永樂(lè)三年，江南梅雨季的雨，像是老天爺忘了收的淚珠子，一下起來(lái)就沒(méi)個(gè)盡頭。

從谷雨到夏至，蘇州城的青石板路就沒(méi)干透過(guò)。細(xì)密的雨絲織成灰蒙蒙的網(wǎng)，把亭臺(tái)樓閣、深巷淺弄都罩在里頭，連空氣里都飄著股潮濕的霉味，混著河面上漂來(lái)的魚(yú)腥氣，成了這江南水鄉(xiāng)獨(dú)有的味道。

巳時(shí)剛過(guò)，林羽抱著一摞油紙裹好的書(shū)卷，正快步穿過(guò)西中市的巷口。他身上那件洗得發(fā)白的粗布長(zhǎng)衫，早就被斜飄的雨水浸得透濕，貼在單薄的脊梁上，冷得人骨頭縫里都發(fā)顫。可他懷里的書(shū)卷卻裹得嚴(yán)實(shí)，哪怕自己半邊肩膀泡在雨里，也舍不得讓那些寶貝沾半點(diǎn)潮氣——那是他攢了三個(gè)月束脩，才從書(shū)坊老板手里求來(lái)的宋刻本《春秋》。

林羽是個(gè)秀才，去年剛過(guò)了院試，本該留在府學(xué)里溫書(shū)，等著三年后的鄉(xiāng)試。可上個(gè)月家里捎來(lái)信，說(shuō)父親在杭州做絲綢生意時(shí)遭了劫，不僅本錢(qián)賠了精光，還欠了一屁股債。他這才告了假，來(lái)蘇州投奔表舅，想找個(gè)抄書(shū)的活計(jì)，掙點(diǎn)銀錢(qián)補(bǔ)貼家用。

誰(shuí)料表舅上個(gè)月剛被調(diào)去了應(yīng)天府當(dāng)差，偌大的蘇州城，他竟成了舉目無(wú)親的孤人。盤(pán)纏眼看就要見(jiàn)底，身上這件長(zhǎng)衫還是來(lái)時(shí)穿的，洗得領(lǐng)口都磨出了毛邊。

“這天殺的雨……”他低聲咒罵了一句，把書(shū)卷往懷里又緊了緊，加快腳步往寄居的客棧趕。那客棧在巷尾，是間最便宜的雞毛小店，房錢(qián)一日五十文，卻連窗紙都糊不密實(shí)，夜里能聽(tīng)見(jiàn)老鼠在梁上賽跑。可眼下，那漏風(fēng)的小房間，竟是這連綿陰雨里唯一能讓他落腳的地方。

轉(zhuǎn)過(guò)街角時(shí)，一陣風(fēng)卷著雨絲打在臉上，涼得他打了個(gè)激靈。就在這時(shí)，“咚”的一聲悶響，像是有什么重物砸在了泥水里。

林羽嚇了一跳，猛地抬頭望去——只見(jiàn)斜對(duì)面的巷口，一個(gè)灰衣漢子捂著腰腹，“噗通”一聲栽倒在青石板上。那人穿著緊身短打，褲腿卷到膝蓋，露出的小腿肌肉緊繃，一看就是練家子。可此刻他卻像灘爛泥，掙扎著想爬起來(lái)，指縫里卻不斷往外冒血，在濕漉漉的石板上洇開(kāi)一朵猙獰的紅。

更嚇人的是，身后傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，嗒嗒嗒地敲在石板路上，混著幾聲厲喝：“抓住他！別讓要犯跑了！”

緊接著，是破空的銳響——“咻！咻！”兩支箭鏃擦著雨幕飛過(guò)來(lái)，一支釘在漢子前方半尺的泥地里，箭尾還在嗡嗡發(fā)抖；另一支卻直奔他后心而去！

林羽嚇得屏住了呼吸，眼看著那漢子像是背后長(zhǎng)了眼，猛地一個(gè)側(cè)滾，箭鏃擦著他的肩胛飛過(guò)，釘進(jìn)旁邊的磚墻里，箭羽還在簌簌顫動(dòng)。可這一滾也耗盡了他最后的力氣，他扭頭看向林羽的方向，眼里滿是血絲，突然嘶啞地喊了一聲：“公子救命！”

喊著，他竟手腳并用地爬了幾步，一把抓住了林羽的褲腳。那只手沾滿了血和泥水，掌心的溫?zé)嵬高^(guò)濕透的布衫傳過(guò)來(lái)，在青布上洇開(kāi)的血漬，像朵驟然綻放的紅梅，只是艷得讓人頭皮發(fā)麻。

林羽渾身一僵，想甩開(kāi)這燙手山芋。他一個(gè)文弱書(shū)生，手無(wú)縛雞之力，哪敢摻和這種打打殺殺的事？可眼角余光瞥見(jiàn)那漢子腰間時(shí)，他卻猛地頓住了——

那灰衣漢子的腰上，系著條黑色的腰帶，腰帶末端暗繡著一朵巴掌大的飛魚(yú)紋。那魚(yú)身似龍，鱗甲分明，魚(yú)鰭張開(kāi)如羽翼，正是錦衣衛(wèi)的制式佩飾！而且看那飛魚(yú)紋的大小，至少是百戶以上的官職。

錦衣衛(wèi)……林羽的心跳漏了一拍。

永樂(lè)爺?shù)腔@三年，錦衣衛(wèi)的名聲在江南早就傳開(kāi)了。這些穿著飛魚(yú)服、佩著繡春刀的緹騎，是天子親軍，專管巡查緝捕，連藩王都要讓他們?nèi)帧こ０傩找?jiàn)了，躲都來(lái)不及，哪敢往上湊？

可這人是錦衣衛(wèi)，為何會(huì)被人追殺？還傷成這樣？

沒(méi)等林羽想明白，馬蹄聲已經(jīng)近在咫尺。他眼角的余光瞥見(jiàn)巷口轉(zhuǎn)出來(lái)三匹快馬，馬上的人穿著皂衣，臉上蒙著黑布，只露出一雙雙殺氣騰騰的眼睛。其中一人已經(jīng)摘下了背上的弩機(jī)，箭頭閃著幽藍(lán)的光，顯然是淬了毒的！

“在那兒！”蒙臉人低喝一聲，弩機(jī)已經(jīng)對(duì)準(zhǔn)了這邊。

林羽腦子“嗡”的一聲，一片空白。他知道，現(xiàn)在要是把這錦衣衛(wèi)交出去，自己或許能脫身。可方才那漢子抓著他褲腳的力道，還有那句嘶啞的“公子救命”，像根針?biāo)频脑谒纳稀?

他想起小時(shí)候讀過(guò)的圣賢書(shū)，想起孔夫子說(shuō)的“見(jiàn)義不為，無(wú)勇也”。

心一橫，林羽咬了咬牙。他轉(zhuǎn)身拽住那錦衣衛(wèi)的胳膊，壓低聲音道：“跟我來(lái)！”

這錦衣衛(wèi)看著高大，此刻卻虛弱得厲害，被林羽拽著踉蹌了幾步。林羽熟悉這一帶的地形，知道巷尾有間廢棄的柴房，是前幾年失火后留下的，平日里除了乞丐沒(méi)人會(huì)去。他半拖半拽地把人往柴房挪，雨水順著額發(fā)往下淌，迷了眼也顧不上擦。

身后的馬蹄聲越來(lái)越近，甚至能聽(tīng)見(jiàn)蒙臉人不耐煩的呵斥。林羽使出吃奶的力氣，終于把那錦衣衛(wèi)拽進(jìn)了柴房。他反手摸到門(mén)邊一根朽壞的木杠，“哐當(dāng)”一聲抵在了門(mén)板上。

柴房里漆黑一片，彌漫著霉味和柴火的焦糊味。林羽靠著門(mén)板大口喘氣，心臟跳得像要從嗓子眼里蹦出來(lái)。他剛想問(wèn)問(wèn)那錦衣衛(wèi)到底出了什么事，身后突然傳來(lái)一陣?yán)滹L(fēng)。

“得罪了！”

一個(gè)沙啞的聲音在耳邊響起。林羽還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，后頸就被什么東西狠狠砸了一下。不是鈍器，倒像是……手刀？一陣劇痛混著麻痹感瞬間傳遍全身，他眼前一黑，懷里的書(shū)卷“嘩啦”掉在地上，整個(gè)人軟軟地倒了下去。

失去意識(shí)前，他模模糊糊感覺(jué)到，那錦衣衛(wèi)的手似乎在他懷里摸了一下，然后就什么都不知道了。

***不知過(guò)了多久，林羽悠悠轉(zhuǎn)醒。

首先聞到的，是一股淡淡的檀香。不是寺廟里那種嗆人的香火氣，而是一種溫潤(rùn)的、帶著書(shū)卷氣的沉水香，聞著讓人心里發(fā)靜。

然后是暖。不再是雨里那種濕冷，而是裹著暖意的熱，像是冬天里靠在炭盆邊，連骨頭縫都被烘得暖洋洋的。

他費(fèi)力地睜開(kāi)眼，刺目的燭火讓他瞇了瞇眼。適應(yīng)了好一會(huì)兒，才看清自己身處的地方。

這不是那間破柴房。

眼前是一間雅致的書(shū)房，雕花的檀木書(shū)架靠墻而立，上面擺滿了線裝書(shū)，連空氣中都飄著墨香。地上鋪著厚厚的波斯地毯，踩上去悄無(wú)聲息。他自己則躺在一張鋪著錦緞褥子的軟榻上，身上還蓋著條繡著蘭草紋樣的薄被。

那摞被他視若珍寶的《春秋》，正整整齊齊地?cái)[在旁邊的小幾上，油紙已經(jīng)被取下，書(shū)卷上還放著個(gè)小巧的銅鎮(zhèn)紙。

林羽懵了。

他記得自己明明在柴房里被打暈了，怎么會(huì)到這種地方來(lái)？這書(shū)房的布置，一看就不是尋常人家能有的，光是那書(shū)架上幾本帶金箔的書(shū)，怕是就能抵他十年的束脩。

難道是……被那錦衣衛(wèi)的人救了？可那人為什么要打暈自己？

他掙扎著想坐起來(lái)，后頸還有點(diǎn)隱隱作痛。就在這時(shí)，書(shū)房盡頭的檀木屏風(fēng)后，傳來(lái)一陣輕微的腳步聲。

“踏、踏、踏……”

步子不快，卻帶著一種說(shuō)不出的沉穩(wěn)，像是每一步都踩在人心坎上。隨著腳步聲越來(lái)越近，一個(gè)穿著玄色僧袍的男子，從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)了出來(lái)。

這男子看起來(lái)六十多歲，面容清癯，下巴上飄著一縷雪白的長(zhǎng)須，梳理得整整齊齊。最特別的是他的眼睛，瞳孔顏色很深，像兩口深不見(jiàn)底的古井，看過(guò)來(lái)時(shí)，帶著一種洞悉人心的銳利，讓人不敢直視。

他沒(méi)戴僧帽，頭頂光溜溜的，確實(shí)是個(gè)和尚。可身上的僧袍卻是玄色的，領(lǐng)口和袖口繡著暗金色的云紋，腰間還掛著塊羊脂白玉佩，玉佩上雕著精細(xì)的饕餮紋，一看就價(jià)值連城。

和尚？穿玄色僧袍？還掛著這么貴重的玉佩？

林羽心里突然咯噔一下，一個(gè)幾乎不可能的念頭冒了出來(lái)。他在府學(xué)里聽(tīng)先生講過(guò)，當(dāng)今圣上朱棣身邊，有一位極受寵信的高僧，法號(hào)道衍，俗家姓姚，輔佐圣上發(fā)動(dòng)靖難之役，立下了大功。雖說(shuō)是和尚，卻不剃度、不誦經(jīng)，反而常年穿著玄色僧袍，參與朝政，被人暗地里稱為“黑衣宰相”。

難道……眼前這人就是姚廣孝？

這念頭剛冒出來(lái)，就被林羽壓了下去。不可能，姚廣孝是圣上身邊的紅人，怎么會(huì)出現(xiàn)在蘇州的一間柴房附近？還把自己帶到這種地方來(lái)？

“小友醒了？”

那玄衣和尚開(kāi)口了，聲音不高，卻帶著一種奇特的穿透力，在安靜的書(shū)房里回蕩。他緩步走到軟榻前，目光落在林羽臉上，帶著審視的意味。

林羽趕緊從軟榻上坐起來(lái)，雖然心里驚疑不定，卻還是拱手行了個(gè)禮：“晚生林羽，多謝……大師相救。不知大師如何稱呼？這里又是何處？”

那和尚沒(méi)回答他的問(wèn)題，反而微微一笑，撫著自己的長(zhǎng)須問(wèn)道：“小友可知，自己方才救了何人？”

林羽一愣：“方才那位……不是錦衣衛(wèi)的百戶么？晚生見(jiàn)他腰間有飛魚(yú)紋佩飾。”

“哦？你認(rèn)得飛魚(yú)紋？”和尚挑了挑眉，眼里閃過(guò)一絲贊許，“看來(lái)小友不僅是個(gè)讀書(shū)人，還對(duì)朝廷規(guī)制有所了解。”他頓了頓，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)沉，“你可知，那錦衣衛(wèi)百戶，為何會(huì)被人追殺？”

林羽搖搖頭：“晚生不知。只覺(jué)得此事蹊蹺，錦衣衛(wèi)乃天子親軍，誰(shuí)敢在蘇州城里追殺他們？”

和尚輕笑一聲，笑聲里聽(tīng)不出情緒：“尋常人自然不敢。可若是……牽扯到謀逆大案呢？”

“謀逆？！”林羽猛地瞪大了眼睛，差點(diǎn)從軟榻上跳起來(lái)。這兩個(gè)字在大明朝，可是能株連九族的大罪！

和尚沒(méi)理會(huì)他的震驚，繼續(xù)說(shuō)道：“你方才在柴房里，可知身后那支弩箭為何沒(méi)射中你？”

林羽這才想起那淬毒的弩箭，后背頓時(shí)冒出一層冷汗：“晚生……晚生不知，許是僥幸？”

“非也。”和尚緩緩搖頭，目光變得銳利起來(lái)，“那支箭的箭頭，淬的是西域的見(jiàn)血封喉之毒，沾著半點(diǎn)就活不成。可射箭之人，分明有十足的把握射中你，卻偏巧避開(kāi)了你的要害。你覺(jué)得，這是為何？”

林羽被問(wèn)住了。是啊，為什么？那些人追殺錦衣衛(wèi)，按理說(shuō)自己這種“窩藏犯”也該一并滅口，為何要留自己一命？

難道……是故意放自己走？不對(duì)，若是想放，根本不必射箭。

還是說(shuō)……他們不想殺自己？可自己只是個(gè)陌生的秀才，和他們無(wú)冤無(wú)仇，也沒(méi)什么利用價(jià)值啊。

見(jiàn)林羽答不上來(lái)，和尚抬手拍了拍。書(shū)房外立刻走進(jìn)兩個(gè)穿著黑衣的護(hù)衛(wèi)，他們架著一個(gè)人走了進(jìn)來(lái)——正是方才那個(gè)被追殺的錦衣衛(wèi)百戶。

此刻那百戶已經(jīng)醒了，臉色蒼白如紙，嘴唇卻泛著青黑色，顯然是中了毒。他被護(hù)衛(wèi)架著，眼神渙散，卻死死地盯著林羽，像是有什么話要說(shuō)。

林羽看著他腰間的飛魚(yú)紋，又想起和尚說(shuō)的“謀逆大案”，心里亂成一團(tuán)麻。

就在這時(shí)，那錦衣衛(wèi)百戶的身子晃了晃，衣袍下擺被風(fēng)掀起一角。林羽的目光無(wú)意間掃過(guò)，突然定住了——

在那百戶的衣襟底下，露出了半截揉皺的紙，上面沾著暗紅色的血跡。紙雖然被血水浸透，卻隱約能看清上面的字跡。是毛筆寫(xiě)的小楷，墨跡很深，其中四個(gè)字尤其清晰——

“寧王謀逆”。

寧王！朱權(quán)！

林羽的腦子“嗡”的一聲，像是被驚雷劈中。他在史書(shū)上讀過(guò)，寧王是太祖皇帝的第十七子，封地在大寧，后來(lái)被當(dāng)今圣上改封到了南昌。據(jù)說(shuō)當(dāng)年靖難之役時(shí)，圣上還曾借過(guò)寧王的兵權(quán)，兩人之間本就有些說(shuō)不清道不明的糾葛。

難道……這位錦衣衛(wèi)百戶，是發(fā)現(xiàn)了寧王謀逆的證據(jù)，才被滅口？

那追殺他的人，是寧王的勢(shì)力？

可姚廣孝為什么會(huì)在這里？他又是怎么知道這些的？難道……他一直在暗中盯著這件事？

無(wú)數(shù)個(gè)念頭在林羽腦子里翻騰，讓他頭暈?zāi)垦！ＫK于明白，自己救的不是一個(gè)簡(jiǎn)單的錦衣衛(wèi)，而是一個(gè)能引爆整個(gè)大明的火藥桶！

窗外，不知何時(shí)響起了轟隆隆的雷聲。一道閃電劃破夜空，透過(guò)窗欞照進(jìn)書(shū)房，將姚廣孝的影子拉得很長(zhǎng)。那玄衣和尚依舊撫著長(zhǎng)須，眼神平靜無(wú)波，可林羽卻覺(jué)得，那雙眼睛里藏著翻江倒海的巨浪。

“小友現(xiàn)在明白了？”姚廣孝的聲音再次響起，帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，“你懷里的那本《春秋》，夾著的可不是什么尋常東西。那錦衣衛(wèi)百戶打暈?zāi)悖窍氚炎C據(jù)藏在你身上——他知道，追殺他的人不會(huì)搜一個(gè)窮秀才。”

林羽下意識(shí)地摸向自己的懷里，果然摸出了一張折疊得很薄的紙。他顫抖著展開(kāi)，只見(jiàn)上面用朱砂寫(xiě)著幾行字，是錦衣衛(wèi)的密報(bào)格式，內(nèi)容卻讓他手腳冰涼——

“南昌異動(dòng)，甲士三千，私造兵甲，聯(lián)絡(luò)舊部，不日將反。”

每一個(gè)字，都像一把重錘，砸在林羽的心上。

他抬起頭，看向姚廣孝，聲音都在發(fā)顫：“大……大師，這……”

姚廣孝沒(méi)接他的話，只是淡淡地說(shuō)：“那錦衣衛(wèi)百戶，是咱家派去南昌的眼線。他拼死帶回的密信，本應(yīng)直接呈給圣上。可沒(méi)想到，寧王的勢(shì)力已經(jīng)滲透到了蘇州，連錦衣衛(wèi)的行蹤都能截獲。”

他頓了頓，目光落在林羽手里的密信上：“如今密信到了你的手里，追殺的人也知道你見(jiàn)過(guò)這封信。你覺(jué)得，你還能像從前那樣，安安穩(wěn)穩(wěn)地回府學(xué)溫書(shū)嗎？”

林羽癱坐在軟榻上，后背的冷汗已經(jīng)浸透了衣衫。

他終于明白，這場(chǎng)梅雨季的偶遇，根本不是巧合。從他被那錦衣衛(wèi)抓住褲腳的那一刻起，就已經(jīng)被卷進(jìn)了一場(chǎng)滔天巨浪里。

這浪，是權(quán)謀，是陰謀，是足以讓大明江山都動(dòng)搖的風(fēng)暴。

而他這個(gè)只想掙點(diǎn)銀錢(qián)養(yǎng)家的窮秀才，就像風(fēng)暴里的一葉扁舟，連自己的命運(yùn)都再也由不得自己了。

姚廣孝看著他蒼白的臉色，突然笑了。那笑容里，有審視，有算計(jì)，卻又帶著一絲不易察覺(jué)的溫和：“不過(guò)，小友也不必太過(guò)驚慌。咱家既然救了你，自然有保你性命的法子。”

他走到林羽面前，彎腰撿起那張密信，用指尖捻著，輕聲道：“只是這法子，需要小友……幫咱家一個(gè)忙。”

窗外的雷聲越來(lái)越響，雨點(diǎn)噼里啪啦地打在窗欞上，像是在為這場(chǎng)突如其來(lái)的命運(yùn)轉(zhuǎn)折，奏響了序曲。林羽看著姚廣孝那雙深不見(jiàn)底的眼睛，知道自己沒(méi)有選擇。

要么，卷入這場(chǎng)權(quán)謀漩渦，賭一個(gè)未知的將來(lái)。

要么，現(xiàn)在就被滅口，連個(gè)全尸都未必能留下。

他深吸一口氣，雨水帶來(lái)的寒意和內(nèi)心的恐懼交織在一起，卻奇異地讓他冷靜了下來(lái)。他想起父親信里說(shuō)的“人這一輩子，總得拼一次”，想起自己寒窗苦讀十年，可不是為了窩囊地死在異鄉(xiāng)的雨巷里。

林羽抬起頭，迎上姚廣孝的目光，聲音雖然還有些發(fā)顫，卻透著一股韌勁：“大師請(qǐng)講。只要林羽能做到，萬(wàn)死不辭。”

姚廣孝看著他，眼里閃過(guò)一絲贊賞。他緩緩直起身，玄色的僧袍在燭火下泛著微光，像一只蟄伏的鷹，終于找到了可以利用的利爪。

“好。”他輕輕吐出一個(gè)字，“咱家要你……去南昌。”