日子在枯燥繁重的勞作中一天天過去。林小劍如同一塊被投入激流中的頑石，在鐵拳武館的底層默默承受著沖刷。

劈不完的柴，擔不完的水，掃不完的庭院，以及……刷不完的茅廁。這些最臟最累的活計，幾乎都落在了他這個新來的、沉默寡言的少年身上。其他雜役樂得清閑，王虎也似乎默認了這種“照顧”。林小劍沒有怨言，或者說，他將所有的不平與身體的疲憊，都化作了淬煉意志和打磨力氣的燃料。

清晨的演武場清掃，依舊是他獲取信息的重要窗口。他低著頭，手中的掃帚如同最忠實的伙伴，在青石板上劃出規律的沙沙聲。耳朵卻如同最精密的儀器，捕捉著場中的一切聲音。

教頭們教導的淬體要領越來越深入，從基礎的筋骨拉伸、氣血搬運，開始涉及到一些粗淺的發力技巧和抗擊打訓練。林小劍如饑似渴地吸收著，并在劈柴、擔水甚至刷茅廁時，嘗試著融入這些技巧。他對力量的掌控越發精微，體內那微弱的氣血在持續的引導和壓榨下，似乎也壯大了一絲絲。筋骨齊鳴的聲音，在每一次全力劈柴時，變得越發清晰有力，雖然依舊微弱，卻穩定了許多。

然而，平靜的水面下，暗流開始涌動。

這天下午，林小劍被指派去清理一間位于武館深處、專供教頭使用的靜修室。房間不大，陳設簡單，只有一張硬榻，一個蒲團，一張矮幾。空氣中彌漫著濃烈的汗味、藥草味，還有一種……極其隱晦的、帶著陰冷氣息的奇異味道。

林小劍仔細地擦拭著矮幾上的灰塵。當他的抹布擦過矮幾邊緣時，指尖觸碰到了一個被隨意丟棄在角落的、半個巴掌大小的粗糙陶罐。罐口沒有封嚴，那股陰冷的奇異味道正是從里面散發出來的。

他心中一動，裝作不經意地拿起陶罐看了看。罐底殘留著一些粘稠的、如同凝固黑血般的膏狀物。膏體散發著微弱的能量波動，陰冷、晦澀，帶著一絲令人不安的躁動。這味道……這能量感覺……林小劍的瞳孔猛然收縮！

腐骨沼澤！白骨祭壇！那邪修身上的氣息！還有那三首腐甲鱷的兇煞之力！

雖然極其微弱，但那種獨特的陰冷與邪惡的質感，他絕不會認錯！這是黑煞洞的東西！

黑煞洞的觸手，竟然伸進了青陽城？還伸進了這看似剛正不阿的鐵拳武館？林小劍的心瞬間沉了下去，一股寒意順著脊椎爬升。他不動聲色地將陶罐放回原處，繼續擦拭，但心神已掀起驚濤駭浪。

這靜修室屬于誰？誰會使用這種明顯帶著邪道氣息的煉體藥物？

他強壓下心中的驚駭，更加仔細地打掃，不放過任何蛛絲馬跡。在硬榻的縫隙里，他發現了幾根短硬的黑色毛發，不似人發。在蒲團下，找到一小片被踩碎的、刻著扭曲符文的黑色骨片碎片……這些細節，都指向一個令人不安的可能。

清理完畢，林小劍端著污水盆退出靜修室，低著頭，匆匆走向后院。他需要將這個消息告訴影伯！黑煞洞的陰影，比他想象的更近！

然而，當他剛走到后院水井邊，準備倒掉污水時，一陣壓抑著怒火的訓斥聲從前院傳來，聲音洪亮，帶著金屬般的鏗鏘，正是鐵拳武館館主趙鐵山！

“王莽！你給我解釋清楚！弟子們私下傳的那些‘黑虎膏’是怎么回事？！還有，張奎那小子，筋骨是壯實了，可眼神越來越不對！氣血躁動，根基虛?。∈遣皇怯昧耸裁赐衢T邪道的東西？！”

林小劍心中一動，立刻放緩了動作，假裝打水，凝神傾聽。

“館主息怒！”另一個略顯沙啞、帶著一絲油滑的聲音響起，是武館的副教頭之一王莽。林小劍在打掃時見過幾次此人，身材精瘦，眼神閃爍，氣息在淬體境巔峰?！斑@……這‘黑虎膏’是屬下偶然從一游方藥師處購得，據說有強筋壯骨、激發潛能的奇效……屬下也是看張奎那小子卡在淬體中期瓶頸太久，心焦之下，才讓他試試……誰知道……”

“糊涂！”趙鐵山的聲音帶著雷霆之怒，“我鐵拳武館立足之本是什么？是穩扎穩打！是千錘百煉！是堂堂正正的陽剛氣血！這種來歷不明、帶著陰邪氣息的膏藥，一看就不是正道！它能暫時激發潛能，卻是在透支根基，敗壞氣血！長久使用，輕則修為盡廢，重則走火入魔，甚至淪為邪魔傀儡！你身為副教頭，竟如此糊涂！”

“館主！屬下知錯了！屬下也是一時糊涂，被那藥效蒙蔽了雙眼！求館主責罰！”王莽的聲音帶著惶恐和急切。

“哼！罰你三個月俸祿！閉門思過半月！所有流出去的‘黑虎膏’，無論用過沒用過，全部收繳銷毀！再讓我發現武館內有人使用此等邪物，無論是誰，一律廢去修為，逐出武館！”趙鐵山的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的威嚴。

“是！屬下遵命！”王莽唯唯諾諾。

前院的訓斥聲平息下去。林小劍倒掉污水，心中念頭飛轉。黑虎膏？看來就是他在靜修室發現的那種黑色膏藥！館主趙鐵山對此深惡痛絕，態度鮮明。但王莽……他真的是被蒙蔽嗎？那靜修室里的殘留物……還有那詭異的骨片碎片……

他隱隱感覺，事情沒那么簡單。這個王莽副教頭，恐怕有問題。黑煞洞的滲透，可能比館主知道的更深。

傍晚，林小劍拖著疲憊的身體回到雜役房。他沒有像往常一樣立刻休息，而是等到夜深人靜，其他雜役都陷入沉睡，鼾聲此起彼伏時，才悄無聲息地起身，如同貍貓般溜出房門。

影伯并未留下具體的聯絡方式，但林小劍記得他離開時的方向。他憑借著超乎常人的感知和記憶，在昏暗的月光下，穿過復雜的街巷，來到城西一片相對破敗、居住著大量底層平民和流民的區域。空氣中彌漫著劣質煤煙和污水的味道。

最終，他在一條堆滿垃圾、散發著惡臭的死胡同盡頭，看到了一間低矮破敗的泥胚房。房門緊閉，窗戶用破木板釘死，沒有一絲光亮透出，如同廢棄。

林小劍走到門前，猶豫了一下，抬手在門板上，按照一種特定的節奏，輕輕敲了三短兩長。

片刻的死寂后，門內傳來極其輕微的腳步聲。破舊的木門無聲地打開一條縫隙，影伯那張隱藏在陰影中的臉露了出來，眼神冰冷銳利。

“何事？”沙啞的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。

林小劍閃身進入屋內。屋內空間狹小，家徒四壁，只有一張破木床和一個缺腿的凳子，空氣中彌漫著淡淡的藥味和塵土氣。借著窗外透進的微弱月光，林小劍看到影伯的臉色似乎比幾天前更加蒼白，氣息也越發內斂，如同即將燃盡的燭火，但那股無形的鋒銳感依舊存在。

他不敢耽擱，立刻將自己下午在靜修室的發現以及前院聽到的趙鐵山訓斥王莽的對話，原原本本、快速清晰地告訴了影伯，尤其強調了那黑色膏藥的氣息與黑煞洞的關聯，以及王莽的可疑。

影伯靜靜地聽著，兜帽下的陰影如同深潭，沒有任何情緒波動。直到林小劍說完，他才緩緩開口，聲音冰冷依舊，卻帶著一絲凝重的意味：

“腐心煞氣……黑虎膏……哼，換湯不換藥?？磥砗谏范吹睦鲜螅粌H沒死心，爪子還伸得挺長?！?

他沉默了片刻，似乎在感知著什么，又像是在權衡。狹小的屋內，氣氛壓抑。

“王莽……此人身上，有怨魂纏繞的腐臭?！庇安穆曇魩е唤z冰冷的殺意，卻又被他強行壓下，“但現在，不是動他的時候。”

他看向林小劍，目光如同實質：“你做得很好。此事，爛在肚子里。繼續蟄伏，繼續觀察。留意武館內所有與王莽接觸密切之人，尤其是……使用過那黑虎膏的弟子。留意他們氣血的變化，神志的異狀。有異常，即刻報我。”

“是，影伯?！绷中π闹幸粍C，鄭重應下。他知道，影伯的狀態很不好，似乎在與什么傷勢對抗?，F在暴露，絕非明智之舉。

“還有，”影伯的聲音更加低沉，“我需要一些藥材。單子在這里。你想辦法，分多次，從不同的藥鋪購買，不要引起任何人注意。”他遞過來一張折疊好的粗糙草紙。

林小劍接過，展開借著月光看去。上面寫著十幾味藥材的名字：百年老參、赤血藤、地脈紫芝、寒玉髓……這些名字他大多不認識，但僅憑字面意思和影伯的需求，就知道絕非普通貨色，恐怕價值不菲。而以他一個雜役的身份和月錢，想要購買這些，簡直是天方夜譚！

他抬起頭，看向影伯，眼中帶著詢問。

“錢，自己想辦法。”影伯的聲音冰冷無情，“武館雜役的身份，就是你的掩護。如何在不暴露的前提下獲取資源，也是淬煉的一部分?！?

自己想辦法……林小劍看著手中那張沉重的藥單，又看了看影伯蒼白疲憊的側臉，一股巨大的壓力沉甸甸地壓在心頭。淬體需要資源，影伯療傷需要資源，追查黑煞洞也需要信息……而這一切，都需要錢，需要門路。

他一個最底層的雜役，身無分文，如何破局？

蟄伏的龍，不僅要忍受枯燥的打磨，更要學會在困境中，找到破繭而出的縫隙。