劇痛挖心蝕骨，祝江死死抱住自己的魚尾，再沒力氣立在水里，整個人一點點往下沉。

水清澈見底，棠西看得真切，就見他一點點沉向水底。

棠西心頭疑竇叢生。這是怎么了？看著像是在忍受什么折磨。

她把各種毒藥的癥狀在腦子里過了一遍，又覺得不對。祝江要是中了毒，以他的本事，總該能給自己解毒。

沒一會兒，祝江的后背撞上了池底。他依舊抱著魚尾，背靠著一塊珊瑚坐下來，身體劇烈的抖動帶著珊瑚也跟著簌簌作響。

淡淡的光華落在他身上，他緊咬著牙，下頜線繃得死緊，顯然在硬扛那股劇痛。

過了會兒，他實在受不住了，尾巴不受控制地拍打起旁邊的珊瑚。

平日里為了平安熬過這三個小時，他總會把自己綁起來，免得在發作時把自己弄得遍體鱗傷。

可今天，他偏要讓棠西看著。看著他的痛，看著他這幾百年來是怎么熬過來的。

神經里的疼越來越兇，祝江連喘氣都覺得費力。

偏這疼，就是最好的止疼藥也壓不住。

這些年，他費盡心機投了那么多錢，研究能減輕侵蝕之力疼痛的藥，到現在，也只研究出能減輕十分之一疼痛的玩意兒。

他每天都大把大把地吃，可今天，一粒沒碰。

就多出來的這十分之一的疼，已經讓他再沒法安安分分躺著了。

祝江開始用身體猛撞旁邊的珊瑚，那珊瑚本就不結實，沒幾下就被撞得粉碎。

這情景落入眼里，棠西才猛地反應過來——祝江這是侵蝕之力發作了。

雖說現實里聽人說過無數次，可親眼見到，還是頭一回。

雄性過了四十歲，就可能被侵蝕之力纏上。時間越久，侵蝕之力發作的時間就越長。

正常情況下，要是沒有雌主滋養，不出幾年，體內的侵蝕之力就能把發作時間拖到二十四小時——那就是無時無刻不在受折磨。

祝江白天看著好好的，說明他被侵蝕之力折騰的時間還不算長。

他是靠什么壓住的？是重明當年的研究成果？

還是說，除了她，他還有個愿意隨時給他滋養的雌主？

不對。要是真有這么個雌主，祝江根本不會被侵蝕之力傷成這樣。

她父親雖說不討母親喜歡，母親一年去他那里的次數屈指可數，可就算這樣，父親也從沒被侵蝕之力纏上過。

而且市面上一直有個說法，就算雌主不是全心投入，只要滋養有效，一個月兩三次也就夠了。

這種滋養還能累積。要是從二十歲就開始累積，到了四十歲，就算雌主不再管，之前二十年攢下的滋養，也能撐很久。

排除了這個可能，就只剩一種解釋——祝江用了什么隱秘方法壓制住了侵蝕之力。

要是能弄到這個辦法……

棠西猛地閉眼，趕緊掐斷這念頭。眼下，還是先逃出去最重要。

祝江躺在碎珊瑚上，不停地翻滾。帶棱角的珊瑚在他身上硌出一道又一道印子，可這點皮肉疼，跟身體里的劇痛比起來，根本不值一提。

一個小時后，祝江實在熬不住了。他不受控制地伸手去摳自己的魚鱗。

一聲痛吼炸開，一片鋒利的魚鱗被他硬生生扯了下來，連帶著血肉，在水里蕩開一片紅。這外部的劇痛，竟暫時壓過了體內的疼，讓他總算能喘口氣。

棠西這邊被水流沖了太久，陣法還在不停地攻擊，前兩日攢下的疲累一股腦涌上來，她覺得自己快扛不住了。

明明只要祝江肯放下復仇，接受她的滋養，他們兩個都不用受這份罪。可祝江這死心眼，非要把兩人都逼進這絕境里。

每一秒都像一個世紀那么長。

棠西看著祝江在水里把自己折騰得血肉模糊，也只能咬著牙，靠心里那點不服輸的火氣撐著，不敢暈過去。

就眼下這情況，她真怕自己暈了，就再也醒不過來。

祝江要是清醒著，總能保她不死。可現在，他自己都顧不上了。

祝江掙扎著翻身時，眼角余光瞥見棠西垂下了頭，眼看就要暈過去。

他頓時慌了，忍著渾身的劇痛往上游。才游了兩米，就再也動不了了——每擺一下尾巴，都像有千萬把刀在割他的肉。

可他得去看看棠西怎么樣了。

祝江拼命深呼吸，一次又一次，游兩米，停下來喘口氣，再游兩米……最后耗盡了所有力氣，總算游到水面，一把抱住了棠西。

他身后的水里，拖出一道長長的血痕。

棠西被這動靜驚醒，低頭就見祝江正抱著她的腿。更讓她心驚的是，她看見祝江身上那些點綴的珍珠掉了不少。

珍珠掉了的地方，露出一個個跟珍珠差不多大的圓疤。

那些疤是淡淡的暗紅色，一看就是舊傷，卻密密麻麻的，從脖子一直蔓延到腹部、背部，到處都是。

棠西心里咯噔一下——這些疤痕的位置，不正是那些珍珠原本在的地方嗎？

所以那些珍珠，是他用來遮疤的！

這些疤是哪來的？

棠西猛地想起夢里的情景——祝江被吊在暗室里，身上被釘了無數釘子。

她拼命回憶那些釘子的位置，越想心越沉——對，就是這些位置，分毫不差，全是穴位。

所以，這些疤，也是她造成的？

都過了三百年了，居然還沒好？什么樣的釘子，能留下這么重的傷？

祝江見她睜開了眼，眼里的恐慌散去不少，可身上的劇痛讓他不由自主地收緊了手臂，把棠西抱得更緊了。

奇怪的是，就這么抱著，他竟覺得好像能靠著這股勁兒，硬生生熬過去。

“祝江……”棠西感覺自己的腿被勒得快沒知覺了，血液都像是不流通了。

“雌主……抱緊我。”祝江有氣無力地喃喃著，話音剛落，手臂收得更緊了。

棠西動了動被綁住的手，心里直想罵人——你倒是先給我解開啊！不然怎么抱啊！

算了，罵也沒用。

瀑布的沖刷聲震耳欲聾。到了十一點，棠西的意識已經模糊得厲害，她沒法思考，沒法說話，甚至分不清自己在哪。

她只能在心里一遍遍告訴自己：別死，千萬別死。在祝江清醒過來之前，絕對不能死。

十一點的秒針剛走過，祝江突然感覺渾身一松，身上的沉重感瞬間消失，那些撕心裂肺的疼也一點點退了下去。

他大口大口地喘著氣，緩過神來的第一件事，就是抬頭看棠西。

她已經快暈過去了。

祝江趕緊把她放下來，手忙腳亂地開始急救。

她的身體冰得像塊石頭，血液仿佛都凍住了。

意識模糊間，棠西又墜入了噩夢。

夢里，她站在實驗室里，看著穿白大褂的祝江，問道：“你說要造能封住侵蝕之力的噬蠱釘，還缺什么？”

“鳳凰的利爪。準確地說，是最堅硬的爪尖部分，也就是鳳凰的指甲。”祝江皺著眉，語氣里滿是為難，“可鳳凰早就絕跡了，這噬蠱釘，恐怕造不出來了。”

“我來想辦法。”她拍了拍祝江的肩膀，語氣無比堅定。

祝江有些懷疑：“你能找到？”

她淡淡點頭：“我無所不能。”