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第16章 肇立歸義

沙州城外的秋風(fēng)裹著細(xì)沙,如吐蕃鐵騎的嘶吼,將祭天壇前的旌旗扯得獵獵作響。大中二年的日光斜斜鋪下,照在張議潮頭戴的鹖冠上,金絲纏繞的冠羽隨他登壇的步伐輕顫,每一步都似踏在河西百姓二十載苦難的脊梁上。壇側(cè)供著整豬、全羊,油脂在火上滋滋冒響,香煙裊裊間,他身披裲襠鎧,腰間吐蕃式鏤孔銀蹀躞帶與唐式環(huán)首刀相碰,發(fā)出細(xì)碎卻堅(jiān)定的聲響,像在叩問昊天,何時(shí)能還河西朗朗乾坤。

“阿叔,時(shí)辰到了。”張淮深捧著《大唐開元禮》站在壇下,缺胯衫被風(fēng)灌得鼓起,邊角還沾著昨日籌備祭典的草屑。他望著叔父登上祭天壇,二十載隱忍終成今日舉義之勢(shì),昨日張議譚從隴右?guī)Щ氐娜偎朗恳言趲ね獯髦萘x軍分分舉火燒糧,爾后攜其義士奔赴至了沙洲城,河西十一州四郡之士,悉數(shù)而至,鐵甲連環(huán),靴底嵌沙,義軍的甲胄在日光下泛著冷光,像一片凝固的鐵海,將沙州城外的荒漠映得森然。

張議潮立于壇上,鹖冠上的金羽映著日光,裲襠鎧的鱗片隨呼吸微微起伏,甲胄下的脊背挺得筆直,似要撐起河西坍塌的天。他抬手行插手禮,廣袖拂過壇前塵土,揚(yáng)起細(xì)碎的沙——這是大唐儀禮,亦是向河西各族的無聲召喚。“河西本太宗旌節(jié)所至!”張議潮的聲音撞向蒼穹,驚得沙州城外的孤雁撲棱棱展翅,“今吐蕃失德,毀我衣冠、焚我典籍,牛羊啃食經(jīng)卷,馬蹄踐踏禮器!”他猛地抽出環(huán)首刀,刀光映著正午驕陽,“吾等當(dāng)舉義旗,復(fù)大唐山河,續(xù)漢文化脈!諸君可愿隨我?”壇下霎時(shí)靜得能聽見甲胄碰撞聲。王峰攥緊鮫皮刀鞘,刀疤臉憋得紫紅——他想起沙州佛寺被焚時(shí),老和尚將《金剛經(jīng)》拓本塞進(jìn)他懷里,自己卻被吐蕃兵拖去填了馬槽;季鐘老卒的斷刀在沙地上劃出深痕,二十年前戍邊營被屠的慘狀在眼前亂轉(zhuǎn),斷刀豁口卡著的吐蕃兵甲片,還沾著弟兄們的血;張議譚按住腰間斷劍,鎖子甲下的舊傷突突作痛,隴右百姓被吐蕃征糧時(shí)的哭號(hào),似又在耳畔響起。

“愿隨張公!”王峰第一個(gè)嘶吼出聲,鮫皮刀重重磕在甲胄上,震得他刀疤臉發(fā)麻。二十沙州弟兄跟著跪地,鮫皮刀鞘杵地聲如擂鼓,甲胄上的血痂簌簌掉落,那是昨夜演練的痕跡,也是沙州人的血性證明。

季鐘老卒拄著斷刀,膝蓋重重砸在沙地上,激起的塵土撲上他的甲葉:“某等老卒,等這一天等了二十年!愿為張公前驅(qū),縱馬提刀,殺盡吐蕃賊!”三十伊州老卒斷刀齊舉,豁口刀鋒映著日光,像一道道未愈的傷疤,訴說往昔苦難,又預(yù)兆今朝的殺伐。

張議譚率隴右死士單膝跪地,斷劍戳地聲悶響:“隴右義士,愿以血盟!”三百死士鎖子甲鏗鏘,他們中有漢家子、吐蕃降卒、回鶻騎手,卻因“歸唐”二字聚在壇前,斷劍與蹀躞帶相擊,撞出融合的旋律。

張議潮望著壇下將士,喉間發(fā)緊。他想起父親臨終前攥著他的手,咳血說“河西不能丟”,想起兄長(zhǎng)張議譚單騎出沙州時(shí),背影被隴右的風(fēng)沙啃得斑駁。此刻壇前將士的血誓,像一把把火,將二十載隱忍燒成灰燼,燃起復(fù)唐的熊熊烈焰。

“善焉呼!今某張議潮以‘歸義’二字號(hào)吾軍之名,歸者,歸大唐河山;義者,復(fù)河西大義!”刀橫向真玉般的酒,刀刃劃破酒壇,琥珀色酒液滲入沙州的土,像是二十年來流不盡的血,滲進(jìn)每一寸被吐蕃踐踏的土地。

壇下,王峰領(lǐng)著沙州弟兄甲胄鮮明,鮫皮刀鞘貼緊腿側(cè),甲胄上的血痂被晨光曬得發(fā)黑,那是昨夜演練留下的印記;季鐘老卒拄著斷刀,甲葉上的獸紋被日光曬得發(fā)白,刀豁口的銹跡里還嵌著吐蕃兵的血;張議譚站在隴右死士隊(duì)列前,腰間斷劍與蹀躞帶相擊,發(fā)出與張議潮環(huán)首刀相似的節(jié)奏——這是兄弟間無需言明的呼應(yīng),是河西血脈里的共振,二十載分離,今朝終能同祭昊天,共舉義旗。

“起纛!”張議潮一聲令下,四名壯漢抬出歸義軍纛旗。旗面以吐蕃軍旗的赭色帛為底,染著沙州的黃土、瓜州的血、伊州的沙,“歸義”二字用季鐘的斷刀刻就,每一筆都帶著豁口,刀鋒痕跡深如河西人的執(zhí)念。纛旗獵獵展開,被秋風(fēng)卷向天際,似要刺破吐蕃籠罩的陰霾,讓大唐的天光,重新照在河西的土地上。

張議譚望著纛旗,腰間斷劍輕顫,鎖子甲下的舊傷被晨風(fēng)撩得發(fā)痛。去年在隴右,他為護(hù)這面纛旗的圖樣,被吐蕃騎兵追殺三日三夜,戰(zhàn)馬倒在戈壁灘上,他就徒步爬行,用牙咬著圖樣卷軸,如今親眼見它立起,那半卷浸血的圖樣,仿佛還在眼前晃動(dòng)。“九郎,這纛旗......”他望向壇上的張議潮,二十年前那個(gè)在兄長(zhǎng)身后的瘦削少年,已在沙州的風(fēng)沙里磨礪成了能擎起河西的柱石,鹖冠上的金羽,比當(dāng)年父親的節(jié)度使旌旗還要耀眼。

祭天儀式進(jìn)行到“燔柴”環(huán)節(jié),張議潮將寫有吐蕃暴行的帛書投入柴堆。火焰騰起時(shí),映紅了他的鹖冠與裲襠鎧,混搭的裝束在火光中格外醒目——吐蕃式蹀躞帶系著唐刀,漢家鹖冠配著胡服鎧甲,這是融合與決心的象征,更是向河西各族宣告:舉義不是排外,是要匯各族之力,復(fù)大唐河山。火焰舔舐著帛書,“吐蕃屠吾村,焚吾寺”的字跡化作灰燼,卻在每一個(gè)歸義軍將士的心里,燒成了不滅的火種。

王峰盯著張議潮的裝束,刀疤臉皺成一團(tuán),鮫皮刀在鞘里不安分地跳動(dòng):“張公這穿戴,吐蕃降卒見了,該咋想?會(huì)不會(huì)覺得咱......”他撓了撓刀疤,聲音漸弱。季鐘老卒拄著斷刀咳嗽兩聲,甲葉上的灰塵簌簌而落:“小子,吐蕃人毀我衣冠時(shí),可沒分漢胡,不管你穿啥,都要砍你的頭!”壇下將士低聲議論,目光卻都在火光中挺直了脊梁,仿佛被這獨(dú)特裝束注入了勇氣,甲胄碰撞聲,成了最堅(jiān)定的回應(yīng)。

張議潮完成祭天禮,走下祭壇時(shí),靴底沾滿祭天的香灰,每一步都帶著沉甸甸的責(zé)任。他望向西北方向吐蕃駐軍的營地,日光將沙州城的影子拉得很長(zhǎng),纛旗在影子頂端獵獵作響,像是在向吐蕃宣戰(zhàn)。“今夜子時(shí),歸義軍開拔,首取瓜州。”他的聲音混在秋風(fēng)里,傳入每一個(gè)將士耳中,像一粒火種,要在河西大地燃起燎原之勢(shì),“瓜州是吐蕃補(bǔ)給要地,今糧倉已焚,亟待破城掠墻,河西戰(zhàn)局可開!”

張議譚拍了拍弟弟的肩膀,鎖子甲的涼意透過裲襠鎧傳來,帶著隴右的風(fēng)沙與血:“隴右死士已備妥,今夜隨你奇襲瓜州奪城。這些弟兄,都是當(dāng)年隴右節(jié)度使舊部,為了歸唐,藏在吐蕃腹地二十年,連口音都改了。”他掀開死士的披風(fēng),露出內(nèi)襯的“唐”字刺青,在日光下泛著青色的光,“九郎,河西不是一座孤城,隴右、河西,本就是大唐的血肉。”

張議潮點(diǎn)頭,目光掃過壇下待命的歸義軍,二十載隱忍終成今日舉義之師,祭天立纛的莊重,為沙州舉義拉開了恢弘帷幕。他望向沙州城,百姓們扶老攜幼,在城墻上望著祭天壇,眼中燃著希望的光,那光,比祭天的火焰還要熾熱。而真正的廝殺,才剛剛開始,歸義軍的馬蹄,即將踏碎吐蕃的陰霾,在河西大地,踏出一條歸唐的血路……

沙州點(diǎn)將臺(tái)的辰時(shí),日光斜照在張議潮的鹖冠上,金絲纏繞的冠羽隨晨風(fēng)輕顫,每一絲金羽都像是從大唐的光輝里抽出來的,要為歸義軍指引方向。他身披裲襠鎧,鎧甲鱗片在陽光下閃爍如星,隨著晨風(fēng)拂過,鱗片相擊,發(fā)出細(xì)密的聲響,似在為即將到來的戰(zhàn)事?lián)艄摹Qg吐蕃式鏤孔銀蹀躞帶與唐式環(huán)首刀相碰,“鏘鏘”脆響,在點(diǎn)將臺(tái)上下回蕩,這獨(dú)特的韻律,是舉義包容與堅(jiān)定的無聲宣言。

“阿叔,三軍已列陣。”張淮深捧著令旗站在臺(tái)下,缺胯衫被甲胄反光映得發(fā)亮,額角還掛著昨夜籌備的汗珠。他望著叔父橫刀立于點(diǎn)將臺(tái)。

張議潮的目光掃過三軍,像是要把每一個(gè)將士的面容刻進(jìn)心里:王峰的沙州弟兄鮫皮刀出鞘,寒光映著甲胄凝血,那血里有沙州百姓的期盼;季鐘的伊州老卒斷刀拄地,刀豁口藏著二十年的恨,恨里是河西大地的傷痕;張議譚的隴右死士鎖子甲整齊,斷劍在蹀躞帶下微微顫動(dòng),顫動(dòng)中是隴右義士的堅(jiān)守;其余諸州義士也競(jìng)相摩拳擦掌。

“河西諸軍!”他的聲音沉如沙州磐石,穿透晨風(fēng),“吐蕃占我河山,毀我衣冠,可吾等身披胡甲、頭戴漢冠,仍能聚于此——舉義,容各族之力,復(fù)大唐之土!今日披甲,不為爭(zhēng)雄,只為還河西一個(gè)朗朗乾坤!一戰(zhàn)不退!”

張議譚望著弟弟,鎖子甲下的舊傷被晨風(fēng)撩得發(fā)痛,卻笑得開懷。昨夜祭天立纛,他見張議潮將吐蕃蹀躞帶系在唐刀外,就明白這是向各族將士敞開懷抱:“九郎,隴右死士聽令,愿為前鋒!”他抽出斷劍,劍穗上的半塊玉佩與張議潮懷中的相呼應(yīng),寒光閃過,二十載分離的滄桑與今朝并肩的熾熱,都在劍刃上流淌。隴右死士與河西的義軍齊聲高呼“一戰(zhàn)不退!”,鎖子甲碰撞聲如暴雨傾盆,他們的口音混雜著隴右、河西的腔調(diào),卻仿若都黏著為同一個(gè)字:“唐!”

天還未昏,佛寺的鼓聲就撞進(jìn)歸義軍大營。張議潮握著半卷《討吐蕃檄文》殘本,燭火在帳內(nèi)搖晃,將他的影子投在帳布上,與變文里“吐蕃虐,河西哭”的字跡重疊。案頭擺著季鐘的斷刀、王峰的鮫皮刀鞘,還有張議譚從隴右?guī)Щ氐摹峨]右疾苦錄》,墨香混著血腥氣,在帳中織成網(wǎng),網(wǎng)住二十載苦難與今朝舉義的熾熱。

“阿叔,蘇娘子說,沙州百姓想聽新變文。”張淮深掀簾而入,缺胯衫沾著校場(chǎng)草屑,懷中抱著新抄錄的變文卷,“商隊(duì)過戈壁時(shí),老人們圍著火堆唱舊變文,哭到天亮。”少年將卷冊(cè)輕放在案,燭火舔過“吐蕃掠我牛羊”的字樣,像在舔舐河西百姓的傷口。

張議潮指尖撫過變文殘頁,墨痕里似有沙州百姓的淚痕。他抽出環(huán)首刀,在帳中沙盤上刻下“河西”二字,刀痕深如變文里的血債:“變文記民苦,當(dāng)改成起義宣言。讓百姓知道,歸義軍舉義,是為解河西之苦,復(fù)大唐之榮。”

立旗未了,沙州佛寺偏殿,青燈古佛垂目。張議潮就著佛燈改變文,案頭擺著諸州義士名冊(cè),季鐘老卒的斷刀壓著《隴右疾苦錄》,佛香裊裊,混著墨香,纏成解不開的結(jié)。他蘸墨提筆,“張公起,舉義旗”,筆鋒一轉(zhuǎn),添上“驅(qū)吐蕃,復(fù)大唐,還我衣冠,續(xù)我文脈”,寫到“百姓苦,將士赴,血灑沙州路”時(shí),筆鋒如刀,劃破帛絹——二十載隱忍的恨與舉義的擔(dān)當(dāng),都凝在這新變文里。

寅時(shí),《張議潮變文》初成,張議潮喚來蘇錦娘,將帛書鄭重交她:“分作百份,讓沙州伶人傳唱。日間教將士,夜里教百姓,要讓變文如戰(zhàn)鼓,振奮軍心民心。”蘇錦娘接過變文,帛書墨字還帶著張議潮的體溫,她眼角微濕,輕聲應(yīng)道:“張公放心,伶人們今夜便排演,定讓變文傳遍沙州每一條街巷。”

卯時(shí),沙州校場(chǎng),歸義軍列陣。晨霧未散,纛旗獵獵,王峰領(lǐng)著沙州弟兄甲胄鮮明,季鐘率伊州老卒斷刀如林,張議譚帶隴右死士精騎待命。張議潮登將臺(tái),手中捧新變文,聲音沉如沙州磐石:“河西諸公!吐蕃虐,河西哭,今日變文新唱——‘河西起,舉義旗,驅(qū)吐蕃,復(fù)大唐’!這是百姓的呼聲,也是吾等的使命!”

臺(tái)下義士齊聲應(yīng)和,王峰抱著鮫皮刀鞘,聲如洪鐘:“張公!沙州弟兄愿隨變文征戰(zhàn),變文唱到哪,咱的刀就砍到哪!”二十弟兄鮫皮刀出鞘,寒光映得校場(chǎng)發(fā)白,驚得北漠孤雁撲棱棱往南飛,翅膀帶起的風(fēng),似也在呼應(yīng)這鐵血誓言。

季鐘老卒拄著斷刀上前,渾濁的眼睛燃著戰(zhàn)意:“張公!伊州老卒聽過舊變文,今日新唱,更讓某等想起被吐蕃屠村的鄉(xiāng)親!愿為變文前驅(qū),縱馬提刀,殺盡吐蕃賊!”三十老卒斷刀齊舉,刀豁口映著晨光,似一道道未愈的疤,訴說往昔苦難,又預(yù)兆今朝的殺伐。

張議譚率隴右死士單膝跪地,斷劍戳地聲悶響:“隴右義士,愿護(hù)變文傳河西!商隊(duì)走到哪,咱的精騎護(hù)到哪,定叫吐蕃奸細(xì)不敢動(dòng)變文分毫!”言罷,十?dāng)?shù)州義士齊聲應(yīng)和,聲浪掀翻將臺(tái)旗,漫過沙州城垣,驚得城墻上殘雪簌簌而落——變文傳布,河西震動(dòng),這聲浪,便是河西百姓心底的呼聲。

辰時(shí),沙州伶人出發(fā)。他們背著琵琶、羯鼓,沿著沙州街巷,往軍營、市集、佛寺去。過校場(chǎng)時(shí),王峰領(lǐng)著沙州弟兄圍攏上來,鮫皮刀鞘拍得震天響,跟著伶人學(xué)唱新變文:“吐蕃虐,河西哭,歸義軍起,舉義旗……”粗獷的嗓音混著胡琴,在軍營里撞出回響,甲胄碰撞聲成了變文的節(jié)拍。

穿城鎮(zhèn)集市時(shí),百姓爭(zhēng)相傳唱,瓜州老秀才捧著變文卷,手抖得厲害,渾濁的淚砸在帛書上:“二十年了,終于有人為河西寫新變文……歸義軍,是咱河西人的指望!”孩童們追著伶人跑,用稚嫩的聲音唱“驅(qū)吐蕃,復(fù)大唐”,街巷里的炊煙,都似染上了變文的激昂。

至佛寺,季鐘老卒帶著伊州老卒圍坐佛殿,斷刀戳地當(dāng)節(jié)拍,跟著伶人唱:“血灑沙州路,續(xù)我唐脈長(zhǎng)……”老和尚敲著木魚伴唱,佛音與變文交融,在殿內(nèi)繞梁,佛香裊裊中,河西百姓的苦難與希望,都化作了這一曲曲唱詞。

未時(shí),沙州東城,張議潮望著伶人遠(yuǎn)去的塵煙,知道變文已在河西種下火種。他轉(zhuǎn)身望向校場(chǎng),歸義軍正演練弩陣,季鐘老卒教新兵用斷刀使力,王峰弟兄打磨鮫皮刀,寒光閃爍間,似已看見來日戰(zhàn)場(chǎng)殺敵的模樣——河西的火,燒起來了,燒得熱烈,燒得滾燙,這把火,是變文點(diǎn)燃的民心,是舉義最堅(jiān)實(shí)的后盾。

張議潮接過帛書,墨字帶著諸州的溫度,或潦草、或工整,卻都寫滿了投軍的懇切。他望向西方,吐蕃駐軍的營地在沙暴里若隱若現(xiàn),歸義軍的弩機(jī)已上弦。

暮色爬上沙州,子時(shí)。張議潮按刀而立,環(huán)首刀與蹀躞帶相擊,“鏘”地一聲脆響,像是斬?cái)嗔硕甑年庼玻骸白訒r(shí)已到,兄長(zhǎng)與某率隴右死士為左翼,迂回包抄瓜州東門;王峰領(lǐng)沙州弩機(jī)隊(duì)為右翼,以強(qiáng)弩壓制吐蕃守軍;季鐘老卒斷后,防備吐蕃援軍,其余諸位隨一任攻城——首戰(zhàn)瓜州,奪吐蕃城,復(fù)失地!”令旗揮下時(shí),鹖冠上的金羽紛飛,似要為歸義軍引路,帶他們沖向勝利。

“出發(fā)!”張議潮的令旗揮向西北,歸義軍的馬蹄聲震碎晨光,揚(yáng)起的沙塵在日光下成了金色的幕布。王峰領(lǐng)著沙州弟兄率先開拔,鮫皮刀在陽光下劃出冷光,刀疤臉映著晨光,像是要把吐蕃的陰霾都砍碎;張議譚率隴右死士緊隨其后,斷劍在蹀躞帶下輕顫,鎖子甲的撞擊聲,是隴右二十年堅(jiān)守的回響;季鐘老卒拄著斷刀殿后,甲葉獸紋被日光曬得發(fā)燙,每一步都帶著伊州老卒的血性,諸州義士的氣勢(shì)洶涌——隨著歸義軍的步伐,踏向瓜州的戰(zhàn)場(chǎng)。而吐蕃駐軍的噩夢(mèng),才剛剛開始,他們即將面對(duì)的,是一支融各族之力、懷復(fù)唐之心的鋼鐵之師,是河西大地覺醒的雄獅……

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