斷指！硫磺與霉味！御史千金口中那個“賣香粉”的老婦人！安臣俊正在追捕的“斷指閻婆”！她竟在這混亂的鬼市深處，主動找上了自己？！冰冷的、布滿皺紋和老繭的手，死死攥著周言的手腕，力道大得驚人，完全不像一個佝僂老嫗該有的力量。周言身體緊繃如弓，殘存的內力在劇痛的經脈中艱難流轉，如同即將熄滅的燭火，隨時準備暴起反擊。她任由對方拽著，冰冷的視線如同淬毒的匕首，死死釘在斷指閻婆佝僂的背影上，更落在她挎著竹籃、缺了一截小指的左手！危險！極致的危險！這絕非援手，而是另一個深不見底的陷阱！斷指閻婆腳步蹣跚，卻異常迅疾地拉著周言在狹窄、堆滿破爛雜物、光線幾乎完全被遮蔽的黑暗小巷中穿行。腐爛的菜葉、碎瓦罐、不知名的動物骸骨在腳下發出令人牙酸的碎裂聲。濃烈的霉味、腐臭和硫磺氣息混合著老婦人身上那股難以言喻的、如同陳年藥渣般的體味，幾乎令人窒息?！胺砰_！”周言的聲音嘶啞破碎，帶著濃重的血腥味，手腕猛地發力掙扎！指尖灌注了最后一絲內勁，如同鐵鉤般摳向老婦人腕部的麻筋！然而，那枯瘦的手腕如同包裹著鐵條，紋絲不動！斷指閻婆甚至連頭都沒回，只是從喉嚨深處發出一聲短促而嘶啞的冷笑，如同夜梟啼鳴?！把绢^，省點力氣。”她的聲音干澀難聽，帶著一種洞悉一切的冷漠，“老婆子要你死，剛才就不會從‘瘋虎’那幫雜碎手里把你撈出來。你這條命，現在值錢得很?！彼偷匾蛔?，將周言拉得更近，一股更濃烈的硫磺和劣質硝石氣味撲面而來，“不想被外面那些官狗子剁成肉泥，就乖乖跟我走！”官狗子？周言心中一凜！她指的是封鎖鬼市的巡防營？還是……安臣俊的人？這老妖婆似乎知道外面的動靜！她的掙扎力道不由得一松。前有狼，后有虎，這黑暗的巷道深處，似乎成了唯一的生路。斷指閻婆感受到她的松懈，不再言語，只是拽著她更快地在迷宮般的雜物堆和棚戶縫隙中穿行。左拐右繞，避開幾處微弱燈光下晃動的可疑人影，最終在一處被巨大、廢棄的染布石槽和破爛油氈堆徹底封死的死胡同盡頭停了下來。這里漆黑一片，伸手不見五指，只有污水滴落的單調聲響。斷指閻婆松開周言的手腕，在黑暗中摸索著。周言立刻后退半步，背靠冰冷的土壁，全身戒備，右手下意識地摸向腰間——那里空空如也，她的劍早已遺失。只有左臂傷口傳來的劇痛提醒著她此刻的虛弱。黑暗中響起幾聲極其輕微、如同老鼠啃噬的“咔噠”聲。緊接著，一陣沉悶的石塊摩擦聲傳來。周言瞳孔驟縮！借著極其微弱、從頭頂縫隙透下的一絲不知來源的光線，她看到斷指閻婆身前，那塊看似與周圍土壁渾然一體的巨大染布石槽底部，竟無聲地向內滑開，露出一個僅容一人匍匐通過的、黑黢黢的洞口！一股更加陰冷、潮濕、帶著濃烈鐵銹和某種奇異油脂混合味道的氣流，從洞內倒灌而出！“進去！”斷指閻婆不容置疑地命令道，缺指的左手猛地推向周言的背心！周言猝不及防，被一股大力推得踉蹌向前，整個人不由自主地撲進了那冰冷的洞口！身體順著一條陡峭向下、布滿濕滑苔蘚的狹窄甬道急速滑落！噗通！短暫的失重后，她重重摔落在一片堅硬冰冷的地面上。劇烈的震蕩讓她眼前發黑，斷裂的肋骨如同無數鋼針狠狠刺入肺腑，喉頭一甜，又是一口鮮血涌上，被她死死咽了回去。她掙扎著抬起頭。眼前是一個比上層鬼市更加幽暗、更加壓抑的空間?？臻g不大，呈不規則的圓形，似乎是天然溶洞的一部分。洞壁被粗糙地開鑿過，嵌著幾盞造型奇特的油燈。燈盞并非陶瓷或金屬，而是一種半透明的、如同某種野獸頭骨磨制的容器，里面燃燒著慘綠色的火焰，將整個空間映照得一片幽綠，如同森羅鬼域。綠光之下，洞內景象令人頭皮發麻！四周的巖壁上，掛滿了各式各樣奇形怪狀的鐵器：扭曲的鉤爪、細如牛毛的毒針、帶著鋸齒的飛輪、內部結構復雜如同蜂巢的鐵球……寒光閃閃，淬著幽藍或暗紫的色澤，無一不散發著致命的危險氣息。地上散亂地堆放著各種礦石、木料、還有浸泡在暗綠色液體里的動物內臟和骨骼，散發出刺鼻的硫磺、硝石、腐肉和劣質油脂混合的怪味。這儼然是一個隱藏在鬼市之下的、專門制作陰毒器械的秘密作坊！而在洞穴中央，一張巨大的、由整塊黑石鑿成的粗糙工作臺后，坐著一個身影。那人身形異常瘦小，甚至比斷指閻婆還要矮上一頭，整個人裹在一件寬大得離譜、沾滿油污和金屬碎屑的黑色皮圍裙里，頭上罩著一個完全遮住頭臉、只露出兩只眼睛的、銹跡斑斑的鐵皮頭罩。頭罩眼部的位置，鑲嵌著兩塊顏色渾濁的深色琉璃鏡片，在慘綠的火光下反射著冰冷無機質的光芒。他（或者她？）正低著頭，用一雙戴著厚厚皮手套、卻異常靈巧穩定的手，擺弄著工作臺上一個極其精巧、由無數細小齒輪和簧片組成的金屬圓筒。工具敲擊金屬的細微“叮?！甭?，在寂靜的洞穴中顯得格外清晰刺耳。斷指閻婆佝僂的身影，如同鬼魅般無聲地滑入洞穴，站定在周言身邊，缺指的左手隨意地指了指地上狼狽不堪的周言，對著那鐵皮頭罩的身影，嘶啞開口：“啞巴，人帶來了。就是她。”“叮?！钡那脫袈曣┤欢?。那鐵皮頭罩緩緩抬起。渾濁的琉璃鏡片后，兩道冰冷、漠然、毫無人類情感的目光，如同探照燈般，瞬間鎖定了地上的周言。那目光帶著一種審視死物般的專注，在她染血的衣襟、蒼白的臉色、尤其是那雙沉寂中燃燒著不屈火焰的眼睛上，停留了許久。空氣仿佛凝固了，只剩下慘綠火焰燃燒時發出的輕微噼啪聲。周言強撐著坐起身，背靠冰冷的巖壁，毫不退縮地迎上那兩道非人的目光。她不知道這是何處，不知道眼前這兩個怪物是何目的，但強烈的求生欲和被當作貨物般審視的屈辱，讓她骨子里的狠戾徹底爆發出來?！澳銈儭钦l？”她的聲音嘶啞，如同砂紙摩擦，“帶我來此……意欲何為？”她左手悄悄扣住身下一塊棱角鋒利的碎石。鐵皮頭罩沒有發出任何聲音，只是緩緩抬起一只戴著皮手套的手，指向洞穴深處一個被厚重黑色油布遮蓋的角落。斷指閻婆會意，佝僂著身體走過去，一把扯開了油布！油布之下，赫然是一個巨大的、由精鐵打造的方形水槽！水槽內壁銹跡斑斑，盛滿了渾濁不堪、散發著刺鼻藥味的墨綠色液體。而在這令人作嘔的液體中，浸泡著一具人體！那是一個年輕男子的身體，全身赤裸，皮膚呈現出一種詭異的青灰色，布滿了暗紅色的、如同蛛網般蔓延的凸起脈絡。他的臉上覆蓋著一個同樣銹跡斑斑的鐵面罩，只露出緊閉的雙眼和毫無血色的嘴唇。最觸目驚心的是他的四肢——雙手手腕和雙腳腳踝處，都被粗大的精鐵鐐銬死死鎖住，鐐銬連接著水槽底部沉重的鐵鏈！整個人如同被獻祭的牲口，浸泡在這劇毒的藥液之中！雖然隔著面罩，但那身形輪廓……周言瞳孔驟然收縮如針尖！柳遺暗？！是柳遺暗！那個在柳府撞破她逃生、在染坊地窖里瑟瑟發抖的柳家二公子！他怎么會在這里？！還變成了這副人不人鬼不鬼的模樣？！“看到了？”斷指閻婆嘶啞的聲音帶著一種殘酷的得意，如同鈍刀刮骨，“柳家的小崽子。中了‘蝕脈散魂引’，天下無藥可解，只能靠這‘九幽寒潭水’吊著一口氣，延緩毒發。不過……也撐不了多久了。最多三日，毒入心脈，全身經脈寸斷，化為一灘膿血！”蝕脈散魂引！九幽寒潭水！周言的心猛地沉入谷底。這名字就帶著令人骨髓發寒的惡毒！柳遺暗……他不過是個被卷入漩渦的可憐蟲！是誰對他下了如此毒手？玄狐？還是……“你帶我看他……是什么意思？”周言的聲音冰冷，強壓下心中的震動。鐵皮頭罩——啞閻羅，再次抬起手。這一次，指向了周言。然后，他緩緩攤開了戴著皮手套的掌心。掌心之中，靜靜躺著一枚令牌。令牌通體暗沉，邊緣雕刻著扭曲如活物的火焰鬼面紋路。令牌中央，一個巨大、虬結、充滿邪異氣息的古老篆字，在慘綠的燈光下，流淌著令人心悸的森然寒光——【獄】！周言如遭雷擊！渾身的血液仿佛瞬間凍結！她的魔教令牌！昨夜在破廟神龕裂罅中，被她拼死拍入隱藏通道的那枚令牌！怎么會……怎么會出現在這個怪物手里？！啞閻羅那渾濁的琉璃鏡片后，冰冷的目光似乎閃過一絲極其微弱的、如同嘲諷般的波動。他緩緩收回手掌，將那枚象征著不祥與死亡的令牌，緊緊攥在手心。另一只手指了指水槽中浸泡的柳遺暗，又指了指周言。無聲的脅迫，如同冰冷的鐵鏈，瞬間纏繞上周言的脖頸！斷指閻婆在一旁發出嘶啞的冷笑：“啞巴的意思很清楚。想活命？可以。用你的‘本事’，把這小崽子身上的毒……解了?！彼请p渾濁的老眼，如同毒蛇般盯著周言蒼白卻依舊清麗的臉，缺指的左手輕輕摩挲著竹籃里的硫磺粉末，聲音帶著一種令人毛骨悚然的誘惑：“老婆子知道你是誰。周言。聚賢山莊的新秀魁首？被柳懷璧當成毒餌喂給魔教的可憐蟲？能從那個偽君子和朝廷鷹犬的雙重追殺下逃到這里……丫頭，你命夠硬，本事……也夠邪門！”“蝕脈散魂引，無藥可解？”斷指閻婆的嘴角咧開一個詭異的弧度，露出焦黃的牙齒，“那是庸醫的說法！老婆子走南闖北幾十年，什么奇毒怪癥沒見過？此毒雖烈，卻有一線生機——以毒攻毒！需用一種至陰至寒、能凍結血脈、延緩毒性的奇毒為引，再輔以精純內力，強行將散入經脈的毒素逼回丹田，鎖死！而能承受此引而不死，且身負精純內力者……”她的目光如同淬毒的鉤子，死死鉤住周言的眼睛：“普天之下，老婆子所知，唯有身中‘七步醉’劇毒、又被‘龜息假死藥引’寒毒侵蝕入骨、卻僥幸未死的——你！”轟！斷指閻婆的話語，如同驚雷在周言腦海中炸響！七步醉！龜息假死藥引！她竟對自己的傷勢和所中之毒了如指掌！這絕不僅僅是情報靈通！這分明是……是那個一直隱在幕后、操控著柳懷璧、操控著赤眼梟、甚至操控著昨夜破廟嫁禍與掩護的——那只真正的“黑手”的意志！啞閻羅和斷指閻婆，不過是那黑手套上的兩只爪牙！他們要她用自己的身體作為毒引，去救柳遺暗！這根本是讓她去送死！且不說她此刻重傷瀕死，內力幾乎枯竭，單是那“七步醉”和假死藥引在她體內形成的恐怖平衡，稍有差池，便是萬劫不復！“癡心妄想！”周言眼中厲芒爆閃，所有的恐懼瞬間化為焚天的怒火！她猛地握緊手中的碎石，身體如同受傷的獵豹般繃緊，“要我的命？那就拿你們的命來換！”“哼！不識抬舉！”斷指閻婆臉色一沉，渾濁的眼中兇光畢露，缺指的左手猛地探入竹籃！就在這劍拔弩張、一觸即發的瞬間——嗡——?。?！一陣極其低沉、卻帶著恐怖穿透力的嗡鳴聲，猛地從洞穴上方、鬼市的方向傳來！如同無數只巨大的毒蜂在同時振翅！整個地下空間都隨之微微震動！巖壁上的慘綠燈火瘋狂搖曳，鐵器碰撞發出細碎的叮當聲！啞閻羅和斷指閻婆的動作同時一僵！渾濁的琉璃鏡片和渾濁的老眼，瞬間轉向洞穴入口的方向，里面充滿了驚疑和凝重！這聲音……是啞閻羅布置在鬼市外圍、最高級別的預警機關被觸發了！而且，不止一處！是全面入侵！安臣?。∷业竭@里了！而且來勢洶洶！斷指閻婆臉色劇變，嘶聲道：“啞巴！是硬茬子！巡防營的狗沒那么快！是內衛司的鷹犬！領頭的是安家那小子！”啞閻羅鐵皮頭罩下發出幾聲極其短促、如同金屬摩擦般的“嗬嗬”聲。他猛地將手中那枚“獄”字令牌塞入懷中，動作快如閃電！同時，他那只戴著皮手套的手在工作臺下某個隱蔽的機括上狠狠一拍！轟隆！洞穴深處，那面浸泡著柳遺暗的巨大鐵制水槽底部，突然裂開一個黑黢黢的洞口！渾濁腥臭的墨綠色藥液連同里面浸泡的柳遺暗，瞬間被一股強大的吸力吞噬，消失無蹤！只留下空蕩蕩的水槽和嘩啦啦的鐵鏈撞擊聲！緊接著，啞閻羅身形一晃，如同鬼魅般撲向洞穴另一側巖壁！那里看似毫無縫隙，但隨著他手掌按上去，一塊巨大的巖石無聲地向內滑開，露出后面一條僅容一人通過的、散發著更加濃烈硫磺氣味的幽深通道！“走！”啞閻羅發出一個含混不清、如同砂紙摩擦的音節，身影率先沒入通道的黑暗中！斷指閻婆反應極快，一把抓起工作臺上幾件小巧卻致命的暗器塞入懷中，缺指的左手猛地抓向還在震驚中的周言：“丫頭！不想死就快走！”周言眼中寒光一閃！機會！就在斷指閻婆的手即將抓住她肩膀的剎那，她一直緊握在左手的、那塊棱角鋒利的碎石，灌注了全身殘存的所有力氣，如同毒蛇吐信，狠狠朝著斷指閻婆那只缺指的手腕內側大筋刺去！這一下，快！狠！準！完全是搏命的打法！“呃！”斷指閻婆猝不及防，發出一聲痛哼！手腕劇痛，動作瞬間變形！她萬萬沒想到，這個重傷瀕死的丫頭，在這種絕境下還敢反擊，而且如此刁鉆狠辣！就是這一滯！周言的身體如同離弦之箭，猛地向后翻滾！目標不是啞閻羅逃走的通道，也不是洞穴入口！而是洞穴深處，那個剛剛吞噬了柳遺暗、此刻空空如也、底部洞口尚未完全閉合的巨大水槽！她看得很清楚！那水槽底部的機關通道，是垂直向下的！下面必然連著更深的地下暗河或排水系統！那是唯一可能擺脫這兩個怪物、同時避開上方安臣俊搜捕的生路！“找死！”斷指閻婆又驚又怒，缺指的手腕雖然被碎石劃破，血流如注，但她另一只手已閃電般從懷中掏出一把淬著藍汪汪劇毒的鐵蒺藜，就要朝著周言翻滾的身影射去！然而，已經晚了！周言的身影如同投火的飛蛾，帶著一股決絕的慘烈，義無反顧地縱身躍入了那巨大、空蕩、散發著刺鼻藥味和鐵銹腥氣的冰冷水槽之中！噗通！她的身體瞬間被黑暗吞噬，順著水槽底部那尚未完全閉合的垂直通道，急速下墜！冰冷刺骨、帶著濃烈藥味和腐敗氣息的污水瞬間淹沒了她！上方，傳來斷指閻婆氣急敗壞的怒吼和啞閻羅那含混不清、卻充滿暴戾的“嗬嗬”聲！緊接著——轟??！一聲沉重的悶響！水槽底部的機關徹底閉合！斷絕了追擊的可能！冰冷，黑暗，急速的下墜感，濃烈的藥味和窒息感……周言緊緊閉住氣，身體蜷縮，任由水流裹挾著她，沖向未知的深淵。意識在劇痛、冰冷和缺氧中飛速流逝。在徹底陷入昏迷的前一刻，她恍惚感覺到，自己急速下墜的身體，似乎撞進了一股更加洶涌、冰冷刺骨的暗流之中！那暗流帶著強大的力量，卷著她，沖向更黑暗的遠方……