪日我回去見著父皇，定讓他給你換處住所。”

“那便多謝妹妹了。”

合歡公主走后，陸昀才開口：“你就這么篤定她能勸動皇上？”

她搖頭：“不，我只是在賭，父皇對母親的殘存情意和對合歡公主的疼愛，是否能抵過母親當年犯的錯。”

“犯錯……說來也是，順嬪當年因何被廢啊？”

宋昭微微瞇起眼，思緒不由自主飄回到天和十四年，彼時她還是得寵的昭儀公主，金尊玉貴，無憂無慮。

后來有一日父皇與母親大吵了一架，自此之后順嬪便被廢為李常在，終身幽禁在蘅霜苑。

其中緣由，她也不大清楚。

當今之計，只有去問問當時宮里的老人了。

“當初我讓你查的那些，你查到了嗎？”

陸昀抱胸：“查到了一些。那位叫春梅的宮女……”

他頓了頓，看了一眼青禾：“據說是半夜帶著銀票想逃出宮外，結果被巡邏的禁軍發現，只是夜黑風高，讓她僥幸逃脫，第二日被發現溺斃在荷花池中，案宗上的定論是脫逃過程中失足跌進荷花池。”

“還有呢？”

“你讓我查的那位與簡文昌交好的太醫叫沈芃，如今仍在太醫院任職。”

“蘅霜苑曾經的宮女太監如今怎么樣了？”

“低等的灑掃仆役大都遣返回鄉，不過你母親的兩位貼身宮女，一位是春梅，還有一位叫秋蕊。”

“秋蕊？”宋昭的眉頭動了動。

她依稀記得那是個很漂亮的宮女，江南人，生得極白，是那種不見天日的瓷白，襯得唇上那點天然的桃色愈發鮮明，帶著點脆弱的清麗。

低頭抿唇時，嘴角會漾出兩個淺淺的梨渦，偏生眼角又帶著點不自知的勾人，像是把江南的煙雨和深閨的嬌憨揉在了一處，讓人看了，總覺得心頭像被羽毛輕輕搔過，癢絲絲的。

但偏偏是個寡言的性子，所以也沒有宮女爬床的齷齪事發生。

宋昭已經很久沒有想起她了：“她如今在何處？”

“醉香樓，聽說是陪人下棋的清倌。”

“看來還得先出這皇城才行。”她扶額。

宋昭立在廊下，鵝黃宮裝垂落如流云，眉尖微蹙時眼波清冽如寒潭，指尖捻著半開的玉蘭，垂眸時睫毛輕顫，自帶一股疏離的貴氣。

陸昀侍立階側，玄色勁裝襯得肩背挺直，下頜線冷硬如刀刻，目光平視前方，睫毛壓著眼底情緒，只在她移步時，指尖才微不可察地動了動，周身靜得像塊冰。

“我一直想問，你為何如此在意簡文昌？”

“天和十六年，簡文昌病故，同年冬天，母親就跳井。時間倒是巧得很。”

“你懷疑他們？”

“嗯，但只是停留在懷疑的階段。”

過了半晌，她喚道：“青禾。”

青禾應聲從外面進來。

“明日著人去請太醫院的沈太醫，就說我風寒未愈，請沈太醫來瞧瞧。”