蘇府正廳內(nèi)，此刻儼然成了一個小型庫房。

丫鬟綠蟻和青梅捧著堆積如山的賀禮，正手忙腳亂地清點登記。

蘇子安晉升策修的消息如同插了翅膀，花雨巷乃至鄰近街坊的住戶幾乎都聞風(fēng)而動，攜禮登門。

賀禮五花八門：鮮艷的綢緞布匹、溫潤剔透的玉器擺件、甚至還有直接奉上沉甸甸銀錠的。更令人側(cè)目的是，稷下學(xué)宮內(nèi)一些平日里并無深交的學(xué)子，也紛紛遣人送來了賀儀。

“稷下學(xué)子，云渺一，敬贈：羊脂白玉筆一支！”

“稷下學(xué)子，趙吳勇，敬贈：南海澄泥硯一方！”

“稷下學(xué)子，吳越，敬贈：雍州貢品宣紙一沓！”

聲音清脆的是青梅，她正高聲唱念著禮單。

而蘇子安麾下那四位編修老爺?shù)馁R禮，則分量更重：

“稷下編修，余老爺，敬奉：足紋一百兩！”

“稷下編修，趙老爺，敬奉：翡翠福祿雙生葫蘆一對！”

“稷下編修，孫老爺，敬奉：紅珊瑚寶樹一株！”

“稷下編修，吳老爺，敬奉：和田白玉如意一柄！”

綠蟻小心翼翼地整理著這些價值不菲的物件，青梅則繼續(xù)唱名。負(fù)責(zé)執(zhí)筆記錄的，竟是向紅鯉。

今日的向紅鯉顯然精心打扮過。

她梳著時興的飛仙髻，眉眼間與姐姐向婉兒有六七分相似，一身合體的水綠色襦裙襯得她身姿窈窕，亭亭玉立。此刻她正伏在案上奮筆疾書，因動作幅度稍大，一抹雪膩的頸間肌膚自微敞的領(lǐng)口晃入眼簾，晃得人眼暈。

蘇子安目光一觸即收，連忙移開視線，轉(zhuǎn)而問道：“婉兒呢？天色將晚，她還未歸家？”往日這時辰，向婉兒早該從雀兒巷的傘鋪回來了。

向紅鯉聞言，擱下筆，精致的小臉一垮，毫不掩飾地飛了個白眼過來，那醋意幾乎要凝成實質(zhì)：“哼！姐夫眼里就只有姐姐！”

她伸出蔥白的手指，委屈巴巴地遞到蘇子安眼前，指尖上果然有個小小的紅點：“你瞧！今日我在傘鋪幫姐姐扎紙傘骨，手指都戳破了，也不見你問一聲！”說罷，她索性將筆一丟，氣鼓鼓地瞪著蘇子安，活像個受氣的小媳婦。

蘇子安頓感頭大如斗：“府里又不缺你們姐妹的嚼用，何苦如此辛勞？”

這話卻像是戳中了向紅鯉的委屈點，她眼圈微紅，聲音都帶上了幾分哽咽：“姐姐一門心思要攢錢換內(nèi)城的宅子！這些日子傘鋪的生意好得出奇，她恨不得住在鋪子里，哪會這么早回來？”

換內(nèi)城的宅子？

蘇子安唯有苦笑。

他這新晉六品策修的俸祿，一年不過六十兩紋銀。而內(nèi)城隨便一處像樣的宅院，少說也得八千兩雪花銀！僅靠他的俸祿，無異于杯水車薪。

“這花雨巷的宅子不也挺好？”他試圖勸說。

“就是就是！”向紅鯉連忙點頭如搗蒜，小臉上滿是贊同，“這里多方便呀！離雀兒巷近，胭脂水粉鋪子又多又便宜，若是搬去了內(nèi)城那等森嚴(yán)之地，想逛個街都麻煩死了！”

“那婉兒為何執(zhí)意如此？”蘇子安不解。

向紅鯉撇了撇嘴，嘟囔道：“姐姐說了，京城最好的私塾都在內(nèi)城，她這是在為……為以后做打算呢。”

以后？

蘇子安心頭猛地一跳。腦海中瞬間掠過向婉兒那清麗溫婉的容顏與玲瓏有致的身段，一股燥熱不受控制地自小腹升起。好在如今他意志經(jīng)過千錘百煉，心念電轉(zhuǎn)間便強(qiáng)行壓下這股旖念。

但一個更大的疑惑隨之浮現(xiàn)——

不對勁！

這太不對勁了。

他穿越而來的第一日就差點強(qiáng)占向婉兒。而且，種種跡象表明，原身與向婉兒雖為夫妻，卻并未真正圓房。

可如今，向婉兒竟已在為“以后”的子女教育做長遠(yuǎn)打算？

為何兩人有名無實？原身的記憶碎片里，竟無半點相關(guān)線索？

該死！這記憶融合終究還是不夠完整。

蘇子安正不知如何開口探詢，屋外一位身披鐵甲、腰懸佩刀的魁梧力士大步走了進(jìn)來，恭敬地呈上一份燙金請柬：

“老爺，王家遣人送來了請?zhí)！?

蘇子安如蒙大赦，連忙起身接過。

青州王家！

這個名字在大周朝堂可謂如雷貫耳。那位威震青州的總兵大人，便出自王家門楣。而稷下學(xué)宮四位地位尊崇的大學(xué)士中，亦有一位姓王。

此刻手中的請柬，落款正是那位王家出身的稷下大學(xué)士——王亦楚！

展開請柬，一行行清雋雅致的行楷映入眼簾：

子安尊兄大人麾下：

自別青州桑梓，忽焉數(shù)載，未嘗不心生眷眷。今欣聞尊兄榮膺六品顯秩，忝列稷下策修之尊席，此非獨尊兄個人之榮，實乃吾青州鄉(xiāng)邦之耀也！

某等同鄉(xiāng)念及桑梓情誼，袍澤初心，不敢獨享此等喜訊。特于今夕，假座外城朝天闕酒樓三層‘同鄉(xiāng)廳’，聊備薄酌，為尊兄賀。席間特備青州蜜三刀、朝天鍋等家鄉(xiāng)風(fēng)味，更邀琴師奏《將軍令》助興，聊慰客居京華之思。

伏望尊兄不棄鄙陋，移玉光降。俾使某等得敘闊別之誼，后進(jìn)學(xué)子亦得親聆尊兄仕宦經(jīng)略，幸甚至哉！若蒙惠顧，蓬蓽生輝，實乃同鄉(xiāng)之幸！

恭請臺駕

同鄉(xiāng)王亦楚頓首

落款處“王亦楚”三個字，讓蘇子安心頭一震。

果然是她！

稷下學(xué)宮四位大學(xué)士之一，更是其中最年輕、出身最為顯赫的一位！王亦楚不僅是青州總兵的嫡親孫女，更是當(dāng)代王家家主的掌上明珠。她以女子之身，才冠稷下，被譽(yù)為“大周第一奇女子”，其才名、家世、地位，皆冠絕當(dāng)世。

往日蘇子安區(qū)區(qū)一個編修，連仰望這位同鄉(xiāng)的資格都欠奉。如今他甫一晉升策修，竟能得此殊榮，獲其親筆邀約？

這份請柬的分量，沉甸甸的。

“姐夫……你又要出去？”向紅鯉像只被搶了小魚干的貓，腮幫子鼓得老高，聲音里滿是失落和不甘。

她本還盤算著，趁姐姐晚歸，偷偷換上姐姐那套更顯身段的衣裙……這下計劃全泡湯了。

“青州同鄉(xiāng)，王大學(xué)士相邀，不得不去。”蘇子安起身，喚花枝備好馬車，前往位于外城的朝天闕酒樓赴宴。

望著蘇子安匆匆離去的背影，向紅鯉泄氣般坐回椅子，小拳頭不甘心地握緊又松開，忽然扭頭問一旁臉頰微紅的綠蟻：“綠蟻姐姐，你說……我要是用強(qiáng)，能成事嗎？”

綠蟻的臉?biāo)查g紅得像煮熟的蝦子，羞得差點把腦袋埋進(jìn)禮單堆里，支吾著不知該如何作答。

這種事……她一個小丫頭哪里知道呀！

...

朝天闕酒樓，坐落在京城外城臨江的繁華地段，以地道的青州風(fēng)味聞名，是青州籍京官、士子聚會宴飲的首選之地。

整座樓高三層，飛檐斗拱，氣派非凡。一樓為散座大堂，尋常食客皆可入內(nèi)；二樓則需一定身份或提前預(yù)訂方能享用雅間；至于那視野最佳、陳設(shè)最精的三樓，非達(dá)官顯貴或世家名流，絕難踏足。

王亦楚此次在三樓“同鄉(xiāng)廳”設(shè)宴為蘇子安慶賀，其規(guī)格與重視，不言而喻。

龍血馬車行駛在熙攘的街道上，其御賜的規(guī)制與拉車的龍血神駒引得路人紛紛側(cè)目，議論紛紛。

“這是哪位貴人出行？好大的排場！”

“瞧那車上的稷下徽記，定是稷下學(xué)宮的大人物！”

“原來是稷下的先生！那就難怪了，聽說新法就是他們弄出來的，造福咱們老百姓呢！”路人的目光中充滿了敬畏與感激。

馬車穩(wěn)穩(wěn)停在燈火輝煌的朝天闕門前。江風(fēng)習(xí)習(xí)，吹動著檐下懸掛的大紅燈籠。

蘇子安剛下車，早有伶俐的伙計快步迎上，躬身行禮：“敢問可是稷下蘇大人當(dāng)面？”

“正是。”蘇子安頷首。

伙計殷勤引路。蘇子安本想招呼花枝同入，花枝卻微微搖頭，目光沉靜地退至車轅旁，姿態(tài)恭敬而明確——她是馬夫，豈能與主人同席？規(guī)矩不可僭越。

蘇子安不再多言，隨伙計步入樓中。

朝天闕內(nèi)里果然不負(fù)盛名。天井開闊，回廊環(huán)繞，紫檀木的桌椅光可鑒人。墻壁上懸掛著意境深遠(yuǎn)的山水名畫，案幾上陳設(shè)著官窯燒制的青瓷花瓶，屏風(fēng)以細(xì)密的螺鈿鑲嵌出梅蘭竹菊四君子圖，處處透著雅致與考究。登臨二樓雅間，推開雕花木窗，市井繁華盡收眼底；而三樓閣樓，更是俯瞰半個外城景色的絕佳所在。

“蘇大人，請！”伙計在同鄉(xiāng)廳門外停下，恭敬地推開雕花木門。

門開瞬間，廳內(nèi)原本熱烈的談笑聲為之一靜。十幾道目光齊刷刷地聚焦在門口蘇子安的身上。

一息，兩息。

旋即，更熱烈的喧嘩聲浪轟然爆發(fā)：

“蘇大人！”

“蘇兄！你可算來了！”

“快快快，里面請！上座虛位以待！”

一位身著水墨云紋長衫、頭戴文士方巾、腰間懸著一柄素雅紙扇的年輕學(xué)子，笑容滿面地越眾而出。他正是白日里送上白玉筆賀禮的云渺一，與蘇子安在編修任上便有過數(shù)面之緣，算是舊識。

他熟稔地一把拉住蘇子安的胳膊，熱情地將他引入席間。

寬敞的同鄉(xiāng)廳內(nèi)，此時已坐了十余人，皆是青州籍且在稷下求學(xué)的才俊。

而端坐于主位之上，被眾人如眾星捧月般拱衛(wèi)著的，正是那位名動京華的大周第一奇女子——王亦楚。

王亦楚見蘇子安進(jìn)來，唇角噙著一抹溫雅得體的笑意，聲音清越如珠玉相擊：“這位便是蘇大人了？久聞大名，今日得見，果真是芝蘭玉樹，器宇不凡。不愧是我青州蘇氏麒麟子，短短兩載，便登臨六品策修之位，可喜可賀！”

她今日的裝扮既顯身份又不失閨秀風(fēng)范：內(nèi)著鵝黃色抹胸，外罩一件月白色薄紗羅大袖衫，衫上以銀線精繡著繁復(fù)的纏枝蓮紋，行走間蓮紋若隱若現(xiàn)，飄逸出塵。下著同色系的曳地長裙，更襯得她身姿優(yōu)雅，氣質(zhì)高華。

坐在她身旁的幾位青州學(xué)子，雖也氣度不俗，但在王亦楚的容光映照下，皆不覺矮了一頭。

“王大學(xué)士謬贊了。”蘇子安拱手還禮，姿態(tài)謙和，“蘇某僥幸得此微名，全賴學(xué)宮栽培。與大學(xué)士您貫通新法、定鼎洞天十重之境的卓然成就相比，實乃螢火之于皓月，慚愧之至。”

他提及的正是王亦楚在新法領(lǐng)域的赫赫功績——是她首次提出并驗證了人體可開辟十重洞天的極限理論，并傳言其自身已臻此圓滿之境，甚至開始凝練道胎，是新法修行當(dāng)之無愧的先行者。

王亦楚淺笑嫣然，優(yōu)雅地抬手示意蘇子安入座：“今日此宴，專為恭賀蘇大人高升。不談學(xué)問，不論新法，只敘同鄉(xiāng)之誼，共享這良辰美酒。”

一旁的云渺一連忙笑著附和：“正是正是！蘇兄快請坐！”他引著蘇子安在自己身旁的空位坐下。

自有侍者上前，為蘇子安斟滿美酒。一時間，觥籌交錯，笑語喧闐，氣氛熱烈非常。

趁著王亦楚與另一側(cè)學(xué)子交談的空隙，云渺一湊近蘇子安，壓低聲音，帶著幾分熟稔的促狹道：“蘇兄，今日這局是王大學(xué)士做東，咱們得端著點。不過嘛……”他眼珠一轉(zhuǎn)，聲音壓得更低，透著股“你懂的”意味，“本來兄弟們合計著，是要請你去教坊司好好‘放松’一下的！待此間事了，咱們再尋個由頭溜出去，如何？”

教坊司！

這三個字仿佛帶著某種奇異的魔力，讓蘇子安心頭微微一蕩。他幾次路過那金碧輝煌、絲竹聲隱隱飄出的銷金窟，都未能一探究竟。嗯……進(jìn)去看看也無妨吧？最多……最多也就是見識見識，感受一下氛圍罷了。他心中如是想道。

酒過三巡，宴至酣處。窗外月光如水，悄然傾瀉，恰好落于主位。清輝籠罩下，王亦楚那本就絕艷的容顏更添幾分朦朧仙氣，恍如月宮嫦娥臨凡，風(fēng)華絕代，令人不敢逼視。

就在這靜謐一刻，王亦楚的目光再次落回蘇子安身上，帶著一絲不易察覺的探究，清越聲音打破了微醺的氛圍：“我聽聞蘇大人的藥論，已遞交給了大祭酒？”她唇角微揚(yáng)，似笑非笑，“想來……大祭酒也認(rèn)可了藥論吧？”

此話一出，廳內(nèi)瞬間安靜下來。所有人的目光，帶著驚異與強(qiáng)烈的好奇，齊刷刷聚焦于蘇子安！藥論之事，早已在稷下悄然傳開。

“人體有大藥，百煉求一生”，煉化五臟洗練肉身，如此離經(jīng)叛道之言，早已驚起無數(shù)波瀾。

他們，也無比渴望知道答案！

蘇子安正欲開口。

“轟——！”

一聲巨響，整個雕花木門竟被一股巨力猛然震飛，木屑四濺！