冰冷的鐵制樓梯扶手，緊貼著葉辰汗?jié)竦氖中模菑毓堑暮馐撬丝涛ㄒ荒茏プ〉恼鎸?shí)觸感。他幾乎是手腳并用地從樓梯口爬回了自己那扇單薄的出租屋門內(nèi)，反手用盡全身力氣，“砰”地一聲將門死死撞上！老舊的門板在門框上劇烈震顫，發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。他背靠著冰冷的門板滑坐到地上，大口大口地喘著粗氣，每一次吸氣都帶著鐵銹和濃霧的腥甜，每一次呼出都噴吐著恐懼凝結(jié)的白霧。

心臟在胸腔里像一匹脫韁的野馬，瘋狂地撞擊著肋骨，震得他耳膜嗡嗡作響。門外，那非人的、充滿痛苦與暴戾的嘶吼聲，穿透了門板，如同冰冷的鋼針，一下下扎進(jìn)他的神經(jīng)。聲音在空曠的樓道里回蕩、碰撞，越來(lái)越近，帶著一種令人頭皮發(fā)麻的、濕漉漉的、爪子刮擦水泥地的聲音。

“咚…咚…咚…”

沉重的撞擊聲，伴隨著令人牙酸的抓撓聲，在隔壁鄰居老李家那扇薄薄的防盜門上響起。老李是個(gè)喜歡在樓道里大聲放收音機(jī)、養(yǎng)了只總愛亂叫的泰迪的退休老頭。此刻，他家里卻死寂一片。只有那沉重的撞擊和瘋狂的抓撓聲，持續(xù)不斷地傳來(lái)，仿佛有什么東西正不顧一切地想要破門而出。每一次撞擊，都讓葉辰背靠的門板微微震顫，也讓他本就緊繃到極限的神經(jīng)幾欲斷裂。

他死死捂住自己的嘴，牙齒深深嵌進(jìn)下唇，嘗到了腥咸的血味。身體控制不住地篩糠般顫抖，冷汗浸透了T恤，冰涼地貼在皮膚上。他蜷縮在門后的陰影里，像一只被逼到絕境、等待獵食者離開的幼獸。那行血紅的倒計(jì)時(shí)，如同跗骨之蛆，在他混亂的腦海中冰冷閃爍：

71:42:11…

時(shí)間，在死亡陰影的籠罩下，一分一秒地流逝，緩慢得如同酷刑。

不知過了多久，也許只有幾分鐘，也許漫長(zhǎng)得像一個(gè)世紀(jì)。門外的撞擊和抓撓聲，伴隨著那令人毛骨悚然的嘶吼，終于漸漸平息、遠(yuǎn)去，最終消失在濃霧深處死一般的寂靜里。只剩下他自己粗重得如同破風(fēng)箱般的喘息，在狹小的出租屋里回蕩。

葉辰癱軟在地，渾身的力氣仿佛都被抽干了。他掙扎著爬到桌邊，那臺(tái)散發(fā)著慘白光芒的筆記本電腦屏幕，成了這黑暗囚籠里唯一的光源。血紅的倒計(jì)時(shí)依舊冷酷地跳動(dòng)著：

70:15:08…

他死死盯著那行字，恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞心臟，但另一種情緒——一種被強(qiáng)行卷入未知游戲的、混雜著荒誕與憤怒的冰冷感——開始滋生。真實(shí)劇本？演員？他媽的，誰(shuí)在導(dǎo)演這場(chǎng)戲？！

這一夜，葉辰再未合眼。他背靠著冰冷的墻壁，蜷縮在電腦屏幕慘白光芒的邊緣，手里緊緊攥著一把從廚房摸來(lái)的、刃口有些卷了的水果刀。冰涼的金屬觸感給了他一絲微弱的安全感。每一次風(fēng)吹過破舊窗框的嗚咽，每一次遠(yuǎn)處傳來(lái)模糊不清的異響，都會(huì)讓他瞬間繃緊身體，心臟提到嗓子眼。黑暗與濃霧包裹著這座小小的囚籠，也包裹著他，仿佛整個(gè)世界只剩下他和屏幕上那個(gè)不斷減少的血色數(shù)字。

時(shí)間，在極致的煎熬中，艱難地爬行。

終于，窗外濃稠如墨的黑霧，開始一點(diǎn)點(diǎn)變淡、稀釋。不再是伸手不見五指的絕對(duì)黑暗，而是變成了灰蒙蒙的、帶著污濁水汽的灰霧。城市的輪廓，在灰霧中影影綽綽地浮現(xiàn)出來(lái)，如同褪了色的舊照片，充滿了不真實(shí)感。

天，亮了。

但那絕不是葉辰熟悉的黎明。

沒有鳥鳴，沒有清晨的喧囂。只有一種沉悶的、令人窒息的寂靜，被遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的、模糊不清的警笛聲和幾聲壓抑的驚呼或哭喊打破。灰蒙蒙的光線透過骯臟的玻璃窗，勉強(qiáng)照亮了出租屋內(nèi)的狼藉。

葉辰搖搖晃晃地站起來(lái)，一夜的驚恐和蜷縮讓他的四肢僵硬酸痛。他踉蹌著走到窗邊，推開吱呀作響的窗戶。

一股冰冷、潮濕、帶著濃重鐵銹和某種難以形容的腐敗氣味的空氣涌了進(jìn)來(lái)，嗆得他咳嗽了幾聲。灰白色的霧氣如同活物般在街道上空緩慢流淌，能見度大概只有幾十米。街道上，一片狼藉。

垃圾桶被掀翻，垃圾散落一地。幾輛汽車歪斜地停在路中央，車頭凹陷，車窗碎裂。路邊原本修剪整齊的綠化帶，此刻呈現(xiàn)出一種病態(tài)的、過度茂盛的姿態(tài)，枝葉扭曲，顏色深得發(fā)黑。行人寥寥無(wú)幾，每個(gè)人都腳步匆匆，臉上帶著難以掩飾的驚惶和茫然，目光警惕地掃視著四周的濃霧，仿佛里面潛藏著擇人而噬的怪獸。

城市，醒了。卻像大病了一場(chǎng)，籠罩在一種詭異而壓抑的氣氛中。

葉辰的目光死死盯住馬路對(duì)面。

那里，一個(gè)穿著外賣員制服的小哥正慌亂地扶起他那輛倒在路邊的電動(dòng)車。小哥看起來(lái)二十出頭，臉上還帶著未脫的稚氣和熬夜的疲憊。他一邊低聲咒罵著這該死的鬼天氣，一邊手忙腳亂地檢查著車況。他似乎被什么東西刺激到了，情緒異常激動(dòng)，對(duì)著空無(wú)一人的街道揮舞著拳頭，聲音帶著哭腔和憤怒：“操！操！都他媽賴誰(shuí)？老子全勤沒了！這個(gè)月白干了！”

就在他憤怒地一拳砸向旁邊一個(gè)半滿的垃圾桶時(shí)——

“呼啦！”

一團(tuán)拳頭大小、跳躍不定的橘黃色火焰，毫無(wú)征兆地、猛地從他緊握的拳頭上竄了出來(lái)！

“啊——！”外賣小哥發(fā)出一聲驚恐到變調(diào)的尖叫，觸電般猛地縮回手，難以置信地看著自己毫發(fā)無(wú)損、卻兀自燃燒的拳頭。那火焰跳躍著，散發(fā)出真實(shí)的、灼人的熱度。

下一秒，失控的火焰脫手飛出，精準(zhǔn)地落在了旁邊那個(gè)堆滿紙屑和塑料瓶的垃圾桶里。

“轟！”

干燥的垃圾瞬間被點(diǎn)燃！橘紅色的火焰貪婪地舔舐著桶壁，濃煙滾滾升起，在灰白的霧氣中格外刺眼。刺鼻的塑料燃燒氣味彌漫開來(lái)。

外賣小哥徹底嚇傻了，呆立在原地，看著自己闖下的大禍，又看看自己剛剛冒火的拳頭，臉上血色盡褪，只剩下極致的驚恐和茫然。他猛地轉(zhuǎn)身，連滾帶爬地沖進(jìn)濃霧里，連電動(dòng)車都不要了，身影很快消失不見。

葉辰站在窗前，心臟像是被一只冰冷的手攥緊。親眼目睹的這一幕，比任何恐怖電影都更具沖擊力。那火焰……是真的！不是特效！那個(gè)外賣小哥……他……

就在這時(shí)，一陣尖銳凄厲的貓叫聲撕裂了沉悶的空氣！

聲音來(lái)自樓下小區(qū)的綠化帶方向。

葉辰猛地探身向下望去。只見濃密的、顏色深得不正常的灌木叢一陣劇烈晃動(dòng)。伴隨著一聲充滿痛苦和暴戾的嘶鳴，一個(gè)巨大的、毛茸茸的影子猛地躥了出來(lái)！

那是一只……貓？

體型大得驚人，幾乎趕得上一只中型犬！原本應(yīng)該是黃白相間的皮毛，此刻卻染滿了污穢和暗紅色的、已經(jīng)干涸的血跡。它的雙眼不再是溫順的琥珀色，而是變成了令人心悸的、滴血般的赤紅！瞳孔縮成一條瘋狂的豎線。嘴巴大張著，露出尖銳、沾著血絲的獠牙，喉嚨里發(fā)出威脅性的、低沉的“嗚嗚”聲。

一只被主人遺棄、在小區(qū)里游蕩了好幾年的流浪老貓，葉辰認(rèn)識(shí)它，以前它瘦骨嶙峋，總是畏畏縮縮。

但現(xiàn)在，它完全變了。體型膨脹，肌肉虬結(jié)，充滿了爆炸性的力量感，更散發(fā)著一種純粹的、瘋狂的攻擊性！

它的目標(biāo)，是一個(gè)剛好路過、被這突然竄出的怪物嚇得魂飛魄散的中年女人。女人手里拎著的蔬菜塑料袋掉在地上，西紅柿滾了一地。

“啊——！救命啊！”女人發(fā)出撕心裂肺的尖叫，轉(zhuǎn)身就想跑。

但變異貓的速度快得超出了常理！它后腿猛地蹬地，化作一道模糊的、帶著腥風(fēng)的暗影，直撲女人的后背！鋒利的爪子閃爍著寒光，血紅的眼睛里只有嗜血的殘忍。

就在這千鈞一發(fā)之際！

“砰！”

一聲清脆、果斷的槍響，如同驚雷般在壓抑的街道上炸開！

撲在半空中的變異貓身體猛地一僵，發(fā)出一聲凄厲的慘嚎，龐大的身軀像破麻袋一樣重重摔落在地，四肢抽搐了幾下，不動(dòng)了。暗紅色的血液迅速在它身下洇開。

濃霧中，兩個(gè)穿著藏藍(lán)色警服的身影快速跑了過來(lái)。其中一名年輕警察還保持著舉槍瞄準(zhǔn)的姿勢(shì)，臉色煞白，握槍的手微微顫抖，顯然也被剛才那超乎想象的一幕震撼得不輕。另一名年長(zhǎng)些的警官迅速上前，警惕地用腳踢了踢不再動(dòng)彈的貓尸，確認(rèn)死亡后，才松了口氣，但眼神里的凝重絲毫未減。

“女士！沒事吧？有沒有受傷？”年長(zhǎng)警官扶起癱軟在地、瑟瑟發(fā)抖的中年女人。

“怪…怪物……貓…貓……”女人語(yǔ)無(wú)倫次，眼神渙散，顯然驚嚇過度。

“別怕，沒事了，是變異的野生動(dòng)物，已經(jīng)被擊斃了。”年長(zhǎng)警官沉穩(wěn)地安撫著，同時(shí)用對(duì)講機(jī)快速匯報(bào)：“指揮中心，指揮中心！這里是03巡邏組，文化路北段發(fā)生一起動(dòng)物傷人未遂事件，目標(biāo)已擊斃，目標(biāo)體型異常巨大，攻擊性強(qiáng)，請(qǐng)求環(huán)衛(wèi)支援清理現(xiàn)場(chǎng)！另有一處垃圾桶起火，已通知消防。現(xiàn)場(chǎng)有群眾受驚，暫無(wú)人員傷亡，完畢。”

他的聲音透過對(duì)講機(jī)，帶著滋滋的電流雜音，在寂靜的街道上顯得格外清晰。

葉辰靠在冰冷的窗框上，默默地看著樓下發(fā)生的一切。火焰在垃圾桶里燃燒，濃煙升騰；巨大的貓尸倒在血泊中；驚恐未定的女人被警察攙扶起來(lái)；匆匆趕來(lái)的環(huán)衛(wèi)工人戴著口罩，眼神驚懼地看著那貓尸，開始清理現(xiàn)場(chǎng)；更遠(yuǎn)處，隱約能看到消防車閃爍的燈光……

混亂，無(wú)序，恐慌。這就是被灰霧籠罩的清晨。

他關(guān)上窗戶，隔絕了外面刺鼻的煙味和隱約的血腥氣，也隔絕了那令人不安的嘈雜。世界仿佛被割裂了。屋外是光怪陸離的恐怖片現(xiàn)場(chǎng)，屋內(nèi)只有電腦屏幕那恒定的慘白光芒，和上面持續(xù)跳動(dòng)的血紅數(shù)字：

68:27:45…

他疲憊地坐回電腦前的椅子上，肌肉僵硬酸痛，大腦因?yàn)橐灰刮疵吆统掷m(xù)的高度緊張而陣陣抽痛。身體深處，一種難以言喻的空乏感和心悸開始浮現(xiàn)，伴隨著細(xì)微的、如同過電般的肌肉抽痛，從四肢百骸隱隱傳來(lái)。像是有什么東西，正在緩慢而持續(xù)地從他身體內(nèi)部被抽走。

他下意識(shí)地伸手揉了揉胸口，那里似乎悶得厲害。

“難道是被嚇的？還是熬夜熬的？”葉辰皺著眉，試圖驅(qū)散這種不適感，但效果甚微。那感覺如影隨形，如同跗骨之蛆。

就在這時(shí)，一陣急促而慌亂的敲門聲響起！

“咚咚咚！咚咚咚！”

聲音不大，卻帶著一種瀕臨崩潰的恐懼和急切。

葉辰的心猛地一縮，瞬間抓起了桌上的水果刀，身體繃緊，警惕地盯著房門。難道是昨晚那東西又回來(lái)了？！

“葉辰！葉辰！你在家嗎？快開門！是我！林薇！”門外傳來(lái)一個(gè)帶著哭腔的、熟悉的女聲。

是鄰居林薇！那個(gè)在市醫(yī)院實(shí)習(xí)的年輕女醫(yī)生。

葉辰緊繃的神經(jīng)稍微松弛了一些，但并未完全放下警惕。他挪到門邊，透過貓眼向外看去。樓道里光線昏暗，霧氣似乎也滲了進(jìn)來(lái)，但勉強(qiáng)能看清外面站著的確實(shí)是林薇。她穿著皺巴巴的白大褂，頭發(fā)凌亂，臉色蒼白得像紙，眼圈通紅，嘴唇還在微微顫抖，整個(gè)人像是剛從什么極度可怕的地方逃出來(lái)。

葉辰深吸一口氣，打開了門鎖。

門剛開了一條縫，林薇就踉蹌著擠了進(jìn)來(lái)，反手“砰”地一聲又把門死死關(guān)上，背靠著門板，大口地喘著氣，胸口劇烈起伏，眼神里充滿了尚未散盡的驚恐。

“林薇？你怎么了？”葉辰看著她狼狽的樣子，心頭一沉。

“葉辰…太可怕了…醫(yī)院…醫(yī)院簡(jiǎn)直瘋了！”林薇的聲音帶著抑制不住的顫抖，眼淚終于忍不住涌了出來(lái)，“昨晚…昨晚后半夜開始，急診就爆了！全是…全是怪人！”

她語(yǔ)無(wú)倫次地講述著，聲音破碎：“有的病人…渾身像火炭一樣燙…體溫計(jì)都爆表了！有的…冷的像冰塊，蓋幾床被子都沒用！還有的…力氣大的嚇人，幾個(gè)人都按不住，把輸液架都掰彎了！更可怕的是…是那些說(shuō)胡話的！他們…他們眼睛發(fā)直，嘴里喊著什么‘門開了’、‘看到了星星’、‘有東西在腦子里說(shuō)話’…還有人…還有人身體…身體會(huì)發(fā)光！雖然很微弱，但…但真的在發(fā)光！”

她猛地抓住葉辰的手臂，指甲因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊祝凵窭锍錆M了無(wú)助和恐懼：“我們主任…主任說(shuō)可能是某種新型的、烈性的群體性癔癥，或者…或者是什么未知的神經(jīng)毒素感染…但儀器檢查大部分都正常！除了生命體征紊亂，查不出具體病因！太詭異了！真的太詭異了！就像…就像所有人都突然…瘋了！”

群體性癔癥？神經(jīng)毒素？葉辰聽著林薇的描述，腦海中瞬間閃過昨晚自己看到的火焰拳頭和變異巨貓，還有電腦上那行冰冷的血字——真實(shí)劇本。

這絕不是簡(jiǎn)單的疾病或毒素！

他胸口的煩悶感似乎又加重了一些，伴隨著一陣細(xì)微但清晰的刺痛，像是有根針在里面輕輕扎了一下。他下意識(shí)地又揉了揉胸口。

“你沒事吧？”林薇注意到他的動(dòng)作，暫時(shí)從自己的恐懼中抽離出來(lái)，關(guān)切地看著他蒼白的臉和布滿血絲的眼睛，“你臉色好差，是不是昨晚也被嚇到了？外面那霧…還有那些怪聲音…”

“我…還好。”葉辰含糊地應(yīng)了一聲，不想多說(shuō)。電腦屏幕上的倒計(jì)時(shí)像一塊燒紅的烙鐵，燙得他坐立不安。他走到電腦前，目光掃過那行血字：

66:18:02…

數(shù)字依舊在冷酷地跳動(dòng)。

但就在他目光落下的瞬間，那行血字下方，原本空白的區(qū)域，竟又緩緩浮現(xiàn)出幾行新的、同樣粘稠血紅的文字！

葉辰的心臟猛地一跳！

新出現(xiàn)的文字是：

能量場(chǎng)初步融合…

容器狀態(tài)：不穩(wěn)定…

環(huán)境靈能濃度：低…持續(xù)監(jiān)測(cè)中…

容器狀態(tài)？不穩(wěn)定？

一股更深的寒意瞬間攫住了葉辰。他猛地想起了昨晚在濃霧中聽到的、那非人的嘶吼，還有林薇描述的醫(yī)院里那些“胡言亂語(yǔ)”的病人——他們喊著“門開了”、“有東西在腦子里說(shuō)話”……

難道……？

就在這時(shí)，胸口那陣細(xì)微的刺痛驟然加劇！仿佛被燒紅的烙鐵狠狠按在了皮膚上！

“呃啊！”葉辰忍不住發(fā)出一聲悶哼，身體瞬間佝僂下去，額頭上冷汗涔涔。

“葉辰！你怎么了？！”林薇被他的反應(yīng)嚇了一跳，連忙上前扶住他。

劇烈的、燒灼般的痛楚從胸口深處爆發(fā)出來(lái)，瞬間蔓延開來(lái)，讓他幾乎喘不上氣。那感覺無(wú)比清晰，仿佛有什么東西，正在他身體內(nèi)部蘇醒、生長(zhǎng)、烙印！

他再也顧不得許多，猛地一把扯開了自己胸口的廉價(jià)T恤！

冰冷的空氣瞬間接觸到皮膚，卻絲毫無(wú)法緩解那內(nèi)部燃燒的劇痛。

他低下頭，瞳孔驟然收縮！

就在他左邊胸口，心臟偏上方的位置，蒼白的皮膚下，一個(gè)極其黯淡、邊緣模糊、卻有著復(fù)雜精密結(jié)構(gòu)的紫色星形紋路，正如同從血肉深處緩緩滲透出來(lái)一般，悄然浮現(xiàn)！

它只有嬰兒拳頭大小，顏色淡得幾乎難以察覺，像是一塊剛形成的淤青。但那幾何線條的銳利、結(jié)構(gòu)的繁復(fù)，以及中央一點(diǎn)極其微弱、仿佛隨時(shí)會(huì)熄滅的深紫色光暈，都透著一股難以言喻的詭異和非人感。紋路邊緣的皮膚微微發(fā)燙，正是劇痛的源頭。

葉辰的手指顫抖著，輕輕碰觸了一下那個(gè)位置。

“嘶——”

一股尖銳的、如同被強(qiáng)電流擊中的劇痛瞬間竄遍全身！他猛地縮回手，臉色慘白如紙。

容器狀態(tài)：不穩(wěn)定…

能量場(chǎng)初步融合…

電腦屏幕上那行冰冷的血字，如同無(wú)聲的判決書，清晰地映在他因恐懼而放大的瞳孔里。

他抬起頭，看向一臉震驚和茫然的林薇，聲音干澀得如同砂紙摩擦：

“林薇…我好像…不是生病了…”