次日清晨，蘇墨跟著裘千仞來到禁地寒潭。寒潭位于鐵掌峰背陰處，潭水終年不結冰，散發著刺骨的寒氣。潭邊立著一塊石碑，上面刻著“玄陰鐵壁”四個大字。

“玄陰鐵壁是千年玄鐵巖，被寒潭水汽浸潤千年，硬度比寒鐵樁更甚。”裘千仞指著潭邊漆黑的巖壁，“你需以掌力在壁上留下三寸深的掌印，才算真正領悟鐵砂掌的剛柔之道。”

蘇墨走近巖壁，伸手觸摸——巖壁冰涼刺骨，表面覆蓋著細密的金屬顆粒，觸感如砂紙。她運轉九陽真氣，掌心赤紋浮現，金紅色的光暈在晨光中格外醒目。

“第一掌。”她低喝一聲，右掌拍向巖壁！

“砰！”

巖壁紋絲不動，蘇墨的掌心卻傳來鉆心的疼痛。虛擬痛覺模擬系統將寒潭的寒氣與掌力反震的痛感疊加，她忍不住倒吸一口冷氣。

“剛勁太猛，柔勁未至。”裘千仞搖頭，“玄陰鐵壁需以柔勁滲入，再用剛勁震裂。”

蘇墨咬緊牙關，再次運轉心法。這一次，她沒有急于發力，而是讓真氣在掌心緩緩流動，如春水滲入石縫。赤紋隨著真氣的流轉逐漸變得明亮，掌心的溫度也悄然升高。

“柔勁起。”

“砰！”

巖壁依舊紋絲不動，但蘇墨能感覺到掌力并非單純地撞擊，而是如水流般滲透進巖壁的縫隙。

“剛勁疊。”

“砰！”

真氣突然暴漲，掌力如驚雷炸響，巖壁終于發出“咔嚓”一聲輕響，掌印凹陷半寸。

“第三重力道，疊浪！”

蘇墨眼中閃過一絲精光，體內九陽真氣如火山噴發，掌心赤紋爆發出刺目的金光！

“轟！”

巖壁劇烈震顫，掌印瞬間凹陷三寸，邊緣甚至有細小的裂痕蔓延。裘千仞瞳孔微縮——他沒想到蘇墨能在短短三天內領悟到三重疊浪的精髓，并且成功在玄陰鐵壁上留下掌印。

“不錯。”他滿意地點了點頭，“不過，鐵砂掌的修煉并非一蹴而就。隨我來。”

他帶著蘇墨來到寒潭邊的一間石室，石室內擺放著一個巨大的木桶，桶內盛滿了暗紅色的藥液，散發著濃郁的草藥香氣。

“這是‘龍骨金湯’，”裘千仞解釋道，“鐵砂掌修煉到深處，掌力外溢，需以藥浴淬煉肉身，否則掌力反噬，輕則經脈受損，重則走火入魔。”

蘇墨湊近木桶，發現藥液中漂浮著許多奇特的草藥——有通體赤紅的“火靈芝”，有形如人骨的“龍骨草”，還有散發著寒氣的“玄冰花”。

“這些草藥都是幫中珍藏，”裘千仞說，“火靈芝可助掌力外放而不傷經脈，龍骨草可強化掌骨硬度，玄冰花則能中和九陽真氣的燥熱。”

蘇墨脫下外衣，踏入木桶。藥液溫度極高，燙得她皮膚發紅，但她咬緊牙關，沒有退縮。

“運轉《鐵砂掌真傳》心法，”裘千仞指導道，“讓藥力順著經脈流入手掌。”

蘇墨閉上眼睛，運轉心法。藥液中的草藥精華隨著真氣的流動緩緩滲入她的皮膚，掌心赤紋突然變得滾燙，仿佛有無數細小的火焰在紋路中流淌。

“嘶——”她忍不住倒吸一口冷氣。

“忍住了，”裘千仞說，“藥浴越，掌力越強。”

蘇墨強忍著劇痛，繼續運轉心法。漸漸地，她感覺掌心不再那么疼痛了，取而代之的是一種暖洋洋的感覺，仿佛有股熱流在掌心里孕育。

三個時辰后，藥液漸漸變得清澈，蘇墨從木桶中走出，掌心赤紋比之前更加明亮了，紋路甚至延伸到了手腕。

“試試掌力。”裘千仞指著石室內的測試石——一塊三尺見方的青崗巖。

蘇墨深吸一口氣，運轉三重疊浪掌法，右掌拍出！

“轟！”

青崗巖應聲而裂，碎成數塊！

裘千仞眼中閃過一絲驚訝：“藥浴效果不錯，掌力提升了至少三成。不過……”他指著蘇墨的掌心，“赤紋的變化，你需格外注意。”

蘇墨低頭看向自己的手掌——赤紋比之前更加清晰了，紋路甚至形成了一個模糊的圖案，像是一只展翅欲飛的鳳凰。

“赤紋是掌力外顯的跡象，”裘千仞說，“修煉到深處，掌力甚至可以離體傷敵。但你需記住，力量越大，責任越大。鐵砂掌本就是至剛至陽的路子，若心性不穩，輕則傷及重則入魔。”

蘇墨鄭重地點了點頭。她能感覺到，赤紋的出現并非偶然，而是她體內某種力量正在覺醒的征兆。而這種力量，或許將徹底改變她的命運。