舒南笙頓了頓，目光掃過父母和兄長。

“爹娘和二哥辛苦操持家計(jì)不易，南笙既回來了，便是一家人，這些小事，無需掛懷。”

舒二虎和凌氏緊繃的肩膀微不可察地松了些，但心底那份愧疚卻更深了，沉甸甸地墜著。

“那些東西，”凌氏像是抓住了什么，急忙追問，聲音帶著關(guān)切，“多不多？重不重？要不要讓你爹或者你二哥去幫幫手？雇個(gè)車也好啊！你一個(gè)人怎么弄？”

“娘，”舒南笙自然地喚了一聲，這稱呼讓凌氏渾身一顫，眼圈瞬間就紅了。

“不必勞煩爹和二哥。我在京城尚有些朋友，托他們幫個(gè)忙送過來便是，很快的，也不費(fèi)事。”

這一聲“娘”，像投入凌氏心湖的石子，激起的漣漪瞬間沖垮了她的堤防。

十幾年了，她生養(yǎng)了彩霞、沉舟、翊寒，可那個(gè)在她懷中長大的柳紅綃，從未真心實(shí)意地喚過她一聲“娘”。

如今這失而復(fù)得的親骨肉，就這么自然地喚了出來。

一股熱流猛地涌上眼眶，凌氏慌忙低下頭，淚水卻不受控制地大顆大顆砸落下來。

她抬起袖子胡亂地擦著臉，“哎！好，好！有朋友幫襯就好……”

她像是想立刻做點(diǎn)什么，來宣泄這洶涌的情緒，猛地站起來，聲音急切又帶著點(diǎn)哽咽：“南笙，你等著，娘這就去給你收拾鋪蓋。我那屋雖舊，但前幾日剛曬過被褥，還算軟和。今晚委屈你先跟娘擠一擠，將就一晚！明日娘就把彩霞那屋的被褥都拆洗了，給你換上最新的棉花絮。保準(zhǔn)不讓你硌著！”

說著就要往屋里沖，仿佛多耽擱一刻都是對女兒的虧欠。

“娘，”舒南笙眼疾手快，輕輕拉住了凌氏的手腕。

那手腕很細(xì)，也很燙。

她微微用力，將激動(dòng)的婦人按回凳子上，語氣溫和，“不急。您先吃飯，菜都涼了。”

她的目光，落在凌氏面前那碗幾乎沒怎么動(dòng)過的稀粥上。

凌氏被她拉住，一時(shí)怔楞，看著女兒清澈的眼睛，心頭那股翻涌的情緒，奇異地被安撫了下去。

她順從地坐好，又用袖子抹了下眼角，低聲道：“哎……好，娘吃飯，吃飯。”

舒南笙重新拿起筷子。

她夾起面前碟子里一小塊燉得酥爛的兔肉，放進(jìn)嘴里，慢慢地咀嚼。

這味道陌生，卻并不討厭。

她抬起眼，看向?qū)γ嬲⌒囊硪泶抵嗟牧枋希?

“娘，這兔肉燉得很入味，火候正好。您的手藝很好。”

凌氏猛地抬起頭，眼睛里爆發(fā)出巨大的驚喜和光彩，比剛才聽到“娘”時(shí)更亮。

她像是得到了天底下最珍貴的夸獎(jiǎng)，局促地搓著手，嘴角不受控制地向上咧開：“真的？南笙你喜歡？哎呀，就是些鄉(xiāng)下粗笨做法，放了點(diǎn)山花椒去腥，燉久了點(diǎn)。你喜歡就好！以后想吃什么，盡管跟娘說，娘給你做！娘會(huì)的可多了！”

她幾乎是立刻拿起筷子，從盆里挑出最大最軟爛的一塊兔腿肉，顫巍巍地放到舒南笙的碟子里。

臉上的笑容燦爛又帶著點(diǎn)笨拙的討好，“吃！多吃點(diǎn)！看你瘦的！”

舒南笙看著碟子里那塊多出的肉，再看看凌氏發(fā)亮的眼睛，心頭那扇因多年侯府生活而緊緊關(guān)閉的門，仿佛被悄無聲息地撬開了一道縫隙。

一絲暖意滲透進(jìn)來。

她垂下眼，輕輕“嗯”了一聲。

飯桌上的氣氛，徹底松融下來。

舒彩霞也重新露出了笑容，只是眼底還殘留著一點(diǎn)未能幫上忙的失落。舒沉舟默默吃著飯，目光偶爾掠過舒南笙，若有所思。

飯后，舒南笙看了看自己隨身帶來的那個(gè)簡單包袱。

里面除了自己的幾件換洗衣物和靖安侯給的錢莊票據(jù)，別無他物。

她轉(zhuǎn)向正幫著凌氏收拾碗筷的舒翊寒。

“小弟，”她喚道，“待會(huì)兒可有空？陪姐姐進(jìn)城一趟可好？采買些日常用的東西。”

舒翊寒一聽能進(jìn)城，還能跟新阿姐一起，眼睛“噌”地亮了，立刻丟下抹布，蹦跳過來：“有空有空！二姐，我陪你去！我知道城里哪條街鋪?zhàn)佣啵疫€能幫你拿東西！”

他拍著小胸脯，一副可靠的小大人模樣。

舒南笙換上了一身家常的素色衣裙，帶著興高采烈的舒翊寒出了門。

舒翊寒像只撒歡的小狗，跑在前面帶路，嘰嘰喳喳說著城里的熱鬧事兒。

剛走到村口那條狹窄的巷子盡頭，準(zhǔn)備拐上稍寬些的土路時(shí)，前方卻出現(xiàn)了一行人，恰好堵住了巷口。

為首的是個(gè)約莫三十歲上下的男子，穿著深青色勁裝，腰佩長刀。

他面容冷肅，眼神銳利如鷹，身后跟著四個(gè)抬著大包裹的隨從。

那包裹用上好的天青色錦緞包著，四四方方，看著就沉甸甸的。

這陣仗在偏僻的鄉(xiāng)村小道上顯得格外突兀。

舒翊寒下意識(shí)地停住了腳步，有些怯怯地躲到了舒南笙身后，探出半個(gè)小腦袋張望。

那勁裝男子看到舒南笙，眼神微動(dòng)，快步上前，對著舒南笙抱拳：“見過舒姑娘。”

舒南笙面色平靜，仿佛早有預(yù)料，只微微頷首：“何事？”

男子直起身，目光直視舒南笙，道：“奉公子之命，特來將此物送給舒姑娘。”

他一側(cè)身，后面四個(gè)隨從立刻將那個(gè)包裹穩(wěn)穩(wěn)地抬上前，輕輕放在舒南笙腳邊。

“公子說，請舒姑娘安心做您想做之事，其余瑣事，不必?zé)n，自有公子代勞。”

他的話點(diǎn)到即止。

舒南笙看著地上那個(gè)包裹，沉默了片刻。

她沒問“公子”是誰，也沒問里面是什么，只是再次點(diǎn)頭：“有勞。代我謝過顧公子。”

“是。”男子利落地應(yīng)下，再次抱拳，“東西送到，屬下告退。”

說罷，毫不拖泥帶水，帶著四個(gè)隨從轉(zhuǎn)身就走。

巷口只剩下舒南笙與舒翊寒。

晚風(fēng)帶著涼意吹過，卷起幾片枯葉。

舒翊寒這才敢從舒南笙身后完全鉆出來，小跑到包裹旁邊，圍著它轉(zhuǎn)圈，小心翼翼地戳了戳那光滑的錦緞。

“二姐……這是什么呀？那些人是誰？那個(gè)公子好厲害的樣子！”他仰起小臉，滿是問號(hào)。

舒南笙沒回答，蹲下身，解開包裹上系著的繩結(jié)。

錦緞滑落，露出了里面的東西。