二月初，寒意依舊像浸透了水的棉布，沉甸甸地裹著荔文城。

幾場夜雨過后，青石板路濕滑如鏡，倒映著兩側(cè)屋檐下昏黃的燈籠。

白日里，西市坊依舊喧囂，只是那喧囂里摻雜了太多不安。

賣桃符、朱砂、香燭的攤子生意格外紅火，空氣中彌漫著檀香和紙錢焚燒后的焦糊味。

街角暗渠流出的污水，混著不知哪家青樓潑出的殘脂剩粉，在濕漉漉的石板路上蜿蜒出油膩膩、五顏六色的痕跡，襯著行人匆匆而過的灰暗身影，顯出一種病態(tài)的奢靡與頹唐。

陸昀帶著兩名坊丁，踩著濕滑的路面例行巡查。

連日來的命案陰云和“厲鬼索命”的流言，讓坊丁們個個面色緊張，握著水火棍的手心都是汗。

行至西市最繁華的地段，一座燈火輝煌、絲竹聲隱隱飄出的三層木樓映入眼簾——醉仙樓。

這是荔文城最有名的銷金窟，軍吏舉子、茶鐵商販的流連之所。

樓前，幾個衣著光鮮、帶著酒氣的書生正拉扯著一個身形單薄、穿著洗得發(fā)白的青布直裰的年輕人。

那年輕人面有菜色，眼神卻帶著讀書人特有的執(zhí)拗，死死釘在原地，任憑同伴如何拉扯推搡，就是不肯挪步。

“張兄！李兄！莫要再勸了！”年輕人聲音不大，卻異常堅定，“‘非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動’！此等地方，非吾輩讀書人該來之處！酒已喝過，恕小弟先行告退！”他用力掙脫同伴的手，對著醉仙樓那流光溢彩的大門，深深一揖，仿佛在向某種看不見的圣賢告罪，然后轉(zhuǎn)身，頭也不回地扎進了濕冷的夜色里。

拉扯他的幾個同窗面面相覷，臉上掛不住，罵罵咧咧了幾句“不識抬舉”、“假清高”，悻悻地進了醉仙樓。

這一幕恰好落在陸昀眼中。

他認得那個執(zhí)拗的年輕人，姓陳，名文瑞，是縣學里一個屢試不第的窮秀才，去年秋闈再次落榜，聽說一直郁郁寡歡。

此刻見他雖落魄，卻能在最后關(guān)頭守住讀書人的底線，陸昀心中不禁生出一絲敬意，也記住了這張清瘦而倔強的臉。

……

妖異命案帶來的恐慌，終于讓官府坐不住了。

幾日后，在縣令和孫縣尉的“盛情”邀請下，一位來自州府、據(jù)說頗有道行的“玄清真人”，帶著兩名年輕弟子，在縣衙前的空地上開壇做法，禳災(zāi)驅(qū)邪。

法壇高筑，黃幡招展。

玄清真人年約五旬，面容清癯，三縷長須，頭戴蓮花冠，身披杏黃八卦道袍，手持一柄桃木劍，倒真有幾分仙風道骨。

兩名弟子身著青色道袍，分立左右，一人捧銅鈴，一人捧凈瓶。

時辰一到，玄清真人雙目微睜，口中念念有詞，聲調(diào)古怪而悠長，似吟似唱：

“太上敕令，超汝孤魂；鬼魅一切，四生沾恩……”

“有頭者超，無頭者升；鎗誅刀殺，跳水懸繩……”

“明死暗死，冤曲屈亡；債主冤家，討命兒郎……”

“跪吾臺前，八卦放光；湛汝而去，超生他方……”

誦經(jīng)聲中，他腳踏罡步，身形飄忽，桃木劍舞動如風，時而由上向下劈砍，力貫劍尖，帶起嗚嗚風聲；

時而提腕向下疾點，如蜻蜓點水，劍尖顫動；

時而沉腕上挑，劍尖倏然彈刺，迅疾刁鉆；

間或貼身劃出一個個立圓，仿佛在格擋無形的攻擊。

動作大開大合，極具觀賞性，引得圍觀百姓屏息凝神，嘖嘖稱奇。

弟子們則不斷將成串的金銀紙元寶投入熊熊燃燒的火盆，火焰升騰，濃煙滾滾，空氣中彌漫著刺鼻的煙味和香燭氣息。

法壇中央，擺放著一個用稻草扎成的簡陋人形，上面貼著紅紙，寫著“李老四”的生辰八字。

突然，法壇上供著的一碗黃米毫無征兆地傾倒，米粒灑了一地！與此同時，那個捧著銅鈴的年輕弟子渾身猛地一顫，雙眼緊閉，頭顱低垂，身體篩糠般劇烈哆嗦起來。

他喉嚨里發(fā)出嗬嗬的怪響，雙手不受控制地伸向灑落的黃米，顫抖著，竟用指尖在米粒上艱難地劃動起來。

所有人的心都提到了嗓子眼。玄清真人神色凝重，桃木劍指向那弟子，厲聲喝道：“何方妖孽，還不速速顯形！”

那弟子哆嗦得更厲害了，手指在米粒上艱難地推出兩個歪歪扭扭的字——“醉仙”。

“醉仙？”玄清真人眉頭緊鎖，掐指一算，隨即目光如電，猛地射向西市醉仙樓的方向，聲音陡然拔高：“妖氣盤踞，穢亂之源！竟在彼處！”

人群嘩然！醉仙樓！那可是荔文城達官貴人最常光顧的地方！妖氣竟然在那里？富戶們頓時炸了鍋，恐慌瞬間升級。

法事草草收場。

玄清真人面色凝重地對縣令和孫縣尉道：“此妖非同小可，已借人氣隱匿多時。貧道需開光靈符，分與參與緝查之人，暫避妖邪侵擾。”

他當場畫了數(shù)十道黃符，分發(fā)給孫縣尉、衙役捕快，以及包括陸昀在內(nèi)的坊丁頭目，叮囑務(wù)必貼身佩戴。

壓力陡增。孫縣尉立刻下令，所有佩戴靈符之人，即刻開始對醉仙樓進行暗中調(diào)查，務(wù)必找出妖邪蹤跡！

一連三四天，衙役捕快們輪番在醉仙樓附近蹲守、盤查進出人員，甚至喬裝成客人混入樓內(nèi)打探。

然而，醉仙樓依舊歌舞升平，絲竹悅耳，姑娘們巧笑倩兮，看不出絲毫異常。調(diào)查陷入了僵局。

第五天傍晚，陸昀例行巡查至醉仙樓附近。

樓內(nèi)華燈初上，笑語喧嘩。

他下意識地按了按懷中那張疊成三角、據(jù)說開過光的黃符，目光掃過樓前停駐的華麗馬車和進出的錦衣賓客。

就在這時，醉仙樓二樓的雕花木窗被推開，一個身著大紅灑金襦裙、云鬢高挽的絕色女子憑欄而立，正是醉仙樓的頭牌花魁——玉玲瓏。

她眼波流轉(zhuǎn)，巧笑嫣然，正與樓下一位熟客調(diào)笑。

就在她目光掃過街面，掠過陸昀所在方向的一剎那！

陸昀瞳孔驟然收縮！

他看得分明，在那雙勾魂攝魄的美目深處，竟有一抹極其短暫、卻無比詭異的幽綠色光芒一閃而逝！

冰冷、妖異，絕非人眼所有！

陸昀心頭劇震，一股寒氣從腳底直沖頭頂！

他死死盯著那扇窗戶，玉玲瓏的身影卻已消失。是錯覺？還是……那道士所言非虛？

當夜巡更，陸昀特意繞到醉仙樓后巷。

夜色深沉，萬籟俱寂，只有樓內(nèi)隱約的笙歌傳來。

他抬頭望向三樓——那是玉玲瓏獨居的繡樓，此刻窗戶緊閉，透出朦朧的燭光。

突然！一道模糊的白影，如同鬼魅般，在緊閉的窗紙上倏然閃過！速度極快，若非陸昀全神貫注，幾乎無法察覺！

陸昀的心跳驟然加速?；窳岘?！他強烈的懷疑此刻幾乎化為確信。這醉仙樓的頭牌，恐怕真非人類！

第六天深夜，子時將近。

陸昀召集了手下最得力的兩名坊丁，壓低聲音吩咐：“今夜，我需潛入醉仙樓三層查探。你二人埋伏在后巷暗處接應(yīng)，若聽到我示警，或一炷香后我未出來，立刻向縣尉報信！切記，不可輕舉妄動！”

兩名坊丁雖驚疑不定，但見陸昀神色凝重堅決，只得點頭領(lǐng)命。

陸昀深吸一口氣，緊了緊腰帶。

他雖非武林高手，但在軍營時，曾跟一個老斥候?qū)W過幾手攀爬潛行的皮毛功夫。

他借著夜色的掩護，繞到醉仙樓側(cè)面一處堆放雜物的角落。

觀察片刻，他猛地發(fā)力，足尖在粗糙的磚墻上一蹬，雙手攀住二樓一處突出的欄桿邊緣，腰腹用力，引體向上，動作干凈利落。

接著，他如法炮制，利用三樓窗沿下的雕花裝飾作為借力點，身形如同貍貓般輕巧地翻上了三樓狹窄的外廊。

他屏住呼吸，貼在冰冷的墻壁上，側(cè)耳傾聽。

繡樓內(nèi)一片寂靜。

他小心翼翼地挪到窗邊，窗紙透出昏黃的燭光。

他伸出食指，沾了點唾沫，無聲地潤濕窗紙一角，湊近窺視。

室內(nèi)陳設(shè)奢華，紅燭高燒。然而，映入陸昀眼簾的景象，卻讓他渾身血液幾乎凝固！

只見一個穿著青布直裰、書生打扮的男子癱倒在地，正是前幾日他在樓前見過的那個窮秀才陳文瑞！

他臉色慘白，雙目緊閉，似乎已經(jīng)昏厥。

而站在他面前的，正是花魁玉玲瓏！

只是此刻的她，哪里還有半分平日的嫵媚風情！

燭光將她扭曲的身影投射在窗紙上。

——那身影竟在詭異地拉長、變形！頭部輪廓變得狹長尖銳，隱約顯出狐吻的輪廓，身體似乎覆蓋著蓬松的毛發(fā)，一條粗大的、毛茸茸的尾巴影子在身后狂亂地擺動！

一個非男非女、充滿怨毒的聲音從室內(nèi)傳出，低沉而冰冷：

“……區(qū)區(qū)凡人，也敢管我的閑事？找死！”

緊接著，是陳文瑞微弱而絕望的哀求聲：“求……求你……莫要再害人了……”

妖物！果然是妖物！

陸昀頭皮發(fā)麻，一股熱血直沖腦門！

他來不及多想，目光掃過外廊角落一盆半枯的盆栽。

他猛地抄起花盆，用盡全身力氣，朝著緊閉的房門狠狠砸去！

“哐當——?。。　?

巨大的碎裂聲在寂靜的夜里格外刺耳！花盆砸在厚重的木門上，泥土和殘枝四濺！

“有妖物！速來！”陸昀同時朝著后巷方向厲聲高喊示警！

緊接著，他毫不猶豫，一腳踹開房門，沖了進去，指著那因巨響而猛然轉(zhuǎn)身的“玉玲瓏”，厲聲喝道：“妖孽！住手！”

房內(nèi)的景象讓陸昀心頭一凜。

燭光下，玉玲瓏俏生生地站在那里，依舊是那副傾國傾城的模樣，臉上帶著恰到好處的驚愕與憤怒，哪里還有半分剛才窗紙上那狐首人身的恐怖影子？只有地上昏迷不醒的陳文瑞，無聲地訴說著剛才的兇險。

“你……你是何人？！竟敢擅闖我的房間！還毀壞門戶！”玉玲瓏柳眉倒豎，聲音尖利，帶著哭腔，“什么妖孽！你血口噴人！污我清白！”

巨大的動靜早已驚動了整個醉仙樓。急促的腳步聲響起，老鴇帶著幾個兇神惡煞的龜奴沖了上來，后面還跟著幾個被驚醒的衙役。

老鴇一看房門碎裂，陸昀站在房中，玉玲瓏泫然欲泣，頓時叉腰怒罵：

“好你個陸坊正！深更半夜，巡邏巡到姑娘閨房，毀壞財物，還污蔑我家頭牌是妖孽！你好大的狗膽！”她指著陸昀的鼻子，唾沫橫飛，“報官！立刻報官！請縣令相公、孫縣尉為我們做主！嚴懲這個無法無天、污人清白的狂徒！”

龜奴們擼起袖子，將門口堵得嚴嚴實實，惡狠狠地瞪著陸昀。

幾個衙役面面相覷，看著地上昏迷的書生和楚楚可憐的花魁，又看看一臉凜然、卻勢單力薄的陸昀，一時竟不知該如何是好。

陸昀孤立房中，面對老鴇的謾罵、龜奴的威脅、衙役的猶豫，以及玉玲瓏那看似委屈實則冰冷的眼神，心知自己陷入了極其被動的境地。

他指著地上的陳文瑞，沉聲道：“此人昏迷在此，便是證據(jù)！此事必有蹊蹺，需報官詳查！”

“查？當然要查！”老鴇尖聲道，“先查查你這個目無法紀、夜闖民宅、毀物傷人的狂徒！”她轉(zhuǎn)向衙役，“差爺！還不快把這瘋子拿下！等縣令相公發(fā)落！”

局面，瞬間僵持。