陳皓磕頭的聲音都在發(fā)顫。

“讓你拿著你便拿著。”

最后，她拿起一枚白玉令牌，令牌上雕著一朵含苞的玉蘭，正是坤寧宮的徽記。

“這是本宮的隨身令牌，憑它可自由出入坤寧宮內(nèi)外殿，哪怕是深夜，宮門禁衛(wèi)也不得攔你。”

“往后在宮里受了委屈，或是有什么要緊事，直接來(lái)找本宮。”

三樁賞賜，層層遞進(jìn)。

金銀給了他行事資本，武庫(kù)令牌給了他武力底氣。

而坤寧宮令牌，更是將他劃入了皇后的絕對(duì)親信圈。

陳皓捧著令牌與金銀，額頭抵在金磚上，重重磕了三個(gè)響。

“奴才謝娘娘恩典！奴才這條命，往后便是娘娘的！刀山火海，在所不辭！”

皇后看著他伏在地上的背影，眼中笑意更深。

她要的，便是這份“無(wú)依無(wú)靠”。

官員有宗族掣肘，外戚有姻親牽絆，唯有太監(jiān)，無(wú)根無(wú)萍，只能牢牢攀附著皇家這棵大樹(shù)。

這小陳子年紀(jì)輕身手好，夠忠心，又沒(méi)什么背景，正是最適合培養(yǎng)的自己人。

“起來(lái)吧。”

皇后溫聲道。

“往后嶺南司的差事照做，只是別忘了，你如今不單單是管貢品的掌司了。”

“奴才謹(jǐn)記娘娘教誨！”

太和殿外，百官們?cè)缫颜ㄩ_(kāi)了鍋。

“嶺南司的陳掌司？這是進(jìn)入到皇后的眼皮底下了。”

“皇后娘娘親自賞賜，還賜了腰牌！往后這嶺南司，怕是沒(méi)人敢惹了。”

“我早說(shuō)過(guò)這小陳掌司不簡(jiǎn)單，上次核對(duì)貢品時(shí)，那細(xì)心勁兒就透著精明！”

......

先前嘲笑過(guò)陳皓的幾個(gè)官員，此刻臉上紅一陣白一陣，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

有那消息靈通的，已經(jīng)開(kāi)始盤算著往后要多去嶺南司走動(dòng)走動(dòng)。

哪怕送些好玩意兒，也得和這位“新貴”搭上關(guān)系。

陳皓目不斜視地穿過(guò)人群，將那些或羨慕或嫉妒的目光都拋在身后。

他知道，這只是開(kāi)始。

皇后的賞賜，是踏腳石，也是護(hù)身符。

往后在這深宮里，他總算有了一塊能站穩(wěn)腳跟的地盤。

懷里的武庫(kù)令牌硌得胸口發(fā)沉，可陳皓的腳步卻輕快得很。

他小陳子，終于也成為了一時(shí)間炙手可熱的熱門人物。

......

回到嶺南司后，陳皓第一件事便是脫下那身染了血污，到處是傷口的官袍。

他換上一件干凈的青布常服。

嶺南司的庫(kù)房在尚宮監(jiān)西北角，向來(lái)清凈。

可這幾日卻熱鬧得很。

門口的石階上站著不少人，有各宮的管事太監(jiān)，有六部衙門的小吏。

甚至還有些京都豪商收買的小太監(jiān)，臉上堆著殷勤的笑，眼里面都時(shí)刻關(guān)注著嶺南司的一舉一動(dòng)。

“干爹，戶部的李主事又來(lái)了，說(shuō)帶了新出的西湖龍井……”

小石頭掀簾進(jìn)來(lái)，臉上帶著為難。

這幾日送禮的人快把嶺南司的門檻踏平了，個(gè)個(gè)都想借著這陣東風(fēng)攀附些關(guān)系。

陳皓頭也沒(méi)抬。

“東西還回去，就說(shuō)我前幾日身受重傷，目前還沒(méi)有恢復(fù)過(guò)來(lái)，改日再登門道謝。”

“可……可李主事說(shuō)，就想跟您說(shuō)句話……”

“不必了。”

陳皓筆鋒一頓，在賬冊(cè)上圈出一處錯(cuò)漏。

小石頭捧著一堆禮盒，臉都白了，拉著陳皓的袖子小聲道。

“干爹，這……這要是都不收，會(huì)不會(huì)得罪人啊？”

“昨日戶部的李主事還說(shuō)，往后想請(qǐng)您多擔(dān)待呢。”

陳皓拍了拍他的手背，聲音壓得極低。

“越是這時(shí)候，越要沉住氣。”

他瞥了眼那些印著標(biāo)記的禮盒。”

“咱們能有今日，是沾了皇后娘娘的光。你以為這些人是敬我？他們是敬皇后的令牌。”

“真要是收了禮，今后若是遇到政敵，彈劾的折子就能到皇后娘娘的案頭，說(shuō)我恃寵而驕，借皇后的勢(shì)斂財(cái)。”

小石頭恍然大悟，額頭滲出冷汗。

不一會(huì)兒之后，他滿臉的哭腔。

“干爹，他們把東西留下來(lái)之后，什么話也不說(shuō)，人就走了，怎么還都還不回去。”

“這些東西怎么辦？”

“先鎖起來(lái)，一概不動(dòng)。”

陳皓道。

“等風(fēng)頭過(guò)了，再奏請(qǐng)皇后處置。咱們只做分內(nèi)事，別給娘娘惹麻煩。”

做完這些之后，陳皓拿出來(lái)十兩黃金，對(duì)著小石頭開(kāi)口說(shuō)道。

“你過(guò)幾日出宮一趟，拿著金子去京城市面上買些最新款式的上好織品。”

小石頭點(diǎn)頭應(yīng)下，忍不住道。

“干爹，后宮之中什么織品沒(méi)有，咱們何須……”

“皇后娘娘什么東西沒(méi)有，什么寶貝沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？”

陳皓打斷他。

“送這些，是讓她知道，咱們記著娘娘的好，也懂規(guī)矩，不會(huì)拿著這賞賜胡來(lái)。”

小石頭恍然大悟，退了下去。

這幾日，宮里的氣氛越來(lái)越沉。

先是太醫(yī)院的人頻繁出入養(yǎng)心殿，人人臉上都帶著憂色。

有內(nèi)侍的小太監(jiān)私下議論。

說(shuō)圣皇自那日受驚后，夜里總做噩夢(mèng)，白日里批閱奏折不到半個(gè)時(shí)辰便頭暈?zāi)垦＃B早朝都免了三日。

更讓人揪心的是右相的處境。

那日行刺的戲班，是右相親自篩選后薦給禮部的。

說(shuō)是“端午獻(xiàn)藝，博圣皇一笑”。

如今出了這等事，右相嚇得魂飛魄散。

第二天便免冠赤足跪在養(yǎng)心殿外，捧著自己的官印請(qǐng)罪。

說(shuō)要“以死謝罪”。

圣皇卻沒(méi)見(jiàn)他，只讓太監(jiān)傳了句話。

“卿輔政多年，勞苦功高，此事或有蹊蹺，先回府待查吧。”

這“待查”二字，像懸在右相頭頂?shù)膭Α?

他回府后，大門緊閉，連家眷都不許出門。

據(jù)說(shuō)每日都要對(duì)著祖宗牌位磕頭，額頭磕得青腫。

陳皓聽(tīng)到這里的時(shí)候，正在庫(kù)房之中捻起一根人參，看著上面的年輪，心中暗想。

“右相這步棋，走得不算錯(cuò)。”

“說(shuō)到底他還是不想死，他若是真想死，直接在家自裁便是。”

“圣皇若真想治他的罪，當(dāng)日在太和殿就不會(huì)放過(guò)他。如今留著他，一是念舊情，二是……”

陳皓頓了頓，沒(méi)再說(shuō)下去。

二是圣皇心里清楚，戲班背后定有更大的網(wǎng)，右相或許只是被利用的棋子。

而且右相背后牽涉的勢(shì)力太多。

真殺了他，反而打草驚蛇，而且于事無(wú)補(bǔ)。

陳皓望著窗外沉沉的暮色