墨圈在雪浪箋上緩緩洇開，邊緣毛糙，像口深不見底的寒潭。

沈明薇指尖懸停，墨汁沿著紙紋爬行，無聲吞噬著素白。

徐嬤嬤垂手立在陰影里，渾濁的眼珠盯著地上那枚被摔遠的銀刀，寒光刺眼。

“請進來。”沈明薇沒抬頭，聲音平得像結(jié)了冰的湖面。

殿門“吱呀”一聲，開合帶進深秋夜里的濕冷氣。

小路子縮著肩膀挪進來，頭快埋進胸口，手里還死死攥著那把禿毛大掃帚。

他鞋底沾著泥水，在光潔的金磚地上留下幾道污痕。

“奴、奴才小路子，叩、叩見皇后娘娘。”他“撲通”跪倒，聲音抖得不成調(diào)。

掃帚脫手，骨碌碌滾到一旁。

沈明薇終于抬眼。

目光沉甸甸落在他單薄的背脊上，像壓了兩塊冰。

“外頭冷么？”她問，指尖無意識捻著袖口冰涼的銀線纏枝蓮紋。

小路子一哆嗦：“回、回娘娘，雨停了…風(fēng)、風(fēng)還割臉。”

“難為你，”沈明薇聲音聽不出情緒，“雨后落葉沾了泥，掃起來費力。”

“不、不費力！奴才該做的！”小路子慌忙磕頭，額頭撞在冰冷金磚上，“咚”一聲悶響。

沈明薇視線掠過他凍得青紫的手背，停在他洗得發(fā)白、肘部磨得透亮的粗布袖口。

“抬起頭。”

小路子渾身繃緊，像被無形的線猛拽了一下脖頸。

他極其緩慢地抬起臉。

一張普通得丟進人堆就找不見的臉，鼻頭凍得通紅，嘴唇干裂。

唯有一雙眼睛，濕漉漉的，盛滿了小獸般的驚惶。

可那驚惶底下，沈明薇捕捉到一絲極力壓制的、冰冷的審視。

像暗處潛伏的蛇。

“本宮病中煩悶，”沈明薇端起手邊涼透的藥盞，碗底一圈深褐藥漬，“想聽聽宮外的新鮮事。”

她啜了一口，苦澀在舌尖漫開。

“你入宮前，家在何處？”

小路子喉結(jié)滾動，聲音發(fā)干：“京、京郊皇莊…爹娘都沒了，吃百家飯長大。”

“哦？”沈明薇指尖在冰涼的盞壁上輕輕一叩，“哪一年進的宮？”

“三、三年前，開春…內(nèi)務(wù)府來莊子上挑人。”他答得飛快，像背熟了千遍。

“三年前…”沈明薇若有所思，目光轉(zhuǎn)向窗外濃得化不開的夜，“那會兒，京里可有什么熱鬧？”

小路子眼珠飛快地左右瞥了一下，手指摳著冰冷的地磚縫。

“好、好像…聽莊頭提過一嘴，說是…說是江南鹽運上鬧了亂子？押運的官船沉、沉了？死了好些人…”他聲音越說越低。

殿內(nèi)死寂。

沉水香灰冷的氣味絲絲縷縷纏上來。

沈明薇沒接話。

小路子額角的汗混著灰塵，淌下一道泥印子。

他舔了舔干裂的唇，像是突然想起什么，急急補充：“還、還有！就那會兒！城里‘翰墨軒’的掌柜，聽說…聽說夜里急病，沒了！他家仿古的字畫可是一絕！可惜了…”

“翰墨軒？”沈明薇指尖一頓。

徐嬤嬤垂在身側(cè)的手，幾不可察地蜷了一下。

“是啊！”小路子像是打開了話匣子，驚惶里摻進一絲不合時宜的興奮，“那掌柜姓張！都說他手藝是祖?zhèn)鞯模∧馨鸦钊说淖址碌酶叵聛硭频模∵B…連衙門里的老爺都分不清！”

他猛地剎住，像是意識到說多了，慌忙又伏下身：“奴才、奴才也是聽莊子上嚼舌根…當(dāng)不得真！當(dāng)不得真！”

沈明薇的目光落在他后頸凸起的骨節(jié)上。

殿角的銅漏，水滴聲清晰得刺耳。

“仿得跟拓下來似的…”她輕輕重復(fù)，聲音飄在空曠的殿宇里，帶著冰碴子。

小路子身體伏得更低，幾乎貼在地上。

“后來呢？”沈明薇問，聽不出喜怒。

“沒、沒了…人都沒了，鋪子也關(guān)了…”小路子聲音悶在磚縫里。

“可惜。”沈明薇放下藥盞，碗底磕在紫檀小幾上，一聲輕響。

她不再看他。

“下去吧。夜里風(fēng)大，掃干凈了就早些歇著。”

小路子如蒙大赦，連滾帶爬地抓起掃帚，倒退著挪出殿門。

沉重的朱漆殿門合攏，隔絕了他最后一絲倉惶的影子。

徐嬤嬤立刻上前一步，枯瘦的手按在冰冷的門栓上，指節(jié)泛白。

“娘娘，”她聲音壓得極低，像貼著地皮刮過的陰風(fēng)，“‘翰墨軒’張掌柜…三年前暴斃。仵作報的是‘心痹驟發(fā)’。”

沈明薇盯著地上小路子留下的那灘濕漉漉的泥腳印。

“心痹…”她唇邊扯開一絲極冷的弧度，“倒是好借口。”

她緩緩起身，走到書案前。

雪浪箋上那個墨圈，已干涸凝固。

她拿起那支紫檀狼毫，飽蘸濃墨。

筆鋒懸在墨圈上方，凝滯不動。

一滴墨，不堪重負，“啪嗒”落在圈心，迅速暈開，將那個“井”字染得更深，更黑。

“徐嬤嬤，”沈明薇的聲音沉靜得可怕，“備輦。”

徐嬤嬤猛地抬頭：“娘娘？這個時辰…宮門已下鑰，您鳳體…”

“去太醫(yī)院。”沈明薇打斷她，筆鋒重重落下，在墨圈旁疾書兩字。

墨跡淋漓，力透紙背——

江憲。

子時的梆子聲，幽魂般飄過重重宮墻。

鳳輦的朱輪碾過濕冷的宮道，聲音被濃夜吞噬，只余下單調(diào)的“咯吱”輕響。

簾幕低垂，隔絕了外面沉沉的黑暗。

沈明薇裹著厚重的銀狐裘，蜷在輦內(nèi)。

指尖冰涼，死死攥著袖中那枚羊脂白玉佩。

“靜水流深”的刻痕硌著掌心，帶來一絲微弱的清明。

詔獄的腥氣…順著輦縫鉆了進來。

兄長的臉在眼前晃動，蒼白，沾著血污，最后那一眼，沉甸甸壓在她心口。

徐嬤嬤緊跟在輦側(cè)，腳步無聲，渾濁的眼警惕地掃視著兩側(cè)高聳的、怪獸般蹲伏的宮墻暗影。

偶爾有巡邏侍衛(wèi)的燈籠光晃過，昏黃的光暈短暫撕裂黑暗，映出禁軍鐵甲冰冷的反光，又迅速被濃墨吞沒。

太醫(yī)院值夜的偏殿，窗欞透出一點豆大的昏黃。

在這死寂的深宮，微弱得像墳頭的磷火。

鳳輦在階前無聲停穩(wěn)。

徐嬤嬤上前，枯瘦的手指以一種奇特的節(jié)奏，叩響了緊閉的殿門。

“篤…篤篤…篤…”

門內(nèi)一片死寂。

片刻。

“吱呀——”

門開了一條縫。

一張布滿皺紋、睡眼惺忪的老臉探出來，是太醫(yī)院專管夜間藥庫鑰匙的蘇公公。

看清階下鳳輦的規(guī)制，蘇公公渾濁的老眼猛地睜大，睡意嚇飛。

他手忙腳亂地拉開門，撲通跪倒在冰冷潮濕的石階上。

“皇、皇后娘娘…萬福金安！這、這深夜…”他聲音抖得不成句。

沈明薇扶著徐嬤嬤的手臂下輦。

厚重的狐裘裹著她單薄的身體，臉色在殿內(nèi)透出的微光下白得瘆人。

“江憲。”她只吐出兩個字，聲音嘶啞，帶著病中特有的氣弱。

蘇公公一個激靈，頭磕在石階上：“江、江院正！在！在配藥房！老奴這就去…”

“不必。”沈明薇打斷他，徑直跨過門檻，“帶路。”

藥氣撲面而來。

濃烈，復(fù)雜，沉郁。

無數(shù)草木根莖、蟲蛇鱗甲、礦石粉末混雜的氣息，經(jīng)年累月地沉淀在這座殿宇的每一根梁木、每一塊磚縫里。

蘇公公佝僂著背，提著盞昏黃的氣死風(fēng)燈，在前頭引路。

燈籠光暈搖曳，將他佝僂的影子投在兩側(cè)高聳的藥柜上，那些密密麻麻、標注著猙獰藥名的抽屜。

穿過空曠冰冷、彌漫著生藥清苦氣味的前堂，繞過回廊。

最深處一間小室的門虛掩著，門縫里漏出更明亮些的光線，還有極輕微的、搗藥杵撞擊銅臼的“叮…叮…”聲。

蘇公公停在門外，不敢再進，只躬著身，將燈籠提到一旁。

徐嬤嬤上前，無聲地推開門。

一股極其濃郁、帶著辛烈刺鼻氣味的藥氣，猛地沖了出來！

嗆得人喉頭發(fā)緊。

室內(nèi)狹窄。

四壁皆是頂天立地的藥柜。

只中間一方案，一燈，一人。

江憲背對著門，穿著半舊的石青色太醫(yī)常服，身形清癯挺拔。

他正俯身案前，一手穩(wěn)按住一只拳頭大小的黃銅藥臼，另一手執(zhí)烏沉沉的石杵，專注地研磨著臼中深褐近黑的粉末。

那“叮…叮…”聲，就是他手腕沉穩(wěn)起落間，石杵精準撞擊臼壁發(fā)出的。

節(jié)奏均勻，帶著一種奇異的韻律，敲打著時間的刻度。

燈火跳躍，將他專注的側(cè)影投在身后密密麻麻的藥柜上，拉得細長。

他似乎全然沉浸其中，對身后的動靜毫無察覺。

直到徐嬤嬤扶著沈明薇踏入室內(nèi)，帶進一股深秋夜里的寒氣。

江憲執(zhí)杵的手，幾不可察地頓了一瞬。

那“叮”聲，漏了一拍。

他沒有立刻回頭。

只是手腕力道微妙地一收，將石杵最后一次落下，力道放得極輕。

“叮…”

一聲余韻悠長的輕響。

他放下石杵。

這才緩緩直起身，轉(zhuǎn)過來。

燈火照亮他的臉。

年約四旬，面容清癯，膚色是常年不見天日的蒼白。

一雙眼睛卻異常清亮，沉靜得映不出半點波瀾。

目光落在沈明薇蒼白如紙的臉上，還有她裹著細棉布、隱隱透出血絲的左手。

江憲的眉心，極其細微地蹙了一下。

他放下藥杵，撣了撣袖口沾上的藥末。

動作不疾不徐。

然后，整了整衣冠，趨步上前，在距離沈明薇三步之遙處，拂袍跪倒。

“臣，太醫(yī)院院正江憲，叩見皇后娘娘。”聲音清朗平穩(wěn)，在這充斥著辛烈藥氣的斗室里，竟有幾分金石之音。

“免禮。”沈明薇的聲音帶著病后的虛軟，目光卻銳利如初，牢牢鎖住他，“江院正夤夜勞碌，辛苦了。”

江憲起身，垂手侍立：“為陛下、娘娘分憂，乃臣本分。”

他抬眼，視線飛快掃過沈明薇的臉色和唇色，眉頭又蹙緊一分：“娘娘鳳體違和，氣血兩虧，邪寒侵體，當(dāng)靜臥溫養(yǎng)，不宜深夜勞頓，更不宜…沾染此間藥氣。”

他目光轉(zhuǎn)向案上那銅臼中深褐色的藥末。

“此乃臣為太后新配的‘驅(qū)風(fēng)活絡(luò)散’，內(nèi)含生草烏、生附子等大辛大熱、兼有微毒之品，氣味辛烈，恐沖撞鳳體。”

“無妨。”沈明薇向前走了兩步，停在藥案前。

案上燈火跳躍，映著銅臼里那攤深褐色的粉末，邊緣還殘留著幾粒未被碾碎的黑色細小顆粒。

濃烈的辛辣氣直沖鼻腔。

她目光掃過案頭。

攤開的醫(yī)書。

幾把形態(tài)各異、閃著冷光的銀制小刀、鈹針。

幾卷攤開的、墨跡簇新的脈案。

還有…一只敞開的青布小包袱。

包袱皮里，赫然是幾本藍皮線裝的…奏折抄本！

最上面一本，墨跡尤新，正是都察院左僉都御史孫德海彈劾沈崇遠“結(jié)黨營私、收受巨賄”的副本！

沈明薇的瞳孔，驟然縮緊！

心口像是被冰冷的鐵錐狠狠鑿穿！

她猛地抬眼，看向江憲。

江憲神色未變，依舊沉靜如水。

他迎上沈明薇銳利如刀的目光，微微頷首。

“娘娘深夜親臨，必有要務(wù)。”他聲音不高，卻字字清晰，“臣斗膽揣測，是為沈尚書…沉疴？”

“沉疴”二字，他咬得極輕，卻重逾千鈞。

沈明薇盯著他。

燈火在他清癯的臉上投下明明暗暗的陰影。

“是。”她喉間滾動，吐出一個字，帶著血腥氣，“沉疴入骨，危在旦夕。”

江憲的目光，落回案上那幾本刺目的奏折抄本。

“此‘沉疴’，癥結(jié)詭譎。”他緩緩道，指尖無意識地在醫(yī)書邊緣劃過，“所呈脈象、舌象、乃至…筆跡之‘癥候’，皆似模似樣，幾可亂真。尋常醫(yī)者，恐難辨其偽。”

沈明薇的心沉了下去，指尖在狐裘下掐進掌心尚未愈合的傷口。

劇痛讓她維持著清醒。

“江院正，”她聲音繃緊，“也難辨么？”

江憲抬起眼。

那雙清亮的眸子，在跳躍的燈火下。

“真病假病，瞞不過醫(yī)者眼。真跡偽書…亦瞞不過，心。”

他忽然側(cè)身，指向攤開在最上面那本彈劾奏折的抄本。

指尖精準地點在幾行墨字之下。

“娘娘請看此處。”

沈明薇上前一步。

順著他指尖看去。

那是彈劾奏章中，羅列沈崇遠“罪證”的核心部分——

“…據(jù)查，沈崇遠于去歲冬月，借舊仆沈貴之手，收受江南鹽商總會賄銀十萬兩！其時，沈崇遠正罹患寒痹之癥，纏綿病榻月余，手足關(guān)節(jié)腫痛僵冷，屈伸不利，握筆艱難！然，其親筆所書收受贓款之密信，筆力遒勁，行文流暢，毫無病弱滯澀之態(tài)！此乃鐵證！足見其稱病推諉、實則暗中操弄之狼子野心！…”

“寒痹之癥…”沈明薇輕聲念出，指尖劃過那刺目的字句，冰冷一片。

江憲的指尖，移向奏折抄本邊緣空白處。

那里，用極細的朱砂小筆，另謄抄著幾行蠅頭小楷。

字跡清峻，正是江憲手筆。

“…去歲冬月，沈尚書確因風(fēng)寒濕邪侵體，致寒痹發(fā)作。臣奉旨三度入府診視。癥見：手足關(guān)節(jié)冷痛，遇寒加劇，得溫稍減。尤以右手指掌為甚，關(guān)節(jié)僵硬，屈伸不利，握物不穩(wěn)。曾見其提筆，墨跡虛浮斷續(xù)，筆鋒散亂無力，至末筆捺畫處，尤顯拖沓虛怯，力不能逮…”

沈明薇的目光，死死釘在“尤以右手指掌為甚”、“握物不穩(wěn)”、“筆鋒散亂無力”、“末筆捺畫處…力不能逮”這幾行朱砂小字上！

血液沖上頭頂！

又驟然冷卻！

她猛地抬頭！

撞進江憲沉靜如淵的眼底！

“江院正！”她聲音發(fā)顫，帶著難以置信的狂喜和更深的寒意，“此言…當(dāng)真？！”

“脈案在此。”江憲轉(zhuǎn)身，從案頭那幾卷攤開的脈案中，精準地抽出一卷。

深藍布封，系著杏黃絲絳。

展開。

熟悉的、兄長沈崇遠的名字下，是江憲清峻的字跡。

時間、脈象、癥狀、用藥…歷歷在目！

其中一行，朱筆圈出——

“…臘月初七復(fù)診，寒濕痹阻，右手指節(jié)僵硬尤甚。自訴晨起握筆，筆落三次方成字，字跡虛浮，捺畫無力…”

沈明薇的指尖撫過那行朱批。

冰涼。

真實。

“那封所謂的‘密信’…”江憲的聲音澆熄了她心頭的火焰，“拓本筆跡，臣亦設(shè)法看過。”

他指向奏折抄本上，謄抄的所謂沈崇遠“親筆密信”片段。

“…今歲貢院諸事已通，銀兩交割，速辦…”

“娘娘且看此‘遠’字。”江憲的指尖，精準地點在落款處那個“遠”字上！

墨跡淋漓的拓本摹寫。

最后一筆長捺，如刀劈斧斫，力透紙背！鋒芒畢露！

“此捺筆，”江憲聲音冷冽如刀鋒出鞘，“筋骨外露，勁健飽滿，收勢如孤峰墜石，毫無凝滯！此等筆力，莫說一個寒痹發(fā)作、手指僵冷之人，便是尋常壯年，腕力稍弱者，亦難為！”

他抬眼，目光如炬，直刺沈明薇眼底：“此非病中所書！此乃…偽造！”

“偽造”二字，炸響在狹窄的藥室！

沈明薇身體晃了晃，一把撐住冰冷的藥案邊緣。

案上銅臼里濃烈的辛烈藥氣沖入鼻腔，嗆得她喉頭發(fā)緊。

卻又帶來一種近乎殘酷的清醒。

“偽造…”她喃喃重復(fù)，指尖死死摳著案沿，骨節(jié)泛白。

狂喜只一瞬，便被更深的冰寒吞沒。

鐵證！

江憲的脈案，就是鐵證！

足以撕開那本彈劾奏章最惡毒的謊言！

足以證明兄長的清白！

可…

“脈案…太醫(yī)院存檔可全？”沈明薇的聲音繃得很緊。

江憲眼中掠過一絲極深的陰霾。

他緩緩搖頭。

“去歲冬月，太醫(yī)院丙字號檔房…曾走水。”

沈明薇的心猛地一沉！

“火勢雖不大，僅焚毀靠窗兩架。”江憲的聲音低沉下去，“巧的是…存放去年十月至臘月，京中三品以上官員脈案存檔的木架…正在其中。”

“沈尚書的脈案…”沈明薇幾乎是從齒縫里擠出聲音。

“存檔原件…”江憲閉了閉眼，“付之一炬。”

“轟——！”

沈明薇腦中一片空白！

唯一的鐵證…沒了？

她踉蹌一步，眼前發(fā)黑，喉頭腥甜翻涌。

徐嬤嬤急步上前，死死扶住她搖搖欲墜的身體。

“娘娘！”

沈明薇死死抓住徐嬤嬤枯瘦的手臂，指甲深陷。

劇痛讓她沒有倒下。

她喘息著，布滿血絲的眼死死盯住江憲：“你手中這份…”

“是副本。”江憲的聲音帶著沉重的無奈，“臣出診歸來，依例謄錄，留作參詳之用。存檔原件被焚后，臣手中副本…便是孤證。”

孤證！

沈明薇的心沉入冰窟。

一份太醫(yī)私留的、未經(jīng)官方鈐印的脈案副本…

如何對抗那本眾目睽睽之下呈于御前、有“人證”“物證”支撐的彈劾奏章？

如何對抗三法司會審的森嚴法度？

如何對抗…陛下那不容置疑的震怒？

絕望的寒意，再次從腳底竄起。

“難道…難道就…”她聲音嘶啞，每一個字都像在泣血。

“娘娘！”江憲的聲音陡然拔高，帶著一種破釜沉舟的銳利，“脈案雖孤，癥候卻真！寒痹之癥，發(fā)于筋骨，顯于形骸！偽造筆跡易，偽造病體留下的痕跡…難！”

他眼中精光爆射，猶如絕境中亮出的劍鋒！

“沈尚書去歲病發(fā)，曾延請?zhí)t(yī)院同僚王太醫(yī)會診！”

“王太醫(yī)？”沈明薇猛地抓住這一線微光，“他…”

“王太醫(yī)精于針灸推拿，于痹癥一道頗有心得。”江憲語速加快，“當(dāng)日沈尚書右手指掌僵痛難忍，屈伸不利，王太醫(yī)曾施以金針渡穴，并輔以藥酒推拿！此乃臣親眼所見！王太醫(yī)手中，必有詳細針案記錄！此其一！”

“其二！”他目光如電，“寒痹之癥，非朝夕可愈！沈尚書遵臣醫(yī)囑，曾連續(xù)月余，每日以特制藥湯熏蒸患處！彼時負責(zé)煎煮此藥，并伺候熏蒸的，是沈府內(nèi)院一名喚作‘青禾’的老仆！”

“青禾？”沈明薇腦中飛快搜索。

一個沉默寡言、手腳麻利的老仆身影浮現(xiàn)出來。

“其三！”江憲的聲音斬釘截鐵，“藥渣！”

沈明薇一怔。

“娘娘明鑒！”江憲眼中燃燒著醫(yī)者洞悉真相的火焰，“凡藥過口入腹，必留痕跡！沈尚書所服驅(qū)寒除痹之湯藥，內(nèi)含川烏、草烏、細辛等大熱峻烈之品，藥性霸道！其煎熬所余藥渣，色澤深褐近黑，氣味辛烈刺鼻，經(jīng)久不散！且此等烈藥之渣，按太醫(yī)院規(guī)制及京中大戶慣例，為防意外，絕不可隨意傾倒，需由專人收集，深埋處理！”

他猛地指向窗外無邊的黑夜，仿佛要刺破那層層的陰謀！

“去歲沈府深埋藥渣之地，若尋得！挖出！驗看！那深埋地底、經(jīng)年不腐的辛烈之氣，便是沈尚書當(dāng)時病體纏身、右手指掌僵痹無力的…鐵證！”

藥渣！

沈明薇心口狂跳！

眼中熄滅的光，驟然重新點燃！

脈案副本可稱孤證。

王太醫(yī)的針案記錄，可能被威脅、篡改、甚至…滅口！

但深埋地底的藥渣！

那些早已被遺忘、被泥土覆蓋的、帶著劇毒辛烈氣味的殘渣！

它們沉默著。

它們無法被收買！

無法被篡改！

無法被火燒！

它們是時光也無法徹底抹去的…印記！

“藥渣…”沈明薇的聲音帶著劫后余生的顫抖，“埋于何處？”

江憲立刻從案頭抽過一張空白箋紙。

紫檀狼毫飽蘸濃墨。

手腕沉穩(wěn)落下。

“沈府后園，西角門內(nèi)，第三株老槐樹下，東北三尺。”字跡清峻，力透紙背。

他將紙箋推到沈明薇面前。

“此方位，乃臣當(dāng)日親口叮囑青禾，此藥渣性烈，需遠離水源花木，深埋于陰僻之地，以土三尺覆之。”

沈明薇緊緊攥住那張紙。

薄薄的紙，此刻重逾千斤！

“青禾…”她抬眼看江憲，“此人…”

江憲眼中閃過一絲沉痛，緩緩搖頭：“臣…不知。自去歲冬沈尚書病愈，臣再未于沈府見過此老仆。”

一股不祥的預(yù)感，瞬間攫住了沈明薇的心。

她猛地轉(zhuǎn)向徐嬤嬤！

無需言語。

徐嬤嬤枯瘦的身體挺得筆直，眼中是歷經(jīng)風(fēng)霜的老辣與決絕！

“老奴親自去！”聲音嘶啞，卻斬釘截鐵，“活要見人！死…要見墳！”

沈明薇深吸一口氣，壓下翻騰的心緒。

她看向江憲：“王太醫(yī)那里…”

江憲神色凝重：“王太醫(yī)…為人謹慎。自太醫(yī)院丙字庫走水后，他便告了病假，閉門不出。其府邸四周…似有異動。”

異動！

沈明薇的心再次提起。

“臣手中脈案副本，可即刻呈于娘娘。”江憲轉(zhuǎn)身，迅速從案頭一摞書中，精準地抽出一本深藍布封的簿冊。

正是他謄錄留底的那本！

他雙手奉上。

沈明薇接過。

簿冊入手微沉，帶著陳年紙張和墨跡的氣息。

這是兄長活命的希望！

也是捅向敵人心窩的利刃！

“有勞江院正。”沈明薇的聲音帶著前所未有的鄭重。

江憲深深一揖：“臣分內(nèi)之事。”

他頓了頓，目光掃過案上那銅臼中辛烈刺鼻的“驅(qū)風(fēng)活絡(luò)散”，聲音壓得更低：“娘娘，此間藥氣濃烈，不可久留。鳳體為重，請速回宮。”

沈明薇點頭。

她將脈案簿冊緊緊攏入袖中。

那張寫著埋藥渣方位的紙箋，則遞給了徐嬤嬤。

徐嬤嬤枯瘦的手指，死死攥住。

主仆二人目光交匯。

無需言語。

坤寧宮的路，還很長。

夜，更深了。

鳳輦悄然離開太醫(yī)院，重新沒入沉沉的宮巷。

輦內(nèi)。

沈明薇背脊挺直，靠著冰冷的廂壁。

指尖隔著衣袖，緊緊按住那本深藍布封的脈案簿冊。

袖袋深處，那枚“靜水流深”的羊脂白玉佩，緊貼著肌膚，汲取著一點微薄的暖意。

她閉上眼。

兄長的臉在黑暗中浮現(xiàn)。

沾著詔獄的污血。

卻又帶著一絲微弱的希冀。

藥渣。

青禾。

王太醫(yī)。

一條染血的路，在眼前鋪開。

她緩緩睜開眼。

眸底深處，冰封的寒潭之下，是洶涌的、足以吞噬一切黑暗的暗流。

“回宮。”她對輦外的徐嬤嬤說。

聲音很輕。

卻帶著斬金截鐵的決絕。

徐嬤嬤低應(yīng)一聲。

鳳輦的朱輪，碾過濕冷的宮道。

朝著坤寧宮那片沉寂的殿宇。

朝著那深不見底的棋局。

疾馳而去。

輦簾縫隙外。

太醫(yī)院那點豆大的燈火，迅速被濃墨般的夜吞噬。

如同從未亮起過。

只有那辛烈刺鼻的藥氣，似乎還頑固地縈繞在鼻端。

像一聲無聲的吶喊。