沙州西城的暮色漫過斷墻殘垣，染得滿地焦黑的草灰都泛著暗紅。張議潮立在宅邸校場，望著下新收的義士正列陣演練，王峰領著二十兄弟渾身帶血，剛從瓜州截殺吐蕃援軍歸來，甲胄上的血漬還未干涸，在暮色里凝成深褐的痂。
“阿叔，伊州急報！”張淮深從角樓飛奔而下，缺胯衫兜著夜風，懷中帛書被攥得發皺，“季鐘老卒領三十人，今夜子時襲吐蕃兵器庫！粟特商隊說，伊州城外匯了百來號義士，就等兵器庫得手，好奪城門！”少年跑得急，額角汗滴砸在青石板上，濺起細碎的灰。
張議潮微微頷首，目光掃過校場——王峰們打磨的兵器在暮色里泛著冷光，昨夜從瓜州繳獲的糧草，正一車車往地窖搬。他深知，伊州季鐘這一役，是河西諸州舉義的“第二響箭”，要讓吐蕃明白，河西義士，不是散沙，是燎原的野火。
“傳信王峰，帶十兄弟，往伊州方向接應。”張議潮抽出橫刀，刀鞘輕磕石階，“告訴季鐘，沙州與瓜州已動，讓他只管襲兵器庫，后路有咱們兜著。”他指尖點在輿圖伊州兵器庫的位置，那里藏著吐蕃駐軍的弩機、甲胄，是河西舉義的“利刃”，也是吐蕃的“軟肋”。
王峰領命時，燒傷的臉還腫著，卻把胸脯拍得震天響：“張公放心！某帶兄弟，今夜就往伊州趕！季鐘老卒當年在沙州戍邊，跟某爹交情好，見了面，保管能接上暗號！”說罷，領著十個漢子，換上吐蕃潰兵的甲胄，馬蹄裹麻布，趁著夜色，往伊州方向疾奔。
戌時三刻，伊州城外的荒漠，季鐘領著三十義士趴在沙梁后。他身著磨破的明光鎧，甲葉上的獸紋被吐蕃鞭撻得模糊，腰間別著柄斷了半截的橫刀——那是二十年前，沙州戍邊時，張謙逸將軍賜的。昨夜接到蘇錦娘商隊的“密信傳烽”，說沙州舉義、瓜州糧營已焚，他枯槁的手攥得帛書發皺，等了二十年的“復國火”，終于燒到伊州了。
“季老，吐蕃兵器庫的崗哨換了！戌時是個大胡子帶隊，咱摸清了，他貪酒，亥時三刻準偷懶！”斥候貓著腰回來，褲腳沾著鹽堿沙，“按張公說的，依《通典》設伏，先斷水源，再燒兵器庫，保管吐蕃兵摸不著北！”
季鐘咬著牙，摸了摸腰間斷刀：“二十年前，吐蕃兵占伊州，屠了戍邊營，把弟兄們的兵器扔進沙海……今日，咱就用他們的兵器庫，給死去的弟兄報仇！”他抽出斷刀，刀刃雖殘，卻仍泛著寒光，“兄弟們，跟某走！”
三十義士跟著季鐘，借著荒漠夜風的掩護，摸到吐蕃兵器庫外。崗哨的大胡子果然在偷懶，抱著酒囊打盹，兵器庫的木門虛掩，弩機、甲胄堆得如山。季鐘甩出火折子，干草瞬間燃起，火光映紅了荒漠天。“殺！”他一聲暴喝，三十義士如虎入狼群，砍殺值守的吐蕃兵，火勢借著風勢，迅速往兵器堆蔓延。
沙州西城的暮色漫過斷墻殘垣，染得滿地焦黑的草灰都泛著暗紅。張議潮立在宅邸校場，望著下新收的義士正列陣演練，王峰領著二十兄弟渾身帶血，剛從瓜州截殺吐蕃援軍歸來，甲胄上的血漬還未干涸，在暮色里凝成深褐的痂。
“阿叔，伊州急報！”張淮深從角樓飛奔而下，缺胯衫兜著夜風，懷中帛書被攥得發皺，“季鐘老卒領三十人，今夜子時襲吐蕃兵器庫！粟特商隊說，伊州城外匯了百來號義士，就等兵器庫得手，好奪城門！”少年跑得急，額角汗滴砸在青石板上，濺起細碎的灰。
張議潮微微頷首，目光掃過校場——王峰們打磨的兵器在暮色里泛著冷光，昨夜從瓜州繳獲的糧草，正一車車往地窖搬。他深知，伊州季鐘這一役，是河西諸州舉義的“第二響箭”，要讓吐蕃明白，河西義士，不是散沙，是燎原的野火。
“傳信王峰，帶十兄弟，往伊州方向接應。”張議潮抽出橫刀，刀鞘輕磕石階，“告訴季鐘，沙州與瓜州已動，讓他只管襲兵器庫，后路有咱們兜著。”他指尖點在輿圖伊州兵器庫的位置，那里藏著吐蕃駐軍的弩機、甲胄，是河西舉義的“利刃”，也是吐蕃的“軟肋”。
王峰領命時，燒傷的臉還腫著，卻把胸脯拍得震天響：“張公放心！某帶兄弟，今夜就往伊州趕！季鐘老卒當年在沙州戍邊，跟某爹交情好，見了面，保管能接上暗號！”說罷，領著十個漢子，換上吐蕃潰兵的甲胄，馬蹄裹麻布，趁著夜色，往伊州方向疾奔。
戌時三刻，伊州城外的荒漠，季鐘領著三十義士趴在沙梁后。他身著磨破的明光鎧，甲葉上的獸紋被吐蕃鞭撻得模糊，腰間別著柄斷了半截的橫刀——那是二十年前，沙州戍邊時，張謙逸將軍賜的。昨夜接到蘇錦娘商隊的“密信傳烽”，說沙州舉義、瓜州糧營已焚，他枯槁的手攥得帛書發皺，等了二十年的“復國火”，終于燒到伊州了。
“季老，吐蕃兵器庫的崗哨換了！戌時是個大胡子帶隊，咱摸清了，他貪酒，亥時三刻準偷懶！”斥候貓著腰回來，褲腳沾著鹽堿沙，“按張公說的，依《通典》設伏，先斷水源，再燒兵器庫，保管吐蕃兵摸不著北！”
季鐘咬著牙，摸了摸腰間斷刀：“二十年前，吐蕃兵占伊州，屠了戍邊營，把弟兄們的兵器扔進沙海……今日，咱就用他們的兵器庫，給死去的弟兄報仇！”他抽出斷刀，刀刃雖殘，卻仍泛著寒光，“兄弟們，跟某走！”
三十義士跟著季鐘，借著荒漠夜風的掩護，摸到吐蕃兵器庫外。崗哨的大胡子果然在偷懶，抱著酒囊打盹，兵器庫的木門虛掩，弩機、甲胄堆得如山。季鐘甩出火折子，干草瞬間燃起，火光映紅了荒漠天。“殺！”他一聲暴喝，三十義士如虎入狼群，砍殺值守的吐蕃兵，火勢借著風勢，迅速往兵器堆蔓延。
吐蕃兵器庫大亂，將領提著彎刀罵娘，卻發現水源被斷、兵器場起火，王峰所領的二十余義士趕到，吐蕃將領本就被伊州襲營搞得焦頭爛額，忙不擇路地帶著殘兵往沙州方向潰逃——正中張議潮下懷。
子時，沙州宅邸地窖，張議潮收到伊州傳回的情報：“吐蕃兵器庫被焚，援軍往沙州潰逃，伊州義士已占兵器庫，繳獲弩機百架、甲胄千領！”他望向西方天際，河西諸州的聯動舉義，自此連成一片。
“阿叔，吐蕃援軍往沙州來了！足有三百人！”張淮深攥著情報，聲音里帶著抑制不住的期待，又隱隱透著擔憂，“王峰他們才十人，能攔住嗎？”
張議潮卻搖了搖頭，將《通典》兵略卷合上：“不急。季鐘老卒領三十人斷后，王峰的‘潰兵隊’誘敵，等他們進了沙州地界，瓜州、伊州等諸地的援軍自會包抄……河西復國，靠的不是匹夫之勇，是連環計里的牽一發而動全身。”他指尖點在輿圖沙州西境的隘口，那里，季鐘的斷后隊正等著“扎口袋”——這盤棋，已到收官前的關鍵手。
丑時，沙州通往伊州的官道上，吐蕃援軍果然中了季鐘的埋伏。三十老卒借著隘口地形，滾石擂木齊下，吐蕃軍被砸得人仰馬翻。季鐘提著斷刀，帶頭沖進敵陣：“讓你們嘗嘗河西老卒的厲害！”斷刀劈砍間，血花飛濺，吐蕃援軍徹底潰敗。
寅時，沙州東城，張議潮望著北方天際漸起的烽煙。這一戰，是舉義的第一步，沙州焚糧倉、瓜州襲糧營、伊州奪兵器庫，河西諸州的義士，終于擰成了一股繩。他轉身望向地窖內碼放整齊的弩機、甲胄，這些河西的士農在這連環戰里，漸漸成型——而吐蕃駐軍，已在這張網里，越掙越緊。
“阿叔，河西諸州密信！”張淮深的聲音再次響起，少年略有滑稽地抱著抱著數匹帛書，沖進地窖，“瓜州、伊州、肅州……十數州義士齊動，都要聽您調遣！他們說，等沙州一聲令下，就會師河西！阿耶亦來信，明日就可攜三百隴右義士至沙州城！”
張議潮接過帛書，墨字上的血漬還未干，帶著河西諸州的溫度。他望向東方，天際漸白，沙州的晨霧里，仿佛已看見河西“唐”的旌旗，在風中獵獵作響……