天蒙蒙亮，東邊天色泛著淡淡的魚肚白。

八人抬的大轎剛出了西城騾馬市胡同口，端坐其中的張居正下意識地抬起手腕看了看，卻只看到空蕩蕩的袖口。

他微微一怔，旋即想起手表是超越了這個時代的東西。

‘還真是不方便。’

張居正在心里忍不住吐槽了一聲，一絲不爽悄然升起。

他隨即抬腳，輕輕踩在轎子里的腳踏板上。清脆的“嗒”聲響起，浩蕩的轎隊立刻停了下來。管家游七趕忙湊到轎簾前。

“老爺，有何吩咐？”

“幾時了？”

“回老爺，剛剛出門的時候，門房刻漏上是寅時三刻。”游七恭敬地回答。

昨日散值時通政司的邸報已至，明確寫著今日休朝。因此張居正出門比平日晚了些。若是上早朝，必須在寅時三刻之前抵達午門外等候；要是休朝的話則只需要在點卯之前趕到供職衙門即可，也就是卯時趕到即可。

張居正心中默算著時辰與距離，感覺尚早，便提了提自己的袖袍吩咐道：

“落轎！”

轎夫們急忙將轎子穩穩落下。張居正順勢掀起轎簾，彎腰走了出去。

游七一見張居正竟下了轎，頓時緊張起來：“老爺，您這是？”

“今日時辰尚早，我走一段路，活動活動腿腳。”

“啊！這……這成何體統啊！且不說老爺您不坐轎子有失朝廷體面，這萬一有些個刁民沖撞了老爺，讓老爺受了驚，這……”

“胡說！”張居正打斷他，語氣帶著不容置疑的威嚴，“哪來那么多刁民？都是我大明的子民！為官者若是處處避著百姓，那還有臉面談什么為國為民？”

“可是……”游七還想再勸。

張居正已不想聽他那套陳腐規矩，擺了擺袖袍，抬腳就向前走去。轎前的開路儀仗隊緩緩從中間分開，為他讓出一條通路。

張居正看著自己這浩浩蕩蕩的轎隊，內心也不免有些驚訝。身為內閣次輔，這排場自然非比尋常。

八人抬的大轎已是頂級規制，轎前更有手持“回避”、“肅靜”等官牌的府役、侍從組成的儀仗隊開道。這還僅僅是次輔的排場。若等他升任首輔，那傳說中的三十二抬大轎……張居正想都不敢想那將是何等煊赫的場面。

想得多了，腦袋便有些發脹。

昨日與那班老狐貍在朝堂上明爭暗斗一整天，說實話他有些累，卻又樂在其中——權斗的魅力確是無與倫比。但權斗歸權斗，有一副強健的體魄才是根本。

昨夜游七已將那打好的第一只啞鈴呈了上來。啞鈴整體造型與他前世在健身房用過的相差無幾，只是材質是實心鑄鐵，入手頗沉。

張居正看著這“跨時代”的健身器械，心中涌起一股難得的喜悅，二話不說拿起便做了幾個標準的站姿啞鈴彎舉。

然而僅僅幾下，胳膊便泛起陣陣酸痛。這具身體已步入中年，又常年伏案處理政務，嚴重缺乏鍛煉，身體機能衰退得厲害。鍛煉之事，確實急不得。

他將啞鈴遞回給游七，又吩咐他照此樣式再做一只一模一樣的，并分別打造外觀相同、重量為十斤、十五斤、二十斤、二十五斤和三十斤的啞鈴。

再騰出一間空房專門放置這些器械，收拾妥當后告知他，他要給那間屋子題個名！游七聽得一頭霧水，卻也只能領命照辦。

因此，才有了今晨這徒步的舉動。

這并非一時興起，而是張居正深思熟慮后的決定。

以原主目前的身體狀況，能撐十年已是奇跡。

他必須開始慢慢制定適合自己的鍛煉計劃。既然高強度訓練做不了，那就從最基礎、最溫和的恢復新陳代謝和心肺功能開始——徒步，無疑是個不錯的選擇。

張居正用鼻子深吸了一口北京城清晨的空氣。

沒有被一絲工業廢氣污染的空氣，帶著泥土和草木的清新氣息，格外沁人心脾。

借著這份清新，他抬腳朝著皇城方向穩步走去。

文淵閣·值房

當張居正踏入文淵閣值房時，里面已是人頭攢動，氣氛異于往常。

高拱和高儀兩位閣臣早已到了，令人吃驚的是，值房內還坐著戶部尚書張守直、戶部左侍郎魏學曾、刑部尚書劉自強、都察院左都御史葛守禮，以及工科給事中程文。

張居正看著這滿屋子的部堂高官，心中不免一震。

堂堂大九卿（六部尚書加都察院都御史、通政使、大理寺卿）竟來了三位！不過他迅速調整了心態。

眼前這陣容，恰恰是高拱核心班底的集中亮相。

戶部尚書張守直的到來，毫不意外。

此公與高拱私交甚篤。高拱二次起復重掌大權之際，正是他力排眾議，將張守直從南京工部尚書的清閑位置上，一舉擢升為北京戶部尚書，執掌帝國錢糧命脈，可謂一步登天，位極人臣！

但張守直為人是出了名的“和事佬”，性格綿軟，雖不乏主見，卻只能依附并聽命于高拱，成為其陣營中不可或缺的溫和派代表。

戶部侍郎魏學曾和工科給事中程文，皆是高拱心腹親信中的鐵桿，立場堅定，自不待言。

此刻更值得玩味的，是刑部尚書劉自強與左都御史葛守禮二人。

刑部尚書劉自強，字體乾，其晉升之路同樣深深烙刻著高拱的印記。

隆慶二年，他以功拜戶部右侍郎總督倉場，后轉南京都察院右都御史、南京戶部尚書，再改任南京兵部尚書。

在劉自強自己看來，仕途已至頂點，再難寸進。

然而人生充滿驚喜。高拱二次起復時，欣賞其清廉務實、一心為公的作風，竟破格提拔他為執掌天下刑名的刑部尚書！

如此火箭般的躥升，自然引來無數同僚側目腹誹。但高拱性格強勢，又深得隆慶帝倚重，眾人縱有微詞，也只能將不滿深埋心底。

張居正在腦中飛快地過濾著這些信息。

根據他對明史的熟稔，這幾人對自己未來十年雖構不成致命威脅（大多在自己完全掌權后致仕），但此刻卻都是高拱倚重的力量。

尤其是劉自強，此人深明大義，政務干練豁達，張居正內心對他其實頗有幾分拉攏之意。

可惜，此人已被深深打上了“高黨”烙印，絕無可能為他所用了。

最后，也是三人中身份最特殊的一位，便是都察院左都御史葛守禮，字與立。

他與前兩位不同，其官位并非仰賴高拱的庇佑或破格提拔而得。

葛守禮為官，素以清廉剛直、不阿權貴聞名朝野，堪稱清流砥柱。他與高拱的私交，純粹是出于對其為官清正、風骨凜然的由衷敬佩。

尤其是在不遺余力打壓內宮太監勢力、整肅朝綱這一點上，兩人志同道合，理念高度契合。高拱在此事上的鐵腕與決心，尤為深得葛守禮之心。

因此，葛守禮雖非高拱“嫡系”，卻因其剛正不阿的品格和對共同政治理念的堅持，成為高拱可以信賴和爭取的重要盟友。不過，也正是因為葛守禮的剛正不阿，在高拱倒臺后，他對張居正的某些獨斷專行頗多不滿，屢屢上疏反對，給張居正造成了不小的麻煩。

張居正目光掃過這一張張或熟悉或嚴肅的面孔，心中已然明了：高拱今日擺出如此陣仗，必有雷霆萬鈞之事！

果不其然，在他剛踏進文淵閣值房的時候，高拱就疾步湊了過來，一把握住了他的手。

“叔大，你可來了！”