瓜州、肅州城頭，新換的“唐”字旗在晨風中舒展。張議潮立于肅州城樓，望著遠處地平線騰起的煙塵，腰間魚符隨呼吸輕晃。三年鏖戰，河西十一州已收復近半，如今絲路咽喉重開，他要讓中斷二十余年的駝鈴，再響在這片土地。
“報——粟特商隊已過玉門關！”斥候的馬蹄聲撞碎晨霧。張議潮拂袖下樓，甲胄擦過城樓木柱，帶起一陣風，吹散吐蕃統治時積下的腐味。街道上，百姓們正用新制的唐式量器交易，老繡娘周氏之女留下的牡丹紋繡片，被裁成荷包，綴在孩童衣襟，隨奔跑輕輕搖晃。
辰時三刻，粟特商隊踏入肅州城。商隊首領薩曼德身著波斯錦袍，袍角金線繡著拜占庭風格的卷草紋，腰間別著三枚拜占庭金幣，幣面“查士丁尼”頭像在陽光下泛著冷光。見張議潮率官民相迎，他忙翻身下馬，以粟特禮撫胸躬身，胡靴踏在青石板上，發出沉悶的聲響：“大唐歸義軍張大人，粟特游商薩曼德為絲路重生而來！”他身后，駝隊蜿蜒如龍，駱駝蹄鐵敲擊路面，節奏里還帶著玉門關外的風沙氣。駝峰間，拜占庭玻璃器用吐蕃氆氌裹著，幽光從縫隙透出；吐蕃馬披著蜀錦鞍韉，鞍橋上的牡丹紋，正是河西繡娘們一輩子向著的所繡殘樣；回鶻玉器裹著唐絹，絹上墨字“河西歸義”，是沙州的老私塾先生鄭青崖從病床上撐著，用斷臂夾棍寫下的。連空氣里，都飄著胡地香料與漢地茶香交融的氣息，像把二十年的離亂，都揉進這一縷風里。
張議潮以唐氏叉手禮回敬，玄色缺胯袍下擺掃過青石板，帶起幾星塵土：“河西乃絲路要沖，當復昔日繁華。”說罷，引薩曼德往南市。街市早已按《唐律》規制重整，酒肆“胡姬酒壚”的幌子獵獵作響，旗幡上的卷草紋，是老繡娘周氏唯一的徒弟，年輕裁縫阿寧用殘臂丈量設計的——雖他雙手盡失，卻能憑著記憶，將唐式圓領袍的裁法，轉化為紋樣比例，教匠人繡在旗上。貨攤以開元通寶標價，肥圓的呂承安忙得油汗相交，攜著商隊支起松木貨架，貨架卯榫處還留著吐蕃兵火的焦痕，卻被新漆刷得锃亮。伙計們用唐制度量衡，與粟特人兌換貨物，算盤珠子噼啪響，混著河西土話“咋個算”與粟特語“貝依克”的討價還價，像一曲跨越胡漢的市井樂章。
“這是‘沙州日光’，經吐蕃劫后，只剩此窖。”張議潮取來一壇葡萄酒，泥封上嵌著半截箭鏃——那是歸義軍收復沙州時，吐蕃兵射向酒窖的。薩曼德啟封嗅聞，眼神驟亮，鷹鉤鼻翕動：“二十年前，我祖父帶此酒去長安，圣人贊‘賽過波斯佳釀’！”酒液傾入唐式玉杯，杯壁薄如蟬翼，繪著當年長安畫匠筆下的飛天殘影。琥珀色酒光映著杯沿，薩曼德飲罷，以粟特金盞回敬，金盞上鏨刻的星芒紋，與莫高窟壁畫新補的藏傳寶相花暗合：“此為拜占庭‘星隕’，愿絲路如星辰，永照河西。”
交易甫開，粟特商隊的琉璃鏡便被搶購一空。鏡中映出百姓們重著唐裝的模樣：老獵戶穿缺胯衫，腰間蹀躞七事掛著獸皮箭囊；年輕婦人著襦裙，裙裾上的牡丹紋，是照著老繡娘遺作仿繡的；孩童們跑過青石板，圓領袍衣角翻飛，露出褲腳的回鶻毛皮襪——胡漢交融的衣飾，在鏡中碎成千萬片，又拼成一個活生生的“河西”。吐蕃降卒阿古達木，如今在南市幫工，他原是吐谷渾牧民，被吐蕃強征入伍，雙手因拒雕藏文經幡，被烙鐵燙得潰爛。如今用殘臂為商隊搬卸貨物，掙的開元通寶，叮叮當當落進唐式皮囊，夠買半匹蜀錦，預備給家中阿娘裁件唐式褙子，補上這些年錯過的“長安模樣”。
未時，回鶻商隊接踵而至。首領骨力裴羅身披織金大氅，氅上金線繡著狼頭圖騰，鞍韉嵌著和田玉，玉上沁色如祁連積雪。見張議潮，他先以回鶻禮抱腕，狼皮靴在地上磕出悶響：“張大人收復河西，回鶻愿重啟‘絹馬互市’！”他身后駝隊，馱著回鶻玉器、沙狐毛皮，最末幾峰駱駝，載著鐵鏈鎖身的吐蕃戰俘——皆是曾劫掠絲路的“黑狼衛”，他們鎧甲上的狼頭紋被血污糊住，卻仍能看出，是當年砍斷無數河西百姓之手的同款紋樣。駝隊經過時，百姓們自發讓道，眼神里有恨，有懼，也有對絲路重開的期許。
張議潮領眾人至衙署，案上擺著《河西市舶錄》，冊頁用敦煌寫本規制裝訂，黃麻紙泛著舊年的黃。錄冊參照吐魯番文書修訂，詳細標注稅則、度量、語言通譯，頁腳朱砂批注的“公平”二字，力透紙背，是張議潮昨夜親筆所書。“依唐律，絲路商貿，胡漢一視同仁。”他翻開錄冊，陽光透過窗欞，照在“回鶻馬稅三十分之一”“粟特琉璃器驗訖章”的條目上，燙得人眼熱。骨力裴羅取來回鶻玉印，印面刻著“和寧”二字，是其祖父受唐皇冊封時的賜印，在錄冊上蓋下時，玉印與紙頁相觸，發出細微的“咔嗒”聲，似在延續百年漢蕃盟約：“回鶻與唐，本是同氣連枝，此印為證，共護絲路。”
申時，南市突發騷亂。原是吐蕃殘部余孽，混在人群中搶奪貨物，他們身著褪色氈袍，臂纏黑狼衛絲巾，趁呂承安商隊交接拜占庭金幣時，妄圖縱火焚毀粟特商隊的琉璃鏡——那些鏡子里，映著百姓們重新挺直的腰桿，成了吐蕃余孽眼中最刺目的“唐”。張淮深率陌刀隊趕到時，騷亂已平——阿古達木用殘臂抱住一名吐蕃余孽，對方短刀插入他胸口，血浸透唐式短褐，卻仍死死攥著搶回的琉璃鏡，鏡面上，他自己的臉與歸義軍甲胄重疊：“這是……大唐的……”話未說完，倒在血泊中。
張議潮望著阿古達木的尸身，將《河西市舶錄》輕輕放在他手邊，書頁上“公平互市”的條目，恰好蓋住傷口。南市百姓自發圍攏，用唐式白布裹住阿古達木，按漢俗停靈三日，白日擺祭，胡商們獻上拜占庭熏香、回鶻奶酒；夜間守靈，吐蕃降卒唱起蒼涼的牧歌，歌聲里混著漢地《薤露》。三日后焚化，唐絹與回鶻毛皮一同投入火中，火焰竄起丈高，灰燼飄向莫高窟方向，似要融入那幅新生的《張議潮統軍出行圖》，成為壁畫里一粒永不褪色的金粉。
酉時，絲路夜市啟幕。胡商們燃起蕃香，香霧繚繞中，唐民點亮魚形燈，燈火沿著黑河蔓延，宛如星河落地。從長安流浪至此的畫師陸子墨在夜市畫攤，以炭筆速繪《絲路重開圖》，畫中商隊、百姓、歸義軍，皆被他用金粉點出高光——粟特商隊的琉璃鏡、回鶻商隊的玉鞍、歸義軍的魚符，在夜色里閃閃發亮。他題字“駝鈴再響，河西永昌”，筆鋒掃過，帶起金粉紛飛，落在一旁蘇錦娘商隊的蜀錦上，繡出半朵牡丹，花瓣紋路與老繡娘遺作絲縷相合，在夜風里輕輕顫動。
夜深，張議潮獨坐衙署，望著案上堆積的市舶文書，窗外駝鈴與胡笳聲交織。他抽出橫刀，在月光下輕輕擦拭，刀身映出自己鬢角的白發——收復河西的路，仍有最后幾州待克，可絲路重開的今日，他仿佛聽見二十年前，父親張謙逸護著《唐律疏議》殘卷奔逃時，河西大地對“唐”的呼喚。文書堆里，一份粟特商隊的通關文牒滑出，牒上蓋著回鶻玉印、歸義軍朱印，還有陸子墨畫攤的炭筆涂鴉，那些雜亂的線條，細看竟組成半幅《西域輿圖》的輪廓，無聲訴說著：絲路重開，文脈未斷，河西的故事，還要走很久……
敦煌的晨曦剛漫過沙山尖，沙城的東市便活了過來。青石板路上，駝隊的銅鈴叮當響成一片，胡商的叫賣聲、漢民的討價聲，混著河西的風，在街巷里撞出熱鬧的煙火氣。李掌柜的綢緞莊門臉新漆過，朱紅匾額上“大唐絲坊”四個大字，是請了鄭青崖用殘臂蘸墨寫的，墨汁順著木紋往下淌，像未干涸的淚痕，也像續寫故事的標點。
粟特又來一商隊，首領叫馬魯克，裹著波斯錦袍，懷里抱著拜占庭金幣，在市集中擠擠挨挨。他的駱駝隊剛從伊吾跋涉而來，駝峰上堆著琉璃器、安息香，還有卷在麻布筒里的拜占庭地圖。路過綢緞莊時，他掀起繡著寶相花的門簾，見伙計阿貴正往貨架上擺蜀錦——錦緞上的牡丹紋，和莫高窟新壁畫里的飛天飄帶纏在一起，驚得他脫口而出：“這是‘神的織物’！”
阿貴是老繡娘周氏的遠房侄子，殘了的左手勉強攥住木尺，袖管空蕩蕩的。他擦了擦額頭的汗，操著河西土話回：“客官好眼力！這是蘇娘子商隊從劍南運來的，上頭的牡丹，是照著莫高窟新壁畫描的！我姨娘臨終前，還念叨著要讓這花‘開在窟里，也開在人間’哩！”馬魯克掏出拜占庭金幣，叮當扔在梨木柜臺上：“我要十匹，換你們的‘神紋’，帶回波斯，讓哈里發也瞧瞧大唐的厲害！”
東市另一頭，回鶻來的商人普達羅正和歸義軍小校白元掰扯。普達羅正的駝隊馱著昆侖玉，玉料上還沾著于闐的沙，在陽光下泛著青白色的光。白元身著缺胯袍，腰間橫刀未卸，手里攥著新制的戶籍冊，冊頁邊角還留著朱砂批注的“唐律條目”：“按《唐律》，胡商交易得用開元通寶，你這‘骨幣’，沙州官庫不收！”普達羅正急得直拍駝峰上的氈毯：“小哥通融通融！俺們回鶻可汗說了，歸義軍收復河西，咱愿用玉換糧，助將軍們收復十一州！上月在伊吾，吐蕃殘兵劫了咱三車糧草，若不是歸義軍旗號，俺們早喂了野狼！”
白元望著玉料上纏著的唐式繩結——那是于闐匠人偷偷留下的，繩結里藏著“歸唐”的小字，心一軟，卻仍板著臉：“行吧，按吐魯番文書的折算規矩，每匹玉換三石粟。”他掏出戶籍冊，用炭筆在“回鶻商隊”欄畫了個勾，炭灰落在冊頁上，像撒了層沙，“但下回，得用開元通寶，這是大唐的規矩。河西初定，得讓四方知道，咱守的是唐律，行的是公道！”骨力裴羅忙不迭點頭，從駝鞍下抽出個羊皮囊：“小哥嘗嘗回鶻羊奶酒，暖身子！這酒囊，是俺阿娘用唐式襦裙改的，說要記著大唐的好！”
沙州城外，黑河渡口的棧橋上，蘇錦娘的船隊正卸貨。她身著緋色勁裝，披風被江風扯得獵獵響，指揮伙計把蜀錦、茶葉往駱駝上搬。船隊里混著幾個吐蕃降卒，如今成了“通譯”，幫著喊號子：“嘿喲！大唐的貨，往河西運喲！吐蕃的孽，歸義軍掃喲！”蘇錦娘瞥他們一眼，從懷里掏出卷邊的《唐律》簡冊，冊頁上還沾著黑河的水：“記住了，在河西地界，行的是大唐的規矩，說的是漢話，再敢提‘贊普’，軍法處置！去年甘州城頭，你們可不是這么喊的！”降卒們縮縮脖子，把“大唐”二字喊得更響了。
晌午時分，東市的胡餅鋪子飄出香氣。掌柜王老漢原是沙州守軍，吐蕃破城時躲進地窖，靠啃胡餅渣活了三天三夜。如今他的鋪子前，擺著個青銅秤，秤桿上刻著“開元通寶”的錢紋，秤砣是個小銅鼎，鑄著“唐”字。粟特商隊的廚子圍著秤轉，用生硬的漢話問：“這秤……咋和波斯的‘正義秤’不一樣？俺們的秤，秤盤是月亮做的！”王老漢笑著抹了把油手，油光映著秤桿上的刻度：“這是大唐的度量，秤的是良心，量的是規矩！當年吐蕃征稅，用的是木桿秤，桿頭纏著狼皮，秤砣是石頭，壓得百姓喘不過氣！如今咱用青銅秤，透亮！”
歸義軍從肅州收來的稅吏孫硯白，端端著手，著身青衫，揣著新制的稅簿，在市集里轉悠。稅簿是照著《唐律疏議》訂的，首頁印著張議潮的手書“稅均平，民安樂”，墨字還泛著松香。他走到粟特商隊的琉璃攤前，琉璃盞映著日頭，晃得人睜不開眼。馬魯克忙不迭遞上稅銀，開元通寶在陽光下泛著光，叮叮當當地落進稅銀匣：“孫稅吏，這稅銀，比吐蕃的‘牛頭稅’輕多了！吐蕃人收稅，連牛毛都要拔，俺們的駱駝，差點被薅成禿瓢！”孫硯白哼了一聲，捻著下顎的細須，稅銀匣上的銅鎖撞出清響：“大唐的稅，取之于民，用之于民。你賣的琉璃，得給沙州學堂捐兩盞，教娃娃們識識世面！上月學堂的娃，還拿著你家琉璃碎片畫飛天哩！”
西市的馬市，吐蕃馬、回鶻馬、大唐戰馬擠在一處，馬嘶聲蓋過了人聲。馬市牙人葵三，頭戴幞頭，身著短褐，正給個吐蕃降卒牽馬：“客官瞧瞧這匹，原是吐蕃贊普的坐騎，如今歸了大唐，四蹄生風，能日行八百里！吐蕃人喂馬，用的是帶沙的草料，說‘唐人不配用好馬’，如今在咱河西，好馬配英雄，歸義軍的將軍們，騎著它收復十一州！”吐蕃降卒摸著馬鬃，眼里泛著淚，馬鬃上還別著朵蜀錦做的牡丹：“這馬……在吐蕃時，俺給它喂過草，那時俺想，要是能騎上它，往大唐跑就好了……”趙三拍拍他肩膀，手按在缺胯袍的護腕上：“如今在河西，不管胡漢，想往哪跑，只要守規矩，沒人攔著！”
沙州官驛里，張議潮正和商隊首領們議事。他身著圓領官袍，佩魚符，案上擺著《西域輿圖》和新稅簿，輿圖上瓜州、肅州已用朱砂標紅，沙州到伊吾的商道，像條醒目的血管。蘇錦娘把商隊路線圖呈上去，地圖邊緣被水浸得發皺，她額角還沾著黑河的水：“大帥，吐蕃殘兵在羅布泊一帶劫商隊，得派軍護送！商隊帶的，不光是貨物，是河西復興的希望！上月俺們運蜀錦，在莫賀延磧遇著沙暴，要不是歸義軍的旗號，商隊早被吐蕃殘兵吞了！”
張議潮指尖叩叩輿圖，目光落在“伊吾”二字上，前不久兄長張議譚去收復了那里，但去的晚了一步，已是一空城，那群從伊吾逃走的吐蕃殘兵在大漠里像餓虎，專挑商隊來吃……輿圖邊角還留著行軍圖殘跡：“李尚良，你帶三百輕騎，護送商隊出玉門關。沿途宣揚《唐律》，讓西域諸國知道，河西走廊，重歸大唐管治！”他抽出腰間橫刀，刀鞘磕在案上，發出清越的響，刀身上的唐草紋映著燭光，“絲路重開，不光是買賣，是唐文的通途！當年張騫出使，帶的是使節，如今咱帶的是律法、是文化，得讓四方知道，大唐的根，扎在河西！”
暮色降臨時，東市的燈籠次第亮起，紅的、黃的、琉璃色的，把街市映成不夜天。胡商們聚在酒肆，用胡琴彈《秦王破陣樂》，漢民跟著哼，調子雖走樣，卻透著股子勁。馬魯克捧著盞蜀錦包著的琉璃杯，對王老漢說：“大唐的酒，比波斯的葡萄酒烈！大唐的規矩，比沙漠的沙還硬！俺要把這‘神紋’錦緞，掛在波斯王宮，讓他們瞧瞧，被吐蕃糟蹋的河西，又活了！”王老漢笑著給他添酒，酒碗碰出的脆響，蓋過了遠處的駝鈴：“客官記住，在河西，不管哪族的人，守大唐的規矩，就能掙大錢，過好日子！就像這胡餅，外頭是胡面，里頭是唐心，咬一口，香！”
城外的烽火臺，歸義軍士兵點燃狼煙，狼煙筆直沖上夜空，與莫高窟的油燈、市集的燈籠連成一片，像條火龍。李尚良帶著輕騎，馬蹄聲碎在沙地上，駝隊的剪影在月光下拉得老長。他們的背影，映著絲路，朝著更遠的西域去，商隊的琉璃器在駝鞍上搖晃，蜀錦在夜風里輕擺，將與后續收復河西的征程悄然重疊，等著用駝鈴和馬蹄，踏出更廣闊的天地，讓大唐的聲威，沿著這條帶子，傳得更遠。