篝火在漸深的暮色里跳躍，將樹洞前一小片空地染成溫暖的橘紅。松脂燃燒的清香混合著濃郁的、帶著土腥氣的烤肉焦香，霸道地驅散著淚羅身上濃烈的血腥與焦糊味。

阿箐跪坐在火堆旁，小臉被火光映得紅撲撲的，鼻尖上還沾了一點亮晶晶的油花。她全神貫注地盯著架在火上的那根粗壯鐵木枝，枝上串著一大塊暗紅色的熊肉。肥厚的油脂在高溫下滋滋作響，不斷滴落火堆，爆開一朵朵小小的油花，將肉塊表面炙烤成誘人的金棕色焦殼。

“小心燙哦！”她小心翼翼地用燧石片從邊緣切下一小條烤得最焦脆的肉，放在一片寬大的、洗干凈的樹葉上，鼓起腮幫子使勁地、認真地吹著氣。白色的熱氣混著濃香裊裊升起。感覺差不多了，她用兩根小樹枝當筷子，笨拙地夾起那條肉，踮著腳湊到靠坐在巨樹根下、閉目調息的淚羅嘴邊。

“喏，竹子精，張嘴！”聲音帶著點小得意和不容拒絕的堅持。

淚羅緩緩睜開眼。左眼的墨綠幽光沉靜如古井，右眼那縷金紅火焰在溫暖的篝火映照下也斂去了幾分暴戾，多了些疲憊后的沉凝。他看了看眼前這條油光發亮、散發著致命誘惑的肉條，又看了看阿箐那雙盛滿期待、鼻尖沾油的大眼睛。嘴角微不可查地牽動了一下，終究還是張開了干裂的嘴唇。

溫熱的、帶著濃郁油脂焦香和淡淡土腥氣的熊肉滑入口腔。肉質出乎意料的細嫩，入口即化，濃郁的肉汁混合著脂肪的豐腴瞬間在味蕾上炸開。然而，就在這極致的美味享受剛剛升起的剎那——

轟！

一股灼熱、厚重、帶著暴戾土元妖力殘余的氣息，如同沉睡的火山在胃囊中轟然爆發！這氣息比之前吞噬妖丹精血時溫和許多，卻依舊霸道！它蠻橫地沖撞著淚羅的臟腑，試圖融入他的氣血，卻被那具新生的、帶著竹之清冽本源的軀殼本能地排斥！

“唔！”淚羅悶哼一聲，眉頭瞬間緊鎖！胃里翻江倒海，臟腑如同被塞入了一塊燒紅的烙鐵！冷汗瞬間從額頭滲出！

就在這排斥反應即將引發內腑震蕩的瞬間，異變陡生！

他那只焦黑翻卷、皮肉幾乎脫落、如同燒焦枯木般的右臂深處，那些蟄伏的、連接著骨骼經絡的墨綠竹根，仿佛嗅到了這近在咫尺的、源自同階妖獸的“同源”血氣精華，驟然變得無比活躍！

嗡！

丹田內那枚墨綠竹核發出一聲微弱的、卻帶著貪婪意味的共鳴！

細如發絲、閃爍著幽冷墨綠光澤的根須，如同嗅到血腥的微縮毒蛇，竟從他右臂焦黑的皮肉裂口、甚至骨骼的縫隙中，無聲無息地探了出來！這些根須無視了表皮的碳化和肌肉的壞死，精準地刺入剛剛咽下的、還在胃里翻滾的滾燙熊肉之中！

一股溫潤、厚重、帶著濃郁土元生機和純粹血肉精華的暖流，順著那些探出的墨綠根須，被飛速地抽取、導引！這股力量不再狂暴駁雜，而是被竹根之力以某種玄奧的方式過濾、提純，化作了最精純的生命本源能量！

暖流沿著殘破的右臂經絡逆流而上，所過之處，焦黑壞死的皮肉傳來鉆心的麻癢，仿佛有無數新生的肉芽在萌發！被狂暴妖力撕裂的經絡，在這股溫和卻堅韌的本源滋養下，如同干涸的河床被春雨浸潤，開始緩慢卻堅定地彌合、修復！更有一部分暖流，匯入丹田墨核，滋養著那因激戰而黯淡的光華。

胃腑的灼燒感和排斥感迅速消退，取而代之的是一種深入骨髓的、源自生命本源的熨帖和滿足！

淚羅緊鎖的眉頭緩緩舒展開，甚至發出了一聲極其細微的、帶著疲憊后的舒適喟嘆。他再次看向阿箐遞來的烤肉，眼神已然不同。

“再…再來點?！彼穆曇粢琅f沙啞，卻少了幾分虛弱。

阿箐看著他臉色似乎好了一些，大眼睛彎成了月牙，開心地應了一聲，立刻又切下一大塊烤得滋滋冒油的肥嫩熊腿肉，仔細吹涼了遞過去。

這一次，淚羅主動咀嚼、吞咽。當那混雜著土元妖力的血肉精華再次被墨綠竹根貪婪汲取時，他不再抵抗，而是將心神沉入體內，仔細感受著這奇異的“吞噬”過程。

竹根只吞噬被殺死妖獸的血肉精華！活著的妖獸，其妖力精血蘊含狂暴意志，強行吞噬只會招致反噬，如同之前那般。唯有徹底死亡，那磅礴的生命本源才會失去抵抗，化為最純凈的“養料”，被竹根之力分解、吸收、反哺自身！

這并非功法記載，而是生死搏殺后，竹核與竹根共同覺醒的本能！是“竹海證道”體系中，最原始、最血腥、也最高效的…掠奪之路！

篝火噼啪，肉香彌漫。淚羅沉默地吃著阿箐不斷遞來的烤肉。每吃下一口，都有一部分精純的能量被右臂的竹根汲取，修復著慘烈的傷勢。更多的能量則沉淀下來，融入四肢百骸，尤其是…那剛剛完成初步淬煉的胸骨柄！

內視之下，胸骨柄上那新生的、淡金色的竹節紋路，在暖流的滋養下，正以肉眼可見的速度變得更加清晰、深刻！如同古老的圖騰被重新描?。「寽I羅心神震動的是，那金色的紋路，竟開始順著骨骼的連接處，向著左右兩側的肋骨…緩緩蔓延！

雖然速度極慢，每延伸一絲都伴隨著骨骼深處細微的酸脹和麻癢，但這清晰無誤的跡象表明——吞噬高階妖獸的血肉精華，能有效推動軀干骨的淬煉進程！

當第三根肋骨邊緣也浮現出那淡金色的、玄奧的竹節紋路時，淚羅停下了進食。他焦黑的臉龐在火光映照下，線條冷硬如刀削。右眼深處那縷金紅火焰無聲跳躍，目光越過跳躍的篝火，落在了不遠處那片被夜色籠罩、散發著濃烈血腥氣的龐大熊尸上。

四肢的淬煉，可以用青髓藤的噬骨冰寒和乙木重錘的反復鍛打完成，雖痛苦，卻穩定。但軀干骨…尤其是構成核心框架的脊椎、胸骨、肋骨…其淬煉所需的能量和壓力，遠超四肢！僅靠青髓藤和自身靈氣，進度緩慢得令人絕望。

而這鐵爪巖熊的血肉…效果如此顯著！

那它的精血呢？那顆蘊含著它畢生修為精華的土黃妖丹呢？

一個冰冷而清晰的念頭，如同淬火的利刃，在他腦海中成型：

獵殺！吞噬！以高階妖獸的尸骸為薪柴，淬煉己身竹骨！這是“竹海證道”體系賦予他的、通往力量的捷徑！也是…復仇的唯一坦途！

炎烈是化神！是掌控焚天神火、立于火域頂端的巨擘！想要手撕此獠，想要踏平燼蟬宮，按部就班的苦修…太慢！太慢！

他需要更多的妖獸！更強的妖獸！需要它們的精血妖丹，來澆筑這具復仇的骸骨！

“阿箐?！睖I羅的聲音打斷了少女小口啃著熊筋的專注。

“嗯？”阿箐抬起頭，嘴角還沾著亮晶晶的油漬。

“吃飽了？”淚羅看著她。

阿箐拍了拍微微鼓起的小肚子，用力點頭：“飽啦！大笨熊的肉…好撐！”

淚羅的目光轉向那片巨大的熊尸，聲音低沉而平靜，卻帶著一種不容置疑的決斷：“剩下的，存起來。明天，我去找別的‘大笨熊’。”

阿箐順著他的目光看去，又看了看淚羅那只雖然依舊焦黑恐怖、但似乎不再那么死氣沉沉的右臂，以及他臉上那抹揮之不去的、冰冷如鐵的堅毅。她似乎明白了什么，黑白分明的大眼睛里閃過一絲擔憂，但更多的是一種懵懂的信任。她沒問為什么，只是小聲地“哦”了一聲，然后放下手里啃了一半的骨頭，起身開始費力地切割剩下的熊肉，準備用寬大的樹葉和堅韌的藤蔓包裹起來，掛在通風的樹杈上風干。

淚羅重新閉上眼。心神沉入丹田。

那片新生的世界中央，那株最初誕生的靈竹虛影，似乎比之前凝實了一絲。竹影搖曳，貪婪地吸收著從墨綠竹核中彌漫出的、混雜著土元精華的乙木靈氣。靈壤之下，仿佛有無形的根須，正順著新淬煉的胸骨紋路，向著更廣闊的、尚未開墾的軀干領域…悄然蔓延。

篝火漸弱，木炭發出暗紅的光。森林的夜風帶來遠處妖獸悠長的嚎叫，如同為新的獵手吹響的號角。