卻見(jiàn)這女子模樣清麗，柳眉杏眼，此時(shí)渾身濕透，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，雙手緊抱胸前，衣衫緊貼身形，臉色蒼白如紙。
此刻雖狼狽不堪，卻仍強(qiáng)撐著向張平安深施一禮，聲音細(xì)弱：“小女子姓李，名玉蘭，家住椿樹(shù)胡同，若非公子仗義相救，今日怕是兇多吉少?！?
曹升見(jiàn)狀，忙笑嘻嘻地解下外袍遞過(guò)去：“李姑娘快披上，這天忒冷，可別凍病了?！?
張平安抬手?jǐn)r住，低聲道：“小升，男女有別，莫要唐突?！彪S即溫聲對(duì)李玉蘭道：“舉手之勞罷了，姑娘快些回家更衣才是要緊。”
說(shuō)罷他不著痕跡地退后半步，目光掃過(guò)岸邊，方才她落水處平直光滑，似是意外，卻隱隱覺(jué)得有幾分古怪。于是輕聲說(shuō)道：“姑娘既已無(wú)恙，我們便告辭了?！闭f(shuō)著彎腰去拾散落的書(shū)籍。
李玉蘭急道：“公子且慢，寒舍就在不遠(yuǎn)處，懇請(qǐng)二位恩公移步奉茶，容家父當(dāng)面致謝。”
曹升一聽(tīng)，忙搶著應(yīng)承：“應(yīng)當(dāng)應(yīng)當(dāng)！平安哥你看，李姑娘凍得唇色都發(fā)青了，萬(wàn)一路上再遇到壞人，那還得了，咱們送佛送到西嘛！”
張平安輕咳一聲：“京城重地，哪來(lái)的這么多壞人。”
李玉蘭眼上水蒙蒙的，輕聲道：“若公子不愿，那便算了，小女子自己回去便是?！?
曹升悄悄扯了扯張平安濕漉漉的衣袖，低聲勸道：“平安哥，何必如此拒人于千里之外呢?！?
張平安見(jiàn)她凍得直打顫，心頭終究生出幾分憐惜，便道：“那好吧，我們送你回去。”
李玉蘭眼眶一紅，低聲道：“多謝公子?！?
三人沿著泡子河西行，曹升一路嘰嘰喳喳，問(wèn)東問(wèn)西，張平安只覺(jué)丟人，而李玉蘭卻不答，只是時(shí)不時(shí)偷瞧張平安。
轉(zhuǎn)過(guò)胡同拐角，忽有個(gè)瞎子迎面撞來(lái)，手中竹竿險(xiǎn)些戳中曹升。
張平安眼疾手快，一把將曹升拽開(kāi)，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避了過(guò)去，瞎子耳朵微動(dòng)，出聲問(wèn)道：“誰(shuí)在外面？”
李玉蘭連忙答道：“胡叔，我是玉蘭，這二位方才救了我的命，要到家里答謝呢?！?
瞎子聞言才釋然，伸手向前探去，曹升心里有氣，卻不好與瞎子計(jì)較，見(jiàn)其衣著像是算命打扮，忽地問(wèn)：“你可是算命的？來(lái)幫我算算?！?
瞎子也不客氣，點(diǎn)頭道：“把手伸過(guò)來(lái)?！?
曹升早已迫不及待，將手腕遞上去：“老先生快幫我瞧瞧。，”
瞎子枯瘦的手指如游蛇般扣住他腕骨，指尖忽然在尺骨末端一按，曹升只覺(jué)一陣酸麻，忍不住“嘶”了一聲。
瞎子低笑：“小哥命宮藏祿星，偏財(cái)不斷，可惜這是驛馬骨，主遠(yuǎn)行發(fā)跡。”
說(shuō)著手指順勢(shì)滑到他后腦，在枕骨隆突處重重一按：“枕峰如卵，骨相帶煞，武職可期，小哥可是軍籍出身？”
曹升急忙搖頭：“不是啊，我從小到現(xiàn)在連架都沒(méi)打過(guò)。”
瞎子卻不以為意，又摸了摸他虎口，悠悠道：“你這命不是走正路能成，若獨(dú)自折騰，只怕半途跌倒。唯有緊隨貴人腳步，方能得官運(yùn)，錦上添花?！?
曹升眼睛一亮：“貴人？誰(shuí)是我的貴人？”
瞎子呵呵一笑，卻是搖了搖頭：“不可說(shuō)，說(shuō)了就不靈了?！?
等進(jìn)了胡同，曹升氣得跺腳：“你看這人，說(shuō)話留一半兒，真是令人心里發(fā)恨！”
張平安無(wú)奈搖頭，斜了他一眼：“你小子就知道胡鬧，算命之言，聽(tīng)聽(tīng)也就罷了，切莫當(dāng)真。”心里卻暗暗想著，之前福州那位林公子不就是信了秦牧的鬼話，結(jié)果既失了臉面，又破了大財(cái)，得不償失。
椿樹(shù)胡同深處，巷子狹窄幽暗，李玉蘭領(lǐng)著二人轉(zhuǎn)過(guò)幾道彎，停在一座低矮的木門(mén)前。
她推門(mén)進(jìn)去，高聲喚道：“爹娘，我回來(lái)了！”
只見(jiàn)一婦人急急從堂屋里奔出，正是王溪，見(jiàn)女兒渾身濕透，嚇得連聲追問(wèn)。
李玉蘭只得解釋一番，王溪聽(tīng)罷，忙對(duì)張平安千恩萬(wàn)謝，又將二人領(lǐng)入堂屋，翻出大兒子的衣裳遞過(guò)來(lái)：“莫要嫌棄，快些換上吧?！?
張平安連忙推辭：“不必了，衣衫濕了幾分而已，不妨事?！?
王溪哪里肯聽(tīng)，硬是將他推進(jìn)里屋：“外頭風(fēng)大，若是著涼，豈不麻煩?！?
張平安見(jiàn)實(shí)在推不開(kāi)，只好換上干凈衣裳，出來(lái)時(shí)拱手一禮：“多謝夫人好意。”
這時(shí)從后堂走出一人，面容方正，身材頎長(zhǎng)，雖是布衣打扮，卻透著幾分威嚴(yán)。
他正是李玉蘭的父親李偉，抱拳施禮：“方才小女多虧公子相救，李某感激不盡，不知恩公高姓大名，家住何處？”
張平安忙還禮：“在下張平安，南平縣人，此番是進(jìn)京應(yīng)試，偶遇之事，不敢言恩?！?
李偉打量他一眼，點(diǎn)頭笑道：“年紀(jì)輕輕便有此風(fēng)度，真乃書(shū)香子弟?！?
張平安謙遜道：“家貧不過(guò)幸得師長(zhǎng)提攜，略讀些書(shū)，不敢言門(mén)第。”
李偉連連稱贊，又問(wèn)及南平風(fēng)土求學(xué)艱辛，張平安一一作答，言辭得體，曹升卻早已坐不住，眼神東飄西看，還真是少年心性，一點(diǎn)都做不得假。
李偉看在眼里，并未多言，只覺(jué)這兩人性情大不相同。
少頃張平安起身告辭：“在下衣衫已換，不敢再叨擾，今日風(fēng)寒，姑娘還是注意些免得染病，我們便先告退了。”
李偉與王溪連聲挽留，張平安卻執(zhí)意要走，李玉蘭站在門(mén)檻下，目光追隨良久，眼中隱隱閃著水光，卻終究沒(méi)說(shuō)什么。
三人回到屋內(nèi)，王溪忍不住開(kāi)口道：“玉蘭，你沒(méi)事吧？”
李玉蘭輕輕搖頭，柔聲道：“娘，我沒(méi)事，方才是我自己故意跳下去的，那水淺得很，根本無(wú)礙?！?
王溪聞言，先是松了口氣，隨即嘆息：“可是苦了你了，只是娘現(xiàn)在倒覺(jué)得二姑姑說(shuō)得太過(guò)了，那書(shū)生看起來(lái)平平無(wú)奇，不就是個(gè)一般舉子嘛，也沒(méi)什么做官的福氣，將來(lái)如何能幫襯咱們家？”
話音未落，李偉便回頭冷冷瞪了她一眼，沉聲道：“婦人之見(jiàn)！你可知道這張平安是何許人？”
王溪愣了一下，不解道：“不就是個(gè)進(jìn)京趕考的書(shū)生嘛，還有什么特別的？”
李偉神色肅然，淡淡道：“前些年，有糧商將紅薯運(yùn)入京城販賣，那紅薯便是此人首創(chuàng)種出來(lái)的?！?
王溪聽(tīng)得一愣，脫口驚呼：“一個(gè)書(shū)生也會(huì)種地？”
李偉只覺(jué)額角直跳，懶得與她再爭(zhēng)，抬手揉了揉額頭，轉(zhuǎn)而看向女兒，語(yǔ)氣溫和下來(lái)：“玉蘭，你覺(jué)得這人如何？”
李玉蘭俏臉一紅，聲音低得幾不可聞：“全憑父親安排便是?！?
王溪哪有眼色，當(dāng)即又插嘴：“可那張書(shū)生已是二十的人了，怎么還沒(méi)娶妻，莫不是......”
話沒(méi)說(shuō)完，李玉蘭急忙打斷，臉更紅了：“娘，張公子必然是專心讀書(shū)，這才沒(méi)有顧及婚配之事?！?
夫妻二人對(duì)視一眼，李偉暗暗點(diǎn)頭，王溪這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，心下也明白了幾分，看著女兒那副羞赧模樣，她和丈夫心里都清楚，自家姑娘的心思，怕是已經(jīng)落在張平安身上了。