這些詞匯，像一道道溫暖的、卻又無比璀璨的閃電，狠狠地，劈開了她那顆早已被現實的冰冷所包裹的心！

她捂住自己的嘴，靠在冰冷的墻壁上，身體，緩緩地滑落。

淚水，再次無法控制地，洶涌而出。

但這一次，不再是因為恐懼和委屈。

而是一種巨大的、前所未有的、足以撼動她整個靈魂的震撼與感動。

她意識到，眼前這個少年，是這個世界上，第一個，真正將她視為一個平等的、獨立的“個體”，來尊重的男性。

這種來自靈魂層面的尊重，遠比任何財富、權勢和救命之恩，都更能，也更深地，打動一個少女的心。

會客廳內。

博林管事，也同樣被亞倫這番“離經叛道”的話，震撼得說不出一個字來。

他張了張嘴，最終，只能化作一聲長長的、充滿了無盡感慨與慚愧的嘆息。

他看著眼前這個少年，那雙老眼中，除了感激，第一次，流露出了一種發自內心的、真正的敬服。

門外。

艾拉緩緩地，抬起了那張淚流滿面的俏臉。

她那雙美麗的、如同小鹿般的眼眸，透過門縫，癡癡地，望向了會客廳內，那個并不算高大、但此刻，在她眼中，卻比任何英雄都更偉岸的背影。

那眼神中，原本屬于少女對強者的“崇拜”，在這一刻，悄然地，徹底地，升華成了一種更炙熱、更純粹、也更深刻的……名為“愛慕”的光芒。

……

在安撫并親自將情緒復雜的博林父女，送回為他們準備的客房后，亞倫臉上的那最后一絲溫和，也悄然斂去。

當他再次轉身，獨自一人，走回那座屬于他的“靜語庭院”時，他的眼神，已經從之前面對故人時的溫潤，切換成了一種如同萬年玄冰般的、絕對的冷靜與專注。

兒女情長，點到為止。

朋友的危機，暫時解除。

現在，是時候，回到更重要、也更宏大的棋局上來了。

他沒有在一樓停留，而是徑直，走上了庭院二樓的那間，被艾德里安專門改造過的書房。

這里，與其說是書房，不如說，是一間真正的作戰指揮中心。

房間的正中央，擺放著一張巨大的沙盤，上面，是整個石墻伯爵領地的精確復刻地形。而房間的墻壁上，則掛著一副更為詳盡的、標注了磐石城內所有街道和重要建筑的巨型地圖。

亞倫走到房間角落，拉動了一根毫不起眼的繩索。

一聲清脆的、如同風鈴般的響聲，通過某種煉金裝置，瞬間傳達到了城堡另一端，艾德里安的書房內。

這是他們之間，約定的“最高優先級”的傳喚信號。

做完這一切，亞倫便不再言語。

他只是靜靜地，站在那副巨大的城市地圖前，目光，如同最銳利的鷹隼，審視著地圖上的每一個細節，大腦，在飛速地運轉著。

不到十分鐘。

一陣急促、但又極力保持著平穩的腳步聲，在門外響起。

艾德里安甚至沒有讓仆人通報，便直接推門而入，臉上，帶著一絲急切和絕對的恭敬。

“亞倫少爺，您找我。”

“嗯。”

亞倫沒有回頭，他的目光，依然鎖定在地圖上，那個代表著“商人公會”的建筑模型上。

“艾德里安。”

他用一種不容置疑的、如同在下達軍令般的語氣，平靜地開口。

“現在，我需要你，為我做兩件事。”

“殿下請吩咐！”艾德里安立刻立正，身體繃得筆直，像一個正在接受檢閱的士兵。

亞倫伸出手指，先是指了指墻上那副范圍更廣的、整個石墻領地的軍事地圖，特別是那片被標記為“極度危險”的、深不可測的低語山脈。

“第一件事，是我的私事，也是我的首要目標。”

“我需要你，動用石墻家族的一切力量，幫我找到關于‘山嶺巨龜’的所有情報。我需要最精確的地圖，所有關于它的民間傳說，以及過去一百年內，所有進入過低語山脈深處的獵人或傭兵留下的、關于它的目擊報告。”

“我需要知道它的一切。”

“遵命！”艾德里安毫不猶豫地回答。

隨即，亞倫的手指，又移回到了眼前的城市地圖上，重重地，點在了“商人公會”的位置。

他的聲音，陡然間，變得冰冷了許多。

“與此同時，另一件事。”

“我要你，以你‘代領主’的名義，對磐石城的商人公會，發起一次最徹底的、絕對機密的秘密調查。”

“不要打草驚蛇。”

“我要知道他們所有的資金往來，所有見不得光的交易，以及最重要的——”

“他們背后，到底是誰在撐腰。”

聽到這個任務，艾德里安的眼中，閃過一絲興奮的光芒。

他知道，這位真正的“少主”，終于要對自己領地內的這些毒瘤，揮下屠刀了！

他立刻躬身，用一種充滿了專業素養的語氣，回答道：

“少爺放心。三天前，我已借口‘協助調查博林先生的案件’，將公會會長暫時收押。現在，我會立刻以‘清查領地稅收，核對賬目’的名義，派出我最可靠的親信，去‘接管’公會的賬房。”

“這個理由，冠冕堂皇，他們無法拒絕。”

“只要他們的賬本有問題，就一定會被我們，撕開一道口子！”

亞倫聽完，終于緩緩地轉過身，臉上，露出了一絲滿意的神色。

他知道，自己找到了一個不僅忠誠，而且極具能力的盟友。

有艾德里安在，他在磐石城的計劃，將會順利百倍。

……

在與艾德里安達成密盟后的第二天，亞倫便切身感受到了，有一個“后勤部長”，究竟是怎樣一種奢侈的體驗。

天還沒亮，一隊又一隊的領主府仆役，便推著裝滿了各種卷宗和書籍的小車，絡繹不絕地，進入了“靜語庭院”。

艾德里安，幾乎是將石墻家族數百年來，所有關于“低語山脈”的收藏，都搬了過來。

有材質脆弱、需要用煉金藥劑特殊保存的古籍拓本。

有歷代石墻家族的先祖，親手繪制的、已經泛黃的軍事地圖。

更有過去一百年間，所有在傭兵工會登記過的、關于山脈深處魔獸的目擊報告和獵人日記。

這些在外界，任何一件都足以讓傭兵們搶破頭的珍貴情報，此刻，卻如同小山一般，堆滿了亞倫書房的地板。

在接下來的幾天里，亞倫徹底進入了高強度的“備戰”狀態。

他就像一臺不知疲倦的精密機器，將自己所有的精力，都投入到了這兩條并行不悖的戰線之中。

……