旁邊的后生有眼力見，捧著一堆銅錢銀子給大家看。

“這便是這廝偷盜的銀兩，人證物證俱在。”

見狀，祠堂內(nèi)一些族人目光躲閃，不敢多瞧。

那日李阿守在張家門口大開殺戒，他們可是親眼目睹，這幾日大家都沉浸在祭祖的氣氛中，可這些銀兩一拿出來，瞬間都噤若寒蟬。

跪在香案下的李貴猛地抬頭，臉龐漲的通紅，嘴里“啊啊”個不停。

李老蔫上前一把扯掉他嘴里的棉團，幾乎是脫嘴的瞬間，他便大聲喊道：“咳，咳，阿娃子，貴叔我是一時糊涂啊！”

“那天張家被燒了，大家都在搶東西……我也是為了族里，怕那些貪心的把銀子都拿了，所以才順手拿了些存起來……”

“為了族里？”

李老蔫往前湊了湊，豁了牙的嘴咧出個冷笑。

“前幾日，你仗著阿娃子起勢多次滋擾張萬三家婆娘，也是為了族里？”

人群里爆發(fā)出低低的哄笑。有人扯著嗓子喊“早就該治治這潑皮”，有人往地上啐唾沫。

“哎你這話我就不愛聽了，”李貴梗著脖子，混不吝道：“我這不是看她一個娘們帶個孩子怪可憐嘛，想接濟接濟她，而且男未婚，女未嫁的，這怎么能叫滋擾么？”

“你接濟她的糧食從哪來的，你自己心里門兒清！”李老蔫高聲道，“拖下去，杖責三十。”

兩個后生早候在廊下，藤條在手里掄出響。

“別！別啊，老蔫叔，我再也不敢了，您也知道，這小偷小摸的毛病他改不了，”李貴的臉瞬間白了，他突然撲過去抱住李老蔫的腿，“我可是您親侄兒……”

李老蔫抬腳把他踹開，“拖下去。”

“按住了！”幾個后生立馬將人帶到堂下，用棉團塞住嘴巴，眾目睽睽之下，藤條帶著風抽在李貴背上，一聲悶響跟著一聲慘叫。

圍觀的族人鴉雀無聲，三十杖畢，李貴像灘爛泥趴在地上，后背的衣衫早被血浸透。

李守拙沒理會這些，只是展開手里泛黃的宣紙，念得字正腔圓：

“李貴盜竊擾民之事，告一段落，接下來我便按照祖老商議決定，借祖宗之地，立我李氏新規(guī)，凡我李氏子孫，當一體遵行。”

“家法第一條：敬天法祖，孝悌為本。”

“嚴禁背祖忘宗，數(shù)典忘祖。”

“祠堂為祖宗英靈棲息之地，神圣不可侵犯。需時刻保持潔凈肅穆。每年清明、冬至及重要節(jié)日，凡李氏子孫，必須參與祭祀，無故缺席者，視為背祖，罰其當年不得參與廚會分胙，并清掃祠堂一月。”

“家法第二條：守望相助，節(jié)儉為本。”

“族中鰥寡孤獨、老弱病殘者，凡無力自存者，由族中公倉優(yōu)先接濟口糧。有勞力者，需盡力幫扶，不得推諉，違者，罰其三日不得領(lǐng)公倉糧，并罰清掃祠堂十日。”

他頓了頓，繼續(xù)說道：“家法第三條：勤務(wù)生產(chǎn)，不惰田疇。”

“張家田地，按原有契冊及各家實際出力開墾、修復(fù)為準，需勤力耕種，不得荒廢。”

“無力耕種者，可托付族中勞力代耕，收獲按議定比例分成。”

“故意荒廢者，收回田地，由族中另行分配。”

“家法第四條：戒爭戒訟，和睦鄉(xiāng)鄰！”

“族內(nèi)糾紛，先由本族五十歲以上德高望重之人組成的族老會調(diào)解。調(diào)解不成，再報由族長公斷，嚴禁私斗、械斗！”

“違者，無論對錯，先罰其三日口糧充公！再論是非曲直，加倍懲處！”

“與外姓糾紛，亦需先行報知族中，不得私自尋釁！不得仗勢欺人，無事生非。”

“家法第五條……禁手足相殘，同室操戈……禁勾結(jié)外姓，出賣族利，禁燒淫擄掠……”

每一句宣讀完畢，族人們議論紛紛。

“以上八條，為我李氏新立家法！”李守拙環(huán)視全場，目光靜肅，“自今日起，鐫刻于祠堂外墻，昭告全族，世代遵行，凡有違者，無論親疏，必依家法嚴懲不貸。”

“望我李氏子孫，銘記今日祠堂重開之艱難，同心同德，共克時艱，光復(fù)門楣！”

話音落下，祠堂前一片寂靜。

片刻后，李老蔫走到李阿身側(cè)，對著族人，高聲道：

“家法已立，祖宗共鑒，凡我李氏子孫，當恪守家規(guī)，守望相助，戮力同心！”

人群突然靜了，連孩子的哭啼都戛然而止。所有人的目光都往李老蔫旁邊瞟。

“接下來，老兒斗膽越俎代庖，提議我李家族長之人選。”

李老蔫磕了磕煙鍋，率先往李阿面前走。

他身后跟著兩個老漢，都是族里德高望重的長輩，走路時拐杖在地上頓出整齊的聲響。

李阿抬起頭，目光溫和。

“阿娃子，”李老蔫往他面前一站，煙桿往腰上一別，突然單膝跪了下去，“族里不可一日無長，你打殺了張家不義之族，燒毀債契，消除榆錢坳鄉(xiāng)民大小債務(wù)，居功甚偉，眾人嘆服。”

“值此祭祖之際，當著祖宗的面兒，老兒斗膽，請你擔任我李家族長，處理族中大小事。”

兩個老漢跟著跪下，李若拙笑了笑，也跟著跪了下來。

祠堂里的族人愣了愣，也紛紛矮了膝蓋。

黑壓壓的人頭在青磚上鋪開，像剛翻耕的田壟。

李阿沒接，只是盯著供桌上的牌位。

祠堂里靜得能聽見香燭燃燒的噼啪聲，等了好一會兒，才說道：“既然各位叔伯信我，阿雖年輕……”

他的聲音陡然提高，“亦當仁不讓。”

然后拍了拍手，“把從張家抄出的那些財貨抬上來。”

兩個后生很快搬來個樟木箱，銅鎖“咔噠”打開時，滿箱的銅錢銀兩晃得人睜不開眼。

“這些都是張家的不義之財，也是咱們李家的立身根本。”

人群里的呼吸聲都屏住了。

“我李家先祖善營造、重農(nóng)桑，其遺留的《穡夫手記》中便記載了一門獨門制硯之法。”

“我與阿爺鉆營之后，發(fā)現(xiàn)西山有石可制硯，品質(zhì)上佳，或可為我李家開一商路。”

“從今日起，我李家之人，每日務(wù)完農(nóng)桑后，有意者，皆可隨我去西山開采石料，我親自教授制硯工藝，男丁們采石制硯，婦女們負責晾曬打磨，工錢按月結(jié)算。”