與桂叔達成約定后的三日，是沈昭穿越以來，過得最安穩、也最忙碌的三天。

王二麻子果然是個信守（利益）承諾的人。他每日午后，都會準時出現在院門口，大大咧咧地取走沈昭前一夜趕制出的十幾塊香胰子。他的銷路，遠比沈昭想象的更廣。他不僅在自己廝混的坊區售賣，還通過一些狐朋狗友，將香胰子賣到了城中另外兩個坊市的富裕人家中。

“小昭妹妹，你這玩意兒，是真好賣！”王二麻子第一次將一小袋沉甸甸的銅錢扔給沈昭時，臉上的麻子都因興奮而泛著紅光，“那些娘們兒，聞到這味兒就走不動道！就是你這出貨太慢，跟不上趟！”

他扔下屬于沈昭的那一半錢——自然，是被他“抹去零頭”后的一半——又拍了拍她的肩膀，用一種“大掌柜”的口吻吩咐道：“手腳麻利些！明日，給哥哥我備出三十塊來！”

這番話，他是在院門口，扯著嗓子喊的。

恰巧，剛從鋪子里回來的沈德全，和在門口擇菜的李氏，將這一幕，一字不落地，全看在了眼里。

夫妻二人對視一眼，都從對方的眼中，看到了一絲毫不掩飾的震驚與貪婪。

他們看到了王二麻子那副熟稔又頤指氣使的模樣，更看到了沈昭從那布袋里，倒出的一大捧、足有百十文的銅錢。

原來，這個他們眼中的“賠錢貨”，這個沉默寡言的孤女，竟在他們眼皮子底下，做成了這樣一樁連地頭蛇都要上趕著合作的“大生意”。

一股混雜著嫉妒、憤怒與狂喜的復雜情緒，在沈德全和李氏的心中，瘋狂地滋生。

沈昭自然也注意到了他們灼人的目光。她不動聲色地將銅錢收好，心中卻是一片冰冷。她知道，這短暫的安穩，即將被打破。她必須更快，必須在他們發難之前，完成自己的計劃。

第三日黃昏，沈昭再次來到了銅匠巷。

桂叔的小院里，依舊是那副叮當作響的忙碌景象。見到她，桂叔沒有多言，只是指了指院角兩個用舊麻布蓋著的東西。

沈昭上前，掀開麻布。

一套嶄新的、為她量身打造的工具，靜靜地躺在那里。

那是一具小巧的石磨，磨盤光滑，邊緣整齊，配上一個結實的木質搖桿，只需輕輕一推，便能勻速轉動。另一件，則是一口厚底的黃銅鍋，按照沈昭的圖紙，被巧妙地分成了內外兩層，可以隔水加熱，精準地控制溫度。

這兩樣東西，在旁人眼中，或許平平無奇。但在沈昭眼中，它們是這個時代最頂尖的“生產設備”，是能讓她將效率提升十倍的利器。

“多謝桂叔。”沈昭深深地鞠了一躬。

桂叔擺了擺手，沙啞地說道：“這是你應得的。你爹是個好人，可惜了……你，比他聰明，也比他狠。好自為之吧。”

他似乎看透了什么，卻又什么都沒說。

沈昭將工具運回家中，費了九牛二虎之力，才將它們悄悄安置在柴房最隱秘的角落。

當晚，她便開始了她全新的“煉金”過程。

有了石磨，那些堅硬的皂豆，只需一刻鐘，便能被碾成細膩均勻的粉末。有了那口雙層銅鍋，她再也無需擔心火候不均，可以精準地控制皂化反應的每一個階段。

一夜之間，她便制出了五十塊品質上乘的香胰子。

效率，便是金錢。

在接下來的十天里，沈昭的“生意”，進入了一個飛速發展的階段。她每日按時供給王二麻子足量的“貨物”，換回一筆筆可觀的收入。她的資本，在以一種肉眼可見的速度，迅速積累。

很快，她便攢夠了三兩銀子。

而她的這種變化，也終于，引來了家中那兩頭早已窺伺許久的、貪婪的豺狼。

這日夜里，沈昭正在柴房中，點著油燈，制作新一批添加了安神香料的“枕夢”香胰子。柴房的門，卻被“砰”的一聲，從外面粗暴地踹開。

沈德全和李氏，一臉猙獰地站在門口。

“好啊你個小賤人！吃我們家的，喝我們家的，還敢背著我們，在這里偷偷發財！”李氏一馬當先，沖了進來，一把便要搶奪沈昭面前那些已經成型的香胰子。

沈昭眼中寒光一閃，不動聲色地側身一避，讓李氏撲了個空。

沈德全則堵在門口，目光陰冷地掃視著這間簡陋的“工坊”——那具精巧的石磨，那口嶄新的銅鍋，以及木板上碼放得整整齊齊的、散發著異香的數十塊香胰子。

他的眼中，迸發出一種近乎瘋狂的貪欲。

“說！”他指著沈昭，厲聲喝道，“這些東西，是哪里來的？你究竟背著我們，賺了多少錢？”

沈昭緩緩站起身，拍了拍手上的粉末。她看著眼前這兩個丑態畢露的“親人”，臉上，第一次，褪去了所有的怯懦與順從，只剩下一片清冷。

“叔父，叔母，”她的聲音很平，很靜，“你們想做什么？”

“做什么？”李氏從地上爬起，尖叫道，“這些東西，都是用我們家的原料做的，自然就是我們家的！還有你賺的錢，一文不少，全都給我交出來！還有這做東西的方子，也得一并交出來！”

沈德全沒有說話，但他的眼神，已經默認了李氏的一切要求。他們要的，是接管這一切，將她這個“下蛋的雞”，連同她的“金蛋”，全部吞入腹中。

沈昭看著他們，忽然笑了。那笑容，很淺，卻也冷得像冰。

“叔父，叔母。你們是不是忘了，這生意，可不是我一個人的。”

沈德全臉色一變：“你什么意思？”

“意思就是，”沈昭的目光，緩緩地從他們二人臉上掃過，一字一句地說道，“這生意，是……我和王二哥合伙的。每日做出來的貨，有一半，是要交給他的。你們今日若是拿了這些東西，明日，王二哥上門來要貨，我拿不出來……”

她沒有再說下去，只是平靜地看著他們。

“他會怎么做，我不知道。”

“王二麻子”這四個字，像一盆冷水，瞬間澆在了沈德全和李氏那被貪欲燒得滾燙的頭頂上。

他們是貪婪，但他們更懦弱。他們敢對沈昭這個孤女作威作福，卻絕不敢去招惹坊內那個真正的、不講道理的無賴。

“你……你少拿他來嚇唬我們！”李氏色厲內荏地叫道。

沈昭只是淡淡地看著她，不再說話。

她的沉默，比任何言語都更有力量。

沈德全的臉色，青一陣，白一陣。他死死地盯著那些香胰子，眼中滿是不甘，卻又不敢真的動手。他知道，沈昭說的是實話。王二麻子那樣的潑皮，若是斷了他的財路，是什么事都做得出來的。

最終，他只能從牙縫里擠出一句話：“你每日賺的錢，必須交出一半，作為家里的嚼用！”

這是他能做出的、最大的讓步。

“可以。”沈昭干脆地答應了。

她知道，今日的交鋒，她又贏了。她用一頭更兇惡的狼，暫時鎮住了眼前這兩條貪婪的土狗。

但她也知道，這個家，已經再也無法待下去了。

叔父叔母的猜忌與貪婪，就像一顆已經埋下的種子，隨時都會再次瘋狂地生長，將她吞噬。

她必須盡快離開。

在他們，或者王二麻子，徹底失去耐心之前。