沈長樂回到已初步收拾停當的東廂房，卸下釵環，沐浴凈面。

孔嬤嬤也恰好拿著列好的單子回來復命。

“大小姐，單子給林氏了。她倒是客氣得很，滿口應承，說一定辦妥，態度好得，讓人心里發毛。”

孔嬤嬤眉頭緊鎖，滿是憂慮。

沈長樂對著菱花鏡，慢條斯理地梳理著如瀑青絲，聞言輕笑一聲。

“事出反常必有妖。單子上那些東西，便是按市價采買，也需百金以上。以林氏的性子，這殷勤背后，怕是又憋著什么陰損招數等著我呢。”

孔嬤嬤聞言更緊張了：“那，那可如何是好？”

沈長樂放下玉梳，眸光沉靜如水：“嬤嬤寬心。今日幾番交手，林氏的路數，我已摸清七八分。”

她走到窗邊，望著院中清冷的月色，聲音如同淬了冰的分析：

“林氏此人，遇強則走柔弱之道，以退為進。慣會扮可憐，示委屈，眼淚是她最鋒利的刀，柔弱是她最堅固的盾。”

“此外，她反應極快，顛倒黑白、指鹿為馬的本事更是爐火純青。如秦冬之事，鐵證如山，她也能瞬間反咬一口，將污水潑向他人，自己扮作無辜受害者。”

“甚至，她還擅長在既定事實中尋找新奇理由，為自己開脫，甚至反客為主。今日東廂、座次、侍膳之爭，皆是明證。”

“而最關鍵的，”沈長樂轉過身，眼中寒芒一閃，“咱們這個父親，偏偏就吃她這一套。”

通州沈家，地方望族。耕讀傳家，家教甚嚴。

沈坤身為庶子，卻能高中兩榜進士，一則仰賴沈氏清貴又重禮法的門風，二則，其才智心性絕非庸碌之輩。

偏偏在林氏面前，那點精明便化作了繞指柔。

不得不承認，林氏手段確實高明。

她深諳男子心理，尤其像沈坤這樣出身庶房、靠自身奮斗才出頭的男人。

林氏姿色不俗，身段窈窕，一雙杏眸似秋水籠煙，蹙眉垂淚時那份楚楚可憐的勁兒，是她進可攻、退可守的上佳利器。

等閑男兒，如何經受得住這等利器攻伐？

更關鍵的是，沈坤當年娶了程氏這位高門貴女，雖面上有光，實則在這位出身、才學、氣度皆遠勝于他的正妻面前，難免壓抑拘束，難享“大丈夫”的權威與暢快。

程氏自有其驕傲，縱然敬他，也斷不會如林氏這般，將他奉若神明，極盡柔順崇拜之能事。

而在林氏面前，沈坤便是那高高在上、生殺予奪的大老爺！

他享受林氏那滿含敬畏的仰望，沉醉于她無微不至的溫柔小意，滿足于在她身上找回被程氏無形中壓制的“夫權”。

醒掌權力之柄，醉臥美人之膝！

是每一個男人的終極夢想。

林氏精準地押中沈坤身為男人內心最隱秘的渴望與虛榮。

如何不視林氏如珍寶？

林氏的幸運，更在于她趁虛而入的時機。

程氏懷孕體弱，恰逢程家頂梁柱程老太爺病故，程家大舅、二舅皆需回鄉丁憂守制，程家一時陷入低谷。

反觀沈家，沈坤的嫡次兄沈城卻在官場步步高升，沈坤也借勢由七品翰林升為正六品戶部實權主事，正是春風得意之時。

彼時的程氏，暫失父兄強力庇護，正妻之位雖在，卻正如沈長樂所言——世上只有千日做賊，哪有千日防賊？

程氏懷胎六月，身子沉重不便，沈坤曠日已久。

林氏瞅準時機，以八分姿色，輔以十二分的小意溫存與刻意逢迎，輕易爬床。

她又借肚皮爭氣，在朱氏面前伏低做小，吹盡耳邊風。

天時、地利、人和皆備。

即使東窗事發，程氏震怒，林氏也早已在朱氏和沈坤那擁有了一席之地。

朱氏一句“善妒”、“不賢惠”的大帽子扣下來，程氏便動彈不得，反成了無理取鬧之人。

更致命的是，沈坤彼時正沉溺于林氏帶來的、前所未有的男性征服快感之中。

他以程氏需“靜養安胎”為名，長宿林氏房中，對發妻日漸冷落。

他飽嘗了林氏如藤蔓般的柔媚依附，聽足了她的軟語溫存，只覺身心舒暢，飄飄欲仙，驚覺這才是他夢寐以求的紅顏知己！

反觀端莊持重卻隱隱帶著疏離感的程氏，在他眼中漸漸成了面目可憎的母夜叉，往昔的敬重蕩然無存。

林氏的溫柔鄉，是裹著蜜糖的砒霜，早已將沈坤的理智與對發妻的情分，腐蝕殆盡。

程氏孤身陷入京城，上無父兄撐腰，下無得力奴仆出謀劃策。

孔嬤嬤忠心有余，實則一無成算二無謀略，又膽小怕事，除了勸程氏一味隱忍外，別無他法。

另外幾個大丫鬟，忠心耿耿的，被林氏挑唆著讓沈坤和朱氏罰的罰，賣的賣。

剩下的見機不對，如何還敢出這個頭？

青桃便是其中代表，被林氏抓著些微把柄，三兩下便被策反。

成為反過來捅程氏刀子的背主之人。

而程氏這個受了高門教育的貴女，一時大意，或受名聲裹挾，一步錯，便步步錯。

孔嬤嬤聽得心驚肉跳，又恨又悔，總算明白為何林氏能在沈家興風作浪這么多年。

“那，那她這次假意答應采買，會耍什么花樣？”孔嬤嬤憂心忡忡。

沈長樂望向窗外沉沉的夜色，唇邊勾起一抹冰冷的、帶著狩獵般興奮的笑意。

“無妨。她出招，我拆招便是。正好，借她的手，把我母親的東西，一件一件，連本帶利地拿回來。”

……

憶及當年舊事，孔嬤嬤依舊恨得渾身發抖，老淚縱橫。

“那賤婦恩將仇報，不但害死太太，還霸占太太嫁妝產業，卻還要對大小姐趕盡殺絕，實在是歹毒！”

罵完后，孔嬤嬤又憂心起來。

“賤婦在大小姐手上吃了這么大的虧，折了臉面，丟了東廂，連口熱飯都吃不上，她豈能善罷甘休？大小姐，您千萬要早做防備啊！”

她看著此刻穩坐東廂的沈長樂，雖知小主人今非昔比，心中仍被巨大的憂慮攫住。

林氏那張巧舌如簧的嘴，那副楚楚可憐的皮囊，加上繼母的名分，不但是浸了毒的蜜糖，更是大殺四方的利器。

更讓孔嬤嬤心寒齒冷的是沈坤的態度！

“老爺他，骨子里仍然偏袒那賤人！對大小姐您，毫無父女情份。”

她攥緊了拳頭，眼中迸射出刻骨的恨意，“若非，若非顧忌著大小姐您的婚事和前程，老奴拼了這條命，也要撕了那毒婦的皮！”