枝低頭看著自己的腳尖，想著自己的心思，也在想著秀這次來的目的或者根本就什么也沒想，只是在發呆。枝是在這里出生的，她的父母前后去世，扔下她一人留在世上活受罪。柱子是她在外流浪時認識的。那時她的舅舅和叔叔已經管教不了她了，失望之余只好放手讓她自生自滅，各自忙著自己的事情，很少再顧問她的生活，因為枝的三天兩頭玩失蹤，叫大伙深更半夜的尋找已經讓大家頭痛不已，她的玩劣不遜不服管教的性格早已讓村上人的心冷淡下來，只好隨她去了。她在外那幾年里，很快跟著柱子他們幾個學會了干活，認識了后來成為他丈夫的男人，其實她和他并沒有真真結婚，只是睡在一起多時了，自然被大伙兒認可了，他們是夫妻，再后來就糊里糊涂的有了兒子，枝就在家里照看兒子，她男人出外干活。但幾年后，兒子也失蹤了，他們的生活又恢復了往日的清閑而寡淡無味，就好象兩人從沒過兒子那樣，每天除了逛街吃飯睡覺，男人像往常那樣，嘴里罵罵咧咧的，一邊刁著香煙，眼睛卻四下里找機會干活。大部分時間里，她就一個人呆呆地看著別人家的小孩在太陽底下街道旁邊，歡快地玩耍嬉鬧著。她不知道自己的孩子正在世界的哪個角落里受苦受難，被人欺凌、打罵或挨餓著大聲哭叫，受了委屈無處撒嬌，也可能也在到處尋找著她，要她抱跟她要吃要喝，跟她耍著賴皮。那會兒兒子在睡覺的時候，一定要摟著她的脖子，或一定要在他的小嘴里塞進一顆奶糖，或在小手里心抓一片餅干后才肯閉眼假裝入睡，但不久也真的睡著了，并發出勻稱的鼻息，噴在她的臉上耳朵旁脖子后，暖烘烘癢癢的，使她感到無比舒服、幸福和滿足。此時，她感到天下已經沒有什么東西，可以用來交換這一時刻。但這種時刻已經不再。自從男人出走以后，連打罵她的人都沒有了，屋子里空落落的，剩下的就是無盡的冷寂，到了夜里，這份孤獨寂寞的感覺，冷水般的包圍著她，尤其在那漫漫的冬夜里，這種感受像是寒凍臘月里的冰雪，凍結著她的心靈。就是柱子和秀幾年來難得來此落腳或看望她，也只是像冬季里的陽光，稍許給她一點慰藉，一點熱量。聽了秀說話，才能了解一點外界的一些事情，使她冰結的臉色，緩和一些。自從男人走后，枝已經很少出外走動了，靠著當初自己攢下的一筆可觀的私房錢過活著。她不知道自己能活多久，也不知道自己在那一天里會死去而不為人知，她讓自己就像一條被人丟棄的野狗一樣生活著，不再像以往那樣，打扮得花枝招展地出外，穿行在人群中，尋覓著獵物，以色相勾引那些好色之徒，尋機下手干活。

秀喝著那鍋巴水，慢聲吞氣地告訴枝，那天早晨，柱子在旅館里實在憋不住了，說是感到氣悶，就拉著秀出外散心。秀拗不過柱子，就隨著柱子四處閑逛著。在一個菜市場里，柱子職業性的看見一只肥羊，就是那種很有錢或看上去很有錢的人，被稱之為肥羊。那個走在他們前面的男人，長得白白胖胖，黑黑的頭發向后梳得一絲不亂，穿著非常講究，深色西服的左胸前部分，鼓鼓的。柱子感覺到秀的手指在不由自主地顫動著。柱子見了，也心動不已，秀的習慣性的動作告訴柱子這是一條大魚。但這次秀努力地克制自己也很想阻止他，秀用急促的手勢對柱子說該收手不要做了，錢快讓我倆走投無路了。直覺使秀嗅出了這個男人身上有股子說不出的味兒，覺得這次不能做。但柱子這次沒有聽秀的，還是出手了。沒想到這真是個雷子，就是便衣或眼線。他敏捷而強有力的一下子反手抓住了柱子的一只左手，柱子急了，一邊掙扎一邊伸出右手從路旁的攤位上抓了一把菜刀，胡亂地砍向這個人的頭部，也不知道砍了多少刀，那男人終于放手倒了，邊上的人不敢上前幫忙，都跑得遠遠的看熱鬧，怕被瘋狗似的柱子也砍了他們。

秀拉起柱子穿過看熱鬧的人群，發瘋一般地跑了起來。跑到路口，柱子和秀站住了：前面有三輛警車和一幫子警察正攔在路口，是那沒死的便衣招來的。柱子楞了片刻，把秀往旁邊推了一把，用手勢叫秀從旁邊的小弄堂里穿過去，那里就是車水馬龍的大街，有大型超市和云集的行人，警察再要抓人就難了。秀也知道柱子的意思叫她分開跑，不能叫他們抓雙的。秀聽話地跑開了，她知道柱子一個人能有辦法跑脫。她一口氣跑過了長長的小巷，來到了熙熙攘攘的大街上。正午的陽光有些晃眼，秀不覺閉了一會眼才適應，她覺得后面并沒有追兵，四處看看，不知自己該往那里去。這么多年來，她很少和柱子分開，因為她是柱子的影子，柱子是她的影子。直覺在告訴她，這次和柱子分開有些不妙。

秀漫無目的地走在大街上，感到肚子有些餓了，就走進路旁的飯館里，買了一份快餐，胡亂吃著。邊上的飯桌上在說著一件事，說是早上在菜市場里抓到了一個瘦高個啞巴，從他身上搜出了很多錢，這個啞巴還砍傷了一個警察。秀聽了，心往下一沉。

她知道柱子的脾性很倔，牛脾氣發作起來，誰也拉不回頭的。以前，柱子就犯過這個毛病。想到柱子會受到很多磨難，而且兇多吉少，秀就很后悔沒和柱子在一起，柱子一個人能承受得起那些難熬的日子嗎？想到柱子以后的日子，秀的眼淚無聲地滾落下來，扔下才吃一半的飯菜，黯然離開了飯館。

秀毫無目的的走著，卻不知不覺地來到了枝的住處。枝看到的秀的時候，秀就像一條喪家犬，喪魂落魄衣杉不整，頭發散亂臉色憔悴，一雙時尚的花式高根皮鞋上粘滿了泥土，右腳還掉了一只鞋跟。前幾天來時的那副神采飛揚衣著光鮮趾高氣昂的模樣，已蕩然無存。

天色已經暗淡下來，枝拉亮了燈火，走出去關上了白坯院門，隨手把小屋的門關緊，用一根堅實的木棍支住，做完這一切，她默默的走到灶前，往鍋里加了一些水，燒起了起來。近幾年來好些人家早就用上了煤氣灶，但枝堅持用揀來的木材枯草燒飯，她認為用材草燒出來的飯才香才可入口好吃，雖然她的飯菜很簡單。枝常常想起以往的日子，也告訴別人，她在風光的時候，經常在城市的飯館里吃大餐，那些所謂的山珍海味，除了取些花色的名稱糊弄人，絕對沒有她灶上燒出來的飯菜好吃。

水燒開了，枝拿出一只紅色的大塑料浴盆，叫秀洗個澡。秀也覺得好久沒洗澡了，就一聲不吭地扒光了衣服，坐到浴盆里，很快把自己洗刷了一下，擦干了身子，換上了枝拿過來的衣服。枝把一盆渾濁如泥漿般的水潑到門外，很快又把門頂緊。枝說她現在穿不上這些衣服了，人已經走樣了，眼睛瞎了一只，臉也塌陷了一半，跟鬼似的，配不上這些衣服了。

秀默默地聽著枝的話，看了一眼鬼一樣的枝，再想著柱子現在的狀況，心里感到一陣寒冷，不禁抱緊了肩膀，縮了一下頭。剛洗完了澡，她的頭發濕漉漉的披在后面，把后肩的衣服也搞濕了一塊。枝正在準備著床鋪，她在原本自己的床板前又加了一塊板和兩條板凳，鋪上棉胎，這樣倆人擠著睡不至于掉下來。

進入深秋的夜晚越來越顯得漫長難熬。建強像往常那樣扒光了衣服，早早地上了床，鉆進冰冷的被窩。那臺別人送他的舊的黑白電視機又壞了，在此地它只能收到一二個臺，他想看但也舍不得電費，最主要的是，他認為電視里拍的講的都是假的，要看也只看唱歌跳舞，但后來聽說連唱歌也在假唱，就索性不看了，現在電視壞了，干脆熄燈上床睡覺，在黑暗里胡亂地想著心思，想著以前的事情，想著柱子和秀。在遠處隱隱約約傳來狗吠聲中，建強迷迷糊糊地進入了亂夢顛倒的夢鄉。

建強的熟睡中，夢到自己被一條大狼狗追咬著，跑到一條河流旁邊正為自己不會游水而感到無計可使的時候，被一陣短而急促的敲門聲。建強嘴里嘟囔著，只好從剛被捂熱被窩里爬出來，踢拉著鞋子，打開了那扇快要被敲得散架的破門。

建強被眼前的柱子嚇壞了，借著淡淡的月光，只見柱子這件淡灰色的衣服上粘滿了血跡，他的一只眼睛高高腫起，臉上和脖子里還劃了幾道血口子，有一道口子正往下滴著血。建強剛想張嘴說話，但很快被柱子一把推進門內，又將門緊緊地關閉，自己自顧自地走進建強的里屋，建強看見柱子走路時，一條腿一拐一拐的。

建強一步一回頭看門口，跟著柱子屁股后面進了屋子。柱子坐倒在建強家唯一的一張吱吱作響的椅子里，大口地喘著粗氣。建強剛把燈拉亮，柱子嘴里一陣嗚里哇啦，揮著手讓建強把燈拉滅。柱子等緩過一口氣后，就打著手勢問建強要吃的。

建強披了一件衣服，翻找吃食，他在雜亂無章的廚房里找出兩個硬得就像石頭的饅頭，那還是建強留著做明天的早飯。建強拿出一只碗，把堅硬的饅頭用手扳碎，放在碗里，用壺里的熱水泡上，又拿出一雙筷子，端到了柱子的面前。柱子看著碗里饅頭，這饅頭里包著的是咸菜餡，咸菜在水里飄浮著，勾起了柱子的食欲。柱子用手捧起碗，筷子都沒用，胡嚕胡嚕喝著，又用手拿起碎饅頭往嘴里塞。建強呆呆地望著柱子，他想著，柱子一定是餓壞了，這吃相就像已經三天沒吃過一頓飽飯。

餓肚子的滋味，建強早就體會過。那還在父母相繼去世后，一時衣食無靠，年幼的建強就靠給別人看牛放羊，有時還幫人家田里除雜草，打些小工來維持過活，吃了上頓想著下頓，口袋里永遠沒有一分錢。后來建強實在熬不過了，跟著別人一起出外游蕩，因為年紀太小，打工都不要他，他只好混在同鄉中吃喝，想到老是吃別人的就感到不好意思，就獨立出外找事情，在一次找活時，正趕上中午吃飯時間，在一家公司門里，建強被一個嘴里噴著濃烈酒味的老板罵著一把推了出來，他一個跟斗栽到在堅硬的街沿石上，額頭上頓時鮮血直流，那老板還不依不饒，走上來還要踢他，建強就像狗一樣連滾帶爬地跑開了。

他跑出很遠的時候，心里也就產生了一個計劃。他也要做個有錢人，他想把所有的有錢人家里錢財全部拿過來，裝在自己的兜里，這樣，他也就是個有錢人，不用再低三下四地求人，看別人的臉色過活了，也要像個人一樣活著。

建強從那天開始就沒再回同鄉那里，更沒有回過家鄉，他要靠自己的力量來實現自己的設想。他想等自己有了錢后，一定要好好報答曾經對自己好過的人，那些給過他飯吃的村里人。