那頓晚飯，成了整個廢料場最割裂的風景。

孟石的嗓門在兩個陣營之間來回沖撞，他試圖用窩頭和土豆，強行粘合那條看不見的裂縫。

陳敬云紋絲不動，連眼皮都沒抬一下，只是專注地對付著自己那份干凈的壓縮餅干。

他的助手王博，則下意識地將自己的椅子往后挪了挪，推了推眼鏡，面露嫌惡的撇著孟石。

孫老倔悶頭不響，狠狠嘬了一口旱煙。

他猛地吐出一股濃烈的煙柱，不偏不倚，正好朝著西側王博的方向噴了過去。

這口煙，就是戰書。

“咳！咳咳！”

王博被嗆得劇烈咳嗽，手里的餅干碎屑掉了一身。

“咋地？”孫老倔終于開了腔，聲音沙啞又帶著股勁兒，“俺們這的煙火氣，金貴人聞不慣？”

“孫師傅，”江川的聲音不大，卻剛好切斷了即將爆發的火星，“陳老他們剛到，還不適應。”

他把一杯水，推到了王博面前。

孟石也感覺到了尷尬，訕訕地收回了遞窩頭的手，轉頭大聲吆喝著自己的弟兄們劃拳，試圖用更大的噪音，掩蓋這片區域的安靜。

一場強行融合的晚宴，最終在沉默和喧鬧的割裂中，不歡而散。

......

第二天，真正的協同作戰，開始了。

按照江川畫出的“L8正交表”，八組定向優化實驗，代號從“井一”到“井八”，正式啟動。

第一口井，挖的是“井三”。

目標：在九號合金的基礎上，微調碳和錳的配比，同時嘗試一種新的升溫曲線。

高爐前，兩個世界再次碰撞。

“溫度計！為什么不把溫度計插到觀察孔里？”王博的聲音尖銳，他指著那個燒得通紅的爐口，對著正在掌管風箱的工人喊。

“啥計？俺瞅著這火色，就曉得里頭是啥溫度了！”那工人黝黑的臂膀，隨著風箱的拉動，鼓起虬結的肌肉，“這叫‘爐火純青’，懂不？”

“荒謬！肉眼觀測的誤差有多大你知道嗎？正負五十度？一百度？沒有精確的數據，怎么復現？怎么分析？”王博急得直跳腳。

“俺們幾十年都這么煉的，煉出來的鋼，能打槍能造炮！”工人也不服氣。

“夠了。”陳敬云的聲音傳來。

他不知何時，已經站到了高爐旁。

陳敬云的聲音不大，卻壓過了爐前的爭吵。

他沒理會那兩人，轉身對江川開口。

“升溫速率，是變量。你的方案，我來把關，但我要數據。”

陳敬云的視線轉向那個燒紅的爐口。

“每五分鐘，報一次爐溫。”

江川點了下頭，扭頭看向掌管風箱的老師傅。

“劉師傅，辛苦了。今天聽陳老的，用溫度計。”

“江工，那玩意兒……”劉師傅一臉為難。

“聽江工的！”孟石在旁邊吼了一嗓子，他不懂那根玻璃棍子，但他信江川。

一根長長的工業溫度計，被笨拙地架在了觀察孔上。

王博手里攥著紙筆，死死守在觀察孔邊上，每隔五鐘，他就湊上去吼一個數字出來，然后飛快記下。

掌管風箱的劉師傅，額頭上全是汗，拉風箱的節奏全亂了。

他總忍不住瞟一眼那根多余的棍子，再看看自己熟悉的火色，嘴里不住地嘀咕，手上的力道怎么使都覺得不對勁。

整個熔煉過程，被切割得七零八落。

終于，鋼水出爐。

金紅色的鐵水咆哮著沖進模具，灼熱的氣浪撲面而來。

冷卻，脫模。

一塊代號“井三”的鋼錠，靜靜躺在地上。

從外表看，和之前的九號合金，分不出半點差別。

“送去測試。”

李振國不知何時出現在人群后，他的聲音里沒有半點情緒。

鋼錠被火速送進簡陋的實驗室。

切割，打磨，最后被卡上了那臺全廠唯一的拉力試驗機。

所有人都圍了過來，把小小的實驗室擠得水泄不通。

陳敬云那邊的人，一個個站得筆直，盯著那臺機器，就跟盯著仇人似的。

紅星廠的工人們，則緊張地把手在油膩的工裝上使勁搓著，手心全是汗。

機器啟動，指針開始移動。

攀升，攀升。

所有人的心，都提到了嗓子眼。

“咔嚓。”

一聲脆響，試樣斷裂。

王博一個箭步沖上去，死死盯住那個最終定格的數字。

他臉上的表情，先是愕然，隨即變得無比復雜，像是困惑，又像是果然如此。

“強度……”他喃喃自語，“比九號，低了百分之五。”

失敗了。

這個結果，像一塊巨石，砸在紅星廠工人的心頭。

孟石的臉，瞬間黑了下去。

“我就說那個狗屁溫度計不是好玩意兒！”一個工人忍不住罵了出來，“把劉師傅的手感都給弄沒了！”

“胡說！”王博立刻反駁，“數據是客觀的！失敗的原因，一定是配比或者升溫曲線本身就有問題，跟測量方式無關！”

“你懂個屁的煉鋼！”

兩邊，再次劍拔弩張。

“都安靜。”

陳敬云的聲音，再次壓住了所有的嘈雜。

他沒有理會那個失敗的強度數據，而是走上前，拿起了那塊斷裂的“井三”試樣。

他讓助手，立刻進行金相分析。

幾分鐘后，新的金相圖，被投射在墻壁上。

出乎所有人意料。

墻壁上的圖像，雖然依舊不夠完美，但那些代表著“脆性”的粗大晶粒，明顯變少了，變細了。

而那些致命的黑色雜質斑點，也變得更加分散。

“看到了嗎？”陳敬云轉過身，他沒有看任何人，而是看向江川。

“它的強度，是降低了。”

“但是，它的內部組織，比九號，穩定了不止一個數量級。”

陳敬云指著墻上的金相圖，聲音里帶著一種壓抑不住的，屬于科學家的興奮。

“它不再是玻璃，雖然還不是一塊好鋼，但它已經有了成為一塊好鋼的‘骨架’。”

他頓了頓，目光落在江川身上。

“你的井，挖歪了。但是，讓我們看到了一種完全不同的巖層。”

陳敬云的這句話，讓現場的火藥味，瞬間熄滅。