朝圣宮后殿的檀香混著雪松香，在周雨鼻尖縈繞成粘稠的霧。他攔在門前的手臂肌肉緊繃，冰蠶寶甲的涼意透過衣料滲出來，與掌心的冷汗融在一起。

“韓師兄豈是你想見就見的？”甄明的肥肉抖了抖，小眼睛里滿是嫌惡，“識相的就趕緊滾，別逼我動手！”他袖口突然鼓脹，隱約有靈力流轉，殿角的銅爐被氣流掀得傾斜，香灰簌簌落在金磚上。

周雨的指尖掐進掌心，《九幽經》的靈力在丹田翻涌：“古靈山暗河，是誰從亂石堆里把你家師兄拖出來的？”他盯著甄明驟然變化的臉色，“韓仙師親口說過，若我有求，隨時可見。你現在攔著，是想讓他失信于凡人？”

甄明的氣焰瞬間矮了半截，肥肉堆里的眼睛轉了轉，從袖中摸出個巴掌大的畫軸。

錦緞裝裱的軸桿上刻著流云紋，展開的剎那，畫中云霧竟真的流動起來，仙鶴在層巒間振翅，唳鳴聲穿透紙面，在后殿回蕩。“看你能說會道，就讓你死個明白！”

靈力注入畫軸的瞬間，周雨感覺到空氣中的靈氣驟然活躍。畫中云霧翻騰成漩渦，韓姓青年的身影在光霧中漸漸凝實，青色衣袍上的冰裂紋路比初見時更深，臉色也帶著病后的蒼白。“甄明師弟，何事如此喧嘩？”

“韓師兄！”甄明搶步上前，肥手拍著大腿，“這小子非要找您，我說他無靈根修不了仙，讓他回去享富貴，他偏說我要害他，還拿救命之恩壓人！”他偷瞄周雨的眼神滿是怨毒，“弟子按您的吩咐檢測過了，他就是個尋常凡人，連偽靈根都沒有！”

周雨剛要開口，韓姓青年已溫和笑道：“周將軍，甄明師弟沒有騙你。”他的目光掃過周雨緊握的雙拳，“凡人中靈根者萬中無一，修仙界的典籍從未記載無靈根能成道的先例。你在俗世已是江州侯，朝圣宮愿保你三代富貴，縱使改朝換代也無憂慮，這樣不好嗎？”

“可是……”周雨的喉結滾動，丹田的靈力突然刺痛起來。他想問《九幽經》為何能修煉，想問冰蠶寶甲為何能驅動，可話到嘴邊又咽了回去——聚魂旗里的鬼王正在躁動，那些被吞噬的魂魄發出細碎的尖嘯，提醒著他與正道修士的天壤之別。

韓姓青年看著他漲紅的臉，眼中閃過一絲動容：“修煉之路遠比戰場兇險。筑基期修士在大宗門不過是外門弟子，稍有不慎就可能淪為炮灰。你現在是輔國將軍，嬌妻美妾、榮華富貴唾手可得，何必去趟那渾水？”

“仙師可知‘不甘心’三字？”周雨的聲音帶著顫抖，冰蠶寶甲突然泛出藍光，“若真無靈根，我體內運轉的是什么？能御使法器的又是什么？”他猛地扯開衣襟，寶甲的冰晶紋路在燭光下流轉，“韓仙師救我時，難道沒察覺異樣？”

甄明突然厲喝：“妖言惑眾！定是你偷了什么邪門法器！”他指尖彈出一道火球，卻在靠近周雨三尺處被冰晶霧氣湮滅，“韓師兄，這小子定是魔門奸細，留著是禍害！”

韓姓青年抬手止住甄明，目光在周雨胸口停留良久：“正道功法確實需要靈根引導靈氣。”他沉吟片刻，指尖凝聚起一團云氣，“但魔道……或許有例外。”云氣幻化出北地山河，在空中共凝成一幅地圖，“韓某從那黑衣修士的芥子袋里，找到件有趣的東西。”

周雨的呼吸驟然急促。

“這是北地魔門坊市的信物。”韓姓青年的云氣中浮出個玉盤虛影，青灰色的石質上刻著骷髏紋，“碧云國境內的黑市，或許有你想要的答案。但你要想清楚——”他的眼神驟然銳利，“入了魔門，日后相見，你我便是敵非友。”

“弟子愿意！”周雨的聲音在殿中回蕩，驚得畫軸里的仙鶴撲棱棱飛起。丹田的靈力突然順暢流轉，仿佛找到了宣泄的出口，“縱使前路刀山火海，周雨也要試試！”

韓姓青年深深看了他一眼，云氣中的玉盤突然化作實體，落在周雨掌心。冰涼的觸感里藏著微弱的陰寒靈力，與聚魂旗產生奇妙的共鳴。“鶴影會送你去碧云國邊境。”他的身影在畫軸光芒中漸漸淡去，“坊市兇險，萬事小心。”

畫軸合攏的剎那，甄明狠狠瞪了周雨一眼，甩袖走向側門：“真是不知好歹！”肥碩的背影消失在回廊時，周雨聽見他低聲咒罵，“韓師兄就是心太軟，讓魔門把你啃得骨頭都不剩才好！”

后殿只剩下周雨一人。他展開鶴影帶來的帛書，陳舊的竹簡簌簌作響，泛黃的北地地圖在搖曳的燭光下緩緩鋪開。

大隋的疆域蜷縮在地圖東南角，不過巴掌大小，好似被碧云國與蠻族勢力擠壓得喘不過氣來。

他的指尖撫過邊緣那些用朱砂勾勒的城池，如今大隋式微，這疆域怕是連百年前的三成都不及。

目光掃過標注坊市的紅點，那藏在碧云國與蠻族邊境的標記，讓他心中一沉。

按照地圖上的比例尺估算，若以尋常修士日行千里的腳程，也得耗費月余才能抵達。

更何況這一路崇山峻嶺、妖獸橫行，不知要遇上多少險阻。

玉盤被靈力催動時，石質表面突然浮現出細密的紋路，與地圖上的山脈走向完全吻合，仿佛在無聲訴說著前路漫漫，卻又隱隱透出指引的微光。

夜色已浸透朝圣山。周雨站在殿前的白玉欄桿旁，俯瞰著山下的帝都。玉宇宮的燈火連成星河，新皇的慶功宴應該還在進行，世子貪婪的笑臉、郡主警惕的眼神、東陽王復雜的目光在腦海中一一閃過，最終都被玉盤的微光覆蓋。

朝圣宮宮主候在階下，見他出來忙躬身行禮：“侯爺要下山？”

周雨不語，內心思索著往后該怎么走；坊市肯定要去！！一定要去！！