終南山的雪，下了整整三日。

楊過(guò)踏著沒(méi)膝的積雪，腰間懸著柄銹跡斑斑的鐵劍，背影在茫茫雪原里縮成個(gè)單薄的黑點(diǎn)。他仰頭望了眼云霧繚繞的重陽(yáng)宮，嘴角勾起抹自嘲的笑——三年了，自他被郭靖夫婦送上山，又因頂撞趙志敬被逐，這還是頭回離那座道貌岸然的宮觀如此之近。

“楊大哥！等等我！”

清脆的女聲從身后傳來(lái)，帶著點(diǎn)喘。楊過(guò)回頭，見(jiàn)程英提著個(gè)藍(lán)布包袱，踩著積雪深一腳淺一腳地追上來(lái)，素色的衣裙沾了雪沫，像朵被凍住的玉蘭。

“不是讓你在山下客棧等著？”楊過(guò)皺眉，卻還是停下腳步。

程英跑到他面前，臉頰凍得通紅，從包袱里掏出個(gè)油紙包遞過(guò)來(lái)：“剛買(mǎi)的肉包子，還熱乎。你昨晚就沒(méi)吃東西。”她的目光落在他腰間的鐵劍上，那劍是三年前他被趕走時(shí)，偷偷從柴房撿的劈柴刀，被他磨去了刃口，勉強(qiáng)能算作兵器。

楊過(guò)接過(guò)包子，指尖觸到她微涼的指尖，心里莫名一動(dòng)。三年來(lái)他顛沛流離，遇到過(guò)形形色色的人，唯有這位嘉興來(lái)的程姑娘，總在他最狼狽時(shí)遞上份暖意。

“你不該跟來(lái)的，”他咬了口包子，含糊道，“我要去襄陽(yáng)，找郭伯伯問(wèn)清楚當(dāng)年我爹的事。此去路途兇險(xiǎn)，你一個(gè)姑娘家……”

“我不怕。”程英打斷他，眼神亮得像雪地里的星，“我爹爹曾說(shuō)，楊大哥是重情義的人。再說(shuō)，我會(huì)點(diǎn)粗淺的醫(yī)術(shù)，路上或許能幫上忙。”

楊過(guò)看著她倔強(qiáng)的模樣，沒(méi)再拒絕。他知道程英外柔內(nèi)剛，決定的事十頭牛也拉不回。兩人并肩往山下走，積雪被踩得“咯吱”響，倒沖淡了些孤旅的寂寥。

行至半山腰，忽聞林子里傳來(lái)兵刃交擊聲。楊過(guò)示意程英躲在樹(shù)后，自己則提劍摸了過(guò)去。只見(jiàn)雪地里，四個(gè)黑衣蒙面人正圍攻一個(gè)穿黃衫的少女。那少女約莫十六七歲，手持一根碧綠竹棒，身法靈動(dòng)得像只雨燕，棒法時(shí)而剛猛如雷霆，時(shí)而輕柔似流水，竟是打狗棒法的路數(shù)。

“是丐幫的人？”楊過(guò)心頭一凜。

激戰(zhàn)中，少女肩頭中了一刀，鮮血瞬間染紅了黃衫。她悶哼一聲，竹棒攻勢(shì)稍滯，其中一個(gè)黑衣人趁機(jī)揮刀砍向她后心。楊過(guò)不及細(xì)想，揚(yáng)手將鐵劍擲了出去，“當(dāng)”的一聲撞開(kāi)那把刀。

“哪來(lái)的野小子，敢管爺爺們的事？”黑衣人怒喝。

少女趁機(jī)退到楊過(guò)身邊，喘著氣道：“多謝公子援手。小女子耶律燕，不知公子高姓大名？”

“楊過(guò)。”他簡(jiǎn)明扼要，目光掃過(guò)黑衣人的腰牌——上面繡著個(gè)猙獰的骷髏頭，“是黑風(fēng)寨的人？”

黑風(fēng)寨是終南山附近的悍匪窩，據(jù)說(shuō)與蒙古人暗中勾結(jié)，專(zhuān)劫殺江湖義士。為首的黑衣人冷笑：“既然知道，就該明白多管閑事的下場(chǎng)！”說(shuō)罷揮刀沖來(lái)。

楊過(guò)赤手空拳，卻絲毫不懼。他身形一晃，避開(kāi)刀鋒，反手扣住對(duì)方手腕，正是歐陽(yáng)鋒教他的“蛤蟆功”里的擒拿手法。那黑衣人只覺(jué)手腕劇痛，刀“哐當(dāng)”落地。其余三人見(jiàn)狀，齊齊圍攻上來(lái)。

耶律燕雖受傷，卻也咬牙挺棒再戰(zhàn)。她的打狗棒法本就精妙，此刻與楊過(guò)配合，竟?jié)u漸占了上風(fēng)。程英在樹(shù)后看得心驚，見(jiàn)楊過(guò)肩頭被劃了道口子，忙從包袱里取出金瘡藥，想上前卻又怕添亂。

激戰(zhàn)半柱香，四個(gè)黑衣人被打翻在地。楊過(guò)一腳踩住為首者的胸口，喝問(wèn)：“你們?yōu)楹巫窔⑦@位姑娘？”

黑衣人啐了口血：“她壞了王爺?shù)拇笫拢匀辉撍溃　?

“哪個(gè)王爺？”

“還能有誰(shuí)？蒙古的忽必烈！”

耶律燕臉色一變：“果然是蒙古狗！我奉魯長(zhǎng)老之命，護(hù)送密信去襄陽(yáng)，沒(méi)想到竟被你們盯上了。”

楊過(guò)心頭劇震。忽必烈？難道蒙古人又要對(duì)襄陽(yáng)動(dòng)手了？他想起郭伯伯鎮(zhèn)守襄陽(yáng)的辛苦，想起母親臨終前的囑托，只覺(jué)一股熱血直沖頭頂。

“密信里寫(xiě)了什么？”他追問(wèn)。

耶律燕看了他一眼，似在權(quán)衡。程英這時(shí)走上前，替她包扎傷口，輕聲道：“楊大哥不是外人，燕姑娘大可放心。”

耶律燕見(jiàn)程英目光澄澈，又想起楊過(guò)方才舍身相護(hù)，便從懷中掏出個(gè)蠟封的信封：“信里是蒙古大軍的布防圖。魯長(zhǎng)老說(shuō)，必須親手交給郭大俠。”

楊過(guò)接過(guò)信封，指尖觸到蠟封的溫度，忽然覺(jué)得肩上的傷口也不那么疼了。他抬頭望向襄陽(yáng)的方向，那里有他要找的答案，更有一場(chǎng)關(guān)乎家國(guó)的風(fēng)雨在等著他。

“我陪你去襄陽(yáng)。”他斬釘截鐵地說(shuō)。

程英笑著點(diǎn)頭，耶律燕也露出感激之色。三個(gè)萍水相逢的年輕人，因一場(chǎng)意外的廝殺，竟成了同路的伙伴。

雪還在下，落在楊過(guò)的發(fā)間、程英的眉梢、耶律燕的竹棒上。他們的腳印很快被新雪覆蓋，卻在江湖路的起點(diǎn)，刻下了一道屬于少年人的印記——有俠義，有牽絆，更有直面風(fēng)雨的勇氣。