柳遺暗被三司會審折磨得不成人形，卻始終咬緊牙關(guān)。牢門打開時，他看見一雙熟悉的繡鞋——那是他親手送給未婚妻周言的定情信物。“周小姐，柳某如今是階下囚。”他咳著血沫冷笑，“悔婚書早該送到府上了。”周言放下藥箱，指尖劃過他琵琶骨上的鐵鉤：“他們廢了你的武功？”柳懷璧垂眸看著那雙手解開染血的繃帶。當(dāng)周言顫抖著取出銀針時，他突然扣住她手腕：“姑娘若下毒，便是幫柳某解脫。”月光透窗而入，周言拆下發(fā)簪刺進(jìn)自己掌心：“我以血起誓，必助你重見天日。”“重見天日？”柳懷璧忽然低笑出聲，鎖鏈發(fā)出細(xì)碎輕響。“柳某要的從來不是這個——”“我要這巍巍宮闕，皆為白骨祭臺。”

冰冷的、帶著鐵銹腥氣的黑暗，粘稠得如同凝固的血漿，沉沉包裹著柳懷璧。

每一次細(xì)微的呼吸，都像在吞咽燒紅的刀子。喉嚨深處翻涌著濃烈的血腥氣，每一次嗆咳，都帶出更多溫?zé)嵴吵淼囊后w，順著嘴角蜿蜒而下，滴落在早已被血污浸透、冰冷僵硬的囚衣上。意識在無邊的劇痛深淵里浮沉，每一次想要掙脫，那些深入骨髓的痛楚便化作無數(shù)雙無形的手，狠狠將他拖拽回去，拽向更深的黑暗。

鞭痕、烙鐵印、還有被特制鋼針反復(fù)穿刺過的穴位……每一處舊傷都在瘋狂叫囂。最尖銳的痛楚來自雙肩琵琶骨，那里被兩根冰冷的玄鐵鉤殘忍貫穿，鉤尖深陷在骨肉之中，每一次哪怕是最輕微的移動，都會牽動整片肩背的神經(jīng)，引發(fā)一陣天崩地裂般的劇痛，足以讓意志稍弱的人瞬間崩潰。

三司會審的“款待”，果然名不虛傳。整整七天七夜，輪番上陣，刑具幾乎嘗了個遍。大理寺的“問心針”，細(xì)如牛毛，專刺周身要穴，能讓人在清醒中體會萬蟻噬髓之痛；都察院帶來的“透骨鞭”，鞭梢浸過秘藥，一鞭下去，皮開肉綻，那藥力便如活物般直往骨頭縫里鉆；刑部的手段則更直接，燒紅的烙鐵，夾碎指骨的鐵鉗……他們無所不用其極，只想撬開他的嘴，逼問出那件東西的下落。

“柳遺暗！那半塊虎符究竟在何處？交出來，少受皮肉之苦！”大理寺少卿那尖銳得刺耳的聲音，仿佛還貼在耳邊嘶吼。

“柳家通敵叛國，鐵證如山！你死扛到底，只會讓你柳家九族在地下都不得安寧！”都察院御史的咆哮帶著痰音，唾沫幾乎噴到他臉上。

“哼，骨頭倒是硬！我看你能撐到幾時！給我繼續(xù)打！打到他說為止！”刑部侍郎那陰鷙冰冷的命令，如同毒蛇的信子。

他始終沉默。只在痛到極致時，從緊咬的牙關(guān)中泄出幾聲壓抑到變形的悶哼。汗水、血水混合著污濁的泥垢，在他臉上身上干涸又凝結(jié)，讓他看起來像一尊剛從地獄血池里撈出來的、殘破不堪的石像。意識模糊間，支撐他的，唯有那刻入骨髓的冰冷恨意，以及一個決絕的念頭：柳家，只剩他了。他若倒下，柳氏一門三百余口的血海深仇，將永沉地獄，再無昭雪之日。這身殘軀，這點(diǎn)痛楚，算得了什么？他得活著，活著才能把那些人，一個一個，拖進(jìn)他親手掘好的墳?zāi)埂?

沉重的牢門，伴隨著刺耳欲聾、令人牙酸的“嘎吱——”聲，被從外面緩緩?fù)崎_一道縫隙。

一股不同于牢房內(nèi)污濁惡臭的、帶著清冽藥草味道的空氣，微弱地透了進(jìn)來。隨即，一道昏黃搖曳的光線，艱難地擠入這片黑暗，在布滿干涸血污和濕滑苔蘚的地面上，投下一道狹長的、顫抖的光斑。

柳懷璧的眼皮沉重得像壓著千鈞巨石，勉強(qiáng)掀開一絲縫隙。視線模糊不清，被血痂和汗水糊住。他只能看到門檻處，一雙女子的繡鞋，在昏黃的光線下顯露出來。

那是一雙極其精致的軟底繡鞋。月白色的素緞鞋面，纖塵不染，干凈得與這污穢的牢獄格格不入。鞋尖上，用銀線細(xì)細(xì)密密地繡著一枝清雅絕塵的玉蘭花苞。那銀線在燈影下流轉(zhuǎn)著柔和的光澤，針腳細(xì)密勻稱，勾勒出的花苞線條流暢而含蓄，仿佛帶著露水的清冷香氣，隔著污濁的空氣，幽幽地鉆入他的鼻腔。

這雙鞋……

柳懷璧殘存的意識猛地一震，如同被一道無聲的驚雷劈中。一股冰冷刺骨的寒意，瞬間從腳底直沖天靈蓋，壓過了身上所有傷口的灼痛。那針法，那玉蘭的紋樣……他記得清清楚楚！三年前，城西最好的繡娘“金巧手”，曾捧著一堆花樣請他挑選。他獨(dú)獨(dú)指著那幅玉蘭含苞的圖樣，溫言道：“就它吧，言兒性子清冷，獨(dú)愛玉蘭。”后來，這雙他親手挑選了圖樣、付了重金、預(yù)備作為納征之禮之一的繡鞋，送到了周府。

周言。

這個名字像淬了毒的冰針，狠狠扎進(jìn)他早已麻木的心臟。柳家傾覆如山倒，滿門抄斬的血腥味尚未散盡，這位曾經(jīng)的未婚妻，此刻竟出現(xiàn)在這詔獄的最深處？是來觀瞻他這前未婚夫婿的慘狀，還是……奉了某些人之命，來做最后的確認(rèn)？抑或是，來親手了斷，劃清界限？

呵……柳懷璧的胸腔里發(fā)出一陣破碎的、如同老舊風(fēng)箱般的低笑，牽動著全身的傷口，帶來一陣撕心裂肺的劇痛，更多的血沫不受控制地從嘴角溢出。

“咳…咳咳……”他艱難地喘息著，每一聲咳嗽都震得貫穿琵琶骨的鐵鉤嗡嗡作響，劇痛鉆心。他費(fèi)力地抬起頭，用盡力氣聚焦視線，想要看清逆光中那張臉，聲音嘶啞干裂，帶著濃重的血腥氣，每一個字都像是從砂紙上磨出來：

“周……周小姐……咳咳……柳某如今……是階下之囚……人人得而誅之……那紙……悔婚書……咳咳咳……想必……早該送到貴府上了吧？”他喘息著，嘴角努力想扯出一個諷刺的弧度，卻只牽動了臉上的傷口，讓那笑容顯得扭曲而猙獰，“難為……周小姐……親臨這……污穢之地……可是……來送柳某……最后一程？”

逆光的身影微微晃動了一下，似乎在極力壓抑著什么。她沒有回答他的問題，只是沉默地走了進(jìn)來。那盞小小的風(fēng)燈被輕輕放在地上，光線向上暈開，終于照亮了她的下半張臉——緊抿的、失去血色的唇，繃緊的下頜線。她身上那件素凈的月白裙裾，如同投入污水中的一片月光，更映襯出這牢獄的骯臟。

周言的目光，越過柳懷璧臉上縱橫交錯的血污和淤青，最終落在他雙肩處——那兩處被巨大玄鐵鉤貫穿的、血肉模糊的傷口，周圍的皮肉呈現(xiàn)出可怕的紫黑色，腫脹發(fā)亮，隱隱有膿液滲出。她的呼吸驟然一窒，眼神瞬間變得極其復(fù)雜，震驚、痛楚、難以置信……最終沉淀為一種深不見底的沉重。她的聲音很低，帶著一絲不易察覺的微顫，如同寒風(fēng)中即將斷裂的琴弦：

“他們……廢了你的武功？”

柳懷璧垂下了眼瞼。長而濃密的睫毛，沾染著血污和塵土，在他深陷的眼窩下投下一小片濃重的陰影，遮掩了眸底翻涌的所有情緒——恨意、嘲諷、或是……一絲連他自己都不愿承認(rèn)的狼狽。他沉默著，沒有回答。身體的狀況就是最直接的答案。琵琶骨被穿，丹田氣海被特制的透骨針反復(fù)刺入，一身苦修二十余載的絕世內(nèi)力，早已散得干干凈凈。現(xiàn)在的他，不過是一具被鎖鏈禁錮著的、勉強(qiáng)能喘氣的殘軀罷了。

周言也沒有再追問。她蹲下身，動作有些僵硬地打開了隨身帶來的那只陳舊卻異常干凈的藥箱。一股濃郁而苦澀的藥味瞬間彌散開來，壓過了牢中的血腥和腐臭。她取出干凈的布巾，又從一個小小的陶罐里倒出些清水浸濕。

柳懷璧依舊垂著眼，視線卻不由自主地落在她伸過來的手上。那雙手，曾經(jīng)只執(zhí)筆撫琴，如今卻要在這骯臟的牢獄中，觸碰他這具沾滿血污和膿液的殘軀。她的手指纖細(xì)、白皙，指甲修剪得圓潤干凈。此刻，那指尖正微微顫抖著，帶著一種近乎虔誠的小心翼翼，輕輕地、極其緩慢地，開始解開他胸前纏繞的、早已被膿血浸透板結(jié)、散發(fā)出惡臭的骯臟繃帶。

她的動作很輕，很慢，仿佛生怕加重他一絲一毫的痛苦。然而，繃帶與皮肉、膿痂黏連在一起，每一次輕微的剝離，都像是在撕扯他本已脆弱不堪的神經(jīng)。柳懷璧的身體無法抑制地繃緊、微顫，冷汗瞬間浸透額發(fā)，順著額角滑落，混入臉上的血污之中。他死死咬住牙關(guān)，齒縫間溢出壓抑到極致的悶哼，只有那鎖住他四肢的沉重鐐銬，隨著身體的顫動，發(fā)出細(xì)微而冰冷的碰撞聲。

周言的動作停頓了一下，似乎能感受到他身體傳遞出的巨大痛苦。她深吸了一口氣，努力讓自己的手更穩(wěn)一些，加快了動作，卻又更加小心。

終于，胸前最后一片黏連的繃帶被揭開。猙獰的傷口暴露在昏黃的燈光下——那是烙鐵的痕跡，皮肉焦黑翻卷，邊緣紅腫流膿，深可見骨。周言的呼吸又是一滯，臉色越發(fā)蒼白。她迅速拿起浸濕的布巾，小心地避開最嚴(yán)重的傷口，一點(diǎn)點(diǎn)擦拭他胸前、手臂上那些相對干凈些的血污和污垢。她的動作專注而輕柔，仿佛在對待一件稀世的、卻已瀕臨破碎的瓷器。

清理完表層的污穢，她從藥箱中取出一個扁平的油紙包，打開，里面是散發(fā)著清涼氣息的深褐色藥膏。她用一支干凈的竹片，小心地挑起藥膏，開始一點(diǎn)一點(diǎn)、極其仔細(xì)地涂抹在他那些尚未潰爛的鞭痕和燙傷上。藥膏觸體冰涼，帶來一絲短暫的鎮(zhèn)痛感，但緊隨其后的，卻是藥物刺激傷口引發(fā)的、更深一層的灼痛。柳懷璧的身體繃得更緊了，額角的青筋根根暴起，汗水如漿涌出。

周言的動作沒有絲毫停頓，她緊抿著唇，全神貫注，仿佛周遭的一切都已不存在，眼中只剩下這些需要處理的傷口。她處理完胸前的傷，又小心地避開琵琶骨處的鐵鉤，開始處理他手臂和后背相對不那么致命的傷口。整個過程，兩人都沉默著，只有她細(xì)微的、壓抑著的呼吸聲，和他因劇痛而無法完全抑制的沉重喘息，在死寂的牢房中交織。

當(dāng)最難處理的、靠近琵琶骨附近一處深可見骨的鞭傷也被小心涂抹上藥膏后，周言似乎松了口氣。她的目光再次落在那兩根猙獰的玄鐵鉤上，眼中是無法掩飾的痛惜和沉重。她拿出新的、干凈的繃帶，開始重新為他包扎。

就在她將繃帶繞過他胸前，準(zhǔn)備打結(jié)固定時，眼角的余光瞥見柳懷璧緊閉的雙眼和緊抿的、毫無血色的唇。他的身體雖然不再劇烈顫抖，但那種由內(nèi)而外透出的極度虛弱和生命力流逝的冰冷感，讓她心頭猛地一揪。她猶豫了一下，指尖在藥箱內(nèi)層摸索片刻，取出了一個細(xì)長的、扁平的烏木小盒。

盒蓋打開，里面鋪著深色的絨布，絨布上，靜靜躺著三根細(xì)如牛毛、閃爍著冰冷銀芒的長針。

金針渡穴。

柳懷璧緊閉的眼瞼之下，眼珠似乎極其細(xì)微地動了一下。這針，他認(rèn)得。周家世代杏林，其“九轉(zhuǎn)金針”之術(shù)獨(dú)步天下，傳言有奪天地造化之功，能吊命續(xù)魂于頃刻之間。只是此術(shù)極其耗費(fèi)施術(shù)者心神精血，非到萬不得已，絕不輕用。她此刻拿出這針……是想做什么？

周言捏起一根銀針，針尖在昏黃的燈火下閃爍著一點(diǎn)懾人的寒芒。她深吸一口氣，努力穩(wěn)住微微顫抖的手指，目光落在柳懷璧心口附近一處穴位上。那是人身大穴，亦是死穴，下針稍有差池，立時斃命。同樣，若輔以特殊手法和毒物，亦可殺人于無形。

她的指尖帶著金針，緩緩靠近他裸露的、微微起伏的胸膛。那針尖的寒光，離他的皮膚越來越近……

就在那冰冷的針尖幾乎要觸碰到他心口皮膚的剎那！

一只冰冷、沾滿血污和污泥、瘦削得只剩下骨頭的手，如同黑暗中驟然撲出的毒蛇，以快得不可思議的速度，猛地扣住了周言的手腕！那力量大得驚人，完全不像一個武功被廢、奄奄一息之人所能發(fā)出，如同鐵鉗般死死扼住她！

“呃！”周言猝不及防，發(fā)出一聲短促的痛呼，手中的金針差點(diǎn)脫手掉落。

柳懷璧倏然睜開了眼睛！

那雙眼睛，在污血和亂發(fā)的掩蓋下，此刻卻亮得驚人！不再是之前的死寂和麻木，里面翻涌著冰冷刺骨的寒芒，銳利得如同淬了劇毒的匕首，直直刺入周言眼底深處！那眼神里沒有絲毫溫度，只有深不見底的警惕、審視，以及一絲毫不掩飾的、冰冷的嘲弄。

他的聲音依舊嘶啞，卻帶著一種斬釘截鐵的冷硬，每一個字都像冰珠砸落：“周姑娘……若欲下毒……此刻便是……最佳時機(jī)……”他扣著她手腕的力道又加重了幾分，指節(jié)因用力而泛白，幾乎要捏碎她的腕骨，“毒死柳某……倒是……助我解脫……省了……這……零碎苦楚……豈不……兩便？”

手腕處傳來劇痛，周言痛得臉色煞白，額上滲出細(xì)密的冷汗。她被迫仰起頭，迎上柳懷璧那雙銳利如刀、仿佛能洞穿人心的眼睛。在那雙眼睛里，她看不到一絲一毫對生的留戀，只有一片沉寂的死海，和海底翻涌的、擇人而噬的恨意。那恨意是如此純粹，如此冰冷，讓她瞬間如墜冰窟。

原來，他一直是清醒的。他看著她清理傷口，看著她敷藥包扎，看著她拿出金針……他看著她所做的一切，心中卻始終在衡量，在懷疑，在等待她最終亮出獠牙的那一刻。他根本不相信她！在這位曾經(jīng)溫潤如玉、如今卻已被仇恨和酷刑徹底重塑的柳家大公子眼中，她誓言踏入這死牢，無論帶著什么，都必然懷揣著不可告人的目的！

一股巨大的委屈和悲憤，混合著某種說不清道不明的尖銳痛楚，猛地沖上心頭，壓過了手腕的劇痛。周言的身體劇烈地顫抖起來，不是因?yàn)榭謶郑且驗(yàn)橐环N被徹底誤解、被至親至信之人以最惡毒心思揣度的憤怒與絕望！

“你……”她的聲音帶著哭腔，哽在喉嚨里。

下一秒，她眼中猛地爆發(fā)出一種近乎瘋狂的決絕！被柳懷璧死死扣住的右手猛地一掙，同時左手閃電般抬起，一把拔下了自己發(fā)髻上那支樸素?zé)o華的烏木發(fā)簪！

沒有絲毫猶豫！

在柳懷璧驟然收縮的瞳孔注視下，周言緊握著那支烏木簪，用盡全身力氣，朝著自己攤開的左手掌心，狠狠刺了下去！

“噗嗤！”

一聲鈍器刺入血肉的悶響，在死寂的牢房中顯得格外清晰、刺耳！

溫?zé)岬孽r血瞬間涌出，順著她白皙纖細(xì)的手指蜿蜒流下，滴滴答答，落在骯臟的地面，也濺落在柳懷璧胸前的繃帶上，暈開幾朵刺目的紅梅。

劇烈的疼痛讓周言的身體猛地一顫，臉色瞬間慘白如金紙，額上冷汗涔涔而下。她死死咬住下唇，直到唇瓣滲出血絲，才沒有痛呼出聲。她抬起鮮血淋漓的左手，掌心赫然是一個深可見骨的傷口，鮮血汩汩涌出。她將那只血手高高舉起，舉到柳懷璧眼前，讓他能清晰地看到那不斷涌出的、屬于她的、滾燙的鮮血。

她的聲音因劇痛而顫抖，卻帶著一種斬釘截鐵、擲地有聲的決絕，每一個字都像是用盡了她畢生的力氣和信念，在死寂的牢房中清晰地回蕩：

“蒼天在上！厚土在下！我周言……今日以血為誓！此血為證！”她因痛苦而喘息，眼神卻亮得驚人，死死盯著柳懷璧那雙深不見底的眼眸，“無論付出何等代價……無論前路……何等艱險……我必……傾盡所有……助你柳懷璧……重見天日！如違此誓……天誅地滅！神魂俱……散！”

鮮血順著她高舉的手臂流淌，染紅了素白的衣袖，滴落在地，發(fā)出輕微卻驚心動魄的聲響。那張因失血和劇痛而蒼白如紙的臉，此刻卻因?yàn)檠壑心枪伦⒁粩S的決絕光芒，顯出一種驚心動魄的、近乎神性的力量。牢房內(nèi)彌漫開新鮮血液特有的鐵銹腥氣，與她之前帶來的草藥味混合在一起，形成一種奇異而肅穆的氛圍。

時間仿佛在這一刻凝固。

柳懷璧扣著她右手腕的手指，依舊冰冷如鐵，力道卻無聲無息地松開了幾分。他那雙深潭般的眼眸，牢牢地鎖定在周言那只高舉的、不斷滴血的手掌上。鮮血刺目，順著她纖弱的手指滴落，在她腳下積成一汪小小的、不斷擴(kuò)大的血洼。他眼底深處翻涌的冰寒與審視，如同被投入石子的深潭，第一次出現(xiàn)了明顯的、劇烈的波動。

那不僅僅是震驚。更是一種久違的、近乎被遺忘的沖擊。在這充斥著背叛、污穢、酷刑和絕望的煉獄深處，竟然有人……愿意用如此慘烈、如此決絕的方式，向他立下血誓？只為助他……重見天日？

“重見天日？”

柳懷璧忽然低低地笑了起來。那笑聲起初極輕，帶著胸腔震動引發(fā)的痛苦喘息，如同破損風(fēng)箱的嘶鳴，卻又在壓抑中透出一種令人毛骨悚然的詭異。笑聲漸漸放大，越來越清晰，越來越……冰冷刺骨，充滿了無盡的嘲弄與瘋狂。

伴隨著這詭異的低笑，他那被沉重鐐銬鎖住的手腕，竟極其輕微地動了一下。鐐銬與鐵鏈摩擦，發(fā)出一陣細(xì)碎而冰冷的“叮……當(dāng)……”輕響。在這死寂的牢房和昏黃的燈光下，這細(xì)微的金屬碰撞聲，竟顯得無比清晰，帶著一種奇異的韻律，像是在為他的笑聲伴奏，又像是在無聲地宣告著什么。

他緩緩抬起眼，視線從那只血淋淋的手掌，移到了周言因劇痛和決絕而蒼白如紙的臉上。污血和亂發(fā)遮擋了他大半面容，只有那雙眼睛，此刻亮得如同兩點(diǎn)燃燒在九幽地獄的鬼火，清晰地映出周言的身影。那眼神里，再沒有一絲一毫的嘲弄和冰冷審視，取而代之的，是一種深不見底的、令人心悸的瘋狂與偏執(zhí)。

“周姑娘……”他的聲音依舊嘶啞，卻異常平穩(wěn)，每一個字都像是淬了毒的冰棱，緩慢而清晰地敲打在周言的心上，“柳某要的……從來就不是……重見天日……”

他微微停頓，那兩點(diǎn)鬼火般的眸光，仿佛穿透了厚重的牢墻，穿透了無盡的黑暗，直直盯著前方。