他們駕車穿越德克薩斯州廣袤無垠的荒原，夜色如墨，深沉而靜謐。

一輪皎潔的明月高懸天際，清冷的月光如碎銀般傾瀉而下，灑落在起伏不平的戈壁灘上，泛起一層朦朧而夢幻的光澤。

遠處，偶爾傳來幾聲郊狼悠長而孤寂的嚎叫，在空曠的原野上回蕩，卻絲毫掩蓋不住汽車引擎持續而有力的轟鳴聲。

夜風呼嘯著從半開的車窗灌入車內，肆意地吹亂了她柔順的發梢，也仿佛吹散了她眉宇間多年來積壓的陰霾與憂愁。

佩內洛普微微仰起頭，閉上眼睛，感受著風拂過臉頰的清涼，嘴角不自覺地揚起一抹久違的、不再冰冷僵硬，也不再倔強虛假的微笑。

那笑容里，帶著釋然，帶著希望，更帶著對未來隱隱的期待。

弗蘭克眼角的余光捕捉到了她這一細微的變化，心中涌起一股難以言喻的暖流。

他感到晚風也溫柔地拂過自己的胸膛，吹散了心頭長久以來的沉重與迷茫，他的嘴角也隨之揚起，露出一個幸福且堅定的微笑。

在這一刻，那個曾經因生活的苦難而變得怯懦、逃避的弗蘭克仿佛徹底消失了，取而代之的，是一個內心充滿力量，愿意為了心中所愛而沖破一切世俗藩籬的勇士。

……

油表指針逼近紅區，于是他們拐下州際公路，順著地圖駛入離他們最近的小鎮——快銀鎮，希望在此尋得補給。

快銀鎮曾因豐富的汞礦而繁榮，然而，隨著汞礦資源的枯竭和環保法規的日益嚴格，過去的繁榮如同曇花一現，迅速凋零，曾經熱鬧非凡的小鎮，如今只剩下一片死寂。

二人緊緊拉著對方的手，行走在這座寂靜無聲的小鎮上，試圖尋得補給。

在鎮上尋找良久后，他們找到了一家營業中的汽車旅館。

老板自稱奇索斯·布萊克伍德，是個滿頭白發，臉上皺紋縱橫，身材高瘦，背脊微駝，領口別著一枚銹跡斑斑的十字架，且看著有些瘋瘋癲癲的老頭。

他非要弗蘭克和佩內洛普二人在這里住一晚，才愿意給他們的車加油。

而奇索斯之所以如此執著于讓二人在這里住下，是因為多年前，他曾投資鎮上所有與汞礦相關的產業。

隨著礦場倒閉、鎮民遷走，這位曾經的富商一夜之間破產，巨大的落差，致使他精神崩潰，最終淪為邪教的信徒。

從此以后，他堅信自己會破產，不是因為自己經營不善，趕不上時代更迭，而是因為自己身負罪孽，被主厭惡。

于是他決定通過“凈化儀式”來過讓自己獲得救贖——吃人肉、飲鮮血。

而為了能更好的“凈化自身”，奇索斯開始用催眠、致幻劑和經文對家庭成員進行精神控制。

他的兒子成了嗜血的屠夫，女兒和妻子則成了優秀的獵人，旅館地板下埋著的數十具骸骨，是他們這十幾年間的成果，每具都曾是渴望一夜安眠的過路人。

弗蘭克和佩內洛普被安排住進走廊盡頭的房間，夜里，二人在忐忑不安中嘗試著入眠。

而地下室內，奇索斯一家正在為明天所要進行的“圣餐”進行著禱告，打磨著工具。

第二天清晨，疲憊的二人匆忙下樓，試圖駕車遠離這個詭異的地方，卻發現輪胎被割破，油箱被放空。

當二人準備找奇索斯理論時，卻發現他正帶著獵槍堵在門口。

“迷途的羔羊，需要洗凈罪孽。”他低聲說道。

隨即，他的家人便將二人綁了起來。

弗蘭克被關進了一座廢棄的礦坑，坑底布滿尖木樁和腐爛尸體；佩內洛普則被拖進地下室，鎖在生銹的鐵床上。

奇索斯要她“懺悔”，用燒紅的鐵絲在她背上烙下經文。

疼痛讓她尖叫，卻也點燃了她骨子里的倔強——她不再是任人擺布的舞女，她要活下去，為自己，也為那個曾為她揮起酒瓶的男人。

……

尸坑內的弗蘭克怒罵著、哭泣著、祈求著上天。

就在他幾乎絕望之際，一個身穿黑袍的神父出現在他眼前。

“你還沒完，孩子。”神父低聲說道，解開了他的繩索，并遞給他一把刻著經文的左輪手槍。“用它，保護你所寶貴的一切。”

弗蘭克望著神父遠去的背影，千言萬語匯成兩聲哽咽的“謝謝”。

隨后，他握緊手槍，毫不猶豫地沖向旅館，去拯救自己的愛人。

這個神秘的神父毫無疑問正是瓊喬。

他之所以來到這里，是因為上帝再次托夢于他，夢中，上帝告訴他，此地潛藏著一位別西卜的信徒，久居于此，致使地獄與人間的界限逐漸模糊。

不久之后，別西卜麾下的惡魔將趁機降臨人間，望瓊喬能處理。

至于為何將槍交給弗蘭克，原因也很簡單：別西卜的惡魔降臨之時，通常不會以強大而具體的形態出現，而是以成群的蒼蠅、蝗蟲與蛆蟲外貌的低階魔物現身。因此，給予弗蘭克一把槍，不過是以防萬一罷了。

……

與此同時，佩內洛普在鐵床上咬緊牙關，鮮血染紅了她的背。

她聽見腳步聲，以為是奇索斯回來了，卻沒想到，是弗蘭克。

“你來了。”她虛弱地微笑，眼中卻閃爍著不屈的光。

弗蘭克解開她的鎖鏈，緊緊抱住她：“我們一起走。”

就在他們準備逃離時，奇索斯一家沖了進來。

弗蘭克毫不猶豫地開槍，子彈穿透黑暗，也擊碎了這座小鎮最后的瘋狂。

點燃旅館，弗蘭克和佩內洛普駕車駛離火海，后視鏡里，旅店熱浪中扭曲，像一場即將消散的噩夢。

弗蘭克握著方向盤，手背青筋凸起，卻不再顫抖，他第一次感到自己真正活著——不是作為流水線上的螺絲釘，也不是婚姻里的失敗者，而是一個愿意為所愛之人拼盡全血的戰士。

佩內洛普靠在窗邊，風揚起她染血的發絲，她想起小時候在油田邊看到的日出，那時她相信世界很大，自己終會抵達光亮的地方，如今，光亮就在前方，哪怕只有一線。

他們沒有明確的目的地，也沒有明確的未來，但彼此就是全部的答案。

沙漠依舊荒涼，可朝陽在地平線燃起，像一顆熾熱的心臟，把金色的血液注入這片荒蕪。

弗蘭克與佩內洛普，這對被命運逼到絕境的男女，終于在血色與火焰中，找到了屬于自己的救贖。

……

瓊喬從一處廢棄的礦井中緩緩走出，身上的黑袍已被惡魔的污血浸透，散發出一股令人作嘔的腥臭。

那些血并非鮮紅，而是泛著墨綠與暗紫的粘稠液體，像是腐爛的膿液與硫磺的混合物，還夾雜著無數細小的蛆蟲在蠕動。

他輕咒語，身上燃起火焰，袍上的血漬，被火焰灼燒化作黑灰，隨風飄散。

“別西卜的走狗……”他低聲喃喃，聲音中透著冰冷與憤怒，“比會跳舞的蛆還惡心。”