后山的風，帶著山陰處特有的濕冷和腐朽氣息，卷過堆積如山的枯枝敗葉，發出沙沙的響聲。與山門廣場的恢弘壯麗、靈氣氤氳相比，此地仿佛被仙家遺忘的角落。幾間低矮破敗的柴房倚著陡峭的山壁搭建，歪歪斜斜，屋頂的茅草被經年的雨水浸泡成深褐色，散發出霉味。空氣里彌漫著濃重的朽木味、潮濕泥土的氣息，還有一絲若有若無、劣質燒刀子的辛辣酒氣，頑固地滲透進每一寸木頭的紋理里。
淚羅牽著阿箐，循著那縷酒氣，深一腳淺一腳地踏過泥濘的小路，停在最外側一間柴房門前。門板半掩，露出里面幽暗的光景。堆積到房梁的劈柴碼放得歪歪扭扭，幾乎占據了所有空間，只在角落勉強留出一片僅容人蜷縮的空地。地上鋪著厚厚一層干草和枯葉，幾件辨不出原色的破爛鋪蓋隨意堆著。一個碩大的、油膩發亮的暗紅色酒葫蘆斜靠在墻角，旁邊散落著幾個空癟的皮囊，濃烈的酒氣正是從這里源源不斷地散發出來。
蒼柏就盤坐在那堆破鋪蓋上，背靠著冰冷的石壁，眼睛半閉半睜，手里還捏著半塊不知從哪里摸出來的、黑乎乎的肉干，有一搭沒一搭地嚼著。聽到門口的動靜，他眼皮都沒抬一下，只是含糊地嘟囔了一句：“門沒鎖……要劈柴自己拿斧頭……東墻角……”
他的聲音含混，帶著濃重的睡意和酒意，仿佛剛才在山門前那驚世駭俗的一拳和幾句石破天驚的話語，只是他人生的一個微不足道的小插曲，轉瞬即忘。
淚羅沒有動。他站在門口，背對著漸漸沉入山巒的夕陽余暉，將柴房內映照得更加昏暗。他松開阿箐的手，示意她留在門外。然后，在阿箐緊張的目光中，他拖著依舊劇痛的左臂，一步步走進這彌漫著腐朽與酒氣的空間，走到蒼柏面前那片滿是灰塵和碎草的空地上。
撲通！
沒有猶豫，沒有言語。淚羅雙膝重重砸在冰冷堅硬、布滿碎屑的地面上！膝蓋骨與地面撞擊發出沉悶的聲響，震起一小片灰塵。他脊背挺得筆直，如同插進大地的標槍，頭顱深深低下，額頭幾乎觸碰到冰冷的泥土。
“弟子淚羅，拜見師尊！”他的聲音嘶啞，卻帶著一種斬釘截鐵的決絕，在這狹小的柴房里回蕩，蓋過了山風的嗚咽和朽木的嘆息。
阿箐在門口捂住了小嘴，大眼睛里滿是驚訝和擔憂。她看看跪著的淚羅哥哥，又看看那個依舊懶散靠在墻角的臟老頭，小臉上滿是困惑。
蒼柏嚼肉干的動作頓住了。他緩緩睜開渾濁的醉眼，渾濁的視線落在面前這個跪得筆直、一身血污塵土、左臂無力垂落的少年身上。那眼神，不再是山門前的漠然和憊懶，而是帶著一種審視，一種仿佛穿透皮囊、直視靈魂本質的冰冷與幽深。過了足足三息，他才從喉嚨里發出一聲意義不明的咕噥，像是嘆息，又像是自嘲。
“師尊？嘿……”他扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑容，油膩的胡子上沾著肉干的碎末，“老頭子……就一個劈柴的廢物……收哪門子徒弟？骨頭碎了……跪著不疼？”
“碎骨之痛，弟子銘記！”淚羅猛地抬頭，右眼瞳孔深處那簇金紅的火焰在昏暗的光線下異常刺目，如同瀕死兇獸不屈的瞳光，“師尊能一拳碎弟子引以為傲之骨，更能一語道破弟子無法寸進之因！此等再造之恩，碎骨亦值！弟子愿追隨師尊，修習煉骨真法，縱使千難萬險，百死無悔！”
他的話語擲地有聲，帶著一股破釜沉舟的狠勁。左臂的劇痛無時無刻不在提醒他骨骼深處那些遍布的裂痕，也讓他無比清晰地認識到，眼前這個看似頹廢的老醉鬼，體內蘊藏著何等驚世駭俗的力量和見識！
蒼柏渾濁的眼中，那抹幽深的光芒似乎微微閃爍了一下。他慢條斯理地咽下最后一點肉干，油膩的手指在破袍子上隨意擦了擦，然后，那只手——那只沾滿油污、曾在山門前輕描淡寫一拳將淚羅打飛的手——緩緩抬了起來。
沒有指向淚羅，而是指向了門口怯生生探著小腦袋的阿箐。
“小丫頭……過來。”蒼柏的聲音依舊含混，卻少了幾分醉意，多了一絲難以言喻的……溫和？
阿箐嚇了一跳，黑白分明的大眼睛警惕地看著蒼柏，小手下意識地揪緊了破舊的衣角。她求助似的看向淚羅。
“阿箐，不怕。”淚羅沉聲道，目光堅定。
阿箐這才猶豫著，一小步一小步地挪了進來，站到淚羅身邊，像只受驚的小鹿。
蒼柏那只油膩的手指依舊指著阿箐，渾濁的目光卻仿佛穿透了小女孩瘦小的身體，落在某種虛無縹緲的東西上。“根骨……差得一塌糊涂……靈竅……更是堵得嚴嚴實實……”他像是在陳述一個冰冷的事實，聲音平淡無波，“按那些……嗝……按那些狗屁宗門的說法……這輩子……也就劈柴挑水的命了……”
阿箐的小臉瞬間白了，大眼睛里迅速蓄滿了淚水，卻倔強地咬著嘴唇沒有哭出來。淚羅的心猛地一沉。
“不過……”蒼柏的話鋒陡然一轉，那只指向阿箐的手指指尖，極其細微地顫動了一下，仿佛撥動了空氣中某種無形的弦。“老頭子……年輕那會兒……見過一種……笨辦法……”
他的目光終于從虛空中收回，重新聚焦在阿箐身上，渾濁的眼底深處，似乎有一絲極其微弱的、如同寒夜星子般的光芒亮起。
“小丫頭……看好了……只教一遍……”
話音未落，蒼柏那盤坐的、看似懶散的身體，忽然以一種極其緩慢、卻又帶著某種難以言喻韻律的方式，動了起來！他的動作笨拙、扭曲，甚至有些滑稽可笑，完全不像任何已知的功法起手式。他先是極其別扭地抬起左臂，五指張開，掌心向天，仿佛要承接什么東西，手臂卻僵硬得像根枯枝。同時，右臂以一種近乎脫臼的角度向后扭曲，手掌虛按向地面。一條腿曲起，腳心向上，另一條腿卻斜斜蹬出，腳趾勾著，整個姿勢怪異得如同一個被頑童隨意扭壞的泥偶！
更詭異的是，隨著他擺出這個怪誕的姿勢，柴房內彌漫的腐朽氣息中，似乎有某種極其微弱、冰冷而純凈的力量，被悄然引動了！那不是靈氣！而是一種更加深邃、更加古老、仿佛來自九天之外、亙古星辰的……寒芒！
阿箐原本害怕的眼神，在蒼柏開始動作的瞬間，就變了。她那雙黑白分明的大眼睛里，迷茫迅速褪去，取而代之的是一種奇異的專注，仿佛有無形的線，將她的心神牢牢系在了蒼柏那扭曲怪誕的姿勢上！她甚至不自覺地、極其笨拙地開始模仿！
她抬起瘦小的左臂，掌心向天，五指努力張開，小臉因為用力而微微漲紅。右臂也學著向后扭，卻因為筋骨僵硬而顯得格外吃力，小小的身體搖搖晃晃，仿佛隨時會摔倒。但她咬著牙，努力維持著那個怪異的姿態，大眼睛死死盯著蒼柏的動作，一眨不眨。
一絲絲、一縷縷，微弱到幾乎無法察覺的、帶著星輝般寒意的氣息，開始無視她堵塞的靈竅，無視她孱弱的根骨，如同受到某種本源的吸引，悄無聲息地透過她的肌膚，滲入她的骨骼深處！阿箐的身體微微顫抖起來，不是因為害怕，而是一種源自骨髓深處的、冰冷的刺痛與……難以言喻的麻癢！
淚羅震驚地看著這一幕！他右眼的金焰劇烈跳動！他能模糊地感應到，阿箐體內那原本沉寂如死水、被無數雜質淤塞的骨骼深處，正被那絲絲縷縷的星辰寒意滲透、沖刷！雖然微弱，卻如同在堅硬的凍土上，鑿開了一絲極其細微的縫隙！
這絕不是修真界已知的任何引氣法門！這邋遢的老頭，隨手擺出的一個怪異姿勢，竟能引動九天星辰之力，強行淬煉最凡俗的根骨？！這簡直是逆天改命！
“哼……笨是笨了點……倒不算太蠢……”蒼柏維持著那怪異的姿勢，看著阿箐笨拙卻無比認真的模仿，渾濁的眼中似乎掠過一絲極淡的、難以察覺的滿意。他緩緩收勢，那怪誕扭曲的動作回歸懶散的盤坐，仿佛剛才那引動星辰的一幕只是幻覺。他指了指墻角一堆相對干燥的枯草堆：“以后……每天子時……對著月亮……擺半個時辰……擺不對……就滾蛋……”
說完，他不再看阿箐，仿佛剛才只是隨手丟給小貓一根肉骨頭。渾濁的目光重新落回跪在地上的淚羅身上，那眼神瞬間變得如同萬載寒冰般刺骨，帶著一種審視廢鐵的冷漠。
“至于你……”蒼柏的聲音重新變得憊懶而刻薄，“一身破瓦罐……裂痕比蜘蛛網還密……還想學劈柴？”
他打了個酒嗝，慢悠悠地站起身，趿拉著破草鞋，走到柴房角落里，隨手拎起一把斧頭。那斧頭樣式極其古舊，木柄被磨得油亮發黑，布滿裂紋，斧刃更是布滿了大大小小的缺口和卷刃，黯淡無光，別說劈柴，砍塊豆腐都嫌鈍。
蒼柏拎著這把破斧頭，走到淚羅面前，居高臨下地看著他，眼神里充滿了毫不掩飾的嫌棄。
“起來。”他命令道，聲音平淡，卻帶著不容置疑的力量。
淚羅強忍著左臂的劇痛，用右手撐地，艱難地站了起來。
“拿著。”蒼柏將那把破得不成樣子的斧頭，隨意地塞到了淚羅唯一能動的右手里。斧柄入手沉重，帶著冰冷的粗糙感。
“去。”蒼柏抬了抬下巴，指向柴房外那片堆滿了朽爛枯木、枝杈虬結的柴堆，“把那堆……最爛的……給老頭子……劈成……一寸長、半寸寬的柴條。”他頓了頓，渾濁的眼睛瞇起，嘴角扯出一個近乎殘酷的弧度，“記住……只能用你那只……快碎了的胳膊……發力！用腰！用腿！就是……不許用你那只……還算囫圇的手！敢多用一絲力氣……老頭子就把你另一條胳膊……也打斷！”
淚羅握著那把沉重而破敗的斧頭，右臂肌肉本能地賁起，淡金色的竹紋在皮膚下若隱若現，強大的力量感幾乎要噴薄而出！然而，蒼柏冰冷的話語如同枷鎖，瞬間將他右臂的力量死死禁錮！
只能用那只碎裂的左臂發力？！還要配合腰腿？！這簡直是天方夜譚！左臂此刻每一次輕微的移動都帶來鉆心的劇痛，骨骼瀕臨崩潰的哀鳴從未停止，怎么可能用來揮動沉重的斧頭劈柴？！
“怎么？怕了？”蒼柏嗤笑一聲，眼中滿是嘲弄，“這點疼都受不了……還妄想煉骨？滾下山去……當個凡夫俗子……還能多活幾年！”
淚羅右眼的金焰猛地爆燃！左臂傳來的劇痛和蒼柏刻骨的嘲諷，如同烈火烹油！他沒有再說話，只是猛地咬緊牙關，額角青筋瞬間暴起！他拖著沉重的步伐，一步一步，走向柴房外那片散發著濃重腐朽氣息的爛木堆。
阿箐緊張地看著淚羅的背影，小手下意識地握緊了，學著蒼柏剛才的姿勢，掌心向上，仿佛在無聲地祈禱。
淚羅停在了一根足有成人腰身粗細、通體布滿霉斑和蟲洞、朽爛得幾乎一碰就碎的枯木前。他深深吸了一口帶著腐朽味道的空氣，冰冷的寒意似乎稍稍壓下了左臂灼燒般的劇痛。他雙腳分開，沉腰坐馬，重心下沉，將身體的力量壓向腰胯和雙腿。這是最基礎的發力姿勢，他在無數次生死搏殺中早已爛熟于心。
然后，他緩緩抬起了那只劇痛欲裂的左臂！
“呃——！”一聲壓抑到極致的悶哼從他緊咬的牙關中迸出！僅僅是抬起手臂這個動作，就仿佛有無數把鈍刀在臂骨裂痕處來回切割、攪動！豆大的冷汗瞬間從他額頭、鬢角滲出，沿著臉頰滑落。
他強迫自己忽略那幾乎要摧毀意志的劇痛，將所有的意念、所有的感知，都集中在碎裂的左臂上！肌肉在顫抖，骨骼在哀鳴！他嘗試著，極其艱難地，調動腰腿的力量，通過脊柱的傳遞，灌注到左肩，再驅動左臂！
沉重破敗的斧頭，被他用這只瀕臨崩潰的左臂，極其緩慢、極其艱難地舉過了頭頂！他的身體因為劇痛和力量的失衡而劇烈搖晃，臉色慘白如紙，汗水浸透了破爛的衣衫。
“劈！”蒼柏靠在柴房門框上，不知何時又摸出了一個小酒囊，仰頭灌了一口，辛辣的酒氣噴出，聲音冰冷無情。
淚羅右眼金焰狂燃，如同瀕死的兇獸發出最后的咆哮！他猛地擰腰轉胯，將全身最后一絲能調動的力量，不顧一切地灌注到左臂，驅動著那把破斧，朝著那根腐朽的枯木狠狠劈下！
“嗚——！”
斧刃破空，帶著一種力竭的悲鳴！
咔嚓！
斧刃砍在了枯木邊緣！腐朽的木頭應聲裂開一道口子！然而，斧刃卻被深深卡在了爛木之中！
淚羅的左臂，在力量爆發與驟然受阻的反震雙重沖擊下，發出一連串令人頭皮發麻的、清晰的骨裂聲！咔嚓嚓！仿佛冰層徹底崩裂！一股無法形容的劇痛如同海嘯般瞬間將他吞沒！眼前猛地一黑，喉頭腥甜上涌！
“噗！”一大口鮮血狂噴而出，濺在腐朽的木屑上，觸目驚心！
他身體一晃，再也支撐不住，單膝重重跪倒在地，右手死死撐住地面，才沒有徹底倒下。左臂軟軟地垂著，仿佛失去了所有生機，只有那深入骨髓、如同被碾碎般的劇痛，證明著它的存在。
“廢物！”蒼柏冰冷刻薄的聲音如同淬毒的鞭子抽來，“連塊爛木頭都劈不開！骨頭斷了……就不知道……把斷口……接得更緊點嗎？！氣血都死絕了？！爛泥糊不上墻！”
劇痛、羞辱、失敗的怒火……在淚羅胸中瘋狂燃燒！他猛地抬頭，右眼瞳孔中的金紅火焰幾乎要燒穿瞳孔！他死死盯著蒼柏，那眼神，不再是恭敬，而是如同被逼到絕境的野獸，充滿了暴戾與瘋狂的反噬！
“看什么看？！”蒼柏灌了一大口酒，渾濁的眼中寒光一閃，“不服？再來！”
淚羅喉嚨里發出一聲野獸般的低吼！他猛地吸了一口氣，胸腔如同風箱般劇烈起伏！一股狠絕到極致的意念壓下所有的劇痛！他竟再次掙扎著站了起來！依舊只用腰腿發力，驅動那只仿佛已經不屬于自己的碎裂左臂，去拔那把卡在爛木里的破斧！
每一次用力，都伴隨著骨骼摩擦、碎屑擠壓的恐怖聲響！汗水混合著血水從他額頭、嘴角淌下！他如同一個不知疲倦、不知痛苦的機器，一遍又一遍，用那只碎裂的手臂，瘋狂地劈砍著那根腐朽的枯木！
咔嚓！咔嚓！
噗！噗！
骨裂聲、劈砍聲、吐血聲，在這陰暗的后山角落，交織成一曲殘酷而絕望的樂章。
阿箐早已淚流滿面，她緊緊捂著自己的嘴，不讓自己哭出聲。她看著淚羅哥哥一次次倒下，一次次掙扎爬起，看著他左臂上滲出的鮮血染紅了破爛的衣袖，看著他慘白的臉上布滿汗水、血水和塵土混合的污跡。她小小的身體也在顫抖，不是因為害怕，而是因為一種感同身受的痛苦和無法言說的悲傷。
她猛地轉過身，不再看那慘烈的景象。她走到淚羅剛才跪拜的空地上，學著蒼柏教她的那個極其怪異扭曲的姿勢，笨拙地抬起左臂，掌心向天，右臂向后扭曲，一條腿曲起……小臉上滿是淚痕，眼神卻無比專注和倔強。一絲絲微弱的、帶著星輝寒意的氣息，再次無視她堵塞的靈竅，悄然滲入她顫抖的骨骼深處。
柴房內，蒼柏背靠著冰冷的門框，仰頭灌著劣酒。辛辣的液體滑過喉嚨，他渾濁的眼睛望著柴房外那片被夕陽最后余暉染紅的、堆滿朽木的狼藉空地。少年野獸般的低吼、骨骼瀕臨徹底崩潰的哀鳴、小女孩無聲的淚水和倔強的模仿……所有的一切，都清晰地落在他渾濁的眼底深處。
那眼底深處，萬古寒冰般的漠然之下，似乎有一絲極其微弱、如同枯木逢春般細微的……漣漪，悄然蕩開。