林黛玉猶記得，當(dāng)初宋辭送鐵馬求薦書(shū)時(shí)。

自己躲在紗簾后頭，只瞧見(jiàn)那人一襲青衫，眉眼含笑，分明是個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的少年郎。

可如今滿府都在說(shuō)，涼國(guó)公是個(gè)須發(fā)皆白的糟……老將軍。

這究竟是怎么回事？

莫不是，此宋辭非彼宋辭？

只是同名同姓。

可昨日緣何會(huì)派人過(guò)來(lái)照拂自己？

“姑娘……”紫鵑擔(dān)憂地捏了捏姑娘的手，卻驚覺(jué)黛玉掌心全是冷汗。

“我沒(méi)事，你去幫我瞧瞧老太太可還安好。”

林黛玉揮了揮手，低頭以帕子捂嘴來(lái)掩蓋她失落的神色。

紫娟答應(yīng)一聲，囑咐兩位嬤嬤和雪雁顧好姑娘，她便匆匆出殿。

林黛玉目送紫娟的背影，想起五年前揚(yáng)州的盛夏。

她當(dāng)時(shí)還悄悄撇嘴，不過(guò)是個(gè)會(huì)搗鼓奇技淫巧的登徒子，送車時(shí)眼睛總往紗簾這兒瞟……

殊不知，當(dāng)那個(gè)登徒子離開(kāi)后，她甫一接觸鐵騎便歡喜上了，吵著爹爹要騎。

爹爹無(wú)奈拗不過(guò)，最后只能請(qǐng)少年入府住了些時(shí)日，以西席身份教自己騎了一月鐵馬。

“林姑娘，請(qǐng)接恩賞。”

一道尖細(xì)的嗓音突然逼近，打斷了林黛玉的思憶。

黛玉猛抬頭，正撞見(jiàn)給薛姨媽的小太監(jiān)捧著胭脂盒湊到眼前。

那朱漆盒蓋上金線勾勒的牡丹，刺得她眼眶生疼。

“我……？也有？”林黛玉蒼白的嘴唇微顫。

小安子雙手捧著錦匣，垂低眼眸道：“林姑娘，這個(gè)賞與其他人的不同。你仔細(xì)瞧。”

聞言，林黛玉順著對(duì)方的手指看了過(guò)去，發(fā)現(xiàn)三春手里拿著的錦匣均是絳色。

而自己這個(gè)裝著胭脂的錦匣，卻是墨紫色。

“有勞這位公公。”林黛玉雙手接，作為宮中賞賜，她不能假手他人去接。

驀地，她的余光看向?qū)毥憬隳沁叄碱^微蹙道：“為何那位姐姐沒(méi)有。”

林黛玉指向手心空空的寶釵，她會(huì)有此一問(wèn)，主要是薛姨媽都有，寶姐姐怎可沒(méi)有？

“哦，那位姑娘也領(lǐng)了賞，只不過(guò)是旁邊那位姑娘代她收下。”小安子恭聲回話，又抬手指向薛寶琴。

“原來(lái)如此，有勞這位公公。”林黛玉一經(jīng)提及，方才發(fā)現(xiàn)寶琴手上拿的是寶姐姐的。

小安子待林姑娘身邊的人接過(guò)錦匣，他便帶著所有內(nèi)監(jiān)離開(kāi)。

待這些宮中天使前腳剛走。

王夫人滿殿尋找也也不見(jiàn)王熙鳳，氣得她破口大罵鳳丫頭白眼狼。“好你個(gè)鳳丫頭，咱們家會(huì)有此下場(chǎng)，還不是拜她所賜。”

她會(huì)有這般說(shuō)法倒也沒(méi)錯(cuò)，抄家圣旨上面說(shuō)了，皆因王熙鳳私放印子錢害了人命。

外加賈府逾制，方才招來(lái)橫禍。

這時(shí)，邢夫人確認(rèn)自己還能住在寧國(guó)府，她恢復(fù)心神，陰陽(yáng)怪氣道：

“二太太急什么？您家元春不是才選鳳藻宮了么？若你托人帶口信，指不定大姑娘會(huì)求得漢王妃出面。”

李勝按刀催促：“吵什么吵，回寧國(guó)府吵去。”

邢夫人被這聲大吼唬了一大跳，只能帶著王善保家的轉(zhuǎn)身出了殿門。

王夫人雖氣得臉色鐵青，但也只能拉著寶玉離開(kāi)。

就在這時(shí)，李勝突然拿手一指賈寶玉，“慢著，若我眼不生，這位是哥兒吧。來(lái)呀，把他拖下去，打……”

“不要！”王夫人趕緊一把抱住賈寶玉，“先前旨意又沒(méi)有明說(shuō)不許我的寶玉進(jìn)來(lái)，我下回不讓他進(jìn)入這里便是。”

心地善良的林黛玉見(jiàn)狀，擔(dān)心外祖母驚聞寶玉被打板子，再者說(shuō)了，她也不愿意看見(jiàn)老太太傷心，索性出面求了情。

李勝見(jiàn)是林姑娘出面，趕緊低頭抱拳道：“既是林姑娘求情，這回某便免了他的軍棍，下次再擅傳園子，連著這次的三十軍棍一并懲罰。”

且說(shuō)賈寶玉，當(dāng)她聽(tīng)得寶姐姐極有可能要被許配給一位糟老頭子為妾后，他便癡呆起來(lái)。

這會(huì)子只是一味地看著寶姐傻笑，一時(shí)又傻乎乎地看著林妹妹。

王夫人得了命令，連謝都不謝一聲林黛玉，接著渾渾噩噩發(fā)了癡的賈寶玉離開(kāi)。

另一邊，襲人已經(jīng)帶著兩位民間女大夫進(jìn)來(lái)，替接連暈過(guò)去的三春和寶釵她們看診。

這大夫，還是國(guó)公爺意識(shí)到園子里不能沒(méi)有大夫坐鎮(zhèn)，特意命人找到女大夫。

倒是趙姨娘這邊，她趁著李勝?zèng)]注意到她，第一時(shí)間扯著探春哭嚎道：“三姐兒，你如今要當(dāng)國(guó)公夫人了，可不能不管環(huán)兒和為娘！”

剛幽幽醒來(lái)的探春因羞憤差點(diǎn)再昏過(guò)去，她在侍書(shū)的攙扶下用力甩開(kāi)趙姨娘的手，卻又被娘親一把死死攥緊。

好在那邊的李勝留意到這邊的情況，趙姨娘見(jiàn)狀，只能跺了跺腳大步離開(kāi)。

此時(shí)的宋辭剛進(jìn)入太液池，朝北海地而去。

他并不知道，自己即將收獲的不僅是一座國(guó)公府邸，還有一群互相撕咬的困獸。

……

且說(shuō)大明宮西面，太液池。

北海池殿閣廣場(chǎng)前，宋辭在等候覲見(jiàn)的間隙再次展開(kāi)那道明黃圣旨。

他那修長(zhǎng)的手指緩緩撫過(guò)‘天作之合’四個(gè)燙金大字。

最終停在‘體恤涼國(guó)公孤身’的字樣上，他的唇角勾起一抹冷笑。

“好一個(gè)體恤宗室……”

宋辭抬眸望向緊閉的殿門，眼中寒芒閃爍。

漢王這步棋下得妙，明著是施恩，暗里卻要借秦業(yè)和宗室聯(lián)姻之手，將九邊軍事機(jī)密盡數(shù)掌控。

他回京時(shí)日雖然不多，但宋西她們?cè)缫褜⒘康准?xì)摸清。

工部雖不起眼，看似是清水衙門，但它卻是真正的要害。

那秦業(yè)不過(guò)五品郎中，卻掌著邊防營(yíng)造與京師火藥廠。

若能得此助力……

宋辭斂去神色，將圣旨徐徐卷起。

娶秦可卿固然是漢王的算計(jì)，但反過(guò)來(lái)想。

秦業(yè)再不情愿，終究要為女婿遮掩。

屆時(shí)借驗(yàn)收之名調(diào)整神機(jī)營(yíng)裝備，將精良火銃暗中調(diào)往親軍。

以女婿之名出入火藥廠，在漢楚兩派間埋下暗樁……

“慶之。”宋辭突然開(kāi)口，“一會(huì)出了宮，你馬上去告訴宋西，把嶺南那批南洋火藥暫緩起運(yùn)。”

身后的陳慶之低聲領(lǐng)命：“得令。”

值得一提的是，陳慶之在肅州軍鎮(zhèn)是正三品昭毅將軍，后面連降數(shù)級(jí)進(jìn)入斥侯營(yíng)留任，擔(dān)任宋辭副將。

但朝廷對(duì)他的品秩并沒(méi)有明確發(fā)下來(lái)。

至此此終，陳慶之和趙鐵柱等人在朝廷都沒(méi)有明確的職務(wù)。

這也是宋辭能將這些猛將輕松聚在身邊的原因。

正這時(shí)，殿門緩緩啟開(kāi)。

宋辭微微瞇眼，既然要演，就演個(gè)徹底。

這奉旨成婚的戲碼，正好讓他名正言順地向漢王表忠，為接下來(lái)的事情鋪路。

先前他還沒(méi)有十足十的把握，經(jīng)此次賜婚一事，他有十成把握，漢王會(huì)同意自己待會(huì)的游說(shuō)。

殿門恰在此時(shí)開(kāi)啟完畢，太監(jiān)尖細(xì)的嗓音劃破整個(gè)北海池：

“宣涼國(guó)公覲見(jiàn)……”

宋辭整了整蟒袍玉帶，邁步時(shí)眼底閃過(guò)一絲譏誚。

漢王以為賜的是姻緣，卻不知他接住的，是一把能剖開(kāi)整個(gè)工部的利刃。