大雪。

臨安早春罕雪，但這日竟忽降飛雪，紛紛揚揚，落在街市屋檐之上，如同玉屑琉璃，鋪就一城素白。

沈懷瑾站在布政司南側的酒肆門前，仰頭看那飄落的雪花，一邊用手掌擋住落在鼻尖上的雪，一邊喃喃道：

“這雪下得，好像天要有什么大事。”

“你別故作玄虛了，”蘇雪在旁抖著披風，皺眉道，“分明就是那賈老板說請我們吃酒菜，這才是你今日出門的理由。”

沈懷瑾被戳破，輕咳一聲：“咳，順便看看這街頭有沒有什么奇案嘛。”

“你一天不破案，就渾身發癢。”

“我這是職業病。”他掀簾進了酒肆。

這家名叫“鹿鳴春”的酒館，在臨安雖不算豪華，卻小有名氣，不僅因酒釀得好，更因后廚有個極能炒菜的“斜眼廚子”，傳說曾是皇宮出來的御廚，只是因為年老眼花，把太皇太后的佛跳墻做成了拔絲地瓜，才被逐出宮來。

掌柜賈元甫是個身材圓滾、笑臉常掛的人物，此刻迎出門來，滿臉堆笑：“沈大人，蘇姑娘，快快請入座，今日有好酒、好菜、還有——”

他神秘兮兮地壓低聲音：“一個好故事。”

沈懷瑾眉毛一挑：“喲，難不成這酒樓也出命案了？”

“命案倒沒有，但卻出了個怪事。”賈元甫壓低聲音，“我們店里來了個新客人，自稱是徽州商賈，每日都只要一壺清酒、三兩豆腐，卻總是望著窗外發呆。”

“這有啥怪的？”蘇雪不以為然，“望窗外的文人多了去了。”

“可問題是，他已經在這望了整整十二日。”

“……”

“而且，”賈元甫加重語氣，“他每日都會在酒后偷偷在桌下刻字。那桌子我后來仔細瞧了，密密麻麻，全是‘冤’字。”

沈懷瑾立刻坐直了身體，臉上那點吃酒的小油膩瞬間收起。

“在哪張桌？”

“二樓靠窗左側第二桌，我專門留著。”賈元甫搓手，“我想著你一定有興趣。”

沈懷瑾點頭，站起身便往樓上走。

**

二樓靜悄悄的，正午時分，大多數食客還未上樓。沈懷瑾走至那張桌邊，指腹輕撫桌面。果然，桌面下沿刻著許多細細的字痕，密集如蟻。

他從袖中掏出一枚細蠟，將桌下的木紋稍稍熔出些痕跡，再借著斜陽光線照看，竟發現那些“冤”字之中，還藏著另一行更小的字：

——“我死非命，屈在石橋。”

“石橋？”蘇雪看了一眼，“是城北那座‘聽雪橋’？”

“應該是。”沈懷瑾輕輕點頭，忽然低聲道：“你聞到什么沒有？”

蘇雪皺了皺鼻子：“一股淡淡的……像是檀香？”

“錯，是藥香。”他湊近桌面，“而且是尸香碧。”

蘇雪臉一白：“你是說，那種……用以防尸體腐爛的香粉？”

“正是。”沈懷瑾坐回桌邊，冷聲道，“看來，這位‘徽商’，其實已經不是活人。”

賈元甫聽得腦門冒汗：“那……那豈不是這幾日我一直在招待一具……”

“別慌。”沈懷瑾擺手，“說說他長什么模樣。”

賈元甫回憶了一下：“他戴著斗笠，看不清臉，只露出一截下巴，蒼白得像紙，嗓子沙啞，說話不多……他每次來都坐那一個位子，喝酒時不吃菜，喝完就走。”

“走？”沈懷瑾若有所思，“走去哪里？”

“我讓小二跟過，發現他繞著聽雪橋那一帶打轉，似乎在找什么。”

“像是……找回他的死因。”蘇雪補了一句。

“你再說一遍，十二天？”

“整整十二天，日日不差。”

沈懷瑾眼神變了變：“這事有意思。”

**

當日下午，二人循線來到聽雪橋。

這是一座老石橋，橫跨烏江支流，因冬日雪景極美得名，橋邊有舊柳垂絲，風中低吟。橋腳下，是一塊突出的青石平臺，傳說是前朝一位詞人醉臥吟詩之所。

“案子還沒出現，你倒先詩意了。”蘇雪抱臂看他。

“你不覺得這橋……陰氣太重了嗎？”

蘇雪微怔，仔細感受，果然一陣寒意透骨，仿佛空氣里多了一絲看不見的死氣。

二人圍著橋走了一圈，終于在橋腳東北方的石縫間，發現一截殘破的布衣角，還有一只沾血的銅錢。

“這錢……不是流通錢。”蘇雪撿起來一看，“是陰陽錢。”

“隨死人下葬用的。”沈懷瑾皺眉，“有人在此拋尸？”

“尸體呢？”

沈懷瑾不語，只順著岸邊走去，忽然停下，在水面指了一點：“你看那是什么？”

蘇雪定睛一看，水面浮著一塊被壓住的白色帛布，角落竟寫著幾個字：“歸魂難度。”

“看來，有人死得冤，卻無法超脫。”沈懷瑾臉色微沉，“我們必須查清楚，那位‘徽商’，究竟是誰。”

蘇雪忽然道：“會不會……他根本不是冤魂，而是活人裝鬼？”

“如果是活人，”沈懷瑾冷笑，“那他裝得可太像了。”

**

天色漸晚，二人回到鹿鳴春，正巧那“徽商”又現身。

他依舊坐在老位子，兜帽低垂，氣息冷淡。沈懷瑾這次悄悄點了兩壺酒、一盤醬牛肉，放上桌。

“你知道你這桌底下寫了什么嗎？”他突然問。

那人緩緩抬頭，沒有開口。

“你是要告訴我，你死在石橋之下？可惜你連尸體都沒留下。”沈懷瑾低聲，“你說你死了，可你一直在喝酒；你說你活著，可你身上尸香未散。”

那人終于開口：“我……被人代死。”

“什么意思？”

他伸出一截手臂，衣袖卷起，露出一道灼燒的傷痕：“我原本是徽州‘陸氏茶號’的管事，半月前來臨安替主人送貨，途經石橋時，被人迷暈，醒來時已身在棺中。是我自己挖破棺蓋，從亂葬崗逃出。”

蘇雪震驚：“你竟然……真的被活埋？”

“他們本是要殺我滅口，可我命大。”

“你知道是誰下的手嗎？”

那人點頭：“是我主人的親弟弟……陸仁峰。他想奪陸家生意，趁我出門送賬本，設局殺我，嫁禍與人。”

“你為何不報官？”

“我無憑無證，陸家在臨安有勢，我怕官府不信。只能日日來這酒館，刻下冤字，等有心人發現……”

沈懷瑾點點頭：“那你找對人了。”

“明日子時，陸仁峰會來‘望月樓’與人密會，圖謀假賬調包。他以為我死了，不知我還活著。”那人眼中閃過寒意。

沈懷瑾淡笑：“那就給他一個驚喜。”

沈懷瑾站在書案前，翻閱著從案發現場帶回的幾張殘破書頁，那是從女尸房中翻出的紙張，沾染血跡，卻有細密的小楷。蘇晚音湊過來一看，不由蹙眉。

“這是……《青女行》？”她聲音微顫，“一個女子自述夢魘與寒疾之苦……”

“是被人故意留下的。”沈懷瑾喃喃，“營造出她瘋癲、失心的樣子，好像她生前就神志不清……借以掩蓋謀殺的真實目的。”

“可你剛才說，那尸身體內沒有毒素，死因也并不明確。”

沈懷瑾低頭，沉思了片刻，忽而抬頭道：“得再查查她身上的寒毒源頭。”

他立刻吩咐仵作再次查驗尸身周邊肌膚和血液是否殘留某種外來物。

而此時，外頭一名報案的老仆卻被韓承節留了下來。他年約五十，衣著樸素，聲音沙啞，低眉順眼：“奴才……是小姐房里的老仆人林彪。”

“你跟了她幾年？”韓承節問道。

“有七年多。”老仆低頭道，“小姐體弱，從小就怕冷，曾請了道士畫符，灌了藥酒，也不見好轉，后頭她便開始喜歡讀些鬼神之書……”

“她是怎么與那位沈大夫結識的？”

“是三年前，老爺請他看病，說他醫術高明……小姐便常請他診脈調理。”林彪頓了頓，遲疑著補充一句：“后來……他們關系親近。”

沈懷瑾與蘇晚音對視一眼，便聽韓承節冷聲道：“此事莫要外傳。”

“是，是，大人。”

……

當晚沈懷瑾回到客舍，已是深夜。他翻著那幾頁詩文，筆跡遒勁清秀，一看便是女子之手，但在最后一頁角落，赫然有一筆另寫的名字——

“沈——”

只寫了一半，便戛然而止。

“不是我……”沈懷瑾低聲道，“也不可能是我。”

“你確定？”蘇晚音靠在門邊，抱臂笑道：“她是不是愛過你？”

沈懷瑾沉默。

“一個人死前的最后一筆，很可能是她心中執念未了的名字。”蘇晚音低聲道，“她臨死前到底看見了誰，或者說——是誰殺了她？”

沈懷瑾閉上眼，腦海中飛速旋轉。

——體寒多年，不能自己

——半夜死在雪中卻無掙扎

——尸體周邊無血跡，臉上卻有微笑

——口中尚存體溫，瞳孔極度放大

——信箋角落寫著“沈”字

他猛地睜眼：“不是毒死，是——寒疾引發心脈驟停，但有外因誘導。”

蘇晚音一怔：“你意思是——催發了她的心疾？”

沈懷瑾點頭：“她在臨死前，看見了一個人。那人可能就是她放不下的……或者，最怕的。”

蘇晚音忽然望向窗外：“有人在跟蹤。”

沈懷瑾不動聲色，翻過那張紙背面，只見一行極細小的字，用朱砂隱寫：

“影衣局已動，莫露真名。”

他面色微變，將紙頁藏入袖中，對蘇晚音輕聲道：“走，夜訪太史局。”

……

臨安太史局，乃朝廷記錄天象、時政、鬼神之說之地，實為一處掌管民間輿情與密報的機構。

他們夜行至此，繞至后門，正要翻墻而入，卻發現墻內有微光一閃。

有人。

蘇晚音一個飛躍，手中短刃已出鞘，而沈懷瑾則掏出懷中火折——輕輕一晃。

那人居然并未逃跑，而是緩緩轉過身來，露出一張半張面具。

“果然是你。”他低聲道。

“你是——”

“影衣局，三等密使。”那人淡淡道，“我奉命監控你二人動向——但……我也不希望她白死。”

沈懷瑾沉聲道：“你是說，死者與影衣局有聯系？”

那人沒有答話，而是扔出一枚玉佩：“這是你要的東西。”

玉佩入手溫潤，正是死者生前佩戴之物，上面刻有一行極其隱晦的數字與文字：“冰靈十年，雪封南嶺。”

蘇晚音倒吸一口涼氣：“那是……南嶺冰獄的編號？她曾被囚？”

沈懷瑾忽而想起許多年前關于朝廷密牢的傳說，那是秘密押送犯人至極寒之地的禁忌之所。

“她不是瘋，是被放出來的……然后殺人滅口。”

“而我，只是恰好卷入了這場布局。”他輕聲道。

影衣局密使已悄然離開，只留下一句低語：

“下一個，可能是你。”

……

翌日，沈懷瑾將那玉佩與詩稿交予韓承節。

韓承節面色大變：“這不是國事，是——機密。”

“她是祭品。”沈懷瑾聲音低沉，“南嶺冰獄中曾囚一批少女，號稱‘九幽女祭’，她是最后一個。”

“而如今，那地已封，但她逃出后——必須死。”

韓承節長久沉默，忽而拍案：“此事到此為止。沈秀才，本官勸你，忘了她。”

沈懷瑾只是淡淡點頭，卻知此案遠未終結。

窗外雪花如絮飄落，他抬頭望天，忽想起那夜她寫下的“沈”字。

不知是怨是情，是恨還是念。

他低聲自語：“我會替你查出真相的。”

身后，蘇晚音拎著酒壺走來，笑道：“別發呆了，案子還沒結，你那點正義感留著破下一個謎吧。”

沈懷瑾苦笑：“你不怕？”

“怕？”她勾唇，“你在，我就不怕。”