濃稠的夜色如同化不開的墨，沉甸甸地壓在沈府連綿的屋脊之上。白日里李嬤嬤在錦鯉池畔凄厲瘋癲的哭嚎，此刻已化作府邸深處一道無形的裂痕，無聲地蔓延。那飽含恐懼與罪孽的破碎囈語，雖被柳氏強令禁止，卻早已隨著濕冷的夜風，滲透進每一道雕花窗欞的縫隙，纏繞在守夜仆婦緊裹的被褥邊緣，沉入每一個驚惶不安的夢境深處。

饒命啊…林夫人…毒…柳夫人…下毒…西院…鬼…

這斷斷續續、字字泣血的魔咒，仿佛依舊在深宅大院的陰影里飄蕩，啃噬著某些人脆弱的神經。

西院，棲梧院。

破敗的院墻在夜色里勾勒出猙獰的輪廓，像一頭蟄伏的巨獸。庭院內荒草萋萋，在慘淡的月光下投下幢幢鬼影。那棵虬枝盤結的枯死梧桐樹，枝干扭曲如同向天索命的鬼爪，沉默地矗立在庭院中央，樹干上深刻的抓痕在月影里顯得愈發猙獰。

正屋內，唯一一盞劣質的油燈在破舊木桌上搖曳著豆大的昏黃光芒，勉強在濃重的黑暗里撕開一道口子。燈影幢幢，將沈昭夜端坐抄經的身影拉得細長，投在斑駁脫落的墻壁上，如同靜默的剪影。她脊背挺直，神情專注，筆尖落在粗糙的紙面上，發出沙…沙…沙…的輕響，每一個字都凝著冰霜般的冷硬。昏黃的光暈勾勒著她蒼白的側臉，長睫低垂，在眼下投下小片陰影，將眸底深不見底的寒潭徹底掩藏。

角落里，青霜蜷縮在一個破舊的蒲團上，借著微光，指尖靈活地分揀著幾株帶著泥土清苦氣息的草藥。她的動作輕巧，眼神卻如受驚的鹿，警惕地掃視著門窗外的無邊黑暗，耳朵捕捉著風聲嗚咽之外任何一絲可疑的響動。屋內只有筆尖摩擦紙張的沙沙聲、草藥莖葉被整理的細微窸窣，以及窗外永無止境的風聲嗚咽。這份死寂，在沈府此刻洶涌的暗流映襯下，宛如暴風眼中心詭異的平靜，醞釀著更深的動蕩。

篤…篤篤…

極其輕微、帶著試探與遲疑的叩門聲，突兀地撕裂了西院的死寂。聲音很輕，間隔很長，仿佛敲門者心驚膽戰，隨時準備抽身而逃。

油燈的火苗猛地一跳，在墻壁上投下瞬間晃動的巨大黑影。青霜的身體瞬間繃緊，草藥從指間滑落。她猛地抬頭，眼中滿是驚悸，無聲地望向那扇緊閉的、如同怪獸巨口的院門，隨即迅速轉頭看向沈昭夜。

沈昭夜手中的筆沒有絲毫停頓，甚至眼睫都未曾抬起半分。一個“恨”字在粗糙的紙面上緩緩成形，墨跡濃重得仿佛要滴出血來。她只是極其輕微地、幾不可察地點了下頭，動作小到只是光影在她頸側的一次微弱偏移。

青霜深吸一口氣，強行壓下喉嚨口的顫栗，悄無聲息地站起身。她像一抹飄忽的影子，足尖點地，不發出絲毫聲響，移至門邊。側耳傾聽片刻，門外只有風聲嗚咽。冰冷粗糙的門栓握在手中，她用力一拉——

吱呀——

令人牙酸的、如同垂死呻吟般的摩擦聲，在死寂的雨夜里被無限放大，尖銳地刺破黑暗。門開處，昏黃的燈光掙扎著擠出，照亮門外一小片濕漉漉的青石地面，也照亮了門外那個裹在深色棉襖里的臃腫身影。

是李嬤嬤。白日里那副慣常的精明諂媚已蕩然無存，此刻她臉上交織著恐懼、兇狠和一種孤注一擲的瘋狂。眼白布滿蛛網般的血絲，死死盯著門內的青霜，又貪婪而驚懼地向屋內更深沉的黑暗窺探。她左手緊緊攥著一個鼓囊的布包，右手則深深藏在寬大的袖籠里，隱隱透出一線冰冷的金屬寒芒——那是一把磨得锃亮的鋒利剪刀。

夫人…夫人不放心姑娘…讓老奴…再來看看。李嬤嬤的聲音干澀嘶啞，如同砂紙刮過朽木，每一個字都帶著無法抑制的顫抖。她一邊說著，腳步不由自主地往前挪蹭，試圖擠進那扇如同鬼門關的門檻。白日里…老奴是魘著了，說了些…說了些天殺的糊涂話…姑娘大人大量…老奴帶了…帶了上好的驅邪安神的藥草…給姑娘壓壓驚…她晃了晃左手的布包。

青霜瘦小的身軀如同磐石般堵在門口，眼神冰冷如鐵，無聲地搖頭，喉嚨里只能發出急促的嗬嗬氣音，手臂死死攔住去路。

讓開！小啞巴！李嬤嬤殘存的耐心被恐懼和某種更深的壓力徹底碾碎，眼中兇光暴漲！藏在袖中的右手猛地抽出！鋒利的剪刀在昏黃油燈下劃出一道刺目的寒光！她不再偽裝，聲音陡然拔高，尖利得如同夜梟嘶鳴。滾開！不然老娘先戳瞎你的眼！她揮舞著剪刀，作勢就要往青霜身上扎去！動作帶著一種歇斯底里的瘋狂。

就在那剪刀的寒芒即將觸及青霜衣襟的剎那——

沈昭夜擱在桌案邊緣的孽鏡臺，布滿蛛網裂痕的鏡面深處，一道暗紅流光驟然閃過！無聲無息，卻帶著凍結靈魂的森寒！

李嬤嬤的動作猛地僵住！高舉剪刀的手臂如同被無形的冰凌凍結，定在半空，紋絲不動！一股難以言喻的、源自骨髓深處的陰寒之氣，如同無數冰冷的毒蛇，瞬間從她腳底竄起，沿著脊椎瘋狂蔓延！更可怕的是，一股強大、冰冷、不容抗拒的無形力量，如同鐵鉗，猛地扼住了她的喉嚨！

嗬…嗬嗬…李嬤嬤的眼珠瞬間暴凸，布滿血絲，幾乎要掙脫眼眶！嘴巴徒勞地大張著，卻只能發出破風箱般絕望的抽氣聲！窒息感如同潮水般洶涌而至，眼前陣陣發黑！她想后退，想尖叫，想扔掉那把該死的剪刀，可身體仿佛已不再屬于自己，被死死釘在原地，連一根手指都無法動彈！

更讓她魂飛魄散的是，她感到自己的雙腳正緩緩地、一點一點地離開冰冷濕滑的地面！懸空感帶來的極致恐懼瞬間攫住了她每一根神經！一寸…兩寸…腳尖離地！仿佛有一雙來自地獄的冰冷鬼手，正掐著她的脖子，將她生生提離地面！向著那棵枯死的、如同絞刑架般的梧桐樹方向！

不！救命！林夫人饒命！饒命啊！李嬤嬤在瀕死的恐懼中心神徹底崩潰，無聲地吶喊。她看見屋內，沈昭夜依舊端坐燈下，平靜地抬起了頭。那張蒼白的臉在搖曳的燈影里，竟與記憶中十年前林氏臨死前那冰冷的、充滿恨意的眼神詭異地重疊！

就在李嬤嬤以為自己即將被活活吊死在這棵枯樹上的瞬間，那股扼住喉嚨的恐怖力量驟然消失！

撲通！

她像一袋沉重的腐肉，重重地砸回濕冷的泥地里！塵土混合著泥水飛濺。冰冷的空氣猛地灌入灼痛的肺部，她蜷縮在地上，撕心裂肺地嗆咳起來，涕淚橫流，渾身篩糠般劇烈顫抖。一股溫熱的腥臊液體瞬間浸透了她的褲襠——極致的恐懼讓她徹底失禁。

滾。沈昭夜的聲音從屋內傳來，不高，卻如同冰錐刺骨，帶著九幽之下的審判意味。

這冰冷的字眼如同赦令，又如同催命符。李嬤嬤爆發出驚人的力量，手腳并用地從泥濘中掙扎爬起，甚至顧不得撿起掉落的布包和那把閃著寒光的剪刀，喉嚨里發出非人的嗬嗬聲，連滾帶爬，跌跌撞撞地沖出那扇如同地獄之口的院門，凄厲得不似人聲的哭嚎瞬間撕裂了沈府死寂的夜空，一路遠去，留下一地狼藉與更深的恐懼。

鬼！鬼啊！林夫人回來了！索命了！救命！饒命啊——！

那凄厲到變調的哭嚎，如同無形的瘟疫，瞬間席卷了沉睡（或假裝沉睡）的沈府。無數窗欞后亮起了驚惶的燈火，無數顆心被這夜半鬼嚎攥緊。

青霜顫抖著關上沉重的院門，隔絕了外面的混亂與哭嚎。她驚魂未定地看向屋內。沈昭夜已經重新執筆，仿佛剛才那驚悚的一幕從未發生。只有桌案上那面銅鏡，在昏黃的油燈下，鏡面深處，一道新的、細如發絲卻異常清晰的裂痕，正悄然蜿蜒，裂痕邊緣隱隱透著一絲未褪盡的暗紅。

青霜默默走到院中，撿起李嬤嬤遺落的布包和那把冰冷的剪刀。布包里是些尋常的干草根莖，混雜著幾道畫著扭曲符文的黃紙。剪刀的鋒刃在月光下閃著不祥的寒光。青霜將這兩樣東西拿到沈昭夜面前。

沈昭夜的目光淡淡掃過符紙和剪刀，唇角勾起一抹冰冷刺骨的弧度。黔驢技窮。她伸出指尖，輕輕拂過一張符紙上腥紅的朱砂符文。那符文在她指尖觸碰的瞬間，竟如同被無形火焰舔舐，發出細微的滋滋聲，朱砂迅速黯淡、龜裂，化作一小撮焦黑的灰燼，簌簌落下。

丟進枯井。連同這臟東西。沈昭夜的聲音毫無波瀾，目光落在那把鋒利的剪刀上。

青霜依言，將布包符紙連同那把象征兇器的剪刀，用力拋進了后院那口深不見底、散發著腐朽氣息的枯井。沉悶的落水聲從井底傳來，很快被風聲吞沒。

當她回到正屋，卻發現沈昭夜并未繼續抄經，而是靜靜站在了那棵枯死的梧桐樹下，仰頭凝望著虬結扭曲的枝干。青霜順著她的目光望去，心頭猛地一悸！

只見那粗糙皸裂、布滿深刻抓痕的樹干上，不知何時，竟緩緩地、極其緩慢地，滲出了幾道暗紅色的、粘稠如血的液體！那液體如同泣血之淚，沿著樹皮的溝壑蜿蜒而下，在慘淡的月光下，散發著令人心悸的、濃烈的不祥氣息！

沈昭夜伸出手指，小心翼翼地沾了一點那暗紅粘稠的樹液。指尖傳來的觸感冰涼粘膩，帶著一種深入骨髓的、鐵銹般的腥甜氣息。她的眼神變得無比幽邃，仿佛透過這泣血的樹液，看到了深埋地下、被鮮血浸透的過往。

她低頭看著指尖那點暗紅，又抬頭望向枯樹無聲的泣血。桌案上的孽鏡臺，鏡面深處暗紅流光無聲涌動，裂痕似乎又加深了一分。

還不夠。沈昭夜的聲音輕如嘆息，消散在夜風里。指尖那點粘稠的暗紅，在晦暗光線下，仿佛與她血脈深處某種冰冷的存在產生了詭異的共鳴。需要…更多的恐懼，更深的罪孽…才能澆灌…喚醒…真正沉睡的東西。她的視線，穿透沉沉夜色與破敗的院墻，如同淬毒的冰箭，遙遙鎖定了正院燈火通明、此刻必定人仰馬翻的方向。

夜色如墨，更深。枯樹泣血，無聲。西院，宛如一座等待更多祭品的活人墳場。