薩克拉門托，城東華人區。

這里遠離了那寬闊的、用木板鋪設的主街道，空氣中沒有雪茄和香水的味道，只有一股混雜著中藥、干貨和炒菜的獨特氣味。

簡陋的木屋和窩棚，密密麻麻地擠在一起，街道狹窄、泥濘，那些身穿短褂、留著長辮的華人，三三兩兩地聚集在這里，眼神里大多是疲憊和麻木。

陳默獨自一人走在這條街上，寬檐帽的陰影，將他那張沒有辮子的面孔，隱藏得恰到好處。

他沒有直接回旅店，而是走進了巷子深處一家名為“家鄉味”的中餐館。

餐館很小，只有四五張油膩的木桌，但空氣中，卻彌漫著一股熟悉混雜著米飯和藥材，讓他感到心安的香氣。

老板娘是一個年近四旬、臉上寫滿了風霜的女人，看到陳默進來，眼中閃過一絲驚訝，但隨即便恢復了平靜。

陳默找了一個最不起眼的角落坐下，說道：“一碗云吞面，謝謝。”

聽到這陌生的口音，老板娘愣了一下，對著廚房里喊了一聲：“阿根！來了個客人，點碗面！”

廚房里，一個高大壯實的漢子探出頭，用同樣蹩腳的官話說道：“等下！等下！做緊！”（正在做！）

很快，一碗熱氣騰騰的云吞面便被端了上來。

陳默沒有說話，只是老老實實地吃著面。

整個餐館里，除了他之外，再沒有別的客人。

寂靜中，一陣被刻意壓抑的、充滿了痛苦的爭吵聲，從廚房那半掩著的門簾后，斷斷續續地傳了出來。

老板娘壓抑的、帶著哭腔的啜泣從門簾后傳來：“我頂唔順啦！我真系一日都唔想再喺呢度待落去啦！我想返屋企啊！”

（我受不了了！我真的一天都不想再在這里待下去了！我想回家啊！）

緊接著，是老板那同樣充滿了疲憊和絕望的、壓低了的怒吼：“返去？我哋依家點返去？！”

（回去？我們現在怎么回去？！）

“唔好講會唔會死喺條船上面！朝廷嗰班官老爺，早就已經當我哋系‘不服王化’嘅賤民啦！就算返到去，都系死路一條啊！”

（別說會不會死在船上！朝廷那幫官老爺，早就已經把我們當成‘不服王化’的賤民了！就算回到家，也是死路一條啊！）

老板娘的哭聲，變得更加絕望：

“但系喺呢度受人壓迫，生不如死啊……”

（但是在這里受人壓迫，生不如死啊……）

廚房里的爭吵，漸漸變成了老板娘無助的啜泣和老板沉重的嘆息。

而餐桌前，陳默吃面的動作，緩緩地停了下來。

他靜靜地坐在那里，臉上沒有任何表情。

但那雙平靜的眼睛深處，卻仿佛有萬丈波瀾。

他想起了在河谷鎮，他和所有同胞們所受到的輕蔑和壓榨。

想起了在裁縫店里，陳美玲那張美麗卻又丑惡的臉。

想起了那個被白人礦工侮辱，卻無力反抗的老者。

許久，陳默緩緩地吃完了碗里最后一口面。

他站起身，從口袋里，掏出了一枚遠遠超過這碗面價值的鷹洋，輕輕地放在了桌上。

他沒有驚動任何人，只是在經過廚房門口時，腳步頓了一下。

他沒有回頭，也沒有掀開門簾。

只是用一種只有廚房里那對絕望的夫婦才能聽到的粵語，輕聲說道：

“那就去河谷鎮吧。”

在夫婦倆驚愕地抬起頭時，陳默的身影，已經消失在了門外。

只留下一句，如同從天而降的“神諭”般，在他們耳邊久久回蕩的話語：

“在那兒，華人活得像個人。”

陳默走出餐館，背后那家小小的餐館里，還殘留著云吞面和雞湯的余香。

但在他眼前，薩克拉門托的華人區，卻像是一片被貧瘠和絕望籠罩的荒原。

他看著那些在街上勞作的同胞。

他們佝僂著背，眼神空洞而麻木，步伐沉重而緩慢。

他們彼此之間，幾乎沒有任何交流，只是默默地，如同沒有靈魂的行尸走肉，重復著那單調而又看不到希望的生活。

陳默的心，瞬間被這片死氣沉沉的景象，澆得冰冷。

他終于明白了，為什么那個女人，會哭著說“生不如死”。

因為，他們活得不像人。

他們活得，只是一群被收割的工具。

一股巨大的悲哀和憤怒，在陳默的胸中熊熊燃燒。

他深吸一口氣，穿過華人區那片泥濘、狹窄的街道，向著薩克拉門托那片光鮮亮麗的、屬于白人的主街走去。

當他踏上寬闊的、由木板鋪設的街道時，空氣中的氣氛，在這一瞬間，發生了截然不同的變化。

這里不再有泥濘和魚腥味，取而代之的，是昂貴的雪茄、香水和金錢的味道。

就在這時，一輛由兩匹高頭大馬駕馭的華麗馬車，從他身旁緩緩駛過。

車廂內，一個穿著考究、戴著高頂禮帽的白人紳士，正一邊抽著雪茄，一邊和旁邊的女伴談笑風生。

當他的目光，不經意地掃過窗外那片泥濘、混亂的華人區時，他臉上的笑容，瞬間消失了。

取而代之的，是一種不加掩飾的鄙夷和嫌棄。

他甚至沒有多看一眼，便厭惡地，將車窗的簾子，放了下來。

這一幕，如同最冰冷的尖刀，狠狠地插進了陳默那顆因同胞的悲哀而燃燒的心！

他之前所有的計劃，都是基于一個“局外人”的視角。

他想的是，如何用最完美的策略，去扳倒米勒，去獲得勝利。

但現在，他發現自己錯了。

這場戰爭，已經不只是為了“勝利”。

更是為了讓這些被高高在上的白人，視為“豬玀”的、沒有靈魂的同胞們，重新找回屬于他們自己的尊嚴。

他已經沒有時間，再去等那些緩慢發酵的“輿論”，也不想再和米勒玩一場冗長的政治博弈了。

他必須以雷霆之勢，用最快的速度，將米勒這個壓在所有人心頭的巨石，徹底地、一擊粉碎！

想到這里，陳默的眼神變得冰冷而又銳利。

他深吸一口氣，轉身，向著薩克拉門托那片真正的權力中心，大步流星地走去。

他要讓這件事，在米勒和漢弗萊反應過來之前，就徹底結束。