了塵老僧的禪房，是符彥年十年來第一次踏足。

房間里空無一物，只有一張蒲團，一個泥爐，和一套粗糙的茶具。爐火燒得正旺，水汽蒸騰，一股淡淡的苦茶香氣彌漫在空氣中。

這股凡俗的煙火氣，與老僧身上那股不似活人的死氣，形成了詭異的對比。

“坐。”

了塵盤坐在蒲團上，用一雙竹筷，夾著一枚燒紅的木炭，嫻熟地擺弄著茶爐。他的動作，和他殺人時一樣，精準、穩定，沒有一絲多余。

符彥年在他對面坐下，身體如一桿標槍，筆直，沉靜。

“五年，你殺了三百一十五人。”了塵將泉水注入陶壺，聲音平淡得像是在說一件與己無關的小事，“三百一十五個該死之人。你的刀，磨利了。”

符彥年沒有說話。

“但一把只懂殺戮的刀，是死物。是一柄兇器，而非兵器。”老僧抬起他那只獨眼，凝視著符彥-年，“真正的兵器，要有它的鞘，也要有它的魂。魂，是為何而戰。鞘，是藏鋒待時。這五年，我教了你如何拔刀，今日，我便教你，如何入鞘。”

壺中的水開始沸騰，發出“咕嚕咕嚕”的聲響。

“你可知，這天下為何而亂？”了塵問道。

“人心不足。”符彥年回答。這是他五年來，對老僧說過的最長的句子。

“說得對。”了塵眼中閃過一絲贊許，“君王貪婪，視萬民為芻狗；將帥貪婪，視士卒為草芥；百姓貪婪，為一口食而相互廝殺。整個天下，就是一座更大、更血腥的修羅窟。而你的父親符靚，就是其中最兇惡的野獸之一。”

聽到“符靚”這個名字，符彥年的眼神沒有絲毫波動，仿佛在聽一個陌生人的故事。

“想要殺死一頭野獸，你不能是人。人有慈悲，有憐憫，有恐懼，這些在野獸面前，都是取死之道。你必須成為一頭更聰明、更冷靜、更懂得隱藏自己的野獸。”

了塵將滾燙的茶水沖入茶碗，一股更濃郁的苦澀香氣散開。

“我讓你下山，不是讓你去殺符靚。現在的你，還不夠資格。”老僧將一碗茶推到符彥年面前，“你的第一個任務，是去往天下最亂的漩渦中心——汴梁。”

汴梁，大梁國的都城。天下權謀、野心、殺戮的匯聚之地。

“在那里，后唐的余孽，契丹的探子，南方的諸侯，各方的勢力犬牙交錯。你要去那里，加入一支軍隊，一支正在崛起的軍隊。”

“為誰效力？”符彥年問。

“一個叫郭威的禁軍小校。”了塵緩緩道，“此人有梟雄之姿，卻懂得隱忍。他會是將來攪動天下風云的關鍵人物。你要做的，不是去當他的心腹，而是當他麾下，最不起眼的一名小卒。”

“藏拙？”符彥年瞬間明白了。

“是入鞘。”了塵糾正道，“修羅窟，磨的是你的爪牙。這亂世，磨的才是你的心。你要在那里學會看，學會聽，學會等。學會將你這一身殺氣，藏于人海，斂于鞘中。直到……我給你信號的那一天。”

老僧從懷中取出一個小小的布包，放在桌上。里面，是一套換洗的粗布衣服，幾塊碎銀，還有一張新的身份文牒，上面的名字是：阿七。

一個最普通，最容易被遺忘的名字。

“去吧。”了塵端起了自己的茶碗，“這碗茶，涼了，也就該上路了。”

他沒有給符彥年任何解釋，沒有說寒山寺的來歷，沒有說他背后究竟是誰。他像一個最高明的棋手，只告訴棋子該落在哪里，卻從不解釋為何要如此落子。

符彥年站起身，對著了塵，端端正正地行了一個佛禮。

不是拜師父，而是了卻因果。

這十年，老僧給了他新生，也給了他地獄。今日之后，恩怨兩清。

當他換上那一身粗布衣衫，背上一個簡陋的包裹，準備離開時，一個身影攔在了他的面前。

是石敬瑭。

他比符彥年高大太多，站在那里，像一堵墻。他復雜的看著眼前這個既熟悉又陌生的“師弟”，沉默了許久，才從懷里掏出一個用油紙包著的、已經干硬的麥餅，塞進符彥年手里。

“山下的路，不好走。”他的聲音，依舊是那么生硬。

符彥年接過麥餅，點了點頭。

“你這頭猛虎，留在山上，總有一天會嘯傲山林。”

石敬瑭咧了咧嘴，露出一絲苦笑：“你這只毒蛇，進了草叢，更要當心。那里，可不止你一條毒蛇。”

他最后用力地拍了拍符彥年的肩膀：“活著。”

“你也是。”

沒有更多的言語。符彥年轉過身，沿著那條他十年前被送上山的路，一步步地，向山下走去。

十年了。

他第一次，真正地看到了山下的世界。

不再是從寺中遠眺的模糊輪廓，而是撲面而來的，充滿了苦難與塵埃的真實人間。

他看到了一隊面黃肌瘦的流民，眼神麻木，如同行尸走肉，蹣跚地向北逃難。

他看到了一隊驕橫的兵痞，呼嘯而過，搶走了流民最后的口糧，還將一個稍有姿色的婦人拖進了路邊的樹林，婦人的哭喊聲很快就變成了絕望的嗚咽。

符彥年只是靜靜地看著，他握著包裹的拳頭緊了緊，又緩緩松開。

他沒有出手。

了塵說得對，人的慈悲，是取死之道。現在的他，只是一只初入草叢的、弱小的毒蛇。任何一次魯莽的攻擊，都可能招來滅頂之災。

他繞開了那片樹林，繼續向前走。

他的心，像他腳下的山石一樣，冰冷而堅硬。

修羅窟中的生死搏殺，和眼前這活生生的人間煉獄相比，竟顯得有些……單純。

在那里，敵人會咆哮著向你沖來。而在這里，敵人會微笑著遞給你一杯毒酒，會在你背后捅上致命一刀。

符彥年撕下半塊麥餅，就著路邊溪水，慢慢地咽了下去。

干硬的麥餅，磨得他喉嚨生疼。但這疼痛，卻讓他感到無比的清醒。

他走到了山腳的岔路口。

一條路，通往西北，那是他名義上的父親，河東節度使符靚的轄地。

另一條路，通往東南，那里是天下中心，大梁國都，汴梁。

符彥年在路口站了很久，任由風吹亂他額前的黑發。他遙遙地望了一眼西北的方向，那雙沒有絲毫感情的眸子里，第一次閃過了一絲比寒冰更冷的殺意。

隨即，他轉過身，沒有絲毫猶豫，踏上了通往汴梁的路。

一名十歲的少年，一襲粗布的衣衫，一張平平無奇的臉。

他就這樣，匯入了通往亂世心臟的滾滾人流之中。像一滴水，融入大江，沒有激起半分波瀾。

他的鞘，已將鋒芒盡數遮掩。

而整個天下，都不知道，一頭最可怕的修羅，已經下山。