陸繹的身影如同融入夜色的墨滴，消失得無影無蹤。那冰冷的話語——“帶上你的琴，還有，這本冊子。去城西，清水巷，七號。”——卻如同無形的鎖鏈，死死纏繞在脖頸，沉重得令人窒息。
死胡同的污穢角落，只剩下我一個人，抱著那本燙金云紋、足以掀起滔天巨浪的冊子，蜷縮在冰冷的陰影里。懷中的鐵匣空蕩而冰冷，像一只被掏空了內臟的巨獸尸骸。
教坊司回不去了。徐妙錦的羞辱，李炳章的血腥，紅綃房中冰冷的死亡氣息……那個污濁的泥潭，已然成為絕境。陸繹的宣告，不過是給這絕境蓋上了最后的棺蓋。
清水巷七號。一個地名。一個未知的、被陸繹指定的去處。是庇護所？還是……另一個更精致的牢籠？抑或是……磨刀石的所在？
巨大的茫然和深入骨髓的寒意交織著。但這一次，那焚心的恨意并未被恐懼淹沒。指尖撫過冊子上“司禮監隨堂太監趙真”、“戶部左侍郎徐階”那一個個冰冷的名字，如同撫過燒紅的烙鐵，灼痛感反而帶來一種近乎自虐的清醒。
做一把刀？好。
陸繹，那就看看，你如何握得住這把淬了血仇劇毒的刀鋒！
我掙扎著站起，雙腿因長時間的蜷縮和恐懼而麻木僵硬，踉蹌了幾步才站穩。將那本沉重的燙金冊子，連同那把染血的黃銅鑰匙，用撕下的內衫布片緊緊包裹，深深塞進懷中最貼身的位置，用腰帶死死勒緊。冰冷的硬物緊貼著肋骨，如同背負著一座隨時可能噴發的火山。
清水巷。城西。
***
暮色四合，鉛灰色的云層壓得更低，零星飄起了冰冷的雨絲。城西的街巷比南城更顯破敗、冷清，房屋低矮，行人稀少，空氣中彌漫著潮濕的霉味和劣質煤炭燃燒的煙氣。
清水巷是一條狹窄、幽深、異常安靜的巷子。兩側是高高的、斑駁的青磚院墻，墻頭探出枯敗的藤蔓，在寒風中瑟瑟發抖。巷子里幾乎沒有行人，只有雨水滴落在石板路上的單調聲響，更添幾分死寂。
七號。
一扇不起眼的、甚至有些破舊的烏木門扉，嵌在右側的院墻上。門板上的黑漆早已剝落大半，露出底下灰白的木質。沒有門環，沒有匾額，只有門楣上方一塊小小的、刻著“七”字的青石牌匾，也被雨水和灰塵浸染得模糊不清。
就是這里。
我停在門前，雨水順著額發滑落，冰冷地鉆進脖頸。巷子里空無一人，只有雨聲淅瀝。懷中的冊子緊貼著心臟，每一次跳動都牽扯著冰冷的棱角。陸繹會在里面嗎？還是……只有一張等待吞噬我的巨口？
深吸一口氣，帶著一種踏入未知深淵的決絕，我伸出手，用盡全身力氣，推向了那扇破舊的烏木門扉。
“吱呀——”
門軸發出干澀而悠長的呻吟，在寂靜的雨巷中格外刺耳。
門，沒有上鎖，應手而開。
門內，是一個極其狹小的天井。不過方丈之地，青石板鋪地，縫隙里長著濕滑的青苔。正對門是一間同樣低矮、黑瓦白墻的正房，門窗緊閉。左右是兩間更小的耳房。天井角落里，一株半枯的老梅在冷雨中瑟縮著，枝干虬結扭曲。
沒有燈火，沒有人聲。只有雨水敲打瓦片和青石板的單調聲響，更顯得這方寸之地死寂得如同墳墓。
這就是清水巷七號？陸繹讓我來的地方？
一股寒意順著脊椎爬升。我踏入天井，雨水瞬間打濕了單薄的粗布衣衫，帶來刺骨的冰涼。腳步踩在濕滑的青苔上，小心翼翼。目光警惕地掃視著緊閉的門窗和死寂的耳房。
無人。寂靜……
陸繹呢？他在哪里？他讓我來此，難道只是為了把我丟在這冰冷的、無人知曉的角落自生自滅？
巨大的疑惑和不安如同冰冷的藤蔓纏繞上來。我走到正房門前，試著推了推。門，同樣沒有上鎖，吱呀一聲開了。
一股混合著陳舊木料、灰塵和淡淡墨香的氣息撲面而來。
屋內陳設極其簡單，甚至稱得上簡陋。一桌，一椅，一床。桌上放著一套半舊的青瓷茶具，一個油燈盞。靠墻是一個不大的書架，上面稀稀落落放著幾本線裝書。角落里，堆放著一些蒙塵的雜物。
最引人注目的，是房間正中，那張簡陋的木桌旁，安靜地放置著一張琴。
一張通體烏黑、造型古樸、線條流暢的七弦琴。琴身并非常見的桐木，而是泛著幽暗光澤的、如同墨玉般的材質。琴弦在昏暗的光線下，閃爍著冰冷的金屬光澤。
焦尾！
我的心猛地一跳！這張琴……這張琴的形制、材質、那特有的“焦尾”特征……竟與祖父生前最珍愛、后來在抄家混亂中不知所蹤的那張前朝古琴“九霄環佩”如此相似！不！不是相似！這……這分明就是它！
祖父的琴！它怎么會在這里？！在陸繹指定的地方？！
巨大的震驚如同電流般瞬間貫穿全身！我幾乎是撲到了桌前，顫抖的手指，不受控制地撫上那冰冷光滑的琴身。熟悉的觸感，如同隔世的記憶瞬間洶涌回潮！祖父在花廳月下撫琴的清癯身影，那悠遠曠達的琴音……一切恍如昨日！
陸繹！他找到了這張琴！他把它放在這里！他是什么意思？！是警告？是恩威并施？還是……一種更隱晦的、我無法理解的……認可？
混亂的思緒在腦海中激烈碰撞。指尖撫過冰涼的琴弦，那根曾在教坊司割破我手指的舊弦早已不見，取而代之的是堅韌冰冷的金屬新弦。袖中那根纏繞的、浸透我鮮血的舊琴弦，此刻仿佛也隱隱發燙。
就在我心神劇震、指尖無意識劃過琴弦的剎那——
“錚……”
一聲極其輕微、空靈悠遠、如同冰泉滴落深潭的泛音，在寂靜的房間內驟然響起！打破了死寂，也瞬間攫住了我全部的心神！
這聲音……這琴的余韻……
目光，不由自主地被桌上一本攤開的、壓在青瓷茶盞下的舊書吸引。書的紙張泛黃，邊角卷起，上面是熟悉的、古樸的減字譜。
《廣陵散》！
正是那本藏著祖父血書、被我帶入教坊司、后來又藏匿了藍冊和鑰匙的古譜！它怎么會在這里？！它不是在教坊司我的包袱里嗎？！
陸繹！果然是他！他不僅找到了祖父的琴，還拿回了這本古譜！他什么都知道！他如同一個掌控一切的幽靈，早已將我的一切牢牢握在掌心！
巨大的無力感和一種被徹底看穿的寒意再次襲來。我顫抖著拿起那本古譜，熟悉的觸感帶來一陣酸楚。翻開，那些祖父留下的、關于指法氣韻的蠅頭批注依舊清晰。指尖撫過那些熟悉的字跡，仿佛還能感受到祖父書寫時的溫度。
翻到那頁曾被我的血浸透、浮現出“吾之沉浮，皆系黃河”血書的地方。紙頁邊緣依舊殘留著暗沉的、如同淚跡的褐色斑點。
就在我的指尖無意識地摩挲著那處血痕時——
一個極其細微、卻又無比清晰的觸感差異，透過指尖傳來！
那處血痕浸潤過的紙張紋理……似乎比旁邊更粗糙一些？而且……在血痕邊緣，一個極其微小的、幾乎難以察覺的墨點，隱藏在祖父批注的筆鋒轉折處！
那不是墨點！
在昏暗的光線下，我湊近了仔細分辨。那是一個極其精巧、細如蚊蚋的……標記？或者說……一個索引符號？！
一個念頭如同閃電劈開混沌！祖父的血書是引子，藍布冊子是指向鐵匣的地圖，燙金冊子是記錄罪證的賬簿……而這本《廣陵散》古譜……難道還藏著更深層的秘密？！
我猛地將古譜舉到眼前，借著窗外透進來的、最后一點昏沉的天光，手指顫抖著，沿著那個微小的標記符號，在譜紙的紋理上、在祖父的批注字里行間……細細追尋！
沒有！沒有任何異常的文字！
等等！紋理！是紙張本身的紋理！那些被血水反復浸潤又干涸的纖維走向……在標記符號的附近，似乎形成了一種極其隱晦的、如同密碼般的……指向？！
我的呼吸瞬間屏住！目光死死鎖定在那特殊的紋理上，大腦以前所未有的速度運轉、推演！祖父是琴道大家，也是書畫大家，他深諳紙張紋理之道！他將秘密……藏在了紙背的纖維里？！
順著那紋理的指引，我的目光最終落在了譜紙的左上角，一處看似普通的、記錄著幾個特殊指法符號的空白邊緣。
那里，在極其細微的、需要凝神到極致才能分辨的紙纖維凸起中，似乎……隱藏著幾個更小、更細的墨點！它們排列的方式，帶著一種奇異的規律！
是經緯！是定位！
我猛地抓起桌上的油燈，顫抖著點燃！昏黃跳躍的光暈瞬間照亮了泛黃的譜紙！
屏住呼吸！指尖蘸取了一點冰冷的雨水，小心翼翼地、極其輕微地涂抹在譜紙左上角那處有著特殊墨點排列的空白邊緣！
水痕迅速暈開，浸潤著粗糙的紙頁。
然后，在昏黃的燈光下，在濕潤的紙頁背面，在那幾個墨點定位的經緯交叉處，一行極其細小、如同蚊足、卻力透紙背的字跡，緩緩地、如同幽靈般浮現出來！
字跡狂放狷介，帶著一種孤憤決絕之氣，正是祖父嚴嵩的手筆！
只有七個字：
“河源在，吾道不孤。”
轟——！
如同驚雷在靈魂深處炸響！我猛地倒退一步，撞在冰冷的墻壁上，手中的油燈劇烈搖晃，光影在斑駁的墻壁上瘋狂跳動！
河源在，吾道不孤！
河源！那燙金冊子上記錄的、秘藏于西山皇姑寺地宮、鑰匙分掌于趙真、王用賓、徐階三巨頭手中的巨額贓款！
祖父……他早就知道“河源”的存在！他留下這七個字是什么意思？“吾道不孤”？難道……難道在這張由內廷宦官、部院重臣、封疆大吏共同織就的滔天巨網之下，還隱藏著另一股力量？一股與祖父志同道合、同樣在追查“河源”、試圖掀翻這張巨網的力量？！
一股巨大的、混雜著震撼、希望與更深刻迷茫的洪流，瞬間將我吞沒！陸繹……他知道嗎？他讓我來此，讓我發現祖父這最后的遺言……是巧合？還是……他本就是這“吾道不孤”中的一員？！
這清水巷七號，這祖父的琴，這攤開的《廣陵散》古譜……這一切，都是他精心布置的？他引我來此，不僅僅是為了那本燙金冊子，更是為了讓我看到祖父這最后的遺言？！
“吱呀——”
就在我心神劇震、幾乎無法思考之際，身后那扇虛掩的正房門，被一只骨節分明、異常穩定的手，輕輕推開了。
冰冷的、帶著夜雨寒氣的風，裹挾著門外濕漉漉的氣息，猛地灌入房間。
我如同受驚的兔子，猛地轉身，背脊死死抵住冰冷的墻壁，油燈的光暈將我的影子拉扯得扭曲變形。
門口，陸繹高大的身影靜靜佇立。
他換了一身同樣毫無紋飾、卻干凈挺括的玄色勁裝，方才沾染的污穢早已不見。雨水順著他冷硬的臉頰輪廓滑落，滴在肩頭，暈開深色的水跡。
那雙深不見底的墨瞳，穿透昏暗的光線，精準地落在了我的臉上，落在了我手中那本濕潤的、字跡正在緩緩消失的古譜上，也落在了我因巨大震驚而失魂落魄的神情上。
他的臉上沒有任何表情，唯有那緊抿的薄唇，似乎比平日更加冷硬。
他緩緩走了進來，反手關上了房門。隔絕了外面的風雨和寒冷。
狹小的房間內，只剩下我們兩人。油燈的火苗不安地跳躍著，在墻上投下兩個沉默對峙的影子。
他一步步走近，腳步無聲，卻帶著一種無形的、令人窒息的壓迫感。最終，停在了木桌前，停在了那張墨玉焦尾琴旁。
他的目光，掃過桌上攤開的《廣陵散》古譜，掃過那正在迅速干涸、字跡即將徹底消失的濕潤痕跡，最終，落回了我的臉上。
“看到了？”他開口，聲音低沉，如同冰面下的暗流，帶著一種洞悉一切的平靜。不是疑問，是陳述。
我死死攥著手中的古譜，指節因用力而泛白，嘴唇翕動，卻發不出任何聲音。巨大的震驚和無數疑問堵在喉嚨里，如同亂麻。
陸繹沒有等我回答。他微微垂下眼簾，目光落在琴身上，修長而帶著薄繭的指尖，極其隨意地、輕輕拂過那冰冷的、閃爍著金屬光澤的琴弦。
“錚……”
又是一聲空靈、悠遠、帶著無盡寒意的泛音，在死寂的房間里裊裊回蕩。
“刀，磨得再利，”他抬起眼，墨瞳如同兩口深不見底的寒潭，清晰地映出我蒼白驚惶的臉，“也需要鞘。”
他的聲音很輕，卻字字千鈞，帶著一種冰冷的、不容置疑的掌控力。
“清水巷七號，就是你的鞘。”