“噗！”
一口灼熱的逆血終究沒能壓住，從淚羅緊咬的牙關中噴濺而出，落在腳下溫潤的青云暖玉階上，如同綻開幾朵觸目驚心的暗紅梅花。左臂傳來的劇痛幾乎要撕裂他的意志，那清晰無比的骨裂哀鳴，在耳蝸深處反復震蕩。他單膝跪在冰冷的石柱基座旁，右手死死撐住地面，指關節因用力而泛白，指甲甚至在那堅硬的靈玉上刮擦出細微的白痕。
右眼瞳孔深處，那簇金紅的火焰瘋狂搖曳，不是因為憤怒，而是源于靈魂最深處的驚悸與駭然。他猛地抬頭，目光如同淬火的鋼針，死死釘在幾步外那個搖搖晃晃、滿身酒氣的老頭身上。
沒有靈力！
一絲一毫的靈力波動都未曾捕捉到！那一拳，純粹到極致，是筋骨血肉本身迸發出的、足以撼動山岳的恐怖力量！更可怕的是其中蘊含的、一種近乎法則的凝練與穿透！他引以為傲的、被妖血與墨玉竹核反復淬煉、銘刻淡金紋路的竹節骨，在這看似軟綿無力的拳頭面前，竟脆弱得如同風干的朽木！
這老醉鬼……這被所有人唾棄的“三廢之首”蒼柏……到底是什么怪物？！
短暫的死寂。
廣場上鼎沸的人聲仿佛被無形的巨手狠狠掐斷，無數道目光凝固在狼狽倒地的淚羅和那依舊醉醺醺、仿佛對自己造成的破壞毫無所覺的蒼柏身上。那錦衣少年和他身邊的跟班們，臉上的嗤笑僵硬了，眼神中第一次掠過一絲驚疑不定。能站在這里參與青螭門大典的，就算家世普通，眼力也絕非庸俗。淚羅格擋時左臂驟然爆發的淡金光芒，那絕非尋常煉體士能擁有的異象！更遑論此刻他散發出的、如同受傷兇獸般冰冷刺骨的煞氣！
可就是這樣一個煞星，竟被蒼柏這老廢物一拳……打飛了？還打吐了血？
“哈……哈哈哈！”那尖嘴猴腮的跟班第一個回過神來，像是要驅散心底莫名升起的那一絲寒意，聲音拔得更高，充滿了夸張的嘲諷，“看見沒！廢物就是廢物！連蒼柏這老廢物一拳都接不住！就這身板，還想測靈骨？趁早滾下山去，省得臟了青螭門的寶地！”
“就是！蒼柏老頭別的本事沒有，一身蠻力倒是跟劈柴的畜生有得一拼！小子，被劈柴的力氣打趴下，滋味如何啊？”另一個跟班立刻附和，引來周圍一片壓抑的哄笑。那錦衣少年雖未再開口，但眼中的鄙夷更濃，仿佛淚羅的存在本身就是一種褻瀆。
負責登記名冊的青螭門執事弟子眉頭擰成了疙瘩，臉色難看至極。測靈石柱底座被撞得輕微晃動，柱身上還殘留著酒葫蘆碎裂后的污漬和淚羅噴濺的血跡。他厭惡地掃了一眼蒼柏和淚羅，厲聲呵斥：“蒼柏！又是你！收徒大典莊嚴之地，豈容你撒潑耍酒瘋！還不快滾回你的柴房去！”他又指向淚羅，語氣冰冷不耐，“還有你！要么立刻測試！要么立刻離開！再敢滋事，休怪門規處置！”
冰冷的呵斥如同冷水，澆在廣場上幸災樂禍的氣氛里，更添幾分現實的殘酷與屈辱。
淚羅喉頭滾動，咽下翻涌的血腥氣。左臂的劇痛如同無數燒紅的鋼針在骨縫里攪動，每一次呼吸都牽扯著撕裂般的痛楚。但他撐在地上的右手，五指卻緩緩收攏，指骨發出輕微的“咯咯”聲。他無視了執事弟子的呵斥，也屏蔽了周圍刺耳的嘲笑，所有的意志都集中在那個搖搖晃晃的老頭身上。
蒼柏似乎根本沒聽見執事弟子的呵斥和周圍的嘲笑。他打了個震天響的酒嗝，渾濁的眼睛努力聚焦，盯著淚羅那只無力垂落的左臂，看了半晌。然后，他伸出那只沾滿酒漬和污泥的手，油膩膩的手指，竟直接朝著淚羅碎裂的左臂抓來！動作隨意得如同要去撿一根掉落的柴禾。
“別碰他！”一直躲在淚羅身后、嚇得小臉煞白的阿箐，猛地尖叫出聲，小小的身體爆發出驚人的勇氣，竟張開雙臂擋在淚羅身前，黑白分明的大眼睛里噙滿了淚水，卻死死瞪著蒼柏。
蒼柏的手頓在半空。他醉醺醺地低下頭，看向這個瘦小枯干、像只炸毛小獸的女孩。渾濁的眼珠里，似乎有什么極細微的東西，極其短暫地波動了一下，快得讓人以為是錯覺。
“嗝……小丫頭片子……膽子倒是不小……”蒼柏嘟囔著，沾著酒氣的胡子抖了抖，那只伸出的手卻沒收回，只是繞過阿箐，依舊朝著淚羅的左臂探去。
淚羅右眼的金焰驟然一凝！就在蒼柏的手指即將觸碰到他臂骨的瞬間，他身體猛地繃緊，僅存的右臂肌肉賁起，淡金竹紋再次隱現，一股決死的反擊之意就要爆發！就算左臂廢了，他也要咬下對方一塊肉來！
然而，蒼柏那沾滿污垢的手指，卻只是極其輕巧地、如同羽毛般落在了淚羅左臂肘關節上方一寸的位置。沒有用力，甚至沒有觸碰那劇痛的裂骨處。
指尖傳來的觸感，并非預想中的粗暴探查，而是一種……難以言喻的冰冷沉凝。那感覺，不像血肉之軀，倒像是深埋地底億萬載、吸納了無盡地脈寒氣的玄鐵！
淚羅蓄勢待發的反擊瞬間僵住。一股奇異的感覺順著那冰冷的指尖涌入臂骨，并非靈力，更像是一種純粹到極致的“意”，一種洞悉萬物本質的“感”！這感覺瞬間掃過他左臂碎裂的骨骼，甚至沿著臂骨蔓延，閃電般掠過他全身二百零五塊淬煉完成的竹節骨！
劇痛依舊，但在這冰冷的“意”掃過時，淚羅卻清晰地“看”到了——在那淡金色的、玉石般的骨體深處，在那些被妖血強行彌合的舊傷之下，存在著無數細微到幾乎無法察覺、卻真實存在的裂痕！這些裂痕如同蛛網，遍布全身骨骼！尤其以左臂新添的巨大裂痕為中心，那些原本就存在的細微裂痕正被牽動、蔓延，發出無聲的哀鳴！
“嗝……”蒼柏收回手指，又打了個酒嗝，醉眼朦朧地掃過淚羅震驚的臉，渾濁的眼底深處，似乎掠過一絲不易察覺的了然和……失望？“骨頭……是有點硬……可惜……”
他晃了晃腦袋，油膩的頭發甩出幾點酒星，聲音含混不清，像是在自言自語，又像是在對淚羅說：
“裂了……縫了……再硬……也還是個漏風的破瓦罐……氣都跑光了……還想……堵上最后那個窟窿眼兒？做夢呢……”
“漏風的破瓦罐……最后那個窟窿眼兒？”淚羅渾身劇震！腦中如同驚雷炸響！蒼柏這看似醉話的囈語，竟如一把鑰匙，瞬間捅開了他修行路上那層堅固的迷霧！
是了！二百零六塊骨！
他全身二百零五塊骨皆已淬煉完成，淡金紋路銘刻，堅硬遠超凡鐵。可那最后一塊，位于眉心祖竅深處、連接泥丸宮與周身百骸的“天骨”，卻無論如何沖擊，都紋絲不動，如同亙古神山！每一次嘗試，都只會引來全身骨骼隱隱的共鳴劇痛！他一直以為是妖血淬煉不夠，是墨玉竹核的積累不足！
原來……癥結在此！
他全身的骨骼看似淬煉完成，實則遍布舊傷裂痕！這些裂痕，是他在荒山絕境中，為了求生，不顧一切壓榨潛力、以暴力方式強行引動妖血淬骨留下的暗傷！它們如同瓷器上細微的冰裂紋，平時被強大的骨體掩蓋，卻從根本上破壞了骨骼網絡的圓滿與貫通！
氣血如江河，骨骼如河床堤壩。河床堤壩處處是細微的裂隙滲漏，氣血之力又如何能積蓄起足以沖垮最后一道、也是最堅固那道“天閘”的洪峰？
“氣都跑光了……還想堵上最后那個窟窿眼兒？”
蒼柏一針見血！道破了他無法突破最后一塊骨的死結！
這一刻，什么測靈石柱，什么青螭門大典，什么錦衣少年的嘲諷，執事弟子的呵斥，全都被淚羅拋到了九霄云外！他眼中只剩下這個滿身酒氣、邋遢不堪的老頭！那渾濁醉眼里偶爾閃過的一絲洞徹世情的幽光，此刻在他眼中，比山巔的云霞寶光還要璀璨！
“老前輩！”淚羅強忍劇痛，猛地抬起頭，聲音嘶啞卻帶著前所未有的灼熱與急切，“請……請指教！這骨……該如何修？這裂痕……該如何彌補？”
“指教？嗝……”蒼柏似乎覺得這個詞很好笑，醉醺醺地咧開嘴，露出幾顆發黃的牙齒，“老頭子……一個劈柴的廢物……能指教個屁……指教你怎么……嗝……怎么省力氣劈柴嗎？哈哈哈……”他搖晃著，仿佛站不穩，又要去撿地上的破葫蘆碎片。
“不！”淚羅斬釘截鐵，右眼中的金焰熾烈燃燒，他強撐著劇痛，用右臂支撐著身體，竟掙扎著想要站起來，“您剛才那一拳！那力量……絕非劈柴！晚輩……晚輩愿拜前輩為師！懇請前輩傳授煉骨之法！”話音落下，他竟不顧左臂的劇痛和滿身血污，右膝重重砸在青云暖玉階上，朝著蒼柏深深低下頭顱！
“啊？！”阿箐驚呆了，看看淚羅，又看看那個臟兮兮的老頭，小嘴微張。
“噗嗤——！”
“哈哈哈哈！我沒聽錯吧？拜師？拜蒼柏這老廢物為師？”
“這小子被打傻了吧？還是窮瘋了想找個地方混飯吃？”
“拜一個連靈力都沒有、只會耍酒瘋劈柴的老頭為師？學什么？學怎么醉得更快？學怎么把骨頭讓人打碎嗎？哈哈哈！”
短暫的驚愕后，是更加洶涌澎湃的哄堂大笑！錦衣少年那群人笑得前仰后合，眼淚都快出來了。周圍的少年少女們也紛紛搖頭，看向淚羅的眼神充滿了荒謬和憐憫。這簡直是青螭門開山以來，不，是修仙界有史以來最大的笑話！
負責登記的執事弟子臉都黑了，氣得胡子直抖：“胡鬧！簡直胡鬧！蒼柏！立刻帶著你的人滾！否則……”
蒼柏似乎也被淚羅這突如其來的舉動弄得愣了一下。他停下撿拾碎片的動作，醉眼朦朧地看著跪在自己面前、低著頭的少年。那少年背脊挺得筆直，即使單膝跪地，即使左臂劇痛，即使滿場哄笑，他身上那股如同孤狼般的狠戾與執著，卻絲毫未減。
“拜師？跟老頭子……學劈柴？”蒼柏嘟囔著，渾濁的眼睛里看不出情緒。他晃了晃酒葫蘆的殘骸，里面早已空空如也，有些懊惱地咂咂嘴。目光掃過淚羅低垂的頭顱，掃過他碎裂的左臂，最終，落在他身后那個緊咬著嘴唇、雖然害怕卻倔強地沒有躲開的小女孩阿箐身上。
阿箐見老頭看過來，下意識地往淚羅身后縮了縮，但那雙黑白分明的大眼睛里，除了畏懼，卻還有一絲對淚羅哥哥無條件的信任。
蒼柏盯著阿箐看了幾息，渾濁的眼底深處，那絲細微的波動再次出現，仿佛透過這個小女孩，看到了某個遙遠時空里相似的影子。他沉默了片刻，廣場上的哄笑聲、執事弟子的呵斥聲似乎都成了遙遠的背景。
“嗝……”他再次打了個酒嗝，聲音含混，卻清晰地傳入淚羅耳中，“小子……骨頭碎了……知道疼了？”
淚羅猛地抬頭，右眼金焰灼灼：“碎骨之痛，銘心刻骨！但晚輩……求道之心更堅！”
“哼……”蒼柏從鼻子里哼出一聲，聽不出是嗤笑還是別的什么。他搖搖晃晃地轉過身，不再看淚羅，趿拉著破草鞋，深一腳淺一腳地朝著廣場邊緣、通往后山的小路走去，油膩的袍角拖在地上，沾滿塵土。
“還跪著……等酒喝嗎？”蒼柏憊懶的聲音隨風飄來，帶著濃重的酒氣和一絲不易察覺的疲憊，“后山……柴房……愛來不來……不過……”他腳步頓了一下，沒有回頭，聲音卻陡然低沉了幾分，如同囈語，帶著一種穿透時光的蒼茫與沉重，
“想學老頭子這點……劈柴的把式……先把你這一身破瓦罐……補補好吧……裂骨不愈……妄談周天……”
“還有……你肚子里那根……墨玉色的竹子……”
淚羅瞳孔驟然收縮！丹田內沉寂的墨玉竹核猛地一跳，一股冰涼的氣流瞬間流遍全身！
蒼柏的聲音還在繼續，如同夢囈，斷斷續續，卻字字如重錘砸在淚羅心頭：
“那東西……來頭……大破天去了……道元之主……嗝……那老家伙……證道的時候……旁邊長的……可惜啊……可惜……被那些個……狗屁倒灶的……大戰……打碎了……傳承……都他娘的……碎得差不多了……”
“道元之主……墨玉竹……傳承……碎了？”淚羅心神劇震，如同驚濤駭浪！這墨玉竹核，竟是如此來歷？！
蒼柏的身影已經搖搖晃晃地消失在通往山后的小徑拐角，那頹唐的背影，仿佛承載著萬古的寂寥與失落。只有那最后一句似醉非醉、似嘆非嘆的余音，在靈氣氤氳的山門前，在無數道或嘲諷或鄙夷的目光中，幽幽回蕩：
“碎了啊……都碎得……不成樣子了……”
淚羅跪在冰冷的玉階上，左臂的劇痛依舊錐心刺骨，錦衣少年那群人的哄笑聲尖銳刺耳，執事弟子的呵斥冰冷無情。但他右眼中燃燒的金紅火焰，卻前所未有的熾烈，仿佛要點燃這片看似華美、實則冷漠的仙家天地。
他緩緩站起身，無視所有投向他的目光，伸出完好的右手，牽起身后依舊有些懵懂的阿箐。小女孩的手冰涼，帶著細微的顫抖，卻緊緊抓住了他粗糙的手指。
他沒有再看那高聳入云的測靈石柱，也沒有理會任何人的目光。他牽著阿箐，步伐有些踉蹌，卻異常堅定地，朝著蒼柏消失的那條通往后山柴房的、狹窄而荒僻的小徑走去。
陽光穿過廣場上空穿梭的劍光霓虹，投下斑駁的光影。少年染血的背影，牽著小女孩，一步一步，踏入那片被恢弘仙門光輝遺忘的、屬于“廢物”的陰影里。身后，是仙音縹緲、流光溢彩的登仙之階；前方，是彌漫著劣質酒氣、腐葉與朽木味道的柴房小徑。
格格不入，卻又帶著一種破釜沉舟的決絕。