2．食得石頭者，實為異食癖

石頭不能當飯吃，很早就已成為人類的共識。所以，那些拿石頭當飯吃的人們，反倒有一些“化外”的味道。比如清代鈕琇所著《觚剩》中有這樣一個故事：廣州市上有一乞丐，二十來歲的樣子，雖看起來身體虛弱，肚子卻脹得像個大葫蘆。他每天早晨出門，總是一邊走一邊喊：“收買瓦石瓷器嘍！”市井的那些閑散人員就跟在他后面看熱鬧，有的甚至撿了些石頭、瓦片什么的給他。而他“即納口咀嚼”，如同吃蓮藕、甘蔗一樣津津有味。東莞地區(qū)盛產(chǎn)的一種紅米石，是那個乞丐最喜歡吃的。不過他并不喜歡吃瓷器，如果想看他食用，必須得給他一些錢，他才會把瓷器在嘴里嚼爛，然后“瞪目伸頸，微有哽咽難下之狀”。這個乞丐晚上就住在三界神廟里，天氣熱的時候必然在廟前的江水里洗澡，由于肚子太大，往往漂浮在水面而不會下沉，市井的那些閑散人員一邊圍觀，一邊嘖嘖稱奇。

清人諸聯(lián)在《明齋小識》中寫道，他有一位好友，幼時在家門口扔石頭瓦片玩兒。“逢一丐來昂然立，不言亦不走”。好友便撿起兩片破瓦交給乞丐，說“這個給你吃”。本來只是一句小孩子的玩笑話，誰知那乞丐“即接以入口，齒聲清脆，如嚼冰藕，食畢而去”，由于好友那時還小，沒有感到驚訝和害怕。等到長大回憶起來，“覺其事甚怪”。

如果你仔細閱讀這些筆記，便能感受到作者復(fù)雜的心緒：一來認為吃石頭者乃是異端，二來認為吃石頭者皆非凡人。這種難以褒貶的“非凡”既來自石頭并非食物的認知，又來自對魏晉以來服石以求長壽的迷惘，堪稱常識和“傳統(tǒng)”的雙重思考：以至賤者為最奇異；以化外人為最神秘。以脫離現(xiàn)實軌道的人和行為，為超脫現(xiàn)實苦難的有效渠道和正解——這里面蘊含著很多中國傳統(tǒng)文化極為復(fù)雜和矛盾的心態(tài)。

其實在古代，不單單吃石頭，吃比石頭更堅硬、更難消化、更不可思議的東西，亦見于書。如柴小梵在《梵天廬叢錄》中曾寫道，太平天國英王陳玉成有一位部將，他要么就不吃飯，要吃就一頓可以“兼十人飯”。另外，他還特別有一樣能力，就是吞食匕首，“格格數(shù)聲，已爛碎下腹矣”。方便時，還能“見鐵屑閃爍糞坑中”。還有汪康年在《汪穰卿筆記》中寫過一個長春劉氏女：“劉有奇稟，自小有食炭之癖，冬日食最多，夏則少食，且謂人曰：‘味甚甘美，余殊不覺其有難食之處。’”今天的科學(xué)研究已經(jīng)證明，這些并不是什么“天生異稟”，而是一種名叫“異食癖”的疾病使然。

異食癖是指患者喜歡吃一些非食物的物質(zhì)，比如頭發(fā)、海綿、金屬、石頭、紙張、蠟燭、塑料袋等。造成這種情況的原因，往往是心理疾病或體內(nèi)某種維生素或礦物質(zhì)的缺失，但也有很多是大饑荒造成的食物匱乏所引起。比如在中國歷史上大名鼎鼎的“觀音土”，就總被用作大荒之年充饑。但是，長期食用非食用物質(zhì)，容易造成食物中毒、細菌感染或其他消化道疾病，絕不是什么值得夸耀和羨慕的事情。