襄陽城西，宋府掩映在一片翠竹之中。清晨的薄霧尚未散盡，竹葉上還掛著晶瑩的露珠。

士孫萌拖著尚未痊愈的身子，步履沉重地穿過竹林小徑。

每走一步，肋下的傷處便傳來一陣刺痛，但他咬緊牙關，硬是沒哼一聲。

“老師可在？“士孫萌站在院門外，聲音刻意放輕。

門“吱呀“一聲開了，一個青衣童子探出頭來：“原來是文始君，先生正在晨讀。“

士孫萌整了整衣冠，跟著童子穿過回廊。遠遠地，就聽見一個蒼老卻中氣十足的聲音在誦讀《孝經》。

宋忠一身素色深衣，正襟危坐在書案前。見士孫萌進來，他放下竹簡，眉頭微皺：“文始，你臉色怎么這般難看？“

士孫萌連忙行禮：“學生偶感風寒，已無大礙。今日特來向先生請教。“

宋忠示意他坐下，目光在他青紫未消的臉上停留片刻：“你向來身子強健，怎會突然染病？“

“這...“士孫萌眼神閃爍，支吾道，“前日去城外踏青，不慎摔了一跤。“

“摔的？“宋忠笑而不語，他知道自己這個學生有隱瞞。

隱瞞也就隱瞞了吧，明顯不是摔的，但是既然士孫萌不愿說，他也就不問了。

但看老師的眼神，士孫萌反而低下頭去，不再隱瞞：“學生確實與人起了爭執。”

宋忠聽士孫萌說了實話，緩緩頷首，復又搖頭：“這襄陽城里，只要不去惹那劉蔡蒯龐幾家的人，難道還有人人能欺負你？”

作為老師，宋忠可不只是掌州學那么簡單，一個普通的讀書人，既然入了官場，那首先他必須是個政治人物。

既然如此，他又怎么會不知道士孫萌的所作所為！

士孫萌低頭不語。

宋忠面色一變：“難道真是那幾家的人？”

士孫萌依舊不言！

宋忠嘆了口氣：“你父親英年早逝，他將你托付于我，是望你修身養性。如今與人斗毆，成何體統？'君子矜而不爭，群而不黨。'你可還記得？“

“學生知錯了。“士孫萌垂首，心中卻急轉。

他此來是為打聽那日文會上田漢的下落，若被先生訓斥一頓就打發走，豈不白跑一趟？

宋忠見他認錯，語氣稍緩：“說吧，為何與人爭執？“

士孫萌眼珠一轉，計上心來：“先生可還記得前日文會上，那個作詠蟬詩的李世？“

“自然記得。“宋忠捋須，“那詩意境高遠，非尋常人能作。怎么，你與他起了沖突？“

“正是。“士孫萌故作憤懣，“其實，當日學生聞他詩意，起了結交之意，好意邀他論詩，他卻出言不遜……”

宋忠突然拍案而起，案上茶盞震得叮當作響：“你倒是編的好事~“

士孫萌嚇了一跳，差點從席上跌下來。

“那日老夫親眼所見，分明是你咄咄逼人，非要拉人家去飲酒！“宋忠怒道，“如今倒打一耙，'君子坦蕩蕩，小人長戚戚。到了此刻，你還有與我說偽？”

士孫萌面如土色，沒想到當日情形竟被先生看在眼里。他撲通一聲跪倒在地：“學生...學生...“

宋忠見他如此，長嘆一聲：“文始啊文始，你父親在世時，最重名聲。若知你如此行徑，該當如何？“

士孫萌額頭抵地，冷汗涔涔。忽然，他心一橫，咬牙道：“先生教訓的是。學生...學生其實另有隱情！“

“哦？“宋忠挑眉。

“那李世...并非真名。“士孫萌壓低聲音，“他實則是...是劉府君！“

宋忠瞳孔猛地收縮：“劉琦劉忠印？“

“正是。“士孫萌抬頭，見宋忠神色震驚，繼續道，“學生無意中得知此事，想試探其來意，這才...“

宋忠緩緩坐回席上，手指無意識地摩挲著竹簡，頷首不止：“難怪……難怪……”

他本以為那李世是個受不到重用的士子，在劉表手下得不到重用而已，沒想到居然是劉琦。

這一切都說的通了。

半月之前，他聽說江夏大破江東軍的時便感嘆，這位大公子真是深藏不露。

怎么說他深藏不露，在襄陽隱忍了數年，到了江夏便一飛沖天了，總不可能是突然變了性子吧。

自然是因為襄陽這邊蔡家勢大，那大公子只能裝作一副唯唯諾諾的樣子，尋一個翻身的機會。

而且大破江東兩萬水軍，生擒甘寧、魯肅，這是荊州多少年沒有過的大勝了！

想那黃氏鎮守江夏多年，只能御敵，多年來寸土未進，反而失了許多人口土地，到這年初，反而連自己的人頭都保不住。

當日，蔡瑁對那大公子劉琦去江夏赴任的事未加阻撓，便也是看到了江夏不過是個爛攤子而已。

也想不到，居然是放虎歸山，游龍歸海了吧！

“好一個居高聲自遠！”宋忠忽然捻須笑了起來：“文始，你今日來此，到底所謂何事！”

“先生明鑒。“士孫萌咽了口唾沫，“學生想知道...那日文會上，劉府君追趕的田漢是誰？“

宋忠瞇起眼睛：“你問這個做什么？”

“學生...學生想將功折罪。“士孫萌硬著頭皮道，“若能助劉府君尋得此人...“

“哈！“宋忠捻須輕笑，“你這小子，倒有幾分眼光！我本以為你在襄陽蹉跎了這些日子，便是棱角都磨沒了。”

士孫萌汗顏，原來之前做的荒唐事情老師居然都知道。

他起身踱了幾步，突然轉身：“你可知龐德公？“

“自然知曉。“士孫萌點頭，“龐德公乃荊襄名士，隱居鹿門山，與先生齊名。“

“那田漢便是龐德公之侄，龐統龐士元。“宋忠捋須道，“此人雖形貌不揚，卻胸藏韜略，有'鳳雛'之稱。劉府君尋他，必是為招攬賢才。“

士孫萌眼前一亮：“老師可知龐統現在何處？“

“鹿門山東麓有片茶田，他常在那里耕讀。“宋忠意味深長地看著士孫萌，“文始，你雖行事魯莽，但能識得劉府君這等明主，倒也不失為一件好事。“

士孫萌心中大喜，連忙拜謝：“多謝宋師指點！“

宋忠扶他起來，正色道：“見賢思齊焉，見不賢而內自省也。”

“學生謹記先生教誨。“士孫萌鄭重行禮。

離開私塾時，日頭已高。士孫萌站在竹林中，眺望鹿門山方向，心中自然激動。

若是將龐統的消息告訴劉府君，自己與府君的恩怨定能一筆勾銷，說不定還能借此攀附上劉府君。

他在襄陽城雖然行了很多糊涂事，但心中總還是想做一番事業出來的。要做一番事業，必然是要尋一明主，他早年依父親生前之言，依附于劉表，卻未得一官半職，只能隨宋忠讀書，心中多有不甘。

現在，劉琦便是他最好的機會！

與此同時，鹿門山東麓的桃林中，一個身著粗布短褐的胖子正倚在樹下打盹，一卷簡牘攤開在膝上。

龐統撓了撓肚皮，迷迷糊糊地嘟囔：“奇怪...怎么總覺得有人要來找麻煩...”

他翻了個身，繼續酣睡。

樹影婆娑，落在他圓潤的臉上，映出一片斑駁的光影。