京城權貴云集，沈坤一個六品御史，能攀上世襲罔替的永寧伯府這門親，實屬祖墳冒青煙。而這潑天富貴，源頭卻在通州沈家本家——沈坤的嫡次兄、如今官拜禮部郎中的沈城沈二老爺身上。

沈城官場得意，永寧伯府有意與之結親，奈何沈城膝下并無適齡女兒。

挑來揀去，這天降餡餅竟砸在了遠在余杭的沈長樂頭上。

林氏估計眼珠子都嫉妒紅了。

奈何她兩個女兒年紀太小，只能眼睜睜看著這伯府冢婦的尊位落在沈長樂身上。

以林氏的心性，不在其中使盡絆子、攪黃這門親事，那才叫怪事！

孔嬤嬤既欣喜小姐覓得高門，又日夜懸心林氏作妖，怎能安寧？

沈長樂放下手中書卷，眸光沉靜如深潭，安撫道：“嬤嬤多慮了。父親寵愛林氏不假，對我不過面子情亦是真，然在仕途前程、切身利益面前，這點‘寵愛’，不過是隨時可以舍棄的玩物罷了?！?

孔嬤嬤愕然不解：“大小姐此言，老奴愚鈍……”

沈長樂唇角勾起一抹洞悉世情的冷笑：“嬤嬤只知父親愛重林氏，卻不知，這‘愛重’根基何在？林氏之于父親，如同那精心豢養的雀鳥，能歌善舞，予取予求，解他煩憂，滿足他大丈夫的虛榮。然，若這雀鳥的存在，威脅到他更重要的東西。譬如官聲、前程、與程家的紐帶、攀附伯府的機會。父親會如何選擇？”

她想起方才在正堂，自己不過略提程家舅父前程，沈坤眼中瞬間燃起的貪婪與算計，以及對林氏那不容置疑的命令口吻—。

那絕非對妻子的態度，而是主人對管家的頤指氣使！

林氏再不甘，也只能咽下屈辱，恭順應承。

何其可笑，又何其真實！

而林氏偷藏她的家書，故意閉門阻她入宅，在沈坤眼里，不過是微不足道的小事。

就連林氏逼她住后罩房，苛刻自己的親娘，沈坤也是高高舉起，輕輕放下。

在他眼里，讓元配嫡長女與下人擠在后罩房，讓妻子苛刻自己老娘都只是些無關緊要的小事。

元配嫡妻的枉死，長女和親娘的委屈，都不足以動搖林氏。

只要不動搖沈坤的根本，林氏縱然壞到腳底生瘡，頭頂流膿，依然是他的心頭肉。

“欲斬林氏之爪牙，必先扼住父親的咽喉。他重什么，我們便給他什么；他怕什么，我們便讓他看到什么。”沈長樂的聲音冰冷而篤定，“林氏，翻不出我的掌心。”

……

次日清晨，沈長樂依禮前往正房向林氏請安。

林氏端坐主位，強撐著當家主母的架子，慢條斯理地撥弄著茶蓋，聲音帶著刻意拿捏的慈和：“大小姐初歸，若有短缺，盡管開口，我這做嫡母的，自當命人備齊。”

話音未落，侍立一旁的沈長喜“哎呀”一聲驚呼，手中端著熱茶的托盤不慎一歪，滾燙的茶水連同沉重的托盤，狠狠撞向沈長樂的手腕！

“哐當！”

“咔嚓！”

一聲脆響！沈長樂腕上那只瑩潤剔透的羊脂白玉鐲應聲碎裂，跌落在地！

“??！”沈長樂痛呼一聲，手腕瞬間紅了一片。

林氏立刻做出一副驚怒交加的模樣，厲聲呵斥沈長喜：“混賬東西！毛手毛腳！連個茶都端不穩？還不快給你大姐姐賠罪！”

那語氣，與其說是責備，不如說是提醒。

沈長喜立刻擠出兩滴眼淚，對著沈長樂福身，聲音帶著掩飾不住的得意：“姐姐，姐姐恕罪……妹妹真不是故意的?！?

沈長樂緩緩抬起眼簾，眸光冷得如同淬了寒冰的刀鋒，掃過沈長喜那張故作無辜的臉。

下一刻，“啪！”

凌厲的掌風帶著破空之聲，狠狠摑在沈長悅嬌嫩的臉頰上！

力道之大，直接將沈長悅整個人扇得原地轉了半圈，踉蹌著撲倒在旁邊的烏木四方幾上！

“嘩啦——！”

幾上的青花茶盞、粉彩花瓶盡數被帶落摔碎，瓷片飛濺！

“啊……”沈長悅捂著臉，發出殺豬般的慘叫。

“姐姐也不是故意的。”沈長樂收回手，聲音平靜無波，仿佛剛才只是拂去一點灰塵。

“沈長樂！你敢打我妹妹！”沈長悅目眥欲裂，尖叫著撲上來就要撕打！

“賤人！我跟你拼了！”沈長喜也瘋了般爬起，張牙舞爪地撲來！

林氏母女等的就是這一刻！

然而，她們低估了沈長樂身邊的防御力量。

孔嬤嬤和四大丫鬟如同銅墻鐵壁，瞬間將沈長樂護在身后。

沈長悅姐妹帶來的丫鬟也尖叫著加入混戰。

林氏與心腹魯嬤嬤假惺惺地喊著“別打了！快住手！”，卻趁機在混亂中伸腳使絆、暗中擰掐、甚至想用尖利的指甲去劃沈長樂的臉！

沈長樂冷眼旁觀著這場拙劣的苦肉計和渾水摸魚，心中冷笑更甚。

既然你們找死，那就成全你們！

她不再留手，厲聲喝道：“來人！把這群以下犯上、意圖謀害主子的刁奴給我拿下！狠狠地打！”

“是！”早已在門外待命的數名程家健婦如狼似虎般沖入。

這些婦人皆是程家精挑細選，膀大腰圓，力氣驚人，且粗通拳腳！她們可不管什么夫人小姐，只認沈長樂的命令。

場面瞬間逆轉！

健婦們蒲扇般的大手毫不留情地扇向這些丫鬟嬤嬤！

專挑肉厚又疼的地方下手。

掐、擰、踹、揪頭發！

拳拳到肉，掌掌帶風！

“啊——！”

“救命啊！”

“我的頭發！”

慘叫聲、哭嚎聲、求饒聲響成一片！

林氏精心保養的長指甲被硬生生掰斷，鉆心的疼痛讓她瞬間失了反抗之力！

沈長樂趁機上前，一把扯住林氏散亂的發髻，將她頭上那支耀武揚威的赤金鳳簪狠狠拔下，看也不看，揚手就擲出了門外！

“我的簪子！”林氏心痛欲裂，如同被剜去一塊肉！

她被健婦死死按在地上，鬢發散亂如瘋婦，珠翠零落，華貴的衣裙沾滿灰塵和腳印，臉上涕淚橫流，混合著驚恐與滔天的恨意！

她死死瞪著居高臨下的沈長樂，聲音嘶啞怨毒：

“沈長樂！我是你嫡母！你竟敢忤逆犯上，毆打尊長！我定要告到順天府！告你個不孝忤逆之罪。青天大老爺必會判你刑杖，流放千里，

讓你死無葬身之地！”她搬出了最沉重的武器——孝道！

歷朝歷代，皆以孝治國。

官員升遷，首重孝悌。

繼母雖非生母，然名分既定，便是嫡母，天然占據禮法道德的制高點。

尋常繼女在其手中，確實如同待宰羔羊。

然，沈長樂又豈是尋常繼女？

她看著地上狀若瘋癲的林氏，如同看一只徒勞掙扎的螻蟻。