而在風暴的中心，大昌市內，此刻卻呈現出一種詭異的平靜。
冰冷的黑色SUV在雨幕中穿行，最終停在了一家不起眼的小旅館門前。
陳曉推開車門，無視前臺略顯詫異的目光，用現金快速辦理了入住。
房間狹小而陳舊，空氣中彌漫著一股淡淡的霉味和廉價清潔劑的味道。
陳曉反鎖房門，將那個裝著伊萬頭顱和軀干的黃金裝尸袋隨意丟在墻角，發出沉悶的聲響。
他脫下身上那件染血的國際刑警制服，赤著上身走進狹小的淋浴間，冰冷的水流沖刷而下。
冰冷的水流兜頭澆下，沖刷著皮膚上沾染的血污和雨水。
換上房間里提供的廉價浴袍，陳曉走到窗邊，點燃了一支煙，煙霧繚繞中，他望向窗外。
現在時間才下午兩點多，大昌市的天空竟有些暗淡了，仿佛被一層粘稠的青黑色顏料緩緩涂抹。
鉛灰色的云層低垂，陽光被徹底阻隔，城市的天際線在一種不祥的昏暗中模糊不清。
一種壓抑的、令人心悸的死寂感，正隨著這異常的天色悄然彌漫開來。
“這就是餓死鬼的鬼域嗎……”陳曉低聲自語，嘶啞的聲音在寂靜的房間里顯得格外清晰。
窗外的城市輪廓在逐漸加深的青黑色背景下，如同浸泡在墨汁里的剪影，死寂而詭異。
他看了一會兒，便收回了視線，窗外的景象預示著風暴將至，但他此刻更在意的是另一件事。
他掏出了那張便簽紙，目光再次掃過那行扭曲的字跡。
“五個月內拿著這把鑰匙打開鬼醫院的院長室的房門。”
指尖無意識地摩挲著紙張粗糙的邊緣，陳曉的目光落在那個“院長室”上。
指尖無意識地摩挲著紙張粗糙的邊緣，陳曉的目光最終定格在“院長室”三個字上。
他另一只手探入口袋，握住了那把布滿墨綠銅銹的銅鑰匙。
“鬼醫院……鑰匙是有了，可這鬼地方在哪？連個方向都沒有……”他低聲喃喃，聲音里帶著一絲不易察覺的煩躁。
就在這時，被他隨手扔在床上的衛星電話突然劇烈震動起來，刺耳的鈴聲打破了房間內的死寂。
陳曉視線掃過床上那部劇烈震顫的衛星電話，屏幕上“沈月喬”的名字閃爍著刺眼的光。
他伸出手，按下了接聽鍵。
沈月喬的聲音立刻從衛電電話里傳來，帶著一絲不易察覺的急促。
“陳曉，你聽著，現在大昌市正在發生一件非常特殊的靈異事件，情況十分危急，從現在起我們要二十四小時保持通話，做到隨時對接，信息交流。”
陳曉沉默著，只是將聽筒貼在耳邊，青灰色的臉上沒有任何表情，唯有指間的香煙在昏暗的光線下明滅不定。
喬月喬隨后又道：“另外王教授因為某種原因沒有及時離開時大昌市，現在已經出不去了，目前大昌市已經處于隔離狀態，外面的人進不去，里面的人出不來，所以在我們這邊支援沒有趕到之前還希望你能保護好王教授的安全。”
她深吸一口氣，加重了語氣強調道：“他絕對不能死在這次靈異事件當中。”
陳曉那嘶啞的聲音透過聽筒傳了過來，帶著一種事不關己的漠然。
“王小明的死活和我有什么關系？我這個狀態能不能撐過這次的靈異事件都還說不好，怎么可能還去管其他人的死活？”
電話那頭的沈月喬似乎預料到了這個回答，短暫的沉默后，她的聲音再次響起。
“這次任務有獎勵。”
陳曉的聲音依舊平淡無波
“總部不會是想給我錢吧？如果是給錢的話，那就不用說了。”
“當然不是錢。”沈月喬立刻否定，她的語速加快，拋出了真正的誘餌。
“如果你肯接下這個任務，你就有資格調動目前大昌市各大銀行所有的黃金儲備，上面不管你是公用還是私用，而且就算你不在大昌市呆著，這個權利會隨著你所在的城市更換，只要王教授活下來。”
“不夠，我還要一件能保命的靈異物品。”
電話那頭陷入了更長的沉默。
沈月喬的呼吸聲透過聽筒傳來，帶著明顯的遲疑和為難。
調動黃金儲備已經是她能給出的最大籌碼了，這種涉及靈異物品的情況就完全超出了她的決策范圍。
“陳曉，這個……我需要向上級請示。”沈月喬的聲音透著一絲緊張和為難。
“嗯。”陳曉只回了一個音節，聽不出情緒。
大約一分鐘后，電話那頭的聲音切換了，一個更加沉穩的男聲響起，取代了沈月喬。
“我是亞洲國際刑警分部的副部長曹延華。”曹的聲音透過聽筒傳來，清晰而直接。
“你的要求，沈月喬已經轉達了，調動大昌市黃金儲備的權限，我可以現在就給你，至于你要求的靈異物品……”
曹延華的聲音頓了一下，似乎在斟酌措辭，也像是在評估陳曉的價值和當前形勢的嚴峻程度。
“靈異物品事關重大，總部需要評估，但鑒于目前大昌市的極端情況和你任務的特殊性……”
他斟酌著字句，給出了一個看似慷慨實則留有巨大余地的承諾。
“我可以承諾，只要你成功保護王小明教授安全度過此次事件，并協助穩定大昌市局勢，我就允許你帶走一件靈異物品。”
電話這頭，陳曉青灰色的臉上肌肉似乎抽動了一下。
隨即，一聲短促的笑聲從他喉嚨里擠了出來。
“呵……”陳曉直接被氣笑了。
“曹副部長，你覺得我現在這副樣子，像是能活到任務結束，然后去總部慢慢挑選的樣子嗎？”
“我不介意死前拉上王小明墊背。”
電話那頭陷入了死寂，只有壓抑的電流聲滋滋作響，曹延華顯然被這赤裸裸的威脅噎住了。
幾秒鐘后，曹延華的聲音再次響起，之前的沉穩被一絲壓抑的怒意取代，每一個字都像是從牙縫里擠出來的。
“陳曉，你知道你在說什么嗎？威脅王教授的安全，后果……”