侯府書(shū)房?jī)?nèi)，燭火突然劇烈搖曳，裴明煊手中的漕運(yùn)底賬在陰影中泛著詭異的光。姜云紓僵在原地，步搖的珍珠垂墜輕輕晃動(dòng)，映出她蒼白如紙的臉。身后傳來(lái)裴硯舟急促的吸氣聲，顯然也未料到賬本會(huì)在此處。

“好啊，姜姑娘深夜?jié)撊牒罡且凳裁矗俊迸崦黛訉①~本重重拍在桌案上，震得硯臺(tái)里的墨汁飛濺，“莫不是想幫你那病弱的父親，掩蓋三年前漕運(yùn)貪污的罪證？”

姜云紓的指甲深深掐進(jìn)掌心。裴明煊身后的屏風(fēng)上，繡著的猛虎仿佛張牙舞爪撲來(lái)。她瞥見(jiàn)墻角的暗格縫隙，那里隱約露出半截暗紅布條——與殺手、刑部主事身上的布料如出一轍。“世子誤會(huì)了。”她強(qiáng)作鎮(zhèn)定，聲音卻在發(fā)顫，“民女聽(tīng)聞侯府有本失傳的《永樂(lè)大典》殘卷，一時(shí)好奇……”

“好奇？”裴明煊突然抓起案上的密信甩向她，火漆封印在她腳邊碎裂，“那這些與西北王勾結(jié)的信件，你又作何解釋？姜家向來(lái)與西北軍來(lái)往密切，如今你深夜盜賬，分明是想銷毀罪證！”

話音未落，窗外突然響起尖銳的哨聲。裴硯舟臉色驟變，猛地拽住姜云紓的手腕：“追兵來(lái)了，快走！”可還沒(méi)等他們轉(zhuǎn)身，書(shū)房大門轟然洞開(kāi)，數(shù)十名持刀侍衛(wèi)蜂擁而入，寒光映得滿室森然。

裴明煊抬手制止侍衛(wèi)，緩步逼近。他指尖勾起姜云紓的下巴，眼中閃爍著毒蛇般的陰鷙：“裴硯舟，你以為帶個(gè)幫手就能逃？”他突然扯開(kāi)姜云紓的衣領(lǐng)，露出鎖骨處裴硯舟昨夜為她包扎傷口時(shí)留下的指痕，“瞧瞧這印記，尚書(shū)千金與侯府庶子私會(huì)，若是傳出去……”

姜云紓渾身血液凝固。裴硯舟的劍已出鞘，卻被侍衛(wèi)的長(zhǎng)槍死死抵住咽喉。她想起裴硯舟曾說(shuō)的話：“你的命，一半在我手里。”此刻，這句話卻成了懸在姜家頭頂?shù)睦小?

“放開(kāi)她！”裴硯舟突然暴起，劍影如電般掃向裴明煊。可對(duì)方早有防備，側(cè)身躲過(guò)的同時(shí)，袖中銀針激射而出。姜云紓下意識(shí)撲向裴硯舟，銀針擦著她耳畔飛過(guò)，釘入身后的木柱，瞬間騰起青煙——竟是淬了劇毒。

混亂中，姜云紓摸到桌案上的漕運(yùn)賬本。裴明煊的怒吼聲在身后響起：“給我抓住他們！活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”她與裴硯舟背靠背廝殺，血腥味在狹小的書(shū)房里彌漫。裴硯舟的劍刃劃破她的衣袖，鮮血滲出時(shí)，他眼中閃過(guò)一絲慌亂：“你受傷了！”

“別管我！”姜云紓將賬本塞進(jìn)懷中，瞥見(jiàn)窗外的月光。今夜是朔月，黑暗籠罩的侯府宛如巨獸的巢穴。她突然想起母親留下的字條：“漕運(yùn)賬本，藏于……”此刻手中的賬本邊角，竟與字條上殘留的字跡邊緣完全吻合！

追兵越來(lái)越近，裴硯舟突然拽著她滾向暗格。密道入口在機(jī)關(guān)啟動(dòng)的剎那顯現(xiàn)，可就在他們即將鉆入時(shí)，裴明煊的長(zhǎng)劍刺穿了裴硯舟的左肩。姜云紓的尖叫被裴硯舟的手掌捂住，溫?zé)岬难樦闹缚p滴落在她手背上。

“帶著賬本走。”裴硯舟咬牙將她推進(jìn)密道，自己則反手甩出煙霧彈。黑暗吞沒(méi)了他的身影，只聽(tīng)見(jiàn)金鐵交鳴與重物倒地的悶響。姜云紓跌跌撞撞地在密道中奔跑，潮濕的墻壁蹭破了她的肌膚，懷中的賬本卻被她死死護(hù)著。

密道盡頭是侯府外的竹林。姜云紓沖出洞口時(shí)，正撞見(jiàn)聞?dòng)嵹s來(lái)的姜府侍衛(wèi)。為首的管家舉著火把，臉色煞白：“姑娘！老夫人派我們來(lái)……”他的目光落在姜云紓?cè)狙娜箶[與懷中的賬本上，瞳孔驟縮，“這是……”

“回府。”姜云紓按住顫抖的嘴唇。寒風(fēng)吹過(guò)竹林，她聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)裴明煊的咆哮：“封鎖城門！務(wù)必追回賬本！”懷中的漕運(yùn)賬本突然變得滾燙，她這才發(fā)現(xiàn)封皮內(nèi)側(cè)用血寫著一行小字：“西北軍餉，皆入私囊——姜……”最后的字跡被血漬暈染，再也辨認(rèn)不清。

回到姜府時(shí)，天已破曉。姜云紓沖進(jìn)父親的書(shū)房，將賬本攤開(kāi)在案上。泛黃的紙頁(yè)間夾著半枚虎符，與她昨夜在暗格中發(fā)現(xiàn)的碎片嚴(yán)絲合縫。父親咳著血坐起身，看見(jiàn)賬本的瞬間，渾濁的眼中閃過(guò)驚恐：“誰(shuí)讓你拿的……”

“父親，這賬本里藏著天大的秘密！”姜云紓抓住父親的手，“三年前漕船失火、西北軍餉虧空，還有侯府世子與西北王的勾結(jié)……”她的聲音戛然而止，因?yàn)楦赣H突然劇烈咳嗽，鮮血噴濺在賬本的“姜”字上，將那行未寫完的控訴徹底掩蓋。

“快……燒了它……”父親抓住賬本的手青筋暴起，“別讓裴明煊……”話音未落，他的身體重重倒在書(shū)案上。姜云紓的尖叫驚動(dòng)了整個(gè)姜府，而此時(shí)，侯府的追兵已將姜府團(tuán)團(tuán)圍住。

裴明煊一身戎裝立于府門前，手中長(zhǎng)劍還滴著血：“姜尚書(shū)勾結(jié)逆黨，意圖謀反，本世子奉皇命緝拿！”他望著被家丁護(hù)在身后的姜云紓，冷笑一聲，“姜姑娘，你以為帶著賬本就能扳倒我？可惜啊……”他舉起手中的染血布條，正是裴硯舟昨夜用過(guò)的繃帶，“你的好情人，怕是活不過(guò)今晚了。”

姜云紓感覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)。她想起裴硯舟在破廟中說(shuō)的“保姜家一世平安”，想起他為護(hù)她受傷時(shí)的眼神。懷中的珍珠步搖突然發(fā)燙，她摸到步搖夾層里藏著的紙條，上面潦草地寫著：“子時(shí)，城郊破窯，見(jiàn)玉佩。”

夜幕降臨時(shí)，姜云紓將賬本鎖進(jìn)母親的妝奩暗格，換上粗布衣裳。青蘿哭著攔住她：“姑娘，侯府的人守著城門，您這是要去送死！”姜云紓握緊玉佩，冰涼的觸感讓她想起裴硯舟掌心的溫度：“我要去救他。而且……”她望向父親緊閉的房門，“我要查清真相。”

城郊破窯里，冷風(fēng)卷著灰燼撲面而來(lái)。姜云紓舉著火把踏入，卻見(jiàn)滿地狼藉，墻上用血畫(huà)著扭曲的符號(hào)——與裴硯舟給她的布巾上的蛇形圖案如出一轍。她的玉佩突然發(fā)出細(xì)微的嗡鳴，在墻角的碎石下，她挖出個(gè)鐵盒，里面躺著裴硯舟的斷劍，劍柄處刻著的“硯”字沾滿暗紅血跡。

“姜姑娘，別來(lái)無(wú)恙。”陰惻惻的聲音從窯頂傳來(lái)。姜云紓抬頭，只見(jiàn)裴明煊的幕僚居高臨下，手中的弩箭對(duì)準(zhǔn)她眉心，“裴硯舟那雜種已經(jīng)死了，不過(guò)他倒是留下句話……”他怪笑著模仿裴硯舟的語(yǔ)氣，“告訴姜姑娘，下輩子……別再做棋子。”

火把突然熄滅，黑暗中，姜云紓握緊斷劍。遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲，而她的眼中，倒映著破窯外如血的殘?jiān)隆ＫK于明白，從靜安寺那支玉簪刺出的瞬間，她的命運(yùn)早已與裴硯舟交織成一張無(wú)法掙脫的網(wǎng)——而這張網(wǎng)的背后，藏著足以顛覆整個(gè)朝堂的驚天陰謀。