俺叫張六，沒名，打從娘胎里就在龜茲那地界刨食兒生的地方叫張屯，還是巳時生的，就叫慣了這稱。阿娘說，俺爹原是安西都護府的兵，吐蕃破城時，他扔下刀、撇下我們娘倆，跑沒影了。打小，俺就跟著阿娘在胡漢雜處的街市討生活，見慣了皮鞭抽人、見血封喉的勾當。后來阿娘病死，俺成了沒主兒的野狗，為口吃食，啥腌臜事兒都干過——扒死人衣服，摸錢吊子、順馕餅，連吐蕃兵尸身上的銅護腕都掰下來換過酒。前年歸義軍和吐蕃人在城外“站一站”（河西土話，指小規模交戰），俺遠遠瞅見死人堆，剛要湊上去，猛不丁碰著個還有口氣的。那人甲胄碎得稀爛，血把臉糊成泥團，就喉嚨里一絲氣兒，跟將熄的油燈似的。俺嚇得尿了褲子，“噗通”跪下磕頭，這年頭靠著一身皮可認不得人，那就用河西土話混著吐蕃話、回鶻話求饒：“爺哎！小的就是個討吃的，沒壞心！”磕得額頭上起了血包，他也沒應。
俺本想撒丫子跑，可瞅他嘴唇干裂得直掉皮，不知哪根筋搭錯，從水袋里倒了口水，喂他時，手直哆嗦，水灑了他滿臉。喂完俺抽自己嘴巴，罵：“張六恁個憨貨！同情心能當馕吃？”正罵著，聽他迷糊嘟囔：“瓜……沙……收復……”俺腦子“嗡”一聲，跟被重錘夯了似的，一片空白。瓜沙收復？這倆地名，打小聽阿娘念叨，說咱河西人祖祖輩輩的根在那兒，可吐蕃占了幾十年，俺都快忘了“大唐”是啥滋味。
打那天起，俺跟丟了魂似的，回龜茲城，瞅啥都不對味兒。吐蕃稅吏抽著皮鞭收“牛頭稅”，百姓們彎腰遞上青稞，腰里木牌“嘩啦”響，那是吐蕃給編的“屬民號”。俺摸著自己脖子上的木牌，刻著藏文“龜茲奴”，指甲摳進肉里，疼得清醒——俺爹當逃兵，俺卻連逃的地兒都沒有，可瓜沙收復的話，像粒種子，在心里發了芽。
隔了半月，俺摸黑溜出龜茲，一路往瓜州摸。走的是荒灘野路，渴了喝鹽堿水，餓了啃沙棗樹皮，鞋底子磨穿，就拿死人裹腳布纏。這日傍黑，俺覺得可能俺沒那個命走到那頭，也許窩囊地死在這大漠，有沙子蓋著，也不錯……咦！俺瞅見咯，不是幻覺！俺瞅見那遠處城垣影子，心里“突突”跳，近前知是瓜州。城門洞開，歸義軍巡邏的兵丁舉著火把，甲胄上“歸義”旗號獵獵響。俺嚇得縮在土坎后，心說：“完球！這要是被當吐蕃探子，腦袋得搬家！”
正想跑，火把映出個人影，竟是前些日子那快死的兵！他如今換了歸義軍服色，缺胯袍掖在革帶里，腰間橫刀锃亮，見俺就喊：“是你！給我水的憨貨！”俺腿一軟，又要跪，他一把拽住我，用河西土話罵：“龜孫兒，跪啥！你可是救過老子的人！”
他叫荀廣，是歸義軍新兵，說瓜州收復后，正跟著張大將軍推行唐律。俺跟著他進了城，腳踩在南市青石板上，石板縫里還嵌著吐蕃兵馬蹄鐵屑，可街邊鋪子已掛起唐式幌子，寫著“胡餅”“茶湯”的漢字，雖歪扭，卻燙眼。荀廣領俺到衙署外，說大將軍正忙著宣律安民，讓俺在這兒候著。
衙署前的空場，還留著吐蕃刑具，銹跡斑斑的烙鐵、皮鞭，被歸義軍擺在顯眼處。百姓們挎著竹籃，里頭裝著新收的青稞，路過時都要啐一口。俺縮在墻角，瞅見個老嫗，顫巍巍從籃里掏出半塊唐磚，磚上刻著“開元”年號，她用衣襟擦了又擦，眼神里的光，俺從沒見……不對，俺記得了見過，阿娘在的時候講這唐的故事，就是這種光。
正發愣，聽得鑼聲三響，張大將軍身著素色圓領袍，腰懸魚符，從衙署出來。他身后跟著張淮鼎和張淮深，還有些文吏，捧著卷冊。百姓們“忽啦”跪下，山呼“張將軍”，聲浪震得墻頭麻雀亂飛。俺躲在人群后，瞅他宣讀唐律，河西口音混著雅言，把“殺人者死”“欠債還錢”講得明白。講到“凡歸大唐者，依律安居”，有個老漢哭得直抽抽，我認出是盧老漢，他兒子被吐蕃兵殺了，俺還扒到過嘞，如今攥著半塊唐磚，磚上血手印早干成黑痂。
散場后，荀廣拉俺去見張大將軍。俺戰戰兢兢，瞅見案上擺著《唐律疏議》殘卷，卷邊還沾著當年張謙逸張老大人護律時的水漬。張將軍瞅俺，眼神像阿娘生前看我那樣，說：“你這娃，救了某歸義軍兄弟，也算有功。如今瓜沙收復，河西要復大唐氣象，缺的就是這樣的……”他頓了頓，用土話道，“缺的就是咱河西根子里的‘唐魂’。”
俺臊得慌，磕巴道：“將軍，小的是逃兵后人……爹當年臨陣跑了，小的也不是啥好貨，就會扒死人東西……”話沒說完，眼淚下來了，這些年的憋屈、羞恥，全倒了出來。將軍卻笑，拍俺肩膀：“逃兵是逃兵，可你在死人堆里，給活人一口水，這心腸，是唐人有的。吐蕃能毀城、毀文書，毀不了這顆心。”
當夜，俺睡在歸義軍伙房，就著灶火，瞅見老兵們甲胄內側刻著《唐律》簡版，火星子濺在甲胄上，“噼啪”響，像在給律法磕頭。荀廣給俺講，大將軍要讓河西人都記著大唐規矩，連市集上的胡商，都得用開元通寶交易。俺摸著伙房里的唐磚鋪地，磚上紋路硌手，像刻著千年的故事。
第二日，俺跟著荀廣去南市，見王峰帶著匠人們立碑亭，百姓們從家掏出珍藏的唐磚，砸碎了摻進碑石。有個老繡娘，斷了幾根指頭，用牙咬著繡線，在幡旗上繡“依律而行”，血珠滴在蜀錦上，紅得驚心。李氏的商隊支起攤位，胡商們用唐制度量衡，駱駝身上新掛的唐旗，招展得像朵云。
俺也想做點啥，可除了扒東西，啥都不會。荀廣說：“你不是會摸東西？去瞅瞅吐蕃殘留的腌臜事兒，有啥藏著的文牒、惡規，都挖出來！”俺一拍腦袋，對呀！這些年，俺在吐蕃兵營、街市摸爬滾打，啥見不得人的都知道。于是，俺帶著幾個新兵，鉆進瓜州舊巷，從吐蕃千戶府殘垣里，扒出一堆文牒——有強征百姓為奴的、篡改戶籍的，還有用藏文寫的“惡錢”稅則。
把這些交到張將軍案頭時，他正和文吏修訂《河西簡律》，案上擺著他父親留下的《西域輿圖》，輿圖邊角被我認出，就是當年阿娘說的，張謙逸大人護著逃到沙州的那幅。張將軍展開文牒，指尖撫過被篡改的“唐人”二字，眼中燒著火：“這些血債，都得用唐律清算！”
當天南市，張將軍就著這些文牒，重宣律法。百姓們圍著聽，有人認出自家被強征的債契，哭得昏天黑地。俺躲在人群后，瞅見個吐蕃降兵，低著頭，甲胄上的狼頭紋被人啐了口水。可張將軍說：“歸義軍不斬降卒，吐蕃百姓，也該知大唐律法的好。”這話像把錘子，砸在俺心上——原來“大唐”不是只護著唐人，是要讓天下都知，啥是規矩，啥是人心。
往后幾日，俺成了歸義軍的“探子”，專摸吐蕃殘留的惡跡。在龜茲時見慣的腌臜事兒，如今成了清算的證據。有回摸到個吐蕃小吏家，他正燒文牒，火盆里“噼里啪啦”響，俺沖進去，奪下殘片，是他強占漢民田產的字據。那小吏要砍我，被荀廣一箭射翻，臨死前瞪著眼：“你們唐人，早晚也得……”話沒說完咽了氣，俺啐他：“你懂個球！大唐的天，亮了！亮下恁的狗眼！”
這日，張將軍召我去衙署，案上擺著新寫的戶籍冊，用敦煌契約格式，朱砂筆寫的“張六”二字，爾后又給俺勾了，他說唐人就該有個唐名，他給俺寫上“鞠尚”二字，清清楚楚，俺不懂，后來才知咋個念，俺只懂俺有名嘞。他說：“從今往后，你不是逃兵后人，是歸義軍的‘唐探’，是河西百姓。”俺跪下磕頭，磕得額頭見血，嘴里念叨：“大帥，小的……小的有名了，小的終于有歸處了……”
出衙署時，天光大亮，南市已擺滿慶賀的攤位。蘇娘子的商隊運來蜀錦，繡著“大唐歸心”，胡琴彈著唐地民謠，孩童們放著唐式紙鳶，紙鳶上“歸唐”二字，被風扯得獵獵響。俺瞅著這熱鬧，想起阿娘臨終前說的：“六兒，記住咱是唐人，大唐的天，總有亮的那日。”如今，這天，真亮了。
俺摸出脖子上的木牌，狠狠扔在地上，用腳碾碎。荀廣遞我新的魚符，青銅質地，刻著“歸義”二字，冰涼涼的，卻燙得俺手心發熱。遠處，張將軍正和文吏們研討律法，陽光照在《唐律疏議》上，墨香混著河西的風，飄得很遠。這風里，俺好像聽到了阿娘的念叨，還有瓜沙收復的喜信，有唐律安民的溫度，更有咱河西人，失而復得的魂。